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这位老怪杰料错了！
江南妖姬也料错了，她也是局外人。
高谷主夫妇，带着十位劫后余生的万花山庄子弟，正在沿谷北的奇峰细心地搜寻，搜寻一座百丈高、并不是绝壁的陡崖，崖上生有稀疏的草木，不能攀登，但离崖根约五丈，有一根串接的山藤。
女儿半夜失踪，生死不明。
他们必须凭女儿的叙述，来找寻这根救命的山藤，因为他们不知道正确的地方，不熟悉谷中的地势。
本来，在他们的计划中，是半夜随威灵仙一群人奔向谷口途中，半夜摆脱走狗们，潜伏待机，由女儿带往山藤垂下处出谷。
女儿失踪，这计划落了空。
等到天色黎明，仍不见女儿的踪迹，他们便知道女儿必定已遭到意外，不能再等了，只好去找寻这根救命的山藤。
他们不能列着队大摇大摆地找，既怕碰上强敌，也怕碰上威灵仙那些人，所以速度很慢，越找越心慌，最后几乎要放弃这唯一的希望了。
他们很小心，十二个人分为三组，一组搜寻，两组潜伏防范意外，轮流逐段搜寻。
终于，他们到了山崖下。
远远地，便看到崖根出现一大片奇怪的物体，散落着一些碎枝残草。
十二个人先后赶到，你看我我看你，一个个脸上变色，心中生寒。
那是一堆串连的山藤，盘散在百尺方圆的崖外，坠落的痕迹清晰可见，一看便知是被人从上面砍断的。
“完了。”高谷主惨然说：“我们的出路已绝。事到如今，我们只有在这里拼死一条路好走了。”
“奇怪。”高夫人大感诧异：“姓庄的既然对我们的女儿尚未忘情，指引这条明路，为何又将藤砍断？是籍故报复吗？”
“是为了丫头跟公孙云长逃匿，因而嫉愤断绝我们的生路。”高谷主苦笑：“不能怪他，只能怪我们的女儿不争气。”
“我们该怎么办？”
“在这里死拼，或者去与威灵仙会合。”
“不能再和那些人在一起了。”高夫人愤愤地说：“那些人鹰视狼顾，时时都在择肥而噬，我们会全部死在他们手中的。”
“那就在此地死守，走一步算一步。”
“咦！姓庄的来了。”高夫人变色叫。
十二个人立即结阵，气氛一紧。
怡平与梅英急掠而至，看清了高谷主一群人，更看到散满一地的山藤。
怡平先不理会高谷主一群准备拼死的人。冷静地察看山藤，逐渐接近崖根。
首先，他看到打入石缝的短木椿。
“有人上去了。”他向梅英说：“哦，那些短木椿，密而不规则，是夜间打入的。”
梅英抬头上望，峻陡的高崖令人望之目眩。
“上去再砍断山藤，好自私。”梅英摇头苦笑：“人比禽兽自私万倍。他如果要死，就希望多拉上几个人陪死；他活了，却不愿其他的人活。”
怡平向高谷主走去，在两丈外背手而立，神目如电，目光灼灼凝视着神色憔悴的高谷主久久。
“老弟，你要怎办，瞧着办好了。”高谷主讪讪地说：“老朽亏待了你，你有权报复。我万花山庄子弟十停折了八停，老弟也应该满足了。”
“这条山藤，我只告诉令媛一个人。”他冷冷地说。
“小女转告后，只有我高家的子弟知道。”
“公孙云长呢？”
“这……”
“他们走了，做得好绝。”
“小女也许年轻少见识，但决不会做出大逆不道、不孝不义的事来，她决不至于自己独自逃生……”
“她事实已经不在了，公孙云长也不在了。”
“可是……”
“如果公孙云长砍山藤，令媛能阻止他吗？”
“这……这畜生！”高谷主咬牙切齿：“他连他老爹都不要了……”
“你女儿也不要你们了。”梅英毫不客气地说：“你们都是一丘之貉。”
“姑娘骂得中肯。”高谷主脸红耳赤：“老朽一念之私，活该受报。不过，老朽的女儿不……”
“她恋奸……”
“梅英，不要。”怡平含笑阻止梅英说出那些不堪的话：“我们走吧，这里已用不着我们了。”
“对，走。”梅英说：“人家的儿女，连自己的爹娘都可以丢下不管死活，我们管人家的闲事做什么？”
“我女儿不是不孝的女儿。”高夫人大声说：“她的武功造诣，比公孙云长相去远甚，老身知道她是被逼的，不然她就不会将庄爷指示山藤出路的事秘密禀告。老身相信，公孙云长是用可怕的手段掳走她的。”
怡平心中一动，低头沉思。
“要不要去看看究竟？”梅英低声问。
“你的意思……”
“我不希望哥曾经爱过的女人，是一个不孝的叛逆女儿。只有看到结果，才知道真象。”
“这……”
“这一带我很熟。”梅英指指崖顶：“从那儿能到过那些地方，我都知道。巫山山区那些地方可以攀越，我了如指掌走错一步，就会迷失在山区中，无路可走，非走回头路不可。哥，我有把握追上他们。”
“好，我们去看看究竟。”怡平欣然说。
其实，他的确放不下心。
“你们可以丢掉兵刃，由来路出去。”梅英向高谷主说：“我发出信号，就没有人会拦阻你们。”
