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牟正见道衍的神色古怪，心中没底，不由害怕起来。牟道慑于他的神威，心也狂跳不止。
过了一会儿。道衍收起凌厉的目光，换上笑颜，父子俩才松了一口气。
牟正笑道：“大师，犬子不学无术，下官想请您收他做个记名弟子，您看如何？”
道衍说：“不好。令郎眼高于顶，天底下几乎没有可以做他师傅的人，我也不行。”
牟正尴尬地一笑：“大师，上次您来去匆匆，下官没有尽地主之谊，这回您一定要多住几天，让我……”
道衍打断他的话：“我正在追查两个人的下落，没心思在此久留。”
牟道心一跳，连忙低下了头，唯恐道衍看出他心中的秘密。牟正欲为道衍摆酒洗尘，被拒绝了。父子俩陪了一会儿小心，道行离去。
牟道来到书房，向中年和尚细说了一下经过。中年和尚眉头一皱，没有言语。
三个人估计道衍走远了，牟道才送他们出门。在后院附近，三人碰上一个官差。牟道急忙打发他走开。分别时，中年和尚沉重地说：“小兄弟，你也要小心。”
牟道点了点头，这时他觉得自己成了一个英雄，心中十分欢快。
他回到自己的书房坐了一会儿，四下扫了几眼，没有发现什么异样，快乐地出了县衙。
他顺着大街向西走了有百丈，迎面碰上几个官差押着一个少年走来。他仔细一看，正是那天在饭店里碰上的美少年。
他嘿嘿一笑迎了上去：“各位老兄，你们怎么把我的小兄弟给抓来了？”
“这小子是个贼。”
美少年辩道：“胡说！是他们冤枉了我！”
“这小子的嘴还挺硬呢，看来不给你点厉害的尝尝你是不会承认的。”举手欲打。
牟道忙说：“别打人。各位老兄，你们卖给我个面子，把他放了，我请各位吃酒。”
几个官差看了这位县太爷的公子几眼，点头同意。牟道给了他们二十两银子，官差们高兴而去。
美少年这时落下泪来：“多谢见台相救，不然我全完了。”牟道笑道：“没那么严重。
老弟，你是不是手又‘拾’到别人的口袋里去了？”
少年连忙摇头：“没有。以前我倒别人的口袋里拾过东西，自从你说过我之后，就再没这么拾过什么。真倒霉，我拾的时候没事，不拾了反而被逮住了。”
牟道无奈地一笑：“人生也许难免这样，总要被冤枉几回。你不是会武功吗，怎么不教训他们一顿？”
少年“咳”了一声：“师傅还是不教我武功，我依然什么都不会，白担了个空名。”
牟道呆了一会儿：“这是为什么？”
少年道：“师傅说我历炼得还不够。”
“这可奇了，什么才叫历炼得够？”
“师傅说，我若同时让他们三人吃一个大亏就够了，他们马上就传我奇功。”
牟道苦笑道：“有这么怪的师傅吗？”
“兄台，我绝不会骗你。”
“你有信心让他们同时吃个大亏吗？”
“他们都老成了精，我哪有本事让他们吃亏呀！”
牟道说：“这样你一辈子岂不也学不成武功？”
少年落泪道：“那我有什么法呢？”
牟道沉思了一下：“三个老小子既然这么奇怪，那我们非治一治他们不可。”
少年惊道：“他们的武功都高得很，你用什么办法治他们？”
牟道说：“用什么办法现在我怎么知道，必须见了他们才能清楚。”
少年大摇其头：“我师傅不见外人的，你去了会引起他的疑心，弄不好还会有生命之忧。他们医道高深，下毒不会成功，动刀子我们更不行，还能有什么法？”
