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马车里传来另一个柔和的声音：“世子，人家明明是个男孩，怎么叫姑娘呢？”是老妇人的嗓音。
那少年这才惊觉失言，眯起眼仔细地看了看我，改口道：“抱歉，小生眼力不济，这位小哥，可知主人在家不？”
我摇摇头。
原来是个近视眼，近视到连男女都分不清楚，还真是罕见了。为了安全起见我以后别穿颜色较浅的衣服比较好，免得又被书呆子们错看。
——姬山翁的交游对象里，别的不多，就多书虫。
“家师外出未归，各位请进屋小坐。”我放下书卷，起身招待客人。
坐吧，反正坐到下午你们不想走也只好走了。
“家师？”
几位客人似乎对我的称呼颇感意外，华服少年惊诧地迈前一步，想了想，又回头，恭敬地伸手，扶车上那位老夫人下车来。
老夫人头戴碧玉抹额，身穿暗红色牡丹花纹外袍，端庄大方。
她由少年搀扶着移向我，轻声道：“哎呀，姬山不是在王爷跟前信誓旦旦地说，这世上绝不会有合他心意的学生吗？”
王、王爷？
我脑中喀嗒一响：来的几位肯定非富即贵，跟那个啥米王爷有关系！
警铃大作的同时，我依然保持着慢吞吞铺席位、搬案几的动作，仿佛并没有从老夫人故意的透露中得到什么信息。
真要让我大惊失色做出一副有失远迎的模样，那也太折损我身为现代人的优越感了。
那位华服少年快步进屋来，接过我手中的檀木案桌，放在上位，紧接着铺好草席，连铺三张，这才请老夫人上座。
我抓着袖口站在一旁，他这是在帮我吗？
正想着，他又径直进旁边棚屋里取了水桶。
——简直就像是在自己家一样，什么东西放在什么位置，没人比他更清楚了！
跟着那叫做世子的华服少年来到溪水边，我看着他清洗了手和脸，盛满一桶水。
他抬头挑起眉梢：“奇怪，你怎么不问我究竟是什么人。”
反正我迟早会知道的，现在问不过是让你优越感更盛而已。我顺着他的意思，做出恍然的样子，奇道：“对啊，你跟那位老夫人究竟是什么人我都不知道呢！”
少年仰天大笑。
知道你得意，你是富贵人家的少爷，我可惹不起。
笑够了，他春风满面地告诉我，他是常王的儿子，姓周，跟他一起来的那位老夫人是他的乳母。
只是乳母而已么，看来我猜错了，原本以为是他母亲呢！
看他对作为下人的乳母也毕恭毕敬的模样，我心里倒是对这人有了一丝好感，又问他年纪，比我大四岁而已。
于是自然而然地攀谈起来。
“我年幼的时候，由人荐引来向姬山翁学习待人处世之道，却被婉言拒在门外。”周裴轻松地笑起来，“当时他说的是，这世上没有能够承他衣钵的人。做他的弟子，要能够随时跳出自己的身躯，站在高空中俯视尘世万物，当今天下无人能办到。”
我愣了愣，难道这个是姬山翁的择徒标准吗？
我应该不是他选择的那个人吧，因为姬山翁所说的……是从面相上发觉我有富贵登极、权倾天下之相。
不觉得自己有这样的能耐。
但想到这也许是他言传身教的言谈艺术之一，我便点头听着。
现在想起来，比起周裴说的这啥俯视万物，我宁愿权倾天下算了，听起来还像人一些呢。
周裴看着我，又说：“到现在，姬山翁老人家也只答应我，遇到难题的时候，可以来向他讨教。”
“是这样吗？”没约定时间，放你鸽子那是很正常的吧？
不过你一个大男生出门带着乳母干嘛？
“秦嬷嬷很少一同前来，这回也许是太想念她的夫君了吧。”
“哦。”
虾米？夫君？？？
我脑袋里面打起十面大锣——姬山翁居然不是老光棍？他还有老婆的？而且是王爷儿子的乳娘？
MyGod！
这种关系他想要讨个小官当当是绝对不成问题的啊！
而且就连王爷的儿子都想要做他的徒弟，他还拽兮兮地拒绝了？然后在这里喝西北风，做出不得志的样子！
这个老文人究竟在想些什么啊？
第八节 非礼勿戏呀
在我一团乱麻的时候，周裴伸手点点我的鼻尖：“小家伙，想什么呢？一声不吭。”
——搞什么？人家跟你可没这么亲密！
心下不悦，我条件反射地一避。
他眯起眼，轻笑道：“呵呵，看起来木讷，其实反应不慢。”
指头慢慢划过我的眉尖，不经意地点一下。
“这里……泄露了你的想法。”他勾起唇角。
我突然发觉，自己对他那种极具优越感的高姿态十分反感。不过他说得很对，我应该学会控制神色，不要泄露了自己的想法。
周裴笑笑，又贴近了一些。
“你叫什么名字？”他问。
“秦、秦斯。”我不好意思再第一时间躲开，只好僵硬着腰，回答他。
近看这位小王爷还真是帅哥，眉目间神采飞扬，不愧天之骄子。他那种温暖热切的体温似乎已经传到我脸上了……
“姬山前辈的高徒秦斯，我记下了。”他笑道，“出仕时候不妨来找我，也许有些不错的差事能交给你去办。”
呵，八字还没一撇就用上司的口吻跟我说话了。
我忍不住也哧哧笑起来。
