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宝玉不过照例接待，因发贤甚是惹厌，故不与他相亲相近，仅靠着士诚讲话。偏是发贤毫不知趣，硬轧在中间插嘴，而且三句不离本行（ 读杭），别人尚没有问他，他就说今日洋钱行情，是七钱三分四厘一毫二忽半，今日洋钱兑价，衣牌一千另四十文，市价一千另二十文，早把那钱猢狲的原形现了出来。听得士诚狠不耐烦，暗暗懊恨：既然你爱说本行生意，也该说得大些，或汇兑，或银拆，不是数万，定是数十万，方才场面阔绰，像在上牌子的钱庄内做大伙计的。不然，单讲那洋价若干，钱串若干，分明是小钱店的口气，岂不被人看轻吗？今他全不知觉，向着我与宝玉面前剌剌不休，当作口头的谈风。我料宝玉必然厌恶，否则今晚他做主人，宝玉岂有与他疏远之理？
士诚正在心中转念，忽闻宝玉说道：“ 胡大少，奴有一句闲话问 ，跟奴间搭来 。” 说着起身走入后面小房间内去了。士诚随后也到里边。宝玉说声“请坐”，即问那史发贤的行径，究竟作何生理？你怎样认识他的？士诚并不隐瞒，说：“你是聪明人，难道听他的出言吐语，还不知他吃什么饭的吗？”宝玉笑道：“阿是吃小钱庄浪饭格佬？” 士诚拍手称是，即将发贤的底蕴尽行和盘托出，并说：“我素不认识他，他托了我的兄弟，要我带领见你，我一时情不可却，所以引了他来，谁知他这样的讨人厌呢？”宝玉得悉根由，无须再问，便同着士诚仍回前房坐下，但胸有成竹，早预定了一个主意。发贤如何得知？犹缠着士诚代邀朋友，士诚免罢不得，只拣几个滑头淡交，写了三张请客票，命相帮等前去相请，聊以塞责，来与不来，他也不管了。
待至上灯过后，幸得来了两位客人，一位叫毕琪泉，一位叫赵完璧，都与发贤初次会面，彼此通名道姓，略叙了几句客套。士诚即催摆席，因心里大不高兴，意欲草草了事，早些回去之故。发贤尚嫌客少，又道：“还有一位客人未来，何弗再等一等呢？”士诚道：“他来不来论不定，空等他则甚？不如大家吃酒等他罢。” 宝玉知士诚之意，且巴不得早早席散，故也说道：“胡大少说得蛮对，唔笃好吃酒等俚格。阿金， 去交代相帮来摆席罢，不过大菜叫俚上得慢点末哉。” 阿金答应，自去吩咐。不一回，相帮上楼，立即摆设整齐，酒菜毕具，宾主入座，琪泉、完璧方知发贤是主人，托士诚出面代邀的，照例各叫了一个局，豁了一回拳。在发贤并未见过食面，自然兴高采烈，其余皆看得平淡无奇，因堂子中摆酒，都是差不多的，非但当局者习为故常，即看官们也皆司空见惯，谅无待在下细表了。
独说宾主五人饮酒至十下多钟，也不等那一位客，就命把大菜陆续上来。吃过了两样，琪泉、完璧因有别事，便向士诚、发贤告辞。发贤挽留不住，士诚却由他们自去。其时局也散了，只剩本堂胡秀林与宝玉坐在旁侧。发贤也觉冰冷大吉，有些没趣，勉强拉着士诚、道诚又吃了几杯酒。听钟上已敲十一，菜已上齐，士诚先要饭吃，发贤也只得陪着用饭。吃毕，即在身边掏出一个桑皮纸的小包，打开包来，只有七块英洋，就用手叮了几叮，拣出四块声音略哑的，放在台上，作为下脚的酒钱。