牟道笑道：“你不用担心，会有办法的。明去不行，我们就偷偷地观察他们，只要他们真的古怪，我一定有办法让他们吃个大亏。”
少年半信半疑，望着他久久无语。
牟道推了他一把：“走，我们去鸡云山。”
少年道：“你不怕我师傅？”
牟道笑道：“他们又不是锦衣卫，有什么可怕的。对你来说他们也有必要吃个亏，而我是你的朋友，岂能袖手旁观？”
少年感激地点了点头，心里踏实了许多。
两人一路西行，鸡云山已然在望。
少年说出了自己的名字：戈剑。牟道没有追问他的情况。他觉得与对方投缘就行了，人家不愿讲的，你有什么必要知道呢？
两人来到鸡云山下，戈剑告诉他要千万小心。牟道微笑不语。
在山腰上，有十几间房子面南座落着，正是“杏林三儒”居住的“杏林院”。
戈剑指指点点，向牟道细说着什么。
两个人小心翼翼地爬到“杏林院”门口，戈剑让牟道藏在一旁，自己进了院子。
巧得很，三儒竟然不在院子里。戈剑大喜，连忙让牟道躲进他的屋子里去。
戈剑的屋子里什么也没有，仅有一张光板床，木门黑沉沉，土墙冷冰冰，进了屋仿佛掉进了枯井里，什么感觉也抓不住。
牟道冲戈剑一笑：“我看你当和尚算了。”
戈剑的脸一红，低下了头，他对低头不语总是有着浓厚的兴趣。于是两人都不讲话。
天快黑时，院外有了脚步声。戈剑紧张了起来。牟道依然满不在乎。
有人进了院子。戈剑走出自己的屋子，迎了上去。来的正是三儒。他们一见戈剑，脸色顿时变了，格外严肃。
牟道从门缝里向外一瞅，什么都看见了。灰衣老人，有七十多岁，高大强壮，宽脸豹眼，一脸苦相，仿佛吃了黄连，手掌微黑，无疑，他就是三儒中的老大段百苦，“百味指”
神功出神人化。
高瘦老者，有六十多岁，一身青衣显得有些弱不禁风，双目极亮，手中提着一把剑，他就是文疾，三儒中的老二，“昆吾剑”法炉火纯青。
傅太旧，三儒中为未，五十多岁，是个矮胖子，黄布粗衣己有些破旧，脸孔有些浮肿，眼神深藏不露，看不出他的好恶，擅长“太极绵掌”，身法快脆如风。
段百苦走到一个木墩子上坐下，苦着脸说：“这几天你都干了些什么？”
戈剑低下了头：“我什么也没干……”
文疾斥道：“蠢货，蠢货！白费了我们许多苦心。若是这几天内你还不能让我们满意，你就再也没机会了。”
戈剑惊恐地问：“师傅，你们不要我了？”
傅大旧淡而无味地说：“你还是想想眼前吧。”
戈剑六神无主地扫了一眼三位师傅，又低下了头。他实在不知道如何思想眼前。周围是广漠的虚空，他什么也抓不到。
段百苦忽地叹了一声：“一切全看你的造化了。”
三个人走进北面的屋子里去。
戈剑在院子里呆站了一会儿，扭身回了自己的屋子。看到牟道，他顿时眼泪汪汪：“见台，师傅要赶我走了，我让他们失望了！”
牟道说：“我全听见了，你别急，我们来一块想办法。”
戈剑摇头道：“你把我的脑袋揍烂我也想不出什么主意。”
牟道呆了一会儿：“你师傅都有什么奇怪的习惯？”
戈剑歪头想了一会儿：“我不知道。”
“他们都常去什么地方？何时起，何时睡？”
戈剑又欲摇头，忽道：“师傅常去后面的山崖，干什么我不知道，都是黎明时分同去。”
牟道点了点头：“明天黎明时我们去跟踪他们，看看他们到底干什么。”
戈剑似乎有些害怕，但没有反对，他突然意识到胆小怕事是不够朋友的。
