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景公这完全是意气用事，但看这阵势，谁也不敢开口。
忽然晏子走了出来，他从武士手中要过刀来，左手按住这个人的头，右手持刀做出要下手的样子，然后问景公，
“陛下，古代贤明的帝王在肢解人的时侯，是从哪里下手的呢？”齐景公听了，马上离开了座位，对晏子说：“把他放了，罪在寡人。”晏子进谏的艺术，可谓高明，他做出了忠实执行景公命令的样子，然后发问，启发景公想到肢解人这种残酷的刑罚贤明的帝王从来未用过，况且这个人并不当死，难道景公会因为一时愤怒，而做一个遭后世唾骂的暴君吗？从而扭转了形势。
当时，景公用刑既滥且严，不少人因为一点儿小错，便遭受刖刑，被砍掉双足。晏子早想对此提出批评，这一天机会终于来了。景公问晏子：“你住的地方离市场很近，一定知道现在什么东西最贵，什么东西最贱吧？”晏子说：“知道。受刑后的人用的假肢最贵，而正常人穿的鞋子最便宜。”景公醒悟到这是自己用刑太滥了，便下令减刑。
还有一次，景公一匹心爱的马死了，景公大怒，亲自操起戈来要击杀养马的人。晏子看了，对景公说：“你这样刺死他，他还糊里糊涂，不知道因为什么而死，我替你给他宣布一下罪状，让他死而无怨吧！”景公说：“好！”晏子从景公手里接过戈来，逼到养马人的心窝上，大声说：“你的罪恶太大了，一死都不足于当罪。第一条，你为我君养马而竟然让马死了，该死；第二条，你使君王为了一匹马，要杀养马的人，又该死；第三条，你使君王为了一匹马，杀掉养马者，丑名闻于诸侯，更该死！”说完就要去刺。齐景公赶忙说：“你快把他放了吧，别害了我仁义的名声。”
诸葛亮智激周瑜
曹操即将进兵东吴。在鄱阳湖训练水师的东吴大都督周瑜，闻讯星夜赶回柴桑郡商议军机。
周瑜一到，文武官员一拨一拨来探，有说应降的，有说该战的，周瑜都表示赞同。晚上，鲁肃带刘备的特使诸葛亮来见。见礼毕，鲁肃先问周瑜：“今曹操南侵，是战是降，主公孙权就听将军的了，你的意思怎么办？”周瑜说：“曹操借天子之名，且又势大，不可轻敌。战则必败，降则易安。我已拿定主意，明日见了主公，便请派人纳降。”鲁肃大吃一惊说：“这话错了。江东基业已经历三世，怎么能轻易弃给他人。孙策将军临终遗言，外事托付将军。今正要靠将军保全国家。而今，将军怎能听从那些懦夫的语言？”周瑜说：“江东六郡，生灵无限，如果因战争而遭兵戎之祸，必然归怨于我，所以决计请降。”鲁肃说：“不对！以将军之英雄，东吴之险固，曹操未必能够得志。”二人互相争辩，诸葛亮只是袖手冷笑，根本不介入。周瑜看到诸葛亮这个态度，便问：“先生何故哂笑不止？”诸葛亮说：“我不笑别人，只笑鲁子敬不识时务。”鲁肃急了：“先生怎么反倒笑我不识时务？”诸葛亮说：“周公谨主张投降曹操，甚是合理。”周瑜说：“孔明是识时务的人，必定和我有同心。”鲁肃说：“孔明，你怎么也这么说？”诸葛亮说：“曹操极善于用兵，天下无人能当。过去只有吕布、袁绍、袁术、刘表敢与他为敌，现在这几人都已被曹操消灭，天下已经无人啦！只有个刘豫州不识时务，强与曹操争衡，弄得现在孤身在江夏，存亡未保。周将军决计投降，可以保住妻子，可以保全富贵。至于江山易主，国家安危，由它去吧，有什么可惜的！”鲁肃从刘备处把诸葛亮请到江东，正是要他协助定下东吴对曹操迎战的大计，现在听诸葛亮这么一说，不觉勃然大怒说：“你要教我主屈膝受辱于国贼吗？”