宝玉见他这副手面，大有肉疼的形景，如何看得上眼？况本有璧还之意，所以将四块钱纳还发贤手中，说道：“史大少，客气哉，请收转仔罢，奴也晓得史大少格洋钿勿是容易得来格，辛辛苦苦要好几个月笃。奴劝用勒间搭，间搭勿是好场化呀。奴不过瞎说说， 大少 见气介。”这两句话，说得发贤惭愧异常，自知无力，又不能发什么标劲，倒觉置身无地起来。幸得士诚在旁插嘴道：“宝玉既然这样，你倒是老实的好，横竖没人瞧见，有何要紧呢？” 宝玉又道：“好得格桌酒，奴本要请请胡大少搭各位，就是胡大少破费，奴今夜也勿要格。” 发贤于是将洋收回，方知宝玉无意于己，明明与我割绝，我若再坐在此，有何体面？不如早些回店，断了这条痴念罢。故一俟洗过了脸，便同士诚、道诚分头各归，从此绝迹不到宝玉家中，专心做那生意，再不作狎邪之游，倒是宝玉一时慷慨成全他的，我且不提。仍说宝玉近来行为更是骄奢淫佚，仗着自己有钱，十分放纵，与那黄月山重联鱼水，罔惜金银，漫说富商贵介，尚且不在心上，何况区区一个小伙计，既无财，又无貌，毋怪被他拒绝了。并非他真真慷慨，实因曩在广东所得的缠头，尚未浪费罄尽，故尔看得那四块下脚洋轻如毫毛。此是在下诛心之论，所以这回目录，上句虽曰“施慷慨璧还下脚银”，而下句即云“恣淫欲浪费缠头锦”。其中褒贬，不言而喻。总之宝玉爱姘戏子，浪费金钱，是回纵说得无多几句，侧重在上一句题目。然小纯莫掩大疵，一善难遮百过，如何称得慷慨家呢？正是：
近世何来真侠妓，深宵忽至小偷儿。
要知宝玉与李巧玲争夺月山，以及失窃破财之事，下回即行表出。
九尾狐
第三十二回 大争风看戏夺黄伶 小 箧乘间来黑夜
话说宝玉拒绝发贤，璧还下脚，博得一时慷慨之称。然在下偏要说他是假的，故紧接下文结识月山，挥霍银钱一事，可见宝玉的慷慨，不是浪费以恣淫欲，定是恃富以骄贫贱，岂得与古时侠妓相比？否则屡次倒贴月山的钱，也好称他慷慨了。在下照如此一论，则宝玉这番作为，非但算不得慷慨，只算得是骄纵，并且要说他欺人傲物，慢客贪淫，卖弄自己钱多，何尝有什么侠义心肠？在下恐看官们被他瞒过，故特表而出之，直破其隐，并非好为苛论，不过为醒世起见，借宝玉以警嫖，使失足花丛者及早猛省，免得沉沦孽海之中。不然，笔从宽假，语涉游移，点缀青楼，描摹北里，则在下这部书非惟不足以警嫖，实是劝嫖之秘本，花径之指南，岂不有负在下初心，徒为识者讪笑吗？
话休烦絮，撇却浮文。仍说宝玉自与月山往来，较昔年更为亲热，拟订白头之约，故交好数月以来，一任月山予取予求，用去了好几百块钱。宝玉并不吝惜，绝无闲言，以为月山被我买服，不至另有异心的了。那知现在的月山，不是从前的月山。从前的月山，虽有几个相好，却都不及宝玉，故心中只爱宝玉一人；现在的月山，还有一个李巧玲挂在心上。因巧玲的姿色不在宝玉之下，当时与宝玉齐名，实是宝玉的劲敌。所幸这几月中，有一位姓李的武官，常宿在巧玲家里，巧玲贪他挥霍甚豪，有一掷千金之概，虽心里深爱月山，不愿嫁这卤莽武夫，然看银子面上，十分殷勤接待，当他是一尊财神爷，日则并坐，夜则同眠，未敢半点儿疏慢。致与月山睽违已久，即有时看戏会面，也碍着姓李的在侧，未便交接一言。所以月山得趁这个当儿，与宝玉重叙旧情，骗他银子使用，那里有什么恩义？也是宝玉平日负心之报。
宝玉此刻怎能知晓？况见他夜夜到来，间断的日子甚少，更不疑他别有外遇。即阿金、阿珠等略有风闻，说他与别人交好，宝玉也不相信，且起初来往的时候，盘问他好几次，月山丝毫不露口风，因此宝玉愿借银子与他，上了他的当，还说他是有恩有义的情郎，与别的戏子不同。可见做戏子的手段不亚于妓女的媚术。无怪北边京城里面要叫那相公陪酒，实与妓女一般看待。然则妓女善媚，戏子亦善媚，宜其气味相投，彼此爱慕，或戏子受妓女之媚，或妓女受戏子之媚，一如狡兔，一如淫狐，各以媚术争奇斗胜。我谅新学家听此一段议论，一番比较，必称之曰“ 男女自由，娼优平等” 了。今宝玉受月山之媚，犹以为月山受己之媚，定然入我牢笼，就我范围，再不向别人献媚，谁知事难逆料，竟有出人竟外者。
