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这些人有来参的，有打猎的，有药材商，有皮货商，东北三宝人参，貂皮，乌拉草，谁要在这三样天然东西下功夫，谁就能发上一笔财，所以，远近的人逗留了长白山，进长白一天往返是不可能的，而且一天往返也从不会有什么收获，进长白一趟多少也得十天半月，所以必须得找个近处歇息几天，补充一些吃用，然后才能进山。
也因为这，这小村落里就有客栈，满村也就应运而生所谓客栈，也不过是当地猎户来说自己的房子加上几张床，几床棉被，每年乘机发一笔小财。
所谓客栈，仅仅是几间破草房子，供吃喝，满处高梁酒，这玩艺儿多喝了能从里头暖和到外头，不怕冷，凡是到了这儿的人，谁都会没事喝上几杯。
村口那个客栈最大，没有招牌，只在天然的寒风里挑着一根酒旗儿，掌柜是个上了年纪“退休洗手”的老猎户，他那儿酒最好野味最全，加之他进出长白数十年，是个老长白，经验丰富，谁都想跑到他那儿打听一下山里那个客栈，那个酒馆，所以他的主意就特别好。
一大早，这家酒馆刚冒烟刚开门，村子外冒着风，顶着雪来了一个人，这个人穿一件皮袍子，脚下是薄底但上过相油的软棉鞋，身材颀长，手里提着一只长长的行囊，看上去神采飞扬，也很潇洒。
这个人进村就直进这家酒馆，在屋檐下跺了跺脚，连身上的雪花没挥，掀开棉布门帘就走了进去。
一阵刀儿一般的寒风卷进酒馆，站在柜台前，弯腰在火盆里烤火的一个年轻小伙子脖子一缩：“喔，好冷。”
把火钳往火盆里一丢，伸了个腰，道：“这位客官冷啊。”
来人近卅年纪，长得长眉入鬓，秀美英挺，腰干儿挺得笔直，似乎根本不相信，闻言含笑点头：“你早，这么早有吃喝么？”
小伙子忙道：“有，有，那一排都是现成的，您瞧，后头火升上了，要热的马上就到！”
扭头向后大着喉咙叫道：“爹，有客人来了，出来招呼一下呀。”
转眼间从后面转出一个身穿破布棉袄，挺精神的瘦老头儿，老儿看上去快六十了，可是筋骨还挺健，身子也还挺结实，看，没一点儿龙钟老态，那张老脸气色也很好，进前便哈腰忙道：“这位你早。”
俊汉子笑笑道：“昨天晚上赶了一夜路，因之一早来打扰。”
“那什么话，”瘦老头忙道：“财神爷上门，迎都怕来不及，做生意么，怕什么打扰，你请坐，请坐请随便坐！”
他招手让客，俊汉子就在身边一副座头上坐下，把手里的行囊靠在桌子腿儿上。
瘦老头儿不经意地扫了那只包袱一眼道：“你要吃什么？”
俊汉于道：“来壶酒，其他的随便拿两样来就行了。”
瘦老头叫着小伙子一挥手道：“小子，听见了么，快去快去。”
小伙子应声传进了后头。
俊汉子笑道：“老人家，这位小兄弟是您的……”
瘦老头儿道：“劳您动问，是我那不长进的小儿子。”
俊汉子道：“老人家的福气。”
“你客气。”瘦老头儿道：“老大整天在外头跑，不着家，快卅岁了，连个媳妇儿也没讨着，老二整天在家不出门，这能帮我什么忙，打打杂，可也够忙手忙脚的……”
俊汉子笑道：“老人家客气。”
瘦老头儿抬头说道：“一点都不，我说的没半句假话……”
说罢一转，接问道：“您说昨晚上赶了一夜的路。”
俊汉子道：“可不是么，一路之上前不着村，后不着店……”
瘦老头儿点点头说道：“我们这儿就这样走几十里，难见人影……”话风忽又一转，接问道：“您要往山里走！”
