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翌日,晨曦破晓,龚青岚便起身,梳洗好,立即将准备好的东西,指挥长青搬上马车,驶向寄夏山庄。
寄夏山庄在城外五行山,山形如手,掌心向上托着寄夏山庄。远远望去,山庄云雾缭绕,如盘旋的银龙,气势恢弘。
穿过鹅卵石铺就的山道,马车直抵山庄南门口。
管家早已在外候着,看着龚青岚到了,赶忙迎了上来。“主子,场景都备齐全了,您看看可有缺其他东西?”
龚青岚颔首,打量着寄夏山庄:玉阙巍峨,飞檐如卧龙,廊柱镶金错银,地砖玉石铺就,极尽奢华!
拍卖会布置在瑶水阁,金碧玉石,富丽堂皇。
龚青岚怔忡的站在门口,觉得选在寄夏山庄最是不明智。随便凿一个屋子,便能抵得上募善会所得银子。
“主子,各府少奶奶已经到了,你看如何安排?”徐汇匆匆走来汇报。
龚青岚无奈的叹息,现如今后悔已是来不及。“让他们各司其责,叮嘱陈夫人看好了要拍卖的物件。”
徐汇应声而去。
龚青岚去了一趟厨房,看着里面没有大问题,便去了寄宝阁,里面堆积着拍卖的物品。
陈夫人差不多标好了价钱,对龚青岚说道:“你看看可有不对的地方。”
“陈夫人办事,我信得过。”龚青岚见还未做登记,便坐在椅子里登记。拍卖会要在庄子里用完午膳,才会开始,如今还有半个时辰准备。
就在这时,看守厨房的侍卫神色慌张的走来,语气严肃的说道:“大少奶奶,厨房里的肉食全都臭了,昨日里便买来,放在地下冰库冷藏,之前拿出来还无碍。厨娘动刀时,才发现肉食全都散发一阵一阵的臭味。如今要买,也是来不及了!”
龚青岚神色一变,她去厨房特地检查了肉食,根本没有问题。怎得一会子的功夫,便坏了?
“可有人去过厨房?”龚青岚神色严谨,这次是她第一次主持募善会,意义非凡,若是搞砸了,她如何在燕北立足?
这人心思太过歹毒!
“魏府三少奶奶呢?”龚青岚如今能想到的只有她,连忙起身,朝厨房的地方而去。
陈夫人想了想,随意的把门合上,便也跟了过去。
几人行色匆匆的到了厨房,厨娘们对着几盆肉,愁眉不展。
“这些肉,你们可都有守着?”龚青岚鼻子皱了皱,还不曾靠近,一股臭味扑鼻而来。
原本红白相间的猪肉,肥肉泛黄,瘦肉呈灰青色,俨然已经坏掉了!
“冰库里可还有库存?”龚青岚心里急的冒火,面上却是无波无澜。若是她乱了阵脚,他们更加监守不住。
“大少奶奶,奴才采买时,各增买了十斤,可做出宴席,却是远远不够。”采买的婆子苦着脸,摇了摇头,解下身上的围布,打算走人了。
龚青岚急了,这些厨娘有一半是临时聘请,若走了,谁来做?“你们暂时留下……”
“大少奶奶,没做工,我们便是没有工钱。留下来不过是耽搁时辰,少了这些肉食,剩下的大半厨娘,也是能够做好。我们还要找零工,赚银子糊口。”其中一个微胖的厨娘,讪讪的开口。
龚青岚笑道:“你们多虑了,留下来,工钱按照之前说好的,照付。”
话落,几个厨娘眉目舒展,一脸的喜色:“大少奶奶果真是菩萨心肠,今儿个我们就留下了。这肉是来不及了,这山上野味多,可叫庄子上的人,去山里打野猪,这样方便省时。”
龚青岚一听,喜上眉梢,连忙吩咐护卫去打猎。
“徐汇,你把肉坏掉的事给封锁了,若有人打听,你便让人放出消息,肉食是好的,已经做好了菜色,摆放在瑶水阁。”龚青岚眼底淬着冰,寒气凛然。
“是!”徐汇不知龚青岚的用意,虽然疑惑,却也是照做。
龚青岚转身,瞧见李凤姣站在几步之远,走过去询问道:“寄宝阁可上了锁?”
李凤姣一愣,茫然的看着龚青岚说道:“要上锁?我合着门便来了!”
糟糕!
龚青岚蓦然脸色一变,不顾众人诧异的目光,提着裙子便朝寄宝阁跑去。
寄宝阁门微微合着,露出一条隙缝。龚青岚推开,里面物件一个不少,并没有翻动过的痕迹。
“都在。”陈夫人吁了口气,方才吓她一大跳,倘若出个意外,便是不能够继续下去。
龚青岚面色凝重,走到一个翻倒的玉瓶前,双兽衔环耳,通体雕回纹。伸手摸上雕刻圆纽的盖子,随后若无其事的收回手。
“准备好了,便落锁。咱们去瑶水阁,各位夫人大多都到了。”龚青岚率先朝门口走去,不经意的问道:“魏夫人可来了?上次邀约她来山庄赏玩。”
陈夫人古怪的睨了龚青岚一眼:“如今里开饭还差小半个时辰,众人都在梨园听戏。”
龚青岚眉头皱了一皱,似乎经陈夫人的提醒,方才记起,兀自笑道:“忙得头晕了,不若先带着魏夫人参观一下亭阁花苑。”
魏夫人喜静,便一个人带着两个丫鬟,与大儿媳妇坐在荷亭,闲聊了片刻,远远的瞧着龚青岚粉面含笑的走来。
“魏夫人,上次应允您,邀您一同游赏,现在还有一些时辰,不如到处走走?”龚青岚淡淡的扫过史今芸,询问着魏夫人。
史今芸接口道:“母亲,今儿个天气不错,多走动走动。顺道参观人人津津乐道的寄夏山庄,如传闻那般奢华!”
