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宝玉与阿金相送，看绥之坐进了轿，照着方才所说，盖好棉被，拦好汗巾，下好轿帘，轿夫上肩出门，义臣押着同行。宝玉送至门前，也就进去，暂且按下不提。
单说义臣送绥之到家后，无非延医服药，真真九死一生，直到一礼拜，方始花也出齐了，浆也上足了，人也清醒了。又过了半月，痘已回得干净，但觉脸上奇痒，偶不经心，用手搔了一搔，把花疤尽行搔去。起初并不在意，隔了几天，见义臣对他大笑，不觉疑心起来，取镜照了一照，那知不照犹可，及至照了这副容颜，自己也吓了一跳，分明是个丑鬼：将一个极翩翩的美少年，变成了一个奇丑的大麻子！心中懊恼欲死，仿佛重投母胎，换了一个人身，从此自惭形秽，心灰意懒，虽病体全愈，也不再往宝玉那边了。盖绥之本是精明强干的人，晓得宝玉待我恩爱，不过贪我年轻貌美。如今变得这副嘴脸，还要到他家里，岂不被他厌恶吗？所以执定不去，一心一意同义臣经营商业，翻成了克家的令子，保全了自己的性命。在浅见者只说他爱嫖的下场。据我而论，绥之这场病，我要与他庆贺。大约他祖宗积德，自己有命，故得上天保佑，命痘神前来搭救，跳出这迷魂大阵。不然，被宝玉禁锢，夜夜敲精吸髓，做了他的食料，只怕再过一年半载，就要了绥之的命了。如此一想，今番出天花变相，岂非是救命王菩萨，该与他庆贺吗？此回是绥之结局，后书不提。
仍要说那宝玉，自见绥之去后，把胸前这块石头掇掉，交代阿金买些绛香、芸香，满房薰了一薰，解解这股秽气，免得沾染他人，当日无话。
又到明朝，宝玉因前几天纳闷，兼又晚间独宿，好生难过，要想坐一部马车到愚园去闲散闲散。来了一班熟客人，碰了一天和，至晚方散，只得带了阿金到丹桂园去看戏。其时戏刚开场，先把那戏单一看，顶倒第二出是《遗翠花》，上头刻着内廷超等名角十三旦，不知怎样一个好戏子。心中正在胡思乱想，忽闻阿金问道：“ 今朝阿有啥格好脚色勒海介？” 宝玉道：“有是有一个格，叫啥格‘十三旦’，谅必来得几日来，勿知好呢勿好？奴搭 从 见过歇格。” 阿金道：“ 是老生呢？小旦介？” 宝玉道：“俚叫也叫‘十三旦’，自然是旦哉 ， 啥能格笨佬？” 阿金道：“ 划一划一，我真真昏勒里哉。” 两人正当讲话，已做过了两出，无甚好看。宝玉翻向对面包厢，以及楼下正厅瞧望，无一处不挤得满满，比往常愈觉热闹。今日同行中姊妹来得却也不少，大约都要看十三旦的戏，可见十三旦这个角色决不是寻常泛泛的。宝玉一面想念，一面再看台上这出戏，又换过了一出，较先前做工好些。但丹桂里的几个旧角色，宝玉都看得熟识了，故专心致志等候那十三旦出场。
好容易看完了两出，方做到那出《遗翠花》。宝玉凝神注目，听得小锣轻敲，便见电灯一闪，门帘微启。台下看的人喝了一声彩，走出那个娇娇滴滴、袅袅婷婷的十三旦。扮着丫头模样，穿一件湖色绣花小袖袄，外罩大红金绣马甲，束着一条绣花茶绿汗巾，桃红绣花裤儿，周身又嵌着水钻小镜子，在那电灯之下，越显得光华夺目，百媚千娇。宝玉见了，犹如《西厢记》所云“眼花撩乱口难言，魂灵儿飞至半天” 了。又听十三旦唱的是梆子调，清音激越，高遏行云，不同凡响，更令宝玉如醉如痴，十分羡慕，真不愧为超等名角。前人有一首诗，深赞十三旦的美貌，其诗曰：
天然绰约美丰姿，能使狂蜂浪蝶痴。
貌似莲花花解语，迷离那得辨雄雌？