数月之后，那边李巧玲家，这个姓李的武官忽然回归原籍，巧玲仍请月山来衬缺。月山本有些讨厌宝玉，且恐巧玲得悉此事，故一闻巧玲传唤，就此连宿了三夜。宝玉虽是盼望，起初一两夜，还道月山别有事故，未便到此，及至三天过后，不觉存了疑惑心肠，实在熬不住了，即命阿金前去邀请，方将月山拉了过来。宝玉细细诘问，他终不肯吐实，只把闲话支吾。少停上床伴宿，也是草草了事。宝玉又问他有何心事，今夜这般光景？月山忽捏造几句，说我从前欠人一注银子，计有一千多两，如今他们来家取讨，我无力还他，又没有移借的所在，所以我心上忧愁呢。
宝玉是个极灵变的人，不过暂被淫欲所迷，一时受他播弄，现在听说这话，如何肯信？设或果有其事，应该早向我商量，等不到此刻我再三盘问，方才说及，可见得是捏造出来，有意要我一千银子，使我难以应承，始与我断绝关系。我且不要说破他，暂为含糊，待我察听属实，再行定夺。因此事是真是假，究系我从外面猜测，未知内中的底蕴，倘使此话非虚，而我为着区区银钱，吝惜不借，贸然失此情郎，让与他人所得，到那时，岂不懊悔嫌迟？俗语有云：“易求无价宝，难得有情人。” 我须当郑重出之，免得复蹈故辙，议我无情。且一旦决绝，我现下先受独宿凄凉之苦，也是一件极难的事，怎好不勘酌尽善呢？故笑向月山答道：“千把银子，要一时头浪凑出来，自然勿容易点笃，到底勿是一二百两，移仔就是，不过 忧愁末，也呒买用格， 终要想一个缓兵之计，难末慢慢能格拔还俚，觉得就轻松好办哉。譬如 单向奴借，奴也要想仔方法，弄起来得来 ，少说点半月一月，多说点两三个月，落里能够马上就有嗄？” 月山听了，明知宝玉不肯就借，然所说的话，甚是圆转如意，句句都有情理，无从扳驳，只得唯唯以应。盖月山本欲借此与宝玉割绝，那知宝玉伶牙俐齿，翻把好言去笼络他，使月山难说无理之语。即此一端，便见宝玉的老练，远非他人所能冀及。
一宵已过，月山清早便去，晚上又在巧玲家住宿，枉劳宝玉空等了一夜，心中十分怨恨，料得月山心肠已变，另有相好之人。故日间与阿金提议此事，阿金便说道：“我是老早就有风闻格，前头告诉拨 听末， 终归勿相信，倒说我瞎三话四，故歇看起来，阿是实头有介事，我 冤枉俚介？”宝玉道：“ 告是告诉奴格，不过奈 说出俚姘格啥人，格落奴勿相信呀。况且俚夜夜到奴间搭，奴哪哼疑得到俚还姘别人嗄？” 阿金道：“俚姘格人，我晓得也勿长远来，现在拨我打听着仔底细，勿是啥格风闻哉，大先生， 阿晓得啥人佬？” 宝玉道：“对奴说歇，奴亦勿是仙人，落里猜得出呢？”阿金道：“就是李巧玲呀！”宝玉道：“吓，就是俚？哪哼打听着格介？俚做格种事体，是蛮秘密格 。” 阿金道：“ 秘密也勿相干格，俗语两句说得好，说若要人不知，除非己莫为。凭 秘密，终归是按仔耳朵吃栗子罢哉。就像 大先生实梗，倪从来勿曾多嘴歇，尚且外势格套人讲得碌乱三千得来， 说啥俚笃哉。”
这几句话，实是劝戒宝玉，有意当面讥刺。在别人有些廉耻的，即使执迷不悟，终觉难以为情，今宝玉听了，连脸上红都不红