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杰明累得无法思考自己在做什么，他把艾雅拉到怀里用力地吻着——至少一开始吻得很用力，接下来的吻变得柔软甜美，令他察觉到房里只有他们，而且艾雅仅穿着薄薄的睡衣。
他猛然拉开艾雅。“难道你这么急于把自己嫁掉，因此嫁给谁都无所谓吗？”
“喔，是呀，”艾雅快乐地说道。“嫁给谁都可以，只有你不行。你永远也不会让我忘记我是穷亲戚，而且我害你失去梅家继承人。”
杰明跳到一旁，举起双手。“你知道芙岚的父亲不会同意，现在最大的麻烦是——”他停了下来，瞪着艾雅。“我何必浪费唇舌？反正我不准你留在戴家使你自己大出洋相。你受我的保护，我必须尽到我的职责，听懂了吗？”
“懂了，而且我相信戴家有—半的人也听懂了。”
“穿上衣服，我们一早出发。”杰明离开房间，甚至没有关房门。
艾雅关上门，背靠在门上微笑着，然后在房里开心地边哼着小调边转圈子。
杰明很累，而且他的脾气比他的黑眼圈更糟。他怎么会决定带艾雅同行？他很清楚克伦——还有莱斯和汤姆——会用性命来保护艾雅；她会很安全，他们会保护她，不会让她受绑匪或是芙岚父亲的伤害。
但即使如此，他还是无法离开她。这很没有道理，但是他知道他必须把艾雅带在身边。也许几天后他会把艾雅留在他舅舅家，不过坦白讲，他不太确定自己到时候是否真能做到。
现在天亮了，仍然困倦的佣人开始工作，他已经准备要出发了，却还没有见到艾雅的影子。她不在房间里，也没有人看到她。有那么几秒钟，他的心恐惧得快跳到喉咙，但他随即冷静下来。无疑地，艾雅一定和她心爱的陶德在一起。
一阵嫉妒感席卷而来。他并没有想到艾雅想和童年好友道别是很自然的事；他只知道自己不希望艾雅和别的男人独处。
“我会孤零零的。”艾雅对躺在马用毛毯上的陶德说道。
“你的杰明会陪你。”
“他不是我的，如果要说他是谁的，那他是芙岚的。”
陶德笑了起来。“那一点连你自己都不会相信。芙岚想要他是因为只有他可以选择，而他想要芙岚是为了抚养家人，你不能怪他。”陶德轻声说道，“艾雅，杰明是个好男人，我想他很爱你。”
“我？爱我？你一定病得不轻了，孟杰明迫不及待地想甩掉我。”
“喔？那他为什么要带你去他舅舅家呢？”
艾雅忍不住得意地笑了。“让我远离戴克伦。”
“没错，如果他不在乎你，为什么要让你远离戴克伦呢？既然他认为你没有嫁妆，那么他应该知道你和戴克伦会是很相配的一对。”
“可说是天作之合，”艾雅笑着说道。“我曾请求杰明让我和戴克伦以及他那几个可爱的儿子在一起。”
“你应该是说地狱里的魔鬼，那些孩子觉得把球果放在别人被单里很好玩。”
“还有蝌蚪和其他会爬的东西，”艾雅扮个鬼脸说道。“你简直不敢相信他们拿什么东西给管家喝！”
“嗯，我想像得到。这几天我一直尽量躲着，以免成为他们捉弄的对象。”
那句话使艾雅的眼睛大睁。“你必须跟我们去，你并没有病得那么重，我会告诉——”
艾雅准备站起来时，陶德抓住她的手臂。“我的确没有生病，”他轻声说道。“我打算骑马去拦阻你父亲。”
“我的——噢，陶德，他会杀了我们！为什么芙岚总是这么笨！如果她直接来找我，告诉我杰明想要我父亲的许可，我可以做些安排。”
