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“这么说来，最后换义云去清扫谯王旧部了？”丹菲道，“你就要生了，他还跑出去。这活又不是没了他就找不到别人做了。”
“不碍事。”刘玉锦道，“女人生孩子，男人又帮不了忙。让他去忙他的大业吧。”
丹菲道：“陪着你，你也安心些呀。”
刘玉锦摸着肚子，道：“人在心不在，要个身子有什么用？”
丹菲觉得她话里有一种说不出来的惆怅和埋怨。也许她还是忘不了薛崇简吧。丹菲心想，若自己最后没能和崔景钰在一起，而是嫁了别人，是不是也会变成她这样。
“这么说来，你这些天被那些打探消息的人骚扰得够呛？”刘玉锦问。
丹菲无精打采地应了一声。
谯王一事有许多善后要做，崔景钰这些日子本也很忙。两人一连数日都没见面。
丹菲和崔景钰虽还没定亲，可两人出双入对从不瞒着人，不论是崔家还是世人，都将两人默认作了一对。如今关于两人闹翻的消息甚嚣尘上，不少人都等着看曹侯千金最后花落谁家呢。
前几日丹菲同云英她们去赴宴，游湖之际碰到了太子妃。船在湖上，真是进退不得，丹菲只得陪着太子妃看景说话。
太子妃依旧一副温和端庄的模样，外面流言纷纷，她看丹菲的眼色也没变，还是那么和善。她身边跟着几个盛装少妇，是李隆基的嫔妃。那几个女子倒是兴致勃勃地打量丹菲，神色各异。
太子妃拉着丹菲的手，天南地北地扯了一圈，最后道：“我同你投缘得很，得空常来兴庆宫走走。我看太子也很是喜欢你。”
丹菲额角挂着冷汗，只得强笑道：“若是太子妃不嫌弃，小女自当常进宫给您请安。”
太子妃依依不舍，约着丹菲过两日一同去感业寺拜佛，这才放她上岸。
这事一出，又传出曹氏要入东宫的说法。
如今东宫几个妃嫔的位子上都有了人。以丹菲的出身，做太子妃都使得的，若真入东宫，不给个良娣都不好意思出手。而现有的赵良娣和刘良娣都生育了王子，把谁踢下去都不合适。太子妃也没个明确的话，弄得东宫嫔妃之间好一场喧哗。
崔郎求婚
到了九月，桂花开第二轮的时候，曹家大伯和三叔两家人终于抵达了长安。
曹大伯为人忠厚老实，有个秀才功名。曹三叔读书不行，只打理家族产业。曹大伯同曹父生得极像，丹菲一见他，就红了眼圈。曹家兄弟短短十年里经历了数次起起落落，如今见了兄弟遗孤，也是格外辛酸。
是夜，丹菲设宴招待亲人。一家人也不讲究那么多规矩，孩子们跟着乳母一桌，丹菲和叔伯婶娘们坐一起。
曹大伯和曹三叔后来都喝醉了，念着曹父的名字，忍不住落泪。
丹菲也跟着哭了一场，道：“阿耶生前一直十分愧疚，觉得对不住你们。因为他之过，连累家族蒙羞，亲人也被牵连。如今阿菲幸不辱命，重新光耀门楣，洗刷了冤屈。叔伯婶娘们这些日子受苦了，阿菲敬你们一杯！”
众人都不住抹泪，连女眷们最后都喝得半醉，被婢女扶回去歇息了。
丹菲半夜酒醒，不知怎么的，就再也睡不着了。她没有惊动守夜的婢女，自己披了衣推门而出，走到后庭花园之中，跳到墙角的假山上，坐着看月亮。
今夜是初二，月亮还是很圆。秋高气爽，夜空极清朗，长风万里，明月生辉，点滴星子在夜幕中静静闪烁。
此景，教丹菲情不自禁地想起了同父亲在沙鸣的草原上夜宿时的情景。
