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艾雅不知道要说什么,她万万没想到杰明会有刚才那样的举动,他就像是从童话里走出来救她的王子。
“抓着我,”杰明说道,被她的表情逗笑了。“我想你的腿又动弹不得了。”
杰明稍微弯下身,让艾雅攀住他的脖子时,她突然冲动地吻着杰明。她用力地吻着,用吻来说谢谢,用吻让杰明知道她对他的感受。
过了好久杰明才把她拉开,目光与她相持。“艾雅,”是他仅能说的话,然后他亲吻她的下巴和鼻子。“我们必须走了。”
但艾雅没有移动,于是杰明把她抱上马,然后再跨上自己的马。驱策她的马前进后,两人加紧骑马的速度,而艾雅仅能做的就是努力地坐在马鞍上。
当他们抵达森林的尽头时,太阳已经快下山了,他们看到一间可供他们过夜的客栈。在骑马的这几个小时内,艾雅尽全力不去回想所发生的事,但那些影像总是会在她的眼前闪过:那个抓着她的男人、他语出威胁、他充满恶意的小眼睛……她想起杰明掷出的匕首从她耳边飞过,插入那男人的喉咙,离她的头仅数寸远。
仿佛他们离现场愈远,艾雅反而愈感到害怕。也许她最好还是被关在梅家的庄园里,至少在那里她绝不会遇到持枪的土匪。
最后,当杰明停下来扶她下马时,他蹙起眉。“你的脸色很苍白。来吧,去喝杯烈酒。”他揽着她的肩,扶她朝客栈走去,“艾雅,一切都结束了,别再想了,我会保护你的安全。”
他推开客栈厚重的木门,走进灯火通明的餐室,一名神情悦的胖女人迎面而来。
“晚安,”她爽朗地说道,然后看着艾雅。“噢,天呀!这小姐受伤了。快,亲爱的,赶紧坐下,我会照顾你。”
艾雅听不懂那女人在说什么。她转过头,看到自己的肩膀和脖子都是血——一定是那男人的血,从匕首射中的喉咙流出来的血。突然间,所有发生的事又历历在目,变得如此真实,似乎挡住了所有的光线。
当她昏厥过去时,杰明接住了她。
艾雅醒来时,看到杰明坐在床边,陌生幽暗的房里只点了一枝蜡烛,但是她分辨得出天快亮了。她一定睡了一整夜,而且从杰明疲惫的神情来看,他从未离开床边。
艾雅把双眼完全睁开,对他微笑,然后惊吓地坐了起来,但杰明把她推回床上。“不见了吗?”她低声问道。
“是的,”杰明柔声说道。“所有的血都不见了,是我清洗的。我甚至帮你洗了头发。”他看着艾雅的头发散在枕上,平常在白天时她总是把头发扎起来,所以他没有机会细看,但现在她的头发就像一片柔软发亮的云。
“你为何那样看着我?你一定觉得我很丢脸,对不对?你一直觉得我是个讨厌鬼,自从认识你后,我一直给你找麻烦。”
“没错,”杰明伸手抚摸她的头发。“在认识你之前,我的生活平静正常,但现在没有一件事合乎情理或逻辑。”
“你在取笑我吗?”
杰明对她微微一笑。“当然不是,”他拿起桌上的碗和汤匙。“老板娘替你煮了一碗汤,我要你喝下去。”他小心翼翼地舀了一匙到她的唇边。
艾雅爆笑出声。“喔,杰明,我不是残废。”她不想让杰明看见她的尴尬,因为坦白讲,还没有人发觉艾雅需要人伺候。她很骄傲自己从来没有生过病,而且通常是她照顾别人,而不是别人照顾她。
“好吧,”杰明放下碗。“你很健康,所以我要去吃我的早餐了”
从他的声音,艾雅知道自己伤了他的心,但她不是有意的。她掀开被单,跳下床,然后一手按住额头,整个人摇摇欲坠。“噢,我……”
当杰明并没有冲上前来救她时,她张开眼睛,看见他脸上的窃笑。
“继续呀,”杰明说道。“旁边有床,你可以完成你的昏倒。”
她大笑起来。“噢,杰明,我饿死了,我不要喝稀汤,我要吃大块的牛肉和两只鸡,以及——”她停了下来,因为昨天下午的情景又突然历历在目,她跌坐在床上。“你杀了他们。”她喃喃道。
杰明在她旁边坐下,揽着她的肩。“那只是手段,我非做不可,我向来不喜欢杀戮。”
艾雅转向他。“我相信你不喜欢杀人,你做人那么好。”
“我什么?”
