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才呒不一封，早点关照声奴格呢？” 宝玉道：“ 去说俚，让奴歇一歇告诉 ， 就晓得哉 。” 嘴里说着，身子早至楼头。阿金、阿珠叫应了“小先生”，同着宝玉都到秀林房中。秀林亲手倒茶过来，宝玉接在手中，呷了一口，方问道：“ 前头有信拨奴，说要搬到间搭，到底几时搬过来格介？”秀林道：“ 奴还是正月初十边搬进新屋格来呀。起初得 格回信，奴还勿敢，后来见仔信，晓得 勿就回上海来，虽末奴擅专拿 格家生，租拨勒别人格，皆为间搭场化狭窄，一来末放勿落，二来末落得放两个租钿用用，勿壳张干娘 会就转格，预先亦勿写信知照声奴，勿然奴老早讨仔俚转来格哉。”
正说之际，见几个相帮将行李发上楼来，秀林忙吩咐道：“大先生格物事，放勒对过房里去罢。”于是阿金、阿珠也到对面房内，是房本系秀林待客的所在，一样摆设得整整齐齐，床橱台凳，各色俱全，无须添备物件。阿金、阿珠看了一看，便把搬进来的箱笼铺盖同相帮等安排妥贴，又复铺床叠被，忙了一回，方请宝玉过来观看。宝玉见房中器具，虽全是椐木，远不如秀林卧房，然此时本属暂图，只好将就的了。斯时秀林也走了进来，方问起现下回来之故，宝玉未便实说，只推京中生意骤跌，开销太大，是阿金劝我回来的，不然，在我心里，还要勉强敷衍下去，所以预先没有信关照你呢。秀林听了，不甚相信，然亦不好细问，但把别话谈了一回，既而问问京城风景，宝玉一一细述，直讲到上灯过后，有客来叫秀林的堂差，秀林始出房去了。
单说宝玉用过夜膳，觉得身子疲乏异常，一早便上床安睡。那知一合了眼，即朦朦胧胧的做起梦来，梦见十三旦与他吵闹，自己正要辩白，十三旦忽然去了，不禁放声大哭，哭醒转来，方知是梦。听钟上才敲十二下，却再也睡不着了，翻来覆去，心事愈想愈多，自思青春已过，好事多磨，不知将来是何了局？倘现欲嫁人，既无美满情郎，而且我不惯拘束，到了人家，安能像现在这样放荡？势必蹈从前覆辙，再堕风尘。但年华如水，已将望四之人，怎好常做生涯？世间无驻颜丹、却老方，难保不花容改变，为众人所厌弃。即就目前而论，较诸曩昔的姿容，已有不堪回首之感，其不早为之计，蹉跎岁月，到那时色衰金尽，无靠无依，向何处骗钱过活呢？
宝玉想到这里，不觉短叹长吁。既而转了一念，我此刻尚可支撑门户，无须忧虑；再过几年，不如买两个讨人，当作女儿，自己退为房老，倘得生意茂盛，我仍可以优游度日，温饱终身。这时候银钱充足，欲嫁则嫁，欲姘则姘，无不惟我所为，终不至有贫困之虞。计算起来，莫此为善。故后日有大开庆余堂之举，实由今夜一念，伏下这条根线。观后集便见分晓。但当下宝玉筹算了一夜，不知想了多少念头，忽气忽恨，忽愁忽怨，却不怪自己骄奢淫欲，以至弄得一事无成，到头仍是个妓女，今又想作老鸨，全不收心，以归正道。此宝玉之所以为“九尾狐”，其不得成正果而列仙班也，宜哉！
话休烦絮。宝玉直想到天色将明，方才迷离睡熟。正是：
无计留春悲老妓，还教避暑伴名伶。
欲知宝玉避暑，与伶人汪桂芬伴宿，且听下回开谈。
九尾狐
第四十九回 胡宝玉避暑遣愁怀 汪桂芬挥金消艳福
且说宝玉返沪后，现在暂住在秀林家中。当夜睡不安稳，心如棼丝。始则感慨青春，徒嗟老大；继则思为鸨妇，筹划将来。计算到天明，方才睡熟。一觉醒来，早已是午餐时候。
