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黑烟越聚越多,慢慢的,在迦罗堡上方,一个巨大无比的骷髅头形状显现出来。然后,随着更多黑烟的加入,这个骷髅头又逐渐倾斜、变形,看起来就像是正在张开大嘴慢慢的扑向迦罗堡。
见不得阳光的邪恶禁术鬼雾,需要万名新鲜死者的灵魂为祭品才能召唤出来的鬼雾,任何生物触到黑烟都会痛苦无比的死去的鬼雾,在迦罗堡上空蔓延扩散,阴沉的覆盖下去,丝丝缕缕,向城内的每个角落渗透。
远远的,一阵阵兽人的哀鸣传到正在后撤的帝国军中,还在竖着耳朵倾听的帝国战士们,特别是那些是刚刚还在厮杀的战士们,随之爆发出一阵阵欢呼。
帝国军远退五里扎营,避开禁术鬼雾的杀伤范围。昆赞指派莫桑大公率两万机动队巡视迦罗堡外围,利用轻骑兵的高速机动能力兜捕试图逃出鬼雾范围的兽人,五名龙骑士也随队出发策应。
除此之外,当天唯一能做的事情就是等待了,任何其他军事行动都要等明天日出驱散鬼雾之后才能进行了。
自从发出使用鬼雾禁术的指令以后,昆赞公爵就变得异常沉默,马路也是始终阴沉着脸。大军后撤,昆赞一直紧随马路皇帝身边,但二人始终没说半句闲话。
直到扎营完毕安排好一应事宜,马路的行帐之中只剩君臣二人,昆赞公爵这才跪倒在马路面前。
“等这次北伐班师,臣请皇上削我三级爵位。”先是叩首三次,昆赞才开口说话。
“这,倒也不必。”昆赞公爵在这短短的几个小时里竟然憔悴了很多,看在眼里,马路居然有一点心酸。
“臣设这鬼雾之策,实在有伤天和。不过请皇上体察,这也是情非得以。人兽之间,从来都是不共戴天至死方休的死敌。战争一起,如果不能用最有效的手段杀伤敌军,兰蒂诺帝国士兵的鲜血就会无休止的流下去。”昆赞的这一番话,与其说是为了自我辩解,还不如说是为了开解马路心中郁结。
“是,我明白。你不要担心,回去休息吧。”马路搀起昆赞公爵,抬手为他拂去膝上沾染的尘土。
“是。”昆赞公爵应命走向行帐门口。只不过,昆赞步行甚缓,频频回头,直到看见马路一直紧皱的眉头略有松缓,这才掀帘出帐。
又过许久,夜已经很深,但是马路思绪万千,始终不能入睡,索性披衣出帐巡营。
大帐之外,营火通明,银飞马骑士络梵正率数十名黑甲侍卫值夜守护,看到皇帝出帐,络梵连忙率众人上前听命。马路扫视一圈,仅仅叫上络梵随自己巡营。
这个时候,大部分的士兵都已经休息了。自从出兵北伐逆北联邦,这是马路皇帝的第一次深夜巡营,一路走来,遇到的值夜巡逻兵无不感到万分荣幸。
看到自己属下这些士兵的活生生笑容,马路第一次感觉到自己在担负多么大的责任,十数万士兵,不,是整个兰蒂诺帝国数千万子民的未来都寄托在他一人的身上。也许,他的一句无心之言,就会改变无数人一生的命运。这一刻,马路意识到,自己已经不是一个穿越来的访客,而是已经进入角色,成为真正的兰蒂诺皇帝了。
巡视一圈下来,已经过了午夜。回到大帐内,马路叫住了准备退下的络梵。
“你有没有去看看你父亲?我看昆赞今天是太劳累了。”马路问道。
络梵细想了一下,才开口回答。“启秉陛下,父亲最近常说,此生有幸辅佐得到战神赐福的陛下,是千年难逢的机缘,正是为帝国谋取千秋基业的良机。与此相比,无论是辛苦劳累,乃至是千古骂名,都只是小事一桩了。”
又提到战神赐福,马路心中忍不住一阵苦笑。这个辉煌无比的光环,真不知道对自己是幸还是不幸。有了它,马路自然可以感召万千子民,大展抱负,但同样,因为它马路也必须要背负无数人的期待。