“你对每个人都那么好,譬如陶德、芙岚,还有你的手下。每下人都喜欢你。”
杰明对她笑笑,然后站起来。“可是你知道我是一个军人。”
“没错,但我总是把你想成穿着漂亮的衣服骑马,而且——”杰明笑得太大声了,打断了她的话,
“穿上衣服,我去厨房看看有什么可以当早餐。”他转身准备离开,仍然笑个不停。
艾雅起身,抓住他的手臂。“从来没有人照顾过我,”她柔声说道。“可是你却照顾我。你叫人帮我备好洗澡水、帮我准备画图纸、照顾陶德,还把我从土匪的手中救出来。”她很自然地踏起脚尖,攀住他的脖子。“哦,杰明,我——”
“艾雅,请你别再说了,”他的声音带有痛苦。“求求你,我无法忍受,你不晓得我内心的挣扎。我必须记住我对别人的义务,求求你。”他坚定地拿开艾雅放在他肩上的手,把她拉开。“穿好衣服,然后下楼,我会在楼下等你。”
语毕,杰明就离开了。好一会儿,艾雅觉得若有所失,但接着她背靠在门上微笑着。过去这几个星期来,她的思绪好像已经被杰明填得满满了。
她的梦幻状态只持续一下子。她环顾四周,看到杰明把一阵镶有黑边的暗红色毛织连身裙放在椅背上,
她迅速地穿上衣服,然后奔下楼往厕所的方向跑,差点撞倒正在整理行李的杰明。
“无法忍受和我分开,是不是?”他开着玩笑。
“事实上,你正好挡在……”
他笑着退到一旁。“有只松鸡可以当早餐,”
“那帮我省了一笔钱。”她边喊边关上厕所门。几分钟后走出来,看到杰明还在整理行李,于是她走上前。
当某个东西掉到地上时,艾雅毫不思索就弯身去捡。“我的帽子!”她喊道。“我母亲的帽子!你在哪里找到的?我——”她突然想起她在哪里弄丢帽子:在杰明的帐篷里。她看着杰明,希望他不会想起帽子是从哪里来的。
但是从他的脸色来看,他显然还记得。艾雅不喜欢他的表情,因为他的表情充满了愤怒和——呃,也许可说是杀气腾腾。“别那样看我?”她拿着帽子,开始往后退。
“艾雅,你在玩什么游戏?你想尝尝和男人上床是什么滋味吗?就像你一块接着一块地品尝蛋糕?”
“我不是故意的!我看到你走出去,心想也许我可以——”
“你根本没有想!你对我说谎,就像你说龙布不会破的谎言一样!”
“我没有对你说谎!我告诉过你我是处女。”杰明一步步逼向前,而她则一步步退后。
“你说你叫黛安娜,长了满脸的麻子。”
“我怕你会打我,那是我当时唯一能做的事。”她尽量使自己的声音听起来有说服力。
“才怪!我给了你时间和机会说出你是谁。”
艾雅的背靠到马厩的墙上,她已无路可退了。“我不是有意要骗你的,我——我……”
“你怎么样?我在等你回答!”