吃过了饭，阿金劝宝玉出外，乘坐马车往愚园等处消遣烦闷，游玩到傍晚方归。宝玉终嫌住在此间不甚十分畅适，皆因房屋狭小，耳目繁多，未便放浪形骸，故一心要搬往他处。先与阿金、阿珠商量一切，然后唤秀林进来，问道：“奴格几化家生，过仔故歇端午节，阿可以就拿转来介？”秀林答道：“有啥勿可以呢？不过干娘住勒奴搭，至少过一个夏，亦勿等用格套物事，横势奴统统有勒里。干娘勿做生意，才可以将就得过格，作啥能要紧去讨嗄？前两月家生浪格租钿，奴代收勒，一共一百念块洋钿，到本月底为止，干娘 拿仔去罢。” 说着，伸手在袋中挖出，交与宝玉。宝玉接过来一点，计共十二张钞票，回手放在台上，方说道：“ 格注租钿，奴勿拿末， 要疑奴心怪 格，其实奴要讨回家生并呒啥别样意思，一来为间搭场化小，奴一径住勒里仔，僭仔 一间对面正房，如果生意闹猛，一夜摆五六台酒， 要尴尬格；二来 有亲娘勒浪， 是呒啥，作兴唔笃阿姆心要讨厌格；三来奴夏天最怕热， 也晓得格，眼下还勿要紧，到仔伏里，间搭房子小，远勿如三马路格场化。奴哪哼登得牢嗄？格句末是老实话，所以要紧托 讨转家生呀，并勿是嫌 待慢 ，勿然末，奴住勒里仔，开销 奴格，奴落得省点哉 ，再勿然，奴就登勒里做做生意，有啥格勿好呢？”阿金也插嘴道：“ 大先生格意思实梗，小先生， 也勿必留俚过夏哉，倒是租出去格家生，阿能够马上讨转格勒介？”
秀林听了宝玉这一篇话，晓得他别有意见，在此不能畅所欲为，我亦何必定要留他？况现在我的生涯甚好，非比从前，还要靠他则甚？不过我的话儿不能这样说法，以尽我干女儿的情理。今既嫌房屋狭窄，决计搬往别处去住，也只得由他罢了。因答道：“干娘 放心末哉，物事包勒奴身浪，一过端午节，就好去搬转来格，只剩得几日工夫，干娘 且耐性点，横势租起房子来，也要耽搁两日勒海勒，就算碰巧就有，干娘勒奴面浪，终要有屈住格两礼拜，让奴继囡鱼尽尽孝心 。昨日倪阿姆也交代奴格，哪哼会讨厌 干娘呢？干娘即使怕热，住勿惯勒间搭，奴也勿敢硬留，好得故歇还勿算得热，格落奴实梗说 。” 宝玉不等秀林说完，便说道：“晓得哉，说哉，奴依 末哉。”
正说之间，外面搬进夜膳，彼此停口不谈。用饭既毕，秀林忽说道：“干娘，倪阿去看戏佬？”宝玉道：“只怕稍为晏（读俺）仔点，坐格场化勿舒齐哉 ，阿要明朝去仔罢？”秀林道“故歇辰光勿碍格勒，因为明朝夜里有客人来摆酒，奴勿能陪干娘一淘去哉。” 宝玉方点头答应，复问秀林往何处观剧，秀林道：“眼下新开一爿戏馆，叫啥格留春茶园，就勒五马路满庭芳格搭，脚色倒还呒啥，倪阿就到格搭去看佬？” 旁边阿金插嘴道：“唔笃 尽管讲哉，辰光愈加要晏格 ，毫燥点走罢。”
于是宝玉带着阿金、阿珠，秀林也带一个大姐，计共五人，一同坐着人力车，径往留春园观剧。包厢已经没有，只得坐在正楼上面。戏早做过了三出，宝玉毫无兴趣，翻而触景生愁，勉强看了几出，惟内中一出《打鼓骂曹》是名伶汪桂芬起的祢衡，唱工做工并皆佳妙，不觉稍稍留意。但桂芬人品平常，身材委琐，一无足取，岂能动宝玉之心？其余许多角色更属泛泛，恐求一如十三旦这样品貌，只怕没有的了。正所谓：
曾经沧海难为水，除却巫山不是云。
其时戏已将毕，宝玉便与秀林等回去，毋须烦叙。