再看看络梵,提到父亲,她一向冷静的面孔这次隐约露出一丝忧色。马路心中明白,虽然平时很少看到昆赞和络梵父女俩人当众交流,但是,到底父女情深,昆赞公爵今天的艰难决策和复杂心情,络梵都看在眼里,心中牵挂。
“你现在去陪陪父亲吧,我想他还没睡。你告诉昆赞不要担心,他的心意我明白。”又问了几句昆赞的起居之后,马路说。
“臣当值侍卫皇上,不敢擅离职守。”络梵回答。
“那傍晚你一样当值,却又请战,那就不是擅离职守了么?”和这个少女骑士聊了几句,马路的心情慢慢的轻松了一点,又忍不住开起了她的玩笑。
忽然,一抹红晕毫无征兆的飘上了络梵的脸,络梵尴尬的微微低头,居然半天说不出话来。从前,为了掩饰自己可能被这个少女听到寝宫里面胡闹的尴尬,马路经常会有意整蛊络梵,但是现在,络梵的尴尬莫名其妙的来了,马路反而不知所措了。
眼前这个少女骑士,虽然依旧是一身戎装,但是看她眼神慌乱,清朗面孔上的几粒雀斑被潮红映得更加显眼,银灰短发因为军旅劳顿而变得有些散乱。这,哪里还是那个整天口口声声守卫皇帝、侍奉战神的银飞马骑士、近卫队长,明明是一个需要被守护被痛惜的少女,是一朵初开的娇弱花朵。
马路和络梵两个人相对沉默,似乎只是一瞬间,又似乎过了很久。马路几次都想把手伸过去,但是又生怕手臂移动会带动盔甲摩擦的声音,惊扰到络梵。
终于,还是马路先开口。
“络梵,其实我一直都想问,你这样一个女孩子,为什么会习武从军?”马路问道。
络梵似乎被这一声发问从遐思中惊醒,深吸一口气,络梵的脸色飞快的回归镇静,刚刚那个敏感脆弱的少女瞬间又变回了坚毅飒爽的银飞马骑士。
络梵刚刚要开口回答,忽听得大帐之外人声喧哗,到处都是凌乱的脚步声。一名黑甲侍卫破帐帘闯入,大声高喊:“陛下!有敌人闯营偷袭!”
黑甲侍卫的话音刚落,络梵已经如离弦箭一般掠出大帐,帐帘翻卷的一瞬,马路已经看到帐外的大营之中火光冲天。
三步并作两步,马路也紧随出帐。仅仅是刚刚巡营归来的短短间隔,帐外已经是大不相同。刚才还是安宁肃穆的军营,现在已经到处燃起烈火,无数的士兵正往来奔跑如同惊乱的蚁群。在这一片慌乱之中,根本看不到敌人在哪里,甚至看不出是否真的有敌人偷袭。
络梵倒是并不惊慌,只听她口中唿哨连连,立刻便有附近的黑甲侍卫闻声靠拢。一会工夫,上千侍卫在络梵指挥下排成圆阵,将马路的大帐团团围绕。而此时,银飞马也应召飞来,络梵顶银盔披银甲,亮银长枪在手,跨飞马高高飞起,在马路大帐上方盘旋警戒。
当然,马路此刻也手脚不闲。心思动处,巨龙诸葛小花也应召而来。跨上巨龙,马路扭动空间戒指,吸血龙枪厚皮纽耶甲自动披挂整齐。
这次的敌人偷袭来得实在蹊跷。
昆赞公爵是只老狐狸,大军安营扎寨之时不可能不考虑防敌偷袭。马路皇帝所在的禁卫军自然需要扎营在最安全的位置,另外几个军团近八万人的营地就是环绕着禁卫军起保卫作用的。按理来说,敌人的偷袭队伍绝不可能越过外围保护直接攻击禁卫军营地。
即便敌军偷越了外围几个军团的防区,禁卫军的营盘也不是那么容易被踏破的。营地外围,拒马木栅一应俱全,明哨暗岗密布,别说是大股敌军偷袭,恐怕即使是一只野鹿接近都会瞬间死在乱箭之下。
而如今营中的一片混乱更是匪夷所思。两万黑甲禁卫,无一不是精锐中的精锐,在他们平日的训练中,反夜袭演习是必修课目。一旦有事,泰山崩于面前脸色不变不敢说,就近组织队伍,扎稳阵脚原地御敌,这还是做的到的。
眼前到处都是的熊熊烈焰同样奇怪,按理说,变乱刚起,敌人也是刚刚进入营地,但为什么已经到处是火却不见准确敌踪?