看起来，周裴并不因为姬山翁拒绝了他而收下我感到恼怒。这个少年的气度是足够的，但刚才那位老夫人，显然不一样。
皇帝不急急太监，世界上的人情本来就是这么回事。
“多谢关照，我会记住的啦！”我顺口玩笑道，“我要考科举的，大哥，实在考不上，再来找你混口饭吃怎样？”
“那就这么定了。”他说。
哟，还一口气决定呢。“如果我现在就去你们王府，可以干什么？”
没料到我会这样问，周裴认真思考片刻，答道：“书童。”
我晕。
我抗议。
“至少也应该是给个看仓库的肥差嘛！”
“哈哈哈，我每年都会来见前辈一面，到时候看你的长进，再评定你能担任什么职务吧？”他大笑。
※※※※※
常王跟天麟的皇室没有血缘关系，据姬山翁说，天麟统一中原的时候，昶国主动开城门、献青木剑归顺天朝。昶国的国君被封为常王，封地在远离昶都的本州，除了天子召见，永远不得离开封地。
常王的封爵相当低，公侯伯子男，排在末端算男爵，年俸也低，还要在领地内完成朝廷指定的沉重的徭税。
算起来，那个时候周裴应该已经出生了。
原本作为下一任国君诞生的他，平白连降数级，变成地方领主的世子。
在强权下要学会低头，这是世人早就明白的道理。
对方会迫使你再也抬不起头，兴不了风浪。
姬山翁年青时正处乱世，考过几朝的科举，经人举荐跟过几个主子，但是最终选择的船默默地入了港口，波澜不起。
拒绝朝廷提供的差事，丢下常王赐给他的美眷良田，带着一肚子被埋没的怨气，这个酸溜溜的贤者隐居了。
他是想要干一番事业做一位千古传诵的名相的！缺的只是机遇！
我知道。
但我不能说的是，明珠暗投，他本身也有不可推卸的责任。
抱憾终生，是他自己选择的死胡同，更怨不得人。
啊，作为徒儿，这样评价师父实在是不好呢，呵呵。
※※※※※
第二年的初夏，周裴又来了。
他长高了些，装扮跟前次并没有多大差别，依然是与我谈笑风生，提及姬山翁时恭恭敬敬。不同的是没有带乳母来，估计她年纪也不轻了，不便出行吧。
“从州府到姬山，大概要赶四天的路，嬷嬷一般不会跟来，只托我带一些新缝制的衣物给老人。”
周裴说着，让马夫留在篱笆外，径自入屋内坐下。
他这回来，又扑了个空。
“世子一路辛苦，不知是否带了各州郡的消息，预备讲给家师听呢？”我立在一旁微笑道。
周裴抬起头看我，颔首：“确实是这样。你人没长多高，接人待物倒是成熟不少呢！”
当然了，之前那种小孩模样是为了符合这个身体的生理年龄，而现在，我完全可以不用做作，只要让他以为是姬山翁教导有方就行了。
“世子谬赞，秦斯胡乱猜测而已。”我谦道。
周裴摇晃着指头，朗声道：“非也非也！常言道，士隔三日当刮目相看，我与你小聚长别也不止三个月了罢！瞧你，连称呼都生疏了！”
我抱歉地躬身。
——其实我们的关系原本也只是随口聊聊而已，谈什么生疏熟络呢？
“坐下坐下！”他拍拍身边的草席，见我没反应，索性直接捉着我的手，把我给拉下来，“我总不能一直仰着头跟你说话吧？”
唔，说得也是。
不过他想说什么呢？
答案是——他把想跟姬山翁讨教的问题全摆我面前了！
什么去年的旱情今年的春洪，什么州境的流寇乱匪，什么下级衙门的黑帐，什么朝廷的派系斗争……
我听得目瞪口呆、
“这些，有空你也跟姬山前辈提一下，下个月我再来见他的时候，就算没遇上他本人，应该也或多或少能得到一些建议吧？”周裴笑笑。
他真是好儿子，还没继承爵位呢，就已经为封地这样尽心尽力了。
“我会转达的，世子。”
我恭敬地答道。
他用取笑的口吻道：“别世子、世子地叫了，我的字是长卿，你不妨就这样称呼我吧。”
字？
哦对了，十五岁左右的男子，是要由父母取字的。字一般跟名有点关系，比如他的裴字就是长衣服的意思，所以字长卿，又谐音长青，暗含希望他平平安安的意义。
“长卿兄吗……不妥啊，还是称世子的好。”我可不知道你为什么要跟我套近乎呢。
他面露不悦之色。
“既然阁下坚持，小可只好以‘姬山前辈的高徒’作为阁下的称呼了！”他半开玩笑半认真地说着，不知从何处拈起一把折扇，哗地一声展开。
以礼相待到对方变脸的份上了，我还是别固执比较好。
这些古代的敬语，我本来也咬不太准的说。
“啊，不敢当，秦斯还是斗胆称一声长卿兄吧！”我赔罪地以水代酒，敬上去。
他笑了笑，说：“真是奇怪，你的礼节常常会混淆进东南西北各地的习俗，时而贵绔，时而质朴，这应当不是姬山先生教导的吧？”
“咦，是这样吗？”我一愣。
想想也对，自己又不是历史系的学生，古代的礼节什么都是一知半解，全靠电视上面耳濡目染。真要用的时候，自然不管是五代十国还是春秋明清，想起什么套路就用什么了。
“过去在县学里做小工，知道一些南腔北调的人情，还误以为放之四海而皆准呢！”我尴尬地轻轻摇头。
“没关系，既然是敬盏，为兄就不再谦让罢。”他也