又赞其唱工之佳，也有七绝一章，诗曰：
珠喉一串胜莺啼，月殿曾闻曲咏霓。
台上几声如裂帛，令人哀感使人迷。
可见十三旦色艺双佳，无怪宝玉动心。正是：
孽债重重还不尽，情思脉脉总难抛。
不知宝玉与十三旦可能成其美事，且看下回接谈。
九尾狐
第十七回 十三旦应聘返京师 胡宝玉束装游广省
且说宝玉今夜看戏，不过因绥之去后，寂寞无聊，借此为解闷消闲之计，岂料无意之中，见了这十三旦，重又惹动情魔。也是他命中注定，该有这一段孽缘。况十三旦的姿容，天然妩媚，比前姘识之黄月山、杨月楼尤胜数倍。究竟武角粗豪，花旦细软，毋怪宝玉一见倾心，对着台上，只是呆呆的出神。旁边阿金见此形景，晓得宝玉赏识，便有意问道：“这格出戏里格丫头，阿就是十三旦介？”宝玉一心贯注在台上，并未听见，及至阿金又问了一遍，方始回转脸来，说道：“ 问奴啥格闲话呷？” 阿金道：“我问 格阿是十三旦嗄？”宝玉道：“正是正是。 看格个脚色，阿好呢勿好？”阿金凑趣道：“ 实在真真好，我生仔眼乌珠，头一转看见格种标致面孔，比仔真格女才好。有句俗语说煞勿差，叫‘ 天下只有美男子，呒不美妇人’。倪今朝来看戏，也算修勒浪格眼福。但勿知晏歇俚下仔台，卸仔妆，面孔阿要走板 ？” 宝玉道：“ 格眼力倒弗推板，不过一句 问得戆哉。俚 是男呀，停歇卸脱仔妆，凭 标致，总归有点两样格 。”阿金道：“巴俚下仔台走出来，让倪看看，难末我好放心得来。”宝玉笑道：“关 啥佬？放心勒勿放心介？ 格说话，拨别人听见仔，要笑煞格。”阿金听他假撇清，又道：“我关事，我就 看见仔。下埭到间搭，我勿跟 来阿好？”宝玉听了这几句话，知他已明我意，我也何妨直说，与他商量个计较呢？况从前我同月山、月楼来往，都仗他从中牵线，真是我的心腹之人。今他自己讨差，我落得趁势推船去托他。想定念头，便道：“奴搭 说说末， 亦要甩纱帽哉。 肯替奴出力，奴总晓得勒里。有格闲话，停歇去仔搭 说罢。”阿金点头会意，也不再问。
其时十三旦戏将做完，也见宝玉花容。虽知是妓女模样，却不晓得宝玉芳名，徒自暗暗爱慕罢了。及至《 遗翠花》 演毕，又向着宝玉这个包厢望了一望，方才进去。可见孽缘是命中注定：宝玉看得中十三旦，十三旦也看得中宝玉；虽素未识面，自能生出情来，岂不是前世夙债吗？不然，看戏的妇女不知多少，怎么十三旦不爱他人，独赏识宝玉一个呢？
闲话少叙。再说宝玉见十三旦进场，又换了一出武戏，便欲与阿金回去。阿金道：“倪阿再等一等勒走？作兴俚卸妆下台来末，倪也好看看清爽 。”宝玉道：“勿必哉，再等歇要轧格。今朝末出是武戏，锣鼓末闹煞，勿见得出来格。倪还是趁早走罢。” 阿金答应，便搀着宝玉出了包厢，缓步下楼。此刻毫不拥挤，一径到门外上车。
回至家中不过十一点钟，弄些点心吃了，然后宝玉将心事实说，与阿金商议。阿金道：“心急，让我去打听着仔俚格住处，难末拿 一张名片，我去请俚。好得 格名气大，俚终有点晓得格。据我看上去，呒不勿来格道理。如果真真勿来，倪再想法子末哉。” 宝玉道：“ 俚 住格场化， 哪哼打听得着介？” 阿金道：“ 放心，包 有打听处格。 请困罢，辰光已经弗早，我也眼睛要做窠，枕头勒浪寄信哉。” 说着，打了一个呵欠。宝玉道：“ 先去困罢，明朝末起来仔， 尽管出去末哉，奴好叫别人伏侍格。”阿金唯唯，自回房去睡了。宝玉也解衣上床，一人孤孤凄凄，那里睡得安稳？翻来覆去，直等到曙色透窗，娘姨等进房揩台、扫地，方才朦朦胧胧的睡熟，领略黑甜乡滋味。