俊汉子道：“我早就想来了，一直没机会。”
瘦老头儿道；“你这到长白来是……”
俊汉子道：“我是为做生意的，想在这儿买点皮货和药材。”
瘦老头道：“那是应有尽有……”
小伙子端着酒走进来了，把酒菜往桌上一放，瘦老头忙走过去道：“这张桌子不结实，您坐着可要小心点。”
过来拉了拉桌子砰然一声，靠在桌子腿儿上的一只行囊滑向一旁，摔在地上。
瘦老头两眼一直，道：“怎么，你还带着镓伙。”
俊汉子笑笑说道：“要往山里去，怎么能不带这个，带样东西，心里也安实点儿。”
瘦老头儿忙道：“说得是，说得是，想要进长白的人，多少想得带样镓伙，对不起你，让我给你扶起来。”说着，他弯腰就要去拿那行囊。
俊汉子忙道：“怎敢劳动老人家，我自己来。”挥手一下把那行囊扶了起来。
瘦老头站起身子摇摇手道：“看您像个老行家，不像头一回进山，怎么以前没见过您。”
俊汉子笑笑道：“我不是头一回进山，可却是头一回到长白来。”
瘦老头儿释然地点头说道：“那就难怪了，您是从……”
俊汉子道：“从河北来。”
瘦老头“哦”一声道：“河北，那不近哪，我是土生土长的，长白进出几十年了，可说没出过远门，也根本不知道外边儿什么样几，您可别见笑啊！”
俊汉子道，“老人家那儿的话，你看这个人，一天到晚东奔西跑，到过的地方不少，可并不是有什么福气。”
瘦志老头儿道：“您客气，请教，您贵姓。”
俊汉子道：“李，十八子李。”
瘦老头道：“原来是李爷……”
俊汉子道：“不敢当，老人家贵姓。”
瘦老头儿道：“我姓井，这村子里姓这个姓就有两三家，说起来都是亲戚。”
俊汉子道：“井老人家，我打听件事儿，这儿是进长白唯一的一条路么？”
瘦老头儿忙道：“不，进长白有三条路好走，从高丽能进长白，从千山也行，从哈达岭、老爷岭、拜林山……”
俊汉子笑道：“这我知道，我是说上长白的主道，最好走，最近的一条路是不是在这儿？”
瘦老头儿点头道；“那是，那是，从这儿上白头山，老手走得快，一天就能到了，要从别处去，少说也得三五天。”
俊汉子点点说道；“那我就没走错路。”
瘦老头儿道：“怎么，您打算上白头山去。”
俊汉子道：“我打算上天池去。”
“天池。”瘦老头儿两眼一直出神。
俊汉子道：“听说那儿出了一棵参王，我千里迢迢赶到这儿来，忍饥挨饿，冒风雪之苦，就为了这来这价值连城的参王。”
瘦老头儿道：“您是说成了形的参王？”
俊汉子道：“是啊，那又叫‘何首乌’。”
瘦老头儿呀然说道：“我就住在这长白山根儿下，怎么没听说天池什么时候出了一株成了形的参王呀。”
俊汉子道：“我也是无意中听来的，一株参王功能去死人而生白骨，稀世之宝，价值连城，我是宁信其有，不信其无。”
老头道：“不会吧，李爷，我怎么一点儿也不知道，您是在家听说的？”
俊汉子道：“在北平一家酒楼上，恰好那儿两个来参客在喝酒，他俩说天池附近有来参么，逮了好几天没得挖着……”
瘦老头儿，闻声说道：“这就怪了，要真有这回事儿，我该知道，这么……”
目光一瞬，道：“李爷，别是那两个酒后胡吹乱擂，据我所知，天池平常人上不去的。”
俊汉子笑笑说道：“老人家，来参的都有一副好身手。”
瘦老头儿抬头说道：“我看您准是让人骗了。”