“这……丢掉兵刃，万一碰上威灵仙那些人……”高谷主心中为难。
“他们都死了。”梅英说：“我怡平哥几乎屠光了他们。威灵仙、乾坤一剑、王夫子，我怡平哥都曾经给他们活命的机会，但他们不但不感恩，竟然重施突袭的故技，乘我怡平哥带他们同行出困时从后面群起偷袭，被我怡平哥临危反击杀死了。你们这次来的人中，除了你们高家的十二个人，只有拔山举鼎的五个人是活着释放出谷的，他们是这场断魂谷大屠杀的见证。现在，你们可以走了。请记住，走了就不要再回来，永远不要踏进巫山山区，我不喜欢见到你们。如果想收尸，可向谷口的人打招呼。”
十二个人默默地丢掉兵刃走了。
高家死了四十几个人，高谷主想道谢也说不出口。
目送高谷主一群人去远，怡平一把挽住梅英的小蛮腰，在她那红艳艳的脸颊上拧了一把，笑说：“我怡平哥说得怪顺溜的，是有意向高谷主夫妇示威吗？坏丫头。”
“当然。”梅英嫣然羞笑：“你没看到高夫人那双贪婪的眼睛？哼！一脸要做泰水的丈母娘像。她高家有的是女儿，跑掉一个高嫣兰，还有……”
“哟！你想到哪儿去了？”
“不是想，而是做给她们看，我的脸皮是相当厚的。”梅英毫无顾忌地说：“早些打消他们的念头，以收防微杜渐之效。”
“油嘴！不害羞。”
“哥，在你面前还有什么好羞的？”梅英嘴硬，行动却不大胆，明眸紧张地四处张望，深恐有外人在旁偷视：“除非你……你不要我……嗯……”
怡平突然抱住了她，火热的嘴唇吻住了她的小嘴。
她整个人像是虚脱了，不知人间何世，一阵电流震撼着她，片刻，躲在那壮实胸膛里，闭上那光彩异常的明眸，痴痴迷迷地呢喃……
“哥，我……我知道我不是在作梦，我，我一点也不恨高嫣兰……爱是双方的，我知你爱我和纯纯，我……”
“你是对的，梅英。”怡平在她耳边情意绵绵地低语：“我爱你们。高嫣兰只是一个影子，影子会消逝的。不要笑我曾经爱过一个影子，人有时是会做出一些蠢事的，那毕竟是了无痕迹的往事了。”
“我才不理会什么往事，我只知道拥有你，这就够了。”梅英羞笑，主动的亲亲怡平的胸膛：“现在，我们去找那个影子，好吗？”
万山丛中，绝大多数地方不能通行，奇峰插天，丛林密布，寸步难行，连一些河谷溪流的走向也攀越困难，能走的地方少之又少。
有些地方似乎山势平缓，草木不深可以行走，但走不了三里路，便会发现山势不是陡升就是陡降，只好回头再找路。因此，地形不熟的人，攀爬了好半天，最后仍然不得不退回原处。
已经是午后时光，公孙云长与高嫣兰，在两座奇峰之间辛苦地攀爬，方向是东北。
本来，公孙云长预定向南走的，估计巫峡在山区的南面，找到了巫峡，就可以找得到巫山县城。
可是，他们无法保持走向，必须随可走的山势而盘折，经常找不到可以攀越的地方。总算他俩身怀绝技，轻功提纵术出类拔萃，通过峻陡的地形仍无困难，但所耗的体力极为可观，吃尽了苦头。
“该死的！走了半天，怎么看不到半点人迹？”在前面用棍分枝拨叶的公孙云长咒骂着说：“乌龟都不会在这种地方生蛋，这鬼地方大概除了鬼，决不会有人。”
“没有人哪有鬼？”高嫣兰用嘲弄的口吻说：“你如果死在这里，就有一个鬼了。”
“我死，你也得死。”公孙云长扭头向她冷笑：“那就有两个鬼了。”
“不见得，譬喻说，你一脚踏入兽窟折断了腿，死的只有你一个。你一脚踏在浮草上滑下万丈深渊，你就得做孤零零的野鬼。”
“我是很小心的，这种意外不会发生。说起野鬼，你希望孤魂野鬼庄怡平赶来救你，是不是？”
“你说呢？”
“休想如意，有你在我手中，他决不敢妄动，我有充分的机会杀死他。”
“凭你？你不摸摸你脸上的创口。”
公孙云长猛地转身，卟一声一棍敲在她的右肩上，力道恰到好处，疼痛而不会受伤。
“你尽可冷言冷语触我的创痕，反正挨揍的一定是你。”公孙云长凶狠地说：“我要打到你服贴为止。”
“我说过，我不怕你。”她抚摸着被打处：“现在，你已经远远地离开了断魂谷，你已经无法再加害我高家的人，你已经无法把我送给威灵仙遭蹋。你只能杀死我，但你不敢杀，因为你既怕庄怡平追来，又怕死在这万山丛中无人陪死。我不怕你，不怕你，不怕你……”
“卟卟！”
她又挨了两棍，但第三棍她避开了。
“我不怕你！一千个不怕你，一万个不怕你……”她发狂似的尖叫，山谷为之震鸣，回声绵绵不绝。
“不要说得太肯定，哼！”
公孙云长不再打她，重新开始赶路。
不久，降下一条小溪谷。
公孙云长到达一处山脚，突然看到有人经过的痕迹，不由喜极欲狂。
“老天保佑！有人迹，有人走过的痕迹，你看！”他兴奋地挥舞木棍狂叫。
身后没有声息，他扭头一看，高嫣兰不见了。
林深草茂，到何处去找一个躲藏起来的人？
他冷哼一声，回头小心地搜