夜深下去了，两人挤到一起合衣而眠。
天快亮时，两人爬了起来。戈剑探头向外一看，没见动静，又缩头关上门。外面挺冷，有些冻头。
过了一会儿，三个老儒起来了。戈剑也打起颤来。三老儒出了院门。
牟道一拍戈剑的肩头：“快跟上，别让他们走远了。”
戈剑连忙开门，两人随后追了出去。
黎明冰冷。微风象刀子一样割人耳朵。
两人低头弯腰，东藏西躲跟在三儒后面，不敢粗喘一口气。冬天的地面极硬，稍不小心都会踏出声音来。
三儒轻飘飘上了山崖。牟道与戈剑顿时趴到了地上。两人抬头看，见“杏林三儒”各自走向一棵靠悬崖边的松树。树都不太粗，犹如儿童的脖子，但都挺高直。三儒走到松树边，各自脱下自己的裤子，双手扒住松树蹲到石头上——大便。
戈剑做梦也想不到师傅老早起来就是为了完成这神圣的任务，羞得不由低下了头。
牟道盯着三懦看了一会儿，高兴地笑了。
他拉了一下戈剑，两人返回杏林院。
戈剑见牟道乐不可支，轻声问：“这有什么好笑的，丢死人了？”
牟道笑道：“难道你不希望另有原因？”
戈剑一怔：“你想出办法了？”
“对。”牟道点头说，“我想出了一个绝妙的办法，保证让你笑掉大牙。”
“什么办法？”
“你别问，快与我一同回城，去买样东西。”
戈剑脸上乐开了花：“兄台，你真行，诸葛亮也未必有你的点子来得快。”
牟道说：“快走，等办完了事再乐。”
两人一路小跑奔向县城。他们不再感到寒冷，唯觉心里热乎乎的。戈剑似乎从来没有这么快活过，少年特有的朝气洋溢了出来，那神色特别令人心醉。牟道不由暗赞，这小子怎么长得这么俊秀？
两人进了城，先到饭店里大吃了一顿，然后去买东西。牟道没有回家，他怕碰上父亲又要挨一顿训。父亲希望他一刻也不要放下书本，熟读圣贤书。然而牟道却不再迷信父亲的说教，他感到了困惑：“人人都读圣贤书，可何人成了圣贤？皇上身边的宦官哪一个不一肚子墨水，然而他们的心亦如墨黑，也不是圣贤。可见，读圣贤书未必能成圣贤，不读圣贤书未必不是圣贤。
他觉得自己想得有理，对父亲的督促不那么看重了。不过他目前还想不出父亲对他一夜未归会发多大的火。
他与戈剑在城里转悠到太阳西斜，才出了城，直奔鸡云山。这回两人都有些轻飘飘的，仿佛凯旋而归的将军，心里乐滋滋的。
上了鸡云山，他们直奔山崖。两人到了山崖上，在三儒蹲过的地方转悠起来。
天黑下来时，他们又回到杏林院。
“杏林三儒”不知干什么去了，后半夜他们才从外面回来。
两人想了许多，直到他们的念头开始重复方止。
夜很静，很冷，一切声音都僵硬了。
黎明将至，两人爬了起来，先三儒上了山崖。两人在山崖上忙活了一阵子，方见王儒露面。两人赶快藏到一边去。
三儒几乎与昨天同时来到山崖上，伸展了一下手脚，又各自走向悬崖边的松树。
他们的动作与昨天的一样，脱裤扒树，也许多少年来这动作没有变过。然而今天的情况与往日不同，树的动作变了，他们刚同时扒住树欲向下蹲，松树骤然断了，三个人几乎在毫无准备的情况下向悬崖下摔去。
值得庆幸的是他们都是江湖好手，各展奇功拍崖抓树，延缓下坠之势。
然而，他们并没有抓到什么，全都摔到崖下的烂草堆上，弄了一身屎。
三个老头子被摔坏了，疼得龇牙咧嘴。多亏山崖不算太高，否则三老儒见不到明天的太阳了。
戈剑见大功告成，拉起牟道跑回了