俊汉子道：“我跟那两个来参的素不相识，他们骗我干什么？”
瘦老头儿道；“我不是说他们有心骗谁，您知道，有的人喝了酒没话找话编也要编出个故事，他们是随便编的，可是听进别人的耳朵里，往往就当了真……”
俊汉子含笑说道：“老人家的话不无道理，只是我宁可信其有，不信其无，老人家知道，万一真有这么回事，让人捷足先登了去……”
瘦老头儿说道：“不会的，绝不会，要有我一定知道！”
俊汉子笑笑没说话。
瘦老头儿脸色一整，道：“李爷，这可不是开玩笑的！”
俊汉子道，“我知道，老人家，参在冰天雪地，深山大潭之中，来参的那有不冒险的不往深处走的，就别想找到上好人参。”
瘦老头儿道：“话是不错，李爷，您要是早个把月两个月么我不拦您，可是如今您到晚了，说什么我也得拦您……”
俊汉子道：“我怎么到晚了，老人家。”
瘦老头儿道：“长白积雪长年不化，想进长白就少不了险，这不必说，可是天池在每年八月之后就被大雪封住，连池水都结了冰，别说人了，就是鸟都飞不上去。”
俊汉子眉毛一皱道：“真的么，老人家。”
瘦老头儿道：“我怎么会骗您，不信您在这村子里到处打听一下，问一问，谁都知道，我要是骗了您，您拆我的店！”
俊汉子笑道：“老人家是为我好，我怎么会这么不通人情，就算是假的，我也只有感激，只是，老人家，要等到雪化了，那得好几个月，我不能在这儿久住，明年再来又怕落人后边。”
瘦老头儿道：“李爷，身子要紧。”
俊汉子道：“老人家，我既然来了，好歹也要去试一试，如果我能捉到这株成了形的参王，往后去就不怕了，参王能使得在家里享福，就用不着长年在外东奔西跑，受饿受苦了，为这个冒再大的风险也值得。”
瘦老头儿迟疑了一下道：“您……有家么。”
俊汉子笑道：“没家我就用不着冒这么大脸了，一个人只要安顿下来也就够了，干什么还长年在外头东奔西跑呢？就是为这，一家老小……”
瘦老头儿道：“话是不错，李爷，可是您也得为家里的妻子想想，万一您有个三长两短，两处儿离的远，您又在冰天雪地的深山里叫您的妻子……”
“谢谢老人家。”那汉于道：“我也知道，可是有什么办法，我也就是为了他们。”
瘦老头儿道：“李爷，您是干这一行的，应该知道，就是这种稀奇东西，旁边一定有凶物等着、冰雪、加上凶物，您想想……”
俊汉子道：“老人家，我既然来了，就有对付凶物的法子。”
瘦老头儿道：“您有对付凶物的法子，那可不是闹着玩儿的，那是送命，我打猎打了几十年了，进出长白也有几十年了，有不少回差点把命丢在长白，那还是平常的兽类，要是厉害一点的凶物，十几个壮汉于也对付不了他！”
俊汉子道：“老人家，您的好意我心领。”
瘦老头儿，抬头说道：“李爷，不是我罗嗦，也不是我太爱管闲事，我是个上了年纪的人，日子没多少了，能多积点德我想希望多积它一点，您要是能不去，最好还是别去。”
俊汉子淡然一笑，道；“老人家，您似乎有什么难言之隐。”
瘦老头儿一惊忙道；“难言之隐，我有什么难言之隐，要有嘛，也只是那句这时候上天池，那是有去无回准送命……”呆笑一声道：“对不起，李爷，我还是说出来了。”
俊汉于抬头说道：“老人家，我没那么多顾忌，像我这种人，也从不顾忌这死字。”瘦老头儿傻笑笑说道：“其实，李爷，还有一事您不知道。”
俊汉于目光一懔道，“什么事儿，老人家。