急忙之间,马路叫来几个侍卫询问,侍卫们也都说不清楚到底发生了什么。只言片语拼凑起来,只是知道莫桑大公率一万轻骑兵归来,声称机动队在迦罗城外围活捉约一千名试图潜逃的兽人,其中有几名逆北联邦的重要人物,因此连夜赶来献酋。但是,等莫桑大公率队入营不久,军营之中就四处火起,变乱横生。
万万想不到,莫桑这个谄媚的胖子居然来了这么一手,马路恨不得咬碎满嘴牙齿。莫桑属下的士兵同样身穿帝国军服饰,一旦作乱,在敌我不明的情况下,难怪禁卫军营中会如此混乱。
处处蹊跷,昆赞公爵却始终不见踪影。五大龙骑士已经去策应机动队警戒迦罗堡外围,大术士派瑞刚刚使过禁术,法力耗尽等于废人,此刻,禁卫军营中的高端个体武力只有大魔导师福克斯和马路本人。
福克斯虽然年迈,倒是机警,此时已经赶到马路身边。虽然忙乱,老法师的法杖居然也还记得随身携带,庄严的法袍虽然顾不上穿,但是镶着一大串法力增幅魔力水晶的宝贝腰带还是扎在了老法师的花内裤上。
眼前,当务之急自然是设法熄灭营中无数火头,平息混乱。白马法师团此刻还在四散状态,老法师亲自上阵,飞快的释放了一个超大型的霜雨咒。这个法术虽然不是禁术级别,但是一样威力不小,咒语刚刚吟咏完毕,一大片白茫茫的冰冷霜雾就降在整个大营之上,营中烈火顿时势头大减。紧接着,老法师又发出一个大型镇定咒语,光环笼罩之下,营中四散士兵的慌乱稍稍得以安定。
谁知道,刚刚情势有所稳定,变乱又起。忽见漆黑的夜空上,厚重的黑黄云层翻翻滚滚旋绕成一个巨大的漩涡,漩涡向下低垂,就像一个倒置的火山口,其中还隐隐约约传出隆隆声响。云的漩涡越转越快,不一会儿,下垂的黄云漩涡正中出现了一个圆形的缺口,裂口中涌出地狱般颜色的一团深红。
有那么一刹那,似乎所有云团的卷动都静止了,隐约的隆隆声响也突然消失。但是,这只是爆发前的最后宁静,伴随一声天崩地裂的巨响,就像是火山喷发,无数巨大的火球从云团漩涡的顶端向下喷出,砸向禁卫军大营。
这是禁术,火陨炼狱!敌方既然能使用如此高端的火系法术,那么刚才大营中处处火起也就可以理解了。
而且,现在看来之前的大火还是一个狡诈的圈套。老法师福克斯刚刚过施展一个大型法术,法力消耗不小,急切之中根本无力施展相应级别的防御法术。情急之下,福克斯只好奋力丢出几个大型冰霜护盾向天空迎去。
然而,这已经于事无补了。福克斯丢出的冰盾瞬间就被击穿,炼狱之焰在军营之中燃起比刚才还要猛烈的大火。一团陨火,正正击中马路的黑色大帐,大帐周围的八头用来拉移动大帐的巨象立刻受惊,四散奔逃,将马路周围好不容易聚成防御阵型的千余名侍卫冲得七零八落。
现在,大营中只有比刚才混乱数倍,四处都是士兵的哀号和惨叫。远远的,不知道是什么人突然杀猪似的大叫:“皇帝遇刺啦!!!马路皇帝被暗杀啦!!!”这边声音刚落,另一处喊声又起,转眼之间,大营四处都有人在大喊马路已经死掉的消息。
眼看营中局势已经完全失控,马路再也按耐不住,催动巨龙诸葛小花高高的飞到军营上空。运起永久加持的扩音术,声如巨雷,马路高喊:“马路皇帝在此。众兵将听令!”
一句话还没喊完