忽见阿金同着十三旦走到床前，正欲启口动问，十三旦已爬上床来，钻入被窝，与他并头而睡。宝玉虽心中欢喜，却因初次相会，颇有些不好意思。刚在忸怩之际，突闻房外一声叱咤，进来七八个梢长大汉。为首两个，好像月山、月楼模样，口中打着京腔，只说拿他到北京去，伸手将宝玉的被一掀，拖着十三旦就走。宝玉一吓，要想叫喊“救命”，非但喉咙噎住，而且身子都不能动一动，犹如压着大石一般。好容易把手一抬，竭力叫一声：“阿金！” 醒将转来，却是一梦，心尚突突的乱跳。急忙将身子坐起，揭开帐子一看，见自鸣钟将敲十二下了，也不再睡，披衣下床。自有娘姨等进来伏侍。梳洗已毕，方向娘姨等问道：“阿金啥辰光出去格介？”娘姨道：“老早就出去格，故歇辰光还勿转，勿知啥事体 ？”
宝玉也不告诉他们，独坐在夹厢里烟榻上，呆呆思想。想起方才这个梦，一喜一惊：喜的是与他双双交颈，谅必好事能成；惊的是被人拆散，把他捉去，恐是分离之兆。一时狐疑不决，难定吉凶。既而自己批解道：这是我心记的梦，况在早晨做的，怎么做得准呢？只要这一来，就不想他了。吃过了中饭，又记念着阿金，为何此刻尚不回来？或者他的住处一时难以寻着，不然，应该就要来回覆了。等到三下钟，又是心焦，又是气闷，阿金仍然未来，却来了四位熟客，一姓马，一姓白，一姓徐，一姓曹，到这里打茶围。那个姓马的明日要在此摆酒，写了一张点菜单，交与宝玉。宝玉虽心中有事，只得同他们说说笑笑，勉强周旋了一回。直到敲过了五下钟，方才去了。
那知客人已去，阿金还未归家，宝玉更觉坐立不安，昏昏闷闷，就横在烟榻上略睡片刻。耳边忽听得有人叫唤，睁开眼来，见是阿金立在面前，还只道是做梦，糊里糊涂的问道：“ 快是真格阿金介？” 阿金笑道：“我勿见得是冒充格 ，是我转来哉呀！ 快点醒醒罢，困勒榻浪要受寒格哩。”宝玉听说，忙把眼睛揩了一揩，方始清醒，坐起身来，也笑道：“奴真真困昏勒里哉，还当是刚刚做梦来呀，阿要笑煞！ 啥弄到故歇辰光勒转介？害得奴等煞快，心焦得呒淘成。 到底阿曾打听着嗄？” 阿金道：“我今朝忙仔一日天， 证我且得坐一坐，定一定神，吃格一碗茶，难末细细能格告诉拨勒 听。呒不啥实梗要紧格 ！” 宝玉道：“ 急惊风碰着 格慢郎中，求卖啥关子哉，奴事后终重重谢 阿好？” 阿金道：“格末 听仔：我早晨起来，八点钟就出去，吃仔点点心，马上到各处去打听，才回头我勿晓得。我奔到仔吃饭辰光，碰着仔一个巷浪阿姊，拉我到俚屋里去，吃仔一顿饭。再到认得格案目搭去，落里晓得勿勒浪。我本想要转来，又恐怕 说我勿道地，一时弄得我呒哪哼。忽然想着仔月山格搭……”阿金讲到其间，宝玉抢着说道：“月山搭是去勿得格 ！到底去呢 去介？”阿金道：“着急，听我说下去 。我一走走到月山搭，细细一想，勿好当面去问俚，只好问俚笃格用人，谅来有点因头格。难末我走过去碰门。里向开出来，我认得是月山用人，我就假做式问俚：‘唔笃主人阿勒屋里？’ 俚说道：‘ 今朝是礼拜，上台去做日戏哉。’我便问俚：‘ 十三旦住勒啥场化？’ 俚就指指格边，说：‘ 也住勒间条弄里，隔得四家人家。’ 我细细教认清爽仔，要想走哉，俚倒拉牢仔问我，说：‘ 来看倪主人，阿有啥事体佬？’ 我只好瞎说两声（ 读生），说：‘我现在勿登