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纳塔尔倾听着赫尔塔多的话，对他说的每一个字都不住地点头。纳塔尔向利兹和阿曼达转过脸。“我向神圣的圣母发誓说她可以信任我。”
“但是——”利兹张口结舌说不下去。
“你们两个人必须向我保证，”纳塔尔说，“你们永不再提此事，或者写它的文章，只把它深藏在心底。我把你们当作朋友才告诉你们，只想向你们表明，虔诚和笃信是值得的，奇迹永不会停止出现。我们刚去过上宫，感谢神灵赐予我们的好运。今天下午我们就要离开这里回意大利。好啦，再见吧，祝你们好运。”
纳塔尔和赫尔塔多的手彼此挽得更紧了，绕过哑口无言的利兹和阿曼达，走进电梯，很快就不见了。
利兹和阿曼达呆呆地站在那里，久久说不出话，甚至没挪动一步。
终于，她们的目光相遇了。
利兹的声音哽哽咽咽，半天才说出话来。“阿曼达，也许她——也许她瞎编的吧？”
阿曼达摇摇头。“不，不对，利兹，她确实能看见了。”
利兹上下摇晃着头。“是呀，你说得对。”接着，又仿佛在自言自语，“看在上帝的份上，她能看见了。我——我真不知道该怎样看待这件事。”
“也许我们都不该再胡思乱想，也许莎士比亚是对的——”
“是的，是的，我知道那件事，啊，可怜的奥菲丽亚，‘天上地下的事情呀，奥菲丽亚，比你梦想到的更多。’”
“是呀，也许伯纳德特真的在巴特里斯看见了耶稣和圣母玛利亚，也许伯纳德特真的在卢尔德见过圣母18次，也许圣母真的对她说过要在今年的这个星期重返卢尔德，也许纳塔尔真的看见她显灵了。”
“也许吧。”阿曼达说。
“昨天晚上一定发生了什么事，这是肯定的。”她朝四周看了看，“你看见哪儿有废纸篓吗？”
“废纸篓？”
利兹举起装有伯纳德特日记的马尼拉信封。“得把这玩艺儿扔掉。亲自见到听到了这一切后，我没心思再写它了。我倒不是说我转眼间就信了教。不过，我开始对无神论的信念有点儿动摇了。当然，只是开始。”她吻吻信封，“再见了，重大新闻。”她又朝电梯送去飞吻，“再见了，另一条重大新闻。可怜的利兹。我这就出去，好好地喝上一杯。”
中央总医院里，阿曼达走到肯的私人病房前，不由放慢了脚步。
她恨不得马上见到肯，可她需要先让自己浆糊般紊乱的脑子清醒过来，好对她未婚夫的未来持一个明确的态度。上帝知道，亲眼目睹了纳塔尔的奇迹，不仅把她，也把利兹震惊得丧失了理智。利兹，一个十足的无神论者，一个玩世不恭的记者，也终于不再坚持怀疑（以她自己的方式）伯纳德特的梦幻，不再怀疑纳塔尔的梦幻。但阿曼达呢，尽管圣母玛利亚的再次显灵对她的震惊也很彻底，但她却更乐意相信她所信仰的理性，仍想竭力抓住逻辑和现实的某个最后阵地。她心里明白，她之所以拒绝回心转意，完全出自她作为心理学家长期从事的事业的缘故。
去他的！一个心理学家当然知道在真实世界里发生的那些事，总有充足的理由去解释那些各种形式的异常行为。有时，有些神秘现象不大好解释，但总有一天它们都会得到解决。歌德不是提醒我们——“神秘现象并不一定就是奇迹”吗？
