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尸体倒卧在地上堆起，衣衫燃烧着火焰，皮肉毛发烧灼的气味混着硫磺燃烧后刺鼻的气息升腾在空中，呼吸间仿佛在炼狱之中。脚步声缓缓而行，渐行渐近，两个身影绕过寝宫影壁出现。随着逼近的脚步声，尚宣帝的心一步一步跌入深渊，如浸冷潭。
院中所有人屏住呼吸注视着他走近，尸堆燃烧的炽焰阻住了他的去路，青色的火焰随风跳动映着他的容颜，肩头象牙白轻柔的斗篷被夜风吹动飞舞在身后，内中雪青色袍角轻飘。叛军为首之人忽得想起一句佛经上的话，“莲，又名为‘芬陀利’，生于佛国阿耨达池中，花白色，瓣千重，仙姿妙然，人世间难以见。”
难闻的气息让凉王低首轻咳，身边带他进来的叛军继续搀扶他绕过尸堆走过来。慑于他风华为首之人愣了片刻走过去，明知他看不见还是行礼恭敬地说：“对不住您了！”一柄利剑搁在凉王颈下。
“常贵，把玉玺、虎符拿来！”尚宣帝暴喝一声。
“早知道会这样。”语声传来，心如刀割的尚宣帝闻声看去，适才惊慌失色鬓毛发乱的太后走了出来，用手将鬓角的发轻轻拢上去，将身上胡乱系着的斗篷整了整，说：“若不是我找人昼夜监视兰苑，靠你们这些废物能做什么！皇上，你狡兔三窟，我也不傻，为了今日，宫内宫外、城里城外安排眼线也不是一年两年了。行了，不合你啰嗦，
来人，还不把皇帝和玉玺、虎符请出来？”
眼前叛军过来几人，“哪个敢动？！”栾叔成大喝一声下令放箭，募得手腕被抓住。看着抓住自己手腕的皇上，栾叔成惊讶道：“皇上……”
尚宣帝腮边鼓动紧咬牙关，看着轻咳的凉王，无视身边惊讶万分的众人，抬脚跨出寝宫门槛，刚走了一步衣袖被抓住。“大胆，放开朕。”尚宣帝甩开衣袖，怒目回首。“啪”的一声脆响，一记耳光扇到了尚宣帝脸上。
皇后攥着胸口的衣襟浑身颤抖，厉声大喊：“母后、发妻、皇子，在你心里，我们连他脚底的泥也不如，是不是？！只要他有危险，什么玉玺、什么虎符、什么皇位、什么江山你统统都会交出来，是不是？！”
“是！”尚宣帝大声说。他半边脸上五个指印清晰，红肿了起来。
常贵捧着一个盒子出来，哆哆嗦嗦地说：“皇上，您再……”
尚宣帝伸手一把捞过来说：“把凉王送过来，玉玺虎符你们拿去。”
“我要杀了他！”皇后大喊一声奔了出去。尚宣帝大惊猛地跃起，伸手就抓皇后背心，一排叛军手持长剑花冲了过来。
“砰”一声空中腾起一束焰火似金蛇在夜空中乱舞，一个人影从高台飞身落下挡在尚宣帝身前。剑光晃动叮当乱响，逼退近前的长剑，一个蒙面人挟住尚宣帝跃回寝宫石阶上。
皇后大张着双臂凝住身形不动。“灵兰！”听到尚宣帝叫自己的名字，她缓缓转身，腹中插着的两柄利剑随着她身形抽出，鲜血染红了她艾绿色的衣边裙脚。
踉跄着一步一步走回来，身躯一软扑倒在石阶下，她仰起脸看着尚宣帝，满手鲜血按在阶上。蒙面人仗剑护着尚宣帝走近皇后。“灵兰！”尚宣帝托起皇后的脸。
皇后脸上凄然一笑：“皇上，灵兰知道要做你的妻子……很开心，这些年灵兰一直在等你……等你能回头看看我，可……惜……”皇后的身体软绵绵的趴在尚宣帝膝头，断断续续地轻声说：“可惜，你心里只有他……只有他……”眼眸合上，清泪滚滚而下，攀住尚宣帝膝头的手跌在石阶上。