父亲的背影如松如山，是她永远的依靠。他们在背风的草坡下扎帐篷，坐在篝火边。父亲指着天空，教她认星辰，辩方位，给她讲他们的祖先，那些铸剑师们的故事。
她依偎在父亲的怀里，安然入睡，觉得那是天底下最舒服，最安全的地方。
此时此刻，丹菲望着夜空，泪流满面。
父母的仇报了，他们的英灵已经归去，不再留恋徘徊在她身边。她已经再也寻不到那种毫无保留的保护与关爱。
丹菲无声落泪，整个人沉浸在这一股后知后觉的离别愁绪之中。
忽然，一声悠扬的笛声在寂静的夜中响起。
笛子居然吹的是沙鸣当地的民歌！
一时间，丹菲仿佛看到了草海碧波，晴空白云。山川下良田屋舍井然，孩子们赤着脚在田坎上奔跑。林间，鸟儿在枝叶间跳跃，灌木从中的小兽警惕地抬起脑袋张望。
笛声一转，旋律霎时高昂，如波涛澎湃。
就如海边巨浪冲刷着黝黑的岩石，海天连成一色，天地融合在了一起。丹菲站在岸上，望着搭乘着父母的小船逐渐远去，直到消失在天边。
曲声落下，四下寂静。
丹菲泪流满面，望着站在假山脚下的那个人。
崔景钰把笛子别在腰间，动作灵巧地爬了上来。他人还没坐稳，丹菲就一头扑进了他的怀中，死死抱住他，无声大哭起来。
崔景钰漏住她，轻拍着她的背，什么也没说。
过了良久，丹菲情绪平静了下来，这才松开他。
“你怎么来了？”
“你叔伯今日到，我想你们团圆后，定会更想念令尊和令堂。”
丹菲觉得心都要暖化了，不知道说什么的好，只得使劲抱住他。
崔景钰抹着她的头发，吻了吻她的发顶，道：“我想你，担心你又一个人哭，所以过来陪陪你。”
“嗯。”丹菲又哭了。
崔景钰浅笑着，低沉的嗓音充满温柔，胸膛微微振动。
“阿菲，我不敢说能做得比令尊更好。但是我会像他一样守护着你。”
丹菲听到这句，胸腔里的酸涩滚烫已不知道怎么办的好。她搂住崔景钰的脖子，激动地吻他，泪水咸涩。
崔景钰将她抱紧，而后一手攀着假山上的岩石，纵身一跳，带着丹菲落地。
丹菲惊抽了一口气，还没来得及说话，就被崔景钰紧抱着吻住，转身摁在了假山壁上。
这一刻，激烈的感情自两人胸臆中爆发出来，席卷了一切，令人神魂颠倒。他们忘情地亲吻，仿佛要将对方融入自己一般拥抱，直到无法呼吸。
崔景钰情难自禁，低头在丹菲修长的颈项上吮吻，顺着往下而去。丹菲睁大了眼，却只能看见黑暗的影子。她浑身发烫，感觉到两人身体上热情的反应。她又兴奋又害怕，只得低声叫崔景钰的名字。
也许因为这一个呼声，让崔景钰硬生生地停了下来。他粗喘着把丹菲搂住，狂躁的吻落在她的脸颊和头间。过了好一阵，两人的气息才平顺了下来。
黑暗中，两人相视一笑。
“你该回去了。”崔景钰道。
“你怎么过来的？”丹菲好奇。入夜关闭坊门，就算崔景钰这样的官职，开门也极其不便。
崔景钰道：“我在常乐坊中有个旧识同窗，今夜本就借宿他家的。今夜翻墙出来见你，一会儿还要翻回去。”
原来他早就算到了，特意留宿常乐坊，就是为了半夜偷偷见她一面。
丹菲道：“我要是没有出来呢。”
“没事。”崔景钰道，“你听到我的笛声了。”
丹菲心潮澎拜，又想哭了。她摸着崔景钰的脸，哑声道：“我爱你。真希望这一摊子事快点过去。”
“我也爱你。”崔景钰吻她眉心，“没人能将我们分开。”
后半夜，丹菲安然入眠，又梦到了久别的白鹿。
巨大的牡鹿浑身散发着白光，漆黑的双目温润地望着她。她向它走过去。这一次，白鹿没有再走开。