诸葛亮倒十分平静，而且显得胸有成竹，又露出几分神秘地说：“其实我有个好计，既不用牵羊担酒，把土地和大印都交出去；也不用亲自渡江。只要派个使者，用一叶扁舟把两个人送到江北就行。曹操一得这两个人，百万大军便会卸甲卷旗，退回中原。”周瑜感到很惊奇，连忙问：“用两个什么人，能够使曹兵退走？”诸葛亮并不直接回答，还是强调说：“江东去掉这两个人，好比大树落片叶子，粮仓少了颗谷子。而曹操得到，必定大喜而去。”周瑜越听越感兴趣，迫不及待地问：“到底是用哪两个人，你快说呀！”诸葛亮这才缓缓说道：“还是我在隆中没出茅庐之前，就听说曹操在漳河新造了一座铜雀台，非常壮丽，广选天下美女放置于此。曹操本是个好色之徒，他听说江东乔公有两个女儿，大女儿叫大乔，二女儿叫小乔，都有沉鱼落雁之容、闭月羞花之貌。曹操曾经发誓说：“我平生一愿是扫平四海，成就帝业；一愿是得到江东二乔，安置在铜雀台，让她们伴我欢度晚年，一生就死而无恨了。”现在他虽率领百万大军，虎视江南，其实根本为的是这两个女子。周将军何不去找乔公，花上千两黄金把她们买来，派人送给曹操。曹操得此二女，称心如意，必然班师。这是古时范蠡向吴王夫差献西施的妙计，应该赶快施行。”周瑜听了，有些半信半疑，又不露声色地问道：“曹操想得这两个女子，有什么东西能证明？”诸葛亮说：“曹操的小儿子曹植，才思敏捷，下笔成文。曹操曾命他作过一首《铜雀台赋》，赋的中心意思，单表曹操平生两愿，一是做天子，二是誓娶二乔。”周瑜说：“这篇赋你能记下来吗？”诸葛亮说：“我爱它文辞华美，多次吟诵，暗记在心了。”周瑜说：“请你吟出来我听听。”诸葛亮即刻背诵道：
“从明后以嬉游兮，登曾台以娱情。见太府之广开兮，观圣德之所营。建高门之嵯峨兮，浮双关乎太清。立中天之华观兮，连飞阁乎西城。临漳河之长流兮，望园果之滋荣。立双台于左右兮，有玉龙与金凤。揽“二乔”于东南兮，东朝夕之与共。……”
诸葛亮一吟完，周瑜就气得暴跳起来，他离开座位手指北面骂道：“这老贼真是欺我太甚！”诸葛亮连忙起来拦住说：“过去匈奴屡犯汉朝疆界，汉天子答应派公主去和亲。现在你怎么倒舍不得两个民间女子？”周瑜说：“先生有所不知，这大乔是孙策将军的主妇，而小乔则是我的妻子呀！”诸葛亮赶忙做出诚惶诚恐的样子说：“这个我实在不知道，失口乱说，死罪，死罪！”周瑜咬牙切齿道：“我与那老贼势不两立！”诸葛亮又敲边鼓说：“事须三思，免得后悔。”周瑜说：“我承蒙孙策将军临终托付，岂有屈身投降的道理？先前所说的，不过是想试探二位的态度。其实我自离开鄱阳湖，便有北伐之心，就是刀斧加头，也不改其志。望孔明助我一臂之力，共破曹操！”诸葛亮慷慨答应：“若蒙不弃，愿效犬马之劳，早晚听凭驱使。”周瑜说：“明天见了主公，便商议起兵。”事既谈妥，鲁肃便同诸葛亮告辞。诸葛亮这次激将，目标是年轻英武、足智多谋的周瑜，难度是相当大的。周瑜最后自称早有北伐之心，是实话，但不完全。是战是降，开始也还在观望动摇。这场对话，完全是一场智力的角逐。周瑜同鲁肃的争辩，诸葛亮对鲁肃的揶揄，都是在演戏，他们通过鲁肃互相探底。只有鲁肃是老实人，实话实说，显出一种憨直。但鲁肃的作用是非常重要的，没有鲁肃，这场戏就无法开场。应该说，开始时周瑜是掌握着主动的，他直言不讳的投降言辞，表现着他的气魄和机谋。他想诱使诸葛亮站在鲁肃一边，与自己展开争辩，那样的话，诸葛亮的游说必败无疑。