逆贼还不束手就擒！喊杀声震天，宫墙之上宫门外冲进人来，火把点起足有几千人。两相对峙，叛军为首那人大惊，不知为何会出来这许多人，眼见已经冲进来了，那外面埋伏守候的自己人看来是已经遇难。
远处站着被挟持的凉王，侍卫在身后严阵以待，尚宣帝走下石阶，瞧瞧紧跟在身边贴身保护的蒙面人，那人伸手把面巾摘了，一笑说：“皇上洪福齐天神鬼不禁，小的厚着脸皮讨救驾的赏，金银珠宝就不稀罕了，免死金牌给个三五七块的就行。”嬉皮笑脸说话的正是任东来。
“快将玉玺虎符交出来，否则……”太后一摆手，凉王颈下利刃轻送，血珠渗了出来。
“你敢！”“住手！”两个声音同时响起。从叛军中走出一个一身禁卫服色的人，适才说“住手”的就是他。他走到太后面前冷声说：“我说过，若找到他不准动他一根汗毛。怎么？你当我说的话是白费的吗？”
尚宣帝一瞧之下哈哈大笑，狂笑之后，倏得收了笑容，瞧着任东来说：“想要免死金牌？可以，杀了他！”伸手一指那人，而此时任东来脸上的笑容已经僵住了，灰败一片。
火把耀眼，蜿如长龙，狮陀军并六国大军倾巢而出叫阵攻城，南阳城外满天无际近二十万人马。
“看来这国师是要孤注一掷了！”站在城头的长鹤瞧着对面乌鸦鸦的人对北项鸿说。
北项鸿疑惑道：“人马休整了我已安排周密防守，今晚风平浪静，他这样大张旗鼓地来攻城当真诡异，让我琢磨不通。”
墨梁站在一旁架着双臂说：“来一个杀一个，来两个杀一双。”
刘正童大为赞同：“墨将说得对，让他们放马过来，老子双！要饱饮鲜血。”
北项鸿摇头说：“就怕这国师不知道要耍什么狠毒花招。”
“他有我盯着，你放心。”长鹤说着，见墨梁狠狠地瞪了自己一眼便说：“你放心，他若是用法豆变幻什么怪兽自有焰魄会变身解决，用不着我出手，你别担心。”
狮陀军中战鼓擂响，人如潮涌奔向南阳城，北项鸿一声令下，城头上备好了的滚木、石块、热油，纷纷招呼到狮陀军身上，一时惨叫连连。弓箭手箭如飞蝗铺天盖地而落，狮陀军攻城的人马被射的刺猬一样。
北项鸿手中弓拉满月，箭无虚发，加入护城弓箭手中。瞧着远远车辇上那一身黑衣面具覆脸的国师，端坐的石雕一样，心里不免疑惑，这又不是偷袭，运用人海之术攻城伤亡最为惨重乃兵家大忌，这国师究竟在搞什么鬼？
黑羽军早有戒备物料充足，一面藤甲护住身形，一面将热油等撒泼下去，弓箭手三排轮流而上，身后无数士兵百姓帮忙运送箭垛。
北项鸿弓搭双箭，箭发连环，射中城下扶住云梯攻城的士兵，云梯轰然坍塌，狮陀军在云梯上骨碌碌滚了下去。他反手从背后箭囊不断抽出羽箭连续射出，再伸手箭囊已经空了。“快拿箭来！”话音刚落，肩后剑囊一沈，伸手抽出两支羽箭射出，毙敌两人。北项鸿百忙中回首：“多……”一个“谢”字还未说出口，板起脸来说，“谁允你上这里来的？赶紧回医棚去！”面前叶笙耸着鼻子笑。
叶笙在城下医棚中救治伤兵，都是被狮陀射来的羽箭所伤，眼见无数人来回奔波搬抬箭垛、滚木、石头匆匆上城头。十几个军医在忙碌，他一时手头无事便钻了上来，遇见有人中箭他便抢上前，先剪断箭杆再将人搀扶下去交与军医。
狮陀射上来的羽箭在头顶呼啸而去，边躲边行看见北项鸿站在城垛后箭发连珠，潇洒御敌，叶笙正暗自骄傲，便见他射完了箭囊出口要箭，忙从箭垛中取了捆羽箭补在他箭囊中。