是的，如果人相信人类和所有的木偶一样，都跟随着一个技巧大师的弦绳跳动，那就不会发生1858年的所谓神秘之事了，昨夜之事更不会有。很显然，是人创立了一切形式的宗教，使得地球上的痛苦生活和死亡的恐怖——通过许诺（或者诱骗）身后的幸福——能被接受。尽管如此，仍不能否认这样一个事实：处在这个不停旋转的星球上的人类，决不是碰巧出现的，而是由某个比生命本身更具力量的东西在安排。假如真有这种安排和控制，那么，许多发生在人类身上的事件，就是人类所不能理解的了。
软弱无力的人记下的那些所谓奇迹，也就不过是一个无法定性的超级力量逻辑的干预而已。
这种看法能够解释伯纳德特的发现，能够解释为何疾病在神龛前瞬间治愈，当然也能解释纳塔尔·里纳尔迪为何完全恢复正常。这是相信无止境的信仰的作用，而不是相信对合理性的限制的作用。这是块全新的土地，在这里，一个生灵能感知一个有更高智慧的大脑。帕斯加的解释最恰当：“是心灵感知上帝，而不是理性。”
肯从本能上理解这一切，也许是由于绝望而加速了这种理解。而她呢，精神上对此毫无所知，却在试图动摇他的信仰。
阿曼达瞥见护士办公室旁有个大箱子，估计是个废物篓。她走上前去，从马尼拉信封里抽出那本伯纳德特日记，慎重地把它撕成碎片，把它们连同信封一起扔进废物篓里。用些不值钱的标签攻击这些神秘事物，像是在发癔症。这事儿就到此为止吧。这个时刻之前她一直反对肯，现在她准备加入到肯的行列。
是回心转意，还是皈依？管它是什么呢。不管怎样，完全信赖总会孕育活力的，她将同肯携手合作去努力获得它。
阿曼达从废物篓处走开，去找肯的房间，看见了护士埃丝特。只见她穿着浆洗过的白色长褂，显得瘦削而精神。她正向护士办公室走去，同时也看见了阿曼达。
“你来了，”埃丝特说，“我正纳闷你上哪儿去了呢？正要给你打电话。”
“我——我睡过头了，”阿曼达无奈地说，“我肯定是累坏了，没有听见闹钟响。他怎么样了？”
“克莱顿先生嘛，嗯，多少好点儿。他起来好几个钟头了，精神好像也有些好转。克莱因伯格博士早就来了，一直在那儿等你呢。”她领着阿曼达来到肯的房间，打开门。“你现在进去吧，他们俩都想见你。”
阿曼达踌躇地走进房问。这间病房四壁雪白，异常整洁，像千百间病房一样，散发着消毒剂和酒精的气味。但是又有所不同。肯在这里，她的肯，她的生命。肯躺在床上微笑着，虽然有些憔悴，却还是那么英俊。一个戴眼镜，穿白色西装的老人，坐在肯旁边的一把椅子上，看见她，急忙站起来。“是克莱顿太太吗？我是保罗·克莱因伯格，很高兴见到你。”
“你好，博士，”阿曼达喃喃说道，然后就顾不上理睬他了。她跑到床边，俯下身，笨手笨脚地想拥抱肯，又不想让他难受，吻了吻他的脸和嘴唇。“噢，亲爱的，亲爱的，急死我了。不过你很快就会好的。我知道你会好的，我知道。”
阿曼达忘了身边的医生，跪在床边，握住肯的双手，“肯，”她急切地说，“我想让你知道我站在你这边，我现在完全同意你的看法，没有什么能够阻止我。我请求你原谅我以前的做法，我要同你在一起。我们将要赢得斗争的胜利，共同去赢得这个胜利。我——我不知道怎样才能解释清楚——不过我会尽量争取，一旦你想听的话。可是我遇上了点事情，我不愿伤害你的感情。不过——不过不知怎的，我——我看见了希望，是的，我看见了希望。只要你能走动，我就陪你去山洞，我们一起为你的康复祈祷。我们现在就为治愈祈祷，而且你会看到，奇迹就会发生。我现在笃信神灵了。”
“这个嘛，我不再相信它了。”肯说。
阿曼达刚刚滔滔不绝地吐出她的忏悔，现在简直不相信自己的耳朵。她确信自己没有听清楚。“你——你说什么？”