诸葛亮及时地识破了这一点，也巧妙地抓住了这一点，他在反对鲁肃的言辞中，安下了尖利的钉子，直刺周瑜。周瑜开始还能强忍刺痛，佯装不觉。但是渐渐地随着话题的深入，诸葛亮把鲁肃排挤出了谈话的圈子，紧紧钓住了周瑜，在不知不觉中把他引入了预设的圈套。曹操下江南是为了掳取二乔，构成了诸葛亮激周瑜的核心武器。这个武器完全利用了中国传统伦理道德观念，可以说是百发百中，足智多谋的周瑜也无力逃脱，被一击而中。但是这个武器却是个道地的假货，完全是诸葛亮处心积虑伪造的。他先探知了孙策、周瑜的妻子是二乔，然后篡改曹植赋中的句子，把“览二桥”，改成“揽二乔”，再歪曲成是曹操命令按自已的意志写的。实际上，诸葛亮说词中的破绽是很大的，然而周瑜却并未识破，信以为真，这并不是周瑜愚昧，而正是诸葛亮的胆量和算度精确。智激周瑜的辩术比舌战群儒、义激孙权都更加高妙，简直达到炉火纯青的地步。解缙机敏吟趣诗
明朝初年的大才子解缙，幼年时就聪明过人。据说他14岁居家读书时，门前正对着一位财主的成片竹林，他便在自家门口贴了一幅对联：“门对千竿竹，家藏万卷书。”受到很多人的称赞，传诵说这对联写得有意境、有豪气。那位财主听了，心里不大高兴，想，我的竹子倒替他长了才气，真是岂有此理。便派人把竹子都砍了，料想这回对联不对头了，他该撕去了。谁知解缙看了满坡的竹碴子，反倒又把对联加长了，变成了“门对千竿竹短，家藏万卷书长”。这一改，不仅仍符合实景，而且下联的意思更好了。四乡的人都跑来看对联，笑话财主小肚鸡肠。财主一气之下，干脆派人把竹子连根挖起，狠狠地说：“我叫你们对竹长、对竹短，这回连竹根子也没了，非把对联撕了不可。”解缙看到财主满头大汗地指挥人挖竹根，知道又是冲着对联来的，没等他们挖完，回家又写了两个字，加在对联的下面，这回成了“门对干竿竹短无，家藏万卷书长有”。财主看了，哭笑不得。一位告老还乡的曹尚书听说了解缙三写对联的故事，便邀他到家里，要他当面吟诗，想看看他的才华。曹尚书出了题目《鸡冠花》，解缙随口就吟出：“冠花本是胭脂染。”首句刚出，曹尚书忽然从衣袖中取出白鸡冠花，说：“不是红的，是白的。”解缙不慌不忙吟出下面的句子：“今日为何浅淡妆？只因五更贪报晚，至今戴却满头霜。”曹尚书听了，连连叫好。永乐年间，解缙科举高中，明成祖朱棣钦授翰林学士，命他主编《永乐大典》，解缙经常随侍皇帝左右。朱棣见他学识渊博，吟诗联句对答如流，便经常出些难题考他。一次，朱棣对解缙说：“爱卿，寡人有位后妃夜里生了个孩子，你为朕做首诗吧。”解缙立即吟诗恭贺道：“吾皇昨夜降金龙，”朱棣说：“是个公主，不是太子。”解缙马上改吟：“化作嫦娥下九重。”朱棣又说：“可借已经死了。”解缙接口道：“料是人间留不住，”朱棣道：“已命太监抛入金水河里去了。”解缙续吟道：“翻身跳入水晶宫。”朱棣听了哈哈大笑道：“爱卿真会随机应变啊！”
谭鑫培随机应变
著名京剧表演艺术家谭鑫培先生，不仅有精湛的演技，而且有临场不乱、善于巧妙应付舞台变故的才能。
有一次，他饰演《黄金台》中的田单，因为赶戏匆忙，出场后才发觉忘了戴乌纱帽。台下观众看见，甚感诧异，不料他灵机一动，在唱词前加了两句吟白：“国事乱如麻，忘却戴乌纱。”作引子，不但摆脱了窘境，还针砭了时弊。
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