艾雅抬起下巴。“把握这一天,”她反抗地说。“当时我在那里,你也在那里,有个体验全新经验的机会,所以我抓住那个机会。也许我第二天就会死掉或是被我父亲关起来,永远都不会再有这样的机会,所以我抓住了它。”
“你父亲死了,记得吗?溶解在石灰水里,那是你说的话。你说的谎大多了,我已无法分辨哪一个才是实话。”
他突然转身,一手按住眼睛,仿佛在思考要怎么办。
艾雅知道他非常重视荣誉感。“对不起,真的很对不起,”她把手放在他的手臂上。“我们应该忘掉此事;我已经忘记了。如果不是这项帽子,你可能永远都不会知道。你可以去娶你的继承人——”
杰明抬起头,他的眼神变得不一样了。他一言不发地朝马厩走去,艾雅紧跟在后。“杰明?”从他的表情,艾雅看得出他已经不想再谈此事。“杰明,求求你说句话,告诉我你不恨我。也许你很恨我,但我发誓那只是个错误。”
“给那匹马装马鞍,”他对院子里一名睡眼惺忪的马僮说道。“快一点!”
艾雅看到杰明叫人装马鞍的是她的马。“你要把我送走?丢下我一个人?”艾雅惊喘出声。“哦,杰明……”她跌坐在摆满马具的木箱上。
杰明瞪着她。“我什么时候曾让你觉得我是那种会把你丢下不管的男人?”他并没有等她回答,迳自走向他的马,装好马鞍,然后牵着它走出马厩。
“准备好了吗?”他两手围成杯状让她踩踏上马。
“大——大概好了。”她无奈地说道。她想知道要去哪里,但是她不敢问。她最好还是乖乖地跟着走。
三十分钟后,杰明骑入一间白色小屋的庭院,并叫她在外面等。几分钟后他走出来,说:“跟我来。”
艾雅只能点头,看到牧师从白色小屋出来,朝山坡上石砌的教堂走去。天呀!艾雅想着,他要逼我忏悔,祈求侥恕。如果真的要我为所有的罪忏悔,那可能得在这里待上—整天,而且还得挨饿!
到了教堂的门口时,杰明停下来看着她,拍掉她衣领上的小树枝,抚平她的头发,把她的衣服拉直。“准备好了吗?”
“准备好要做什么?”她的跟泪快掉出来了。
“当然是嫁给我呀!不然我们还能做什么?”语毕,杰明就走进教堂。
但艾雅没有跟进去,而是跌坐在门廊的长板凳上。几分钟后,杰明坐在她的旁边,握着她冰冷的手。
“一想到要嫁给我吓坏了,是不是?我可以理解。”
“杰明,别开玩笑了,”她勉强说出话来,“你知道我不能嫁给你。”
“艾雅,唯一能阻止我们结婚的是你确实很讨厌我。我想你并不讨厌我,对不对?”
她抬起头看着杰明,回想和他相处的这段时光,以及他如何改变她的生活。也许在第一天见到他时,她就已经爱上他了;也许她会和芙岚交换身分是因为她想要杰明,但是又极欲知道杰明想要的是她,而非她父亲的钱;也许“爱他”就是自从认识杰明后,她所有行为的动机。
“对,我并不讨厌你。”
“我也不讨厌你,所以走吧,牧师还没吃早餐,我们也是。别犹豫了。”
杰明握着她的手站起来,但艾雅没有移动,他只好又坐下来。“你不想嫁给我吗?你已经同意了英国半数男人的求婚。不过,也许我是你唯一不想嫁的人。”
“不是那样,杰明,是——噢,是钱的问题。”
“我懂了,”他僵硬地说道。“你嫌我没有钱,那我们当然不会结婚了。我怎么会那样厚脸皮呢?”
杰明准备站起来时.艾雅攀住他的脖子,将脸颊贴在他的胸膛。“不是你没有钱的问题,而是我将会没有钱!如果我的——我的监护人知道我未经他的许可就结婚,他会取消我的继承权,我将会一文不名!”
“怎么可能?”杰明说道,将她紧紧拥在怀里。“如果你是他的女儿,我还