“不用你啰嗦，你做你的事，我做我的事！”叶笙做了个鬼脸说。伸手又抱了一堆羽箭纷补在其余弓箭手背后箭囊中。
“好啊，敢不听我的话！”北项鸿说着，眼看着有狮陀军从一旁攀到城头上，抽出宝剑纵身跃过去，刷刷两剑解决了，和一个士兵一起合力抱起一根滚木扔了下去，这云梯上一溜儿快要爬上来的狮陀军干豆子一样一个个掉了下去。
北项鸿喘了口气一把抓住低头想要溜走的叶笙，拖进怀里狠狠地亲下去，用力啃咬着他唇舌。叶笙疼得“唔唔”叫，北项鸿这才松开，在额头上亲了下说：“听话，别让我分神，医棚那里更需要你。”说着推了他一把，“快下去，不准上来。”叶笙看着他，用力点点头飞快地跑下城头。
南阳城下尸如山岭，小龙王冷眼旁观。“国师，国师快出手做法吧！”几个士兵浑身浴血，脸庞被热油撩起水泡无数，互相搀扶着回来对他说。
寒光一闪，小龙王虚空抓住一柄利剑将这几人毙与剑下，冷声说：“看到没有，不听号令私自退回者；杀！”
狮陀军战鼓不断擂动，号角呜呜吹响。天空黑幕渐转，是黎明前最后的黑暗。小龙王起身站在车辇中，仰首望天，京都已经动手，狮陀军留也无用。一夜恶战，狮陀军死伤近半，剩下的人以自己的法术便可解决。
一道闪电劈开夜空，一声惊雷炸响，城上城下众人心惊，只见夜空仿佛活了一样暗涌起伏。阴风阵阵，飞沙走石，吹得人几乎站不稳。长鹤仰首看天，竟是暴风雨袭来的前兆。他要做什么？
周遭逐渐变冷，寒气四溢，楚汉打了个哆嗦说：“该不会又是冰雹那一招吧！”
雨水凝在空中慢慢成形，水聚成冰，冰化匕形，片刻不到，一个个利刃般的冰锥从浓云中悬空显露出来。这要是掉落下来戳在身上……北项鸿大声叫：“墨梁，快让焰魄变身破了他法术！”
墨梁也是大急，一声呼哨叫过焰魄来，指指天空，焰魄一声嘶鸣，身上花斑放出光芒笼罩全身，头上双角冒出光华耀眼，对着天空鸣嘶。冰锥狂风中随着涌动的浓云中移动，并未消失！
“不行，天降雨水，水凝成冰，这是实实在在的东西，焰魄破不了的。”说话的正是长鹤，“焰魄收了真身吧。”焰魄闻言长嘶，抖动刚鬃，收了光芒和双角。
“快快退下躲避，快！”北项鸿和大将呼喊着众人躲避到城垛下。
墨梁知道长鹤要用法术相抗，猛地拽住他手臂：“不行。”
“墨梁，这是最后一战，一切都会结束的。”长鹤说着心里默念，手臂仿佛长出荆棘般，墨梁不提防掌心一阵剧痛猛地脱手，再想伸手拽住他，已经被他法力抗拒无法近前。
长鹤无视墨梁在身后地呼叫站上城头，抬眼望着，黑云飘散，冰锥破空而落，直直掉落。第一次与国师对抗，长鹤心中并没有十分把握。罢了，只有拼尽全力护住南阳城。
双手结印，头顶浓云聚拢，渐渐出现一条巨龙，黑云中竟慢慢透出光明霞色，“轰”一声巨响，云龙周遭腾起火焰，俯身冲下云端，奔腾回旋身形越来越大，渐渐笼住整个南阳城，
城下狮陀军眼见如此，口中呼喊为国师助威，国师！国师！国师……小龙王冷笑一声，国师送你们去死！
冰锥募然大举随云彩飘动起来从南阳城上空须臾飘移到城头下，罩住狮陀军。挥手间冰锥笔直掉落……
瞬间惊变，长鹤来不及多想，眼看仍有许多法力边缘的冰锥要落在城头上，这上上下下还有无数找不到躲藏处的人，忙催动法力，火龙