但说这几天正在节边，秀林甚为忙碌，宝玉却一无所事，惟日间坐坐马车，聊以解闷而已。好容易熬过端节，即命阿金、阿珠出外找寻房屋，却巧小花园左近，新有一所空关的，立刻来回覆宝玉。次日，宝玉亲自前去观看，虽只有三楼三底，却略带西式，房间极其宽阔，轩敞异常，且门外树木遮阴，十分凉爽，甚为合意。当时就说定了，回家告诉了秀林。秀林早向前途说妥，准于初十后将家生搬回，也与宝玉说了。宝玉方取历本一看，选定十六搬进新屋，然屈指尚有八天。秀林除应酬客人外，常来陪伴宝玉，无非是游园、看戏、坐马车、吃大菜几件事。
忽忽已至望日，阿金、阿珠略把零星各物收拾收拾。到了下一天，宝玉梳妆之后，便交代相帮等雇了两部塌车，先往那边搬运讨回的家生，进了新宅，然后再将此间的箱笼杂物搬去。已有午牌时候，秀林留宝玉吃了中饭，约摸一下多钟，叫了两部皮篷马车，整备了馒头糕，亲送宝玉进屋。
宝玉、秀林与阿金、阿珠等分坐了两部马车，一径向小花园而来。直至门前停歇，一同下车走入，见客堂中的摆设早已草草布置。宝玉等也不细看，大家上了洋式楼梯，走到楼中间，看那前面一排玻璃百叶窗开着两扇，外面是铁栏杆的洋台，凭栏眺望，风景天然，足令人赏心悦目，烦闷全消，洵是热闹场中的清凉世界。昔人有咏小花园诗一首云：
漫道花园小，清幽曲径通。
俗尘消万斛，胜地辟三弓。
夜听楼头雨，凉招树上风。
子山如到此，即景赋偏工。
上首一间是宝玉做卧房的，众人到了里边，见一切西式的床橱台椅均已陈设停当，惟床上的帐子、被褥，台上的供玩等物尚未安排，因各件均系阿金、阿珠归管，此刻阿金、阿珠开箱取物，登时布置起来。宝玉与秀林看他们一一点缀，那消半个时辰，早已妥贴完备，都不须宝玉费心。按此等事书中甚多，毋烦细表。秀林坐谈至傍晚时候，因家中有人叫唤出局，只得告辞而归，不提。
仍说宝玉迁居既定，正值黄梅时节，天气骤然潮热异常，幸得此间树木森森，凉风习习，绿上窗纱，阴遮帘幕，仿佛四月清和天气，好一个避暑的所在。宝玉甚是快心适意。所不足者，夜间独宿孤眠，难免兴踽踽凉凉之叹。但迩来毫无所事，且将宝玉暂搁一边。
要说那留春戏园的名伶汪桂芬，就是前天宝玉看他做《 打鼓骂曹》的。桂芬虽是个戏子，却与黄月山、杨月楼、十三旦等不同，品貌既属卑陋，身躯又复短小，并且穿着并不考究，无一毫伶人的态度，略略有些呆头呆脑，因此人人叫他汪踱头。惟唱须生极佳，驰名海上，一时有“ 汪调”之称。花丛中莫不争相仿效，趋步后尘，真不愧与谭叫天齐名。但他一种脾气与人各别，每月所得的包钱，不下千金，他却随手弃掷，毫无半点吝惜，看得银钱如粪土一般，即使债务丛身，亦所不顾。至于他的嗜好，别人也说他不出，说是贪财，财亦未尝不贪；说是爱色，色亦未尝不爱。其实贪既非真，爱又是假，无所谓贪，无所谓爱，纯是一片天真烂漫之心，到处皆逢场作戏，见猎心喜而已。那天上台演剧，扮的是《 打鼓骂曹》的祢正平，正当解衣袒裼后，身子向外坐着，两手擂鼓，渊渊作金石声，偶尔抬头观看，见对面正楼之上，坐着几位妇女，内中宝玉虽不认识，却因他微有姿色，妖娆动人，衣服又娇艳夺目，料定是一个妓女，不觉为之意荡神迷。这也是他们该有此一段短缘，不然，戏园中妇女不少，难道一个都不如宝玉吗？不要说别的，即并坐的秀林，年纪既轻，姿首亦未尝不佳，怎么会偏偏看中了宝玉呢？
闲话少叙。当夜桂芬做完是戏，听得同事中在那里谈论，说胡宝玉久不在申，闻系往北京去的，今夜又来看戏，不知是几时回来的。桂芬问道：“那个是胡宝玉呢？”