丹菲骑上了鹿背，抓着它的鹿角。白鹿驮着她，踩着虚空，朝漫天星辰而去。
之后数日，丹菲寻了两处新宅院，将叔伯们安顿好，然后又举家去了南山佛寺，为父母做了一场法事。
长安的天气也一日比一日凉了。曹家叔伯同丹菲商量，恐怕北面要下雪，行路不便，不如趁早去沙鸣，将丹菲父母的遗体迎回长安。
丹菲正在整理行囊，准备启程之际，段府传来消息，说刘玉锦发动了。
刘玉锦的产期其实还差半个月，丹菲本计划着自己从沙鸣顺道把刘家夫妇的遗骨也接回来，正好赶上她生孩子。没料到刘玉锦早产，丹菲被吓了个半死，丢下手头的东西直奔段府。
段义云也回来了，正在院子里一圈圈地绕着，脸色很是吓人。丹菲自己也是个姑娘，进不了产房，只得陪他在外面守着。
屋里不停地传出刘玉锦的呻吟声。丹菲心如刀割。
“怎么还没生下来？”
阿礼笑道：“奴给阿娘和嫂子都接生过。女人生孩子，没那么快的。”
“不会出什么事吧？”段义云问。
“呸呸！”丹菲唾道，“有事也是你替她受着。”
段义云拍脑袋，“糊涂了。是该如此！”
丹菲也看不下段义云那失魂落魄的样子，将他拉到屋里坐着，点了个炉子煮茶。
段义云一杯热茶灌下去，稍微冷静了些，突然道：“昨日景钰又被太子申饬了一番。太子怒得要夺他的官，被太平公主劝住了。旁人都当他们俩为了你彻底闹翻了。”
“太平公主又什么动静？”丹菲问。
“朝中重臣多出自她手，她底气十足，也毫不遮掩。”段义云冷笑，“她如今正在四处散布闲言，说太子并非长，不当立。说当立宋王或是豳王。圣人本不以为意。如今太子身边遍布她的耳目，事无巨细都会汇报过去。太子烦不胜烦，这才想出同景钰作戏。倒是委屈了你。这么一来，你的名声难免受损。”
丹菲满不在乎道：“能做一个让名臣和帝王都竞相折腰的美人，我也不亏了。”
入夜，奴仆送了晚膳。两人心不在焉地用着，忽然一声婴儿的啼哭传来。
哐当哗啦两声，丹菲和段义云都跌了筷子，争先恐后地跑出去。
“恭喜将军！”婢女奔出来高喊，“是个女郎！”
段义云脸上扫过一抹，随即又开心了起来。
“女儿好！阿菲，我当爹了！”
“恭喜。”丹菲笑道，“先开花，后结果。”
段义云知道自己先前的失望之色让丹菲看到了，有些不好意思。
“若是这孩子能像你这般，那可胜过十个儿子了。”
“像阿锦才好。”丹菲道，“温柔贤惠，又有福气。将来给她找个你这样的好女婿才行。”
段义云讪笑。他虽想要儿子，可等女儿裹在襁褓里抱出来，他一看，便再也挪不开眼。孩子还不及他胳膊长，小小的两手就能捧着。他小心翼翼地孩子抱着，牛高马大的汉子，竟然红了眼。
丹菲见段义云这样，也不禁欢喜得眼睛发热。她也不打搅他们夫妻俩，看过刘玉锦后，便告辞而去。
次日一早，丹菲收拾好行囊，准备出发去沙鸣。
曹大伯留下来，曹三叔和丹菲的两个堂兄大郎和二郎和丹菲同路。
一家人用过早饭，祭拜了祖先，上马启程。
晨钟敲过，城门次第开启。百姓熙熙攘攘，天空万里无云。
丹菲他们出了长安城，朝西北方向而去。
到了十里驿亭处，玄风忽然兴奋地竖起了耳朵。丹菲心有灵犀，瞬间明白过来，策马朝驿亭奔去。
驿站柳树边，男子牵着马，穿着一身绛红官袍，乌帽玉带，身姿挺拔，优雅如鹤。
丹菲松开缰绳，跳下马，扑进崔景钰的怀里。
崔景钰张开双臂拥住了她，“一路保