“你要做什么安排？自己写信吗？允许芙岚嫁给你亲爱的杰明？”
“我的什么？”艾雅惊喘出声。“你知道我讨厌那种只重视自己外表的人。”
“杰明不是那种人，你心里明白，你只是喜欢折磨他。”
艾雅低头看着自己的手。“但是他对我没什么用处。”
“他想要你想到快发疯了！当你把那枕头给莱斯时，我想他可能哭了。”
“真的吗？你觉得他喜欢我？不！不要回答！”他认为我是讨厌鬼。”
“是呀，所以他才要带着你。”一听到外面有声音，陶德说“他很快就会来这里找你，你必须离开，”陶德降低音量。“艾雅，你知道我……我……”
她很清楚陶德想说什么，他想说那些他们从未说出口的话不过那些话也没有必要说出来。从父亲把饱受疼痛之苦的陶德送给她以来，她就一直爱着陶德。她花了好几年的时间才使陶德信任她、使陶德克服对外人的恐惧、使陶德不再怨恨。他们一起学会了互相信赖，两个怪人在美丽的监牢里建立起他们的生活。
艾雅攀住陶德的脖子。“我爱你！我爱你！我永远爱称！没有你的日子我要怎么过？”
陶德拥着艾雅，但随即就推开她。“在我出洋相之前快走吧！别伤害杰明，我可不希望他落得我这样的下场。”虽然他脸上挂着笑，但他的眼神却很严肃。
艾雅强忍着泪，想不出什么漂亮的话来反驳，她不希望让陶德看出她很害怕失去他。
陶德托起她的下巴。“还有，别太担心芙岚。”罪恶感啃噬着他，因为他不能告诉艾雅他很确定芙岚没有危险。
“噢，陶德，芙岚甚至不会穿衣服。万一她告诉绑匪她不是继承人而被丢在荒郊野外怎么办？谁来照顾她？芙岚就算有机会也不知道要如何救她自己！”
“那一点你就错了。芙岚很狡猾，她不是利用和梅家的远亲关系远离了她那贫穷的家吗？要不是因为她很狡猾，她现在早就是生了两个孩子的洗衣妇了。”
一想到娇滴滴的芙岚做粗活的模样，艾雅觉得荒谬得笑了起来。
“那样好多了，去吧，他在等你。”
“你不会让我父亲伤害你吧？”艾雅说道。“记住，不论他说他会如何处置你，我都会照顾你。如果我有一分钱，我会分你一半”
陶德执起她的手，亲吻了一下。“艾雅，如果你有一分钱，你会想办法把它变成一百分。”
“那我还是会分你一半！”艾雅笑着说道，然后迅速站起来跑离房间，结果撞到站在门外的杰明。“你在监视我！”
“我有很多比监视你更有趣的事情要做！快走吧，再拖下去，一天都快过了！”杰明一把抓住她的手臂，把她带到庭院，那里有两匹上了鞍和满载行李的马。
“这是什么？”艾雅瞪着一匹漂亮的小母马问道。
“那是马，”杰明没有抬起头说道。“你没看过马吗？”
艾雅几乎跟杰明一样疲倦，她不想忍受他的坏脾气。“我知道它是什么，但是谁要骑它？”她的脸亮了起来。“陶德要跟我们一道走！”
“艾雅，我没有时间跟你争辩，我们还得赶路。赶快上马，我要出发了。我舅舅家也许已经有芙岚的消息了。”
当艾雅动也不动地站在原地时，杰明停下绑东西的动作看着她。“怎么了？”
艾雅对他无力地笑笑。“我从来没有独自骑马。”
“从来没有……”杰明摇摇头，“假装你要卖掉它，而买主想看看它听不听话，所以你必须骑给对方看。”
艾雅并没有被逗笑，她点个头，转向马儿，然后又转向杰明。
“现在又怎么了？”
“陶德，”艾雅轻声说道。“我从未离开陶德，他——他照顾我。他不能跟我们一起去吗？”