“我说我不再相信神灵了，”肯重复道，“我不能依赖神灵来治愈我的病。那玩艺儿也许管用，但风险太大。我需要更多的东西。”
在这个令人惊讶的一天里，阿曼达又一次被震住了，她茫然地盯着肯。“你在说什么？”她本想说出纳塔尔·里纳尔迪的事，但又记起了她发的誓，不能说出此事。她赶紧抓住另一个有力的证据。“你——你亲眼看见的。你好几次同伊迪丝·穆尔果在一起，你看见她了，你听说她了，伊迪丝患的病同你的一样，可她却奇迹般地治好了。她向圣母祈祷，她相信她，而她的信仰——就起了作用，这也值得呀。”
“伊迪丝·穆尔，”肯从枕头上重复道，“就是她。就是她的遭遇使我恢复了理智。阿曼达，也许信仰很好，也许它能帮助一些人——可我想得到更有把握的。”他的眼光越过惊愕万分的阿曼达，盯住医生，“克莱因伯格博士，你告诉她吧。请说吧，告诉她。”
阿曼达仍然感到茫然，她慢慢站起来，转过身面对克莱因伯格博士。
“博士，到底是怎么回事儿？”
克莱因伯格博士神色严肃，很快又松弛下来。“我认为能向你解释，克莱顿太太。我简单谈谈吧。请坐下。”
阿曼达满脸困惑，她那刚刚恢复秩序的世界又一次被搅乱了。她僵直着身子，像个机器人似地坐到椅子上。克莱因伯格博士拉过一把椅子，坐在她身边。
他用行家的口吻，不加强调地对阿曼达说：“当我今天上午同肯谈话时，我意识到了他这种病症的严重性，我催促他立刻动手术治疗他的肿瘤。”
“但是我拒绝了，像往常一样，”肯插嘴说，“我告诉医生，我不喜欢手术治愈的机会，倒很喜欢靠信仰治愈的机会，就像伊迪丝·穆尔享受到的那样，那样对我来说就足够了。我对博士这么说，就像我跟你说过的一样，如果对伊迪丝·穆尔有效，也就能对我有效。”他从阿曼达那儿挪开眼光，“现在请继续对她说吧，博士。”
克莱因伯格博士以法国人的方式无奈地耸耸肩。“事实上，克莱顿太太，信仰并没有对伊迪丝·穆尔产生作用。”
阿曼达再次无法相信自己的耳朵。“没起作用？”她颇为怀疑地重复道，“你是说信仰无效？她并没有被奇迹般地治愈过？但是那些医生都——”
克莱因伯格博士同意道：“是的，所有那些医生给她检查了三年，他们也都是好医生，而且他们都作证说话，伊迪丝的晚期肿瘤在瞬间就被莫名其妙地治好了。我被从巴黎请来证实她奇迹般的治愈。我也希望能通过检查，作些试验，作X光照射，然后证明她确实被治愈了。但我很快就发现出了问题。就像她的肿瘤毫无道理地突然消失一样，我发现它又毫无道理地重新出现了。她再次患了肿瘤。很显然，仅靠信仰是不能完全治愈病症的。我看得出，她的病不久就要恶化，速度很快，死亡是不可避免的。”
“可她的治愈尽人皆知，”阿曼达说，“每个人都这么说。而且，尽管我是经过训练才成为科学家的，但我靠自己的经验得知，可能会有——嗯，无法解释的奇迹治愈，可以归功于信仰。”
“我不否认这种可能性，”克莱因伯格博士承认。“亚历克西斯·卡雷尔博士也这样说过，只是我不大明白。也许有些治愈可以归功于信仰，也许一个也没有。克莱顿夫人，就目前的科学状况而言，我们对此尚不得而知。但是，作为一名科学家，我确实知道这样一件事：不管伊迪丝·穆尔最后三年里发生了什么事，她再也不是个奇迹女人了。她没有被治愈，我就是这么告诉她的。直到昨晚以前，我不得不保守这个秘密，好