一种未曾有过的情绪在杰明的体内翻搅，他告诉自己，因为他很累而且承受极大的压力，所以他的感受会和乎常不一样——他不愿意再多想，只把艾雅抱到马鞍上，然后把缰绳递给她。
“把腿跨过去，跟着我走。”杰明没有让她坐女用的偏坐鞍因为他知道艾雅可能不大会骑马，所以坐男用的马鞍可能比较容易保持平衡。
坐在马上的艾雅睁大了眼看着杰明，她的眼神仿佛在说：
“别丢下我！”尽管杰明很疲惫，但是他喜欢艾雅那样的眼神也喜欢艾雅这一路上将会和他独处并且得依赖他。“我会照顾你的，艾雅，我发誓。”当她仍满脸疑虑时，杰明咧开嘴笑，“把握这一天，”他说道。“而今天你得骑马。”
有那么一会儿，艾雅一脸的惊慌失措，但她随即抬高了下巴。“如果你会骑马，那么我也会。你有没有将我的颜料装进袋子里？”
“没有，”杰明说道，微笑地跨上马。“没有带画笔或墨水或颜料或陶德，只有你和我以及星星。”语毕，他驱策马上前，艾雅跟着他走。
第十三章
“我恨死这匹马！我恨它！我恨它！艾雅咬牙切齿地说道，以至于下巴都痛了，但是她痛的不仅是下巴，她身上的每块肌肉、骨头和神经都在喊痛。
“别再抱怨了，下来吧！”杰明抬头看着她说道。他们在“金鹅客栈”前歇脚，杰明正等着她下马。
他们骑了一整天，对艾雅而言，这是她生命中最长的一天。她大腿的内侧仿佛皮开肉绽，腿部的肌肉酸痛不已，身体其余的部分感觉像是散掉了。
“这些动物不是上帝创造的，”她告诉杰明。“它们是恶魔创造来毁灭人类的！”那漂亮的小母马仿佛听得懂艾雅的话，充满恶意的眼睛直瞪着她。
“艾雅，我累了，”杰明说道。“我好几天没睡，也好几个小时没吃束西，你就饶了我下来吧！’
艾雅厌恶地看着他。“我没办法下去，因为我无法移动身上的任何肌肉，它们全僵硬掉了。”
杰明揉着眼睛，想不起来当时为什么坚持要带着她，他对艾雅举高手臂。“不然你跌靠在我身上，我会接住你。”
“我做不到。”她低声说道，杰明看得出她不是在开玩笑。
也许他应该替她想想，可是他太累太烦忧了。他尽量举高手臂，抓住她的腰想把她拉下马——可是怎么也拉不下来。他只好放开手，走到马的另一侧，试着把她的脚从马镜移开。当他扳开她的脚时，他发现艾雅全身僵硬，她的腿根本无法弯曲。
由于杰明经常骑马，所以他对骑马的事并没有想太多，但现在他发现对于第一次骑马的人而言，一口气骑十二个小时也许太久了。
当杰明撬开艾雅的手指拿出缰绳时，他发现她的手指真的冻僵了。这一点他不得不佩服她；骑了一整天的马，她没有抱怨半句——除了钜细摩遗地讲述她有多么讨厌马。但是他并没有注意听她讲话，因为他唯一的目标就是去他舅舅家，看看有没有芙岚的消息。
放开艾雅的手和脚之后，杰明再次抓住她的腰，想把她拉下马，但由于艾雅没有弯腿，所以杰明仍然拉不下来。
“需要帮忙吗？”一个红脸的胖男人问道，他大概是这间客栈的老板。
“麻烦你了。”杰明说道。瞄了艾雅一眼，发现她正出神地望着客栈的招牌。若非她因尴尬而满脸通红，杰明会以为她想要开始画酒店的招牌。
客栈老板站在马的另一侧，抓住艾雅的脚往杰明的方向推但是她的腿恍如魔杖般僵硬不动，而且像树叉分开着。
“呃……”杰明欲言又止——他的作战训练没有教他如何处理这种情况。“也许你可以把马儿拉走。”他建议着。
“啊，是呀！’客