魏夫人有些个犹豫,不过还有半个时辰,若是游赏耽搁了时辰。“散场再去吧。”
史今芸不依,挽着魏夫人的手臂道:“母亲,你若怕耽搁时辰,不如我们事先去拍卖布置的地儿看看,顺道挑挑刺儿头。”
闻言,魏夫人笑骂了史今芸一声:“小心齐少夫人将你赶了出去。”虽是这般说,却顺势起了身。
一行人,朝瑶水阁走近。
龚青岚退后了半步,拥簇着魏夫人走在前头。
“哗啦!”
一阵清脆的碎裂声,自瑶水阁传出,面面相觑,不禁加快了脚程。
进了屋里,便瞧见李丽影鬼鬼祟祟的把盖着菜肴的碗碟揭开,里面的恶臭传出,恶心得她失手打破了碗碟。
“喵——”一声猫叫,自梁上蹿出几只野猫,寻着肉香味而去,爪子一拨一扫,盘子滑下八宝桌。
顷刻间,桌上的碗碟如数砸碎在地上。李丽影惊得面色惨白,无措的站在里头。
魏夫人进来,瞧着满地狼藉,和中间的李丽影,气得面色铁青,怒喝道:“你杵在作甚?”
李丽影吓了一跳,心中一惊,连忙解释道:“母亲,媳妇来检查,可有遗漏之处,却不知从哪里蹿出野猫,将碗碟都打砸了。”
魏夫人冷声说道:“碗碟不是早已布置好,你该去厨房帮衬。”
李丽影委屈的垂泪,捏着帕子按着眼角,幽幽呜咽道:“母亲,媳妇听厨娘说肉煮好了,可不知为何还不曾端上桌,便变臭了。可有一道鸭条海参端上桌,媳妇便来查看一番。谁知……”觑了一眼满地的狼藉,埋进帕子里抽泣。
龚青岚惊讶的挑眉,不可置信的说道:“方才我从厨房过来,不曾听说肉变臭了。”说罢,便走过去地上,在女眷这边地上拾起鸭条,轻轻嗅道:“没有异味。”看着李丽影抬起头望来,龚青岚穿过屏风,走到男眷这边桌上,鸭条香辣可口,揭开盖子,便是香气四溢。
魏夫人也随着凑了上去,疑惑的问道:“为何女眷那旁没味儿,男眷这边却格外香?”
李丽影浑身一僵,目光躲闪的说道:“兴许是砸在地上,香味散了!”额上捏了一把冷汗,她走到第一桌,揭开的碟子下,确实是有臭味,为何其他没有?
想到此,李丽影惊出了一身冷汗,这是给她下套儿!
“喵——”忽而,在女眷这方地上偷吃的几只野猫,凄厉的惨叫一声,便四肢撑直的倒在地上,嘴里吐出白沫儿。
魏夫人大惊失色,目光冷凝。她们进来时,李丽影可不就是站在女眷那边揭盖子?莫不是她动了手脚!
“快传大夫!”龚青岚也变了脸色,让人赶紧去找大夫。
大夫片刻便到了,将地上的肉包裹着装进干净没碎的碗里,仔细端详了半日,方才开口道:“里头加了一味附子。”
史今芸面色苍白的说道:“是谁这般狠毒,竟在宴席上下毒,可不是要将燕北贵妇,全都毒死去?”
魏夫人目光凌厉如刀,冷声道:“你当真好本事!这就是你与我说出来见的世面?当真是叫我也开了眼!”
虽知李丽影心毒手辣,却不知狠到这等地步。与她住一个屋檐,想想都心寒。若是无意间,惹她不顺心,岂不是药一撒,将魏国侯府全都毒死?
“会不会有误会?”龚青岚好心的将跪在地上的李丽影搀扶起来,李丽影在她的手,触碰的瞬间,抬手将龚青岚的手臂拍落。
“啪嗒!”
一包药粉掉落在地上。
“你可还有话说?这药是不是也说旁人栽赃与你?”魏夫人气得面色发黑,不知做了什么孽,适才将李丽影娶进侯府!
“母亲,不是我……媳妇儿不知这药是从何来的。”说到这里,李丽影蓦然抬头,目露凶光的瞪视着龚青岚:“是不是你方才扶我将药塞进我袖口?我就说呢,你怎得会这般好心,原来是居心叵测!母亲,媳妇儿是冤枉的,你可要为媳妇儿做主啊!”
龚青岚动了动嘴角,一言不发。
史今芸看的分明,蹙着眉,不悦的说道:“三弟媳,齐少夫人可是手都不曾碰上你,怎得是她栽赃你?”
“母亲,您不相信媳妇么?媳妇是听厨娘说菜变了味,才来检查。如今看来,是这个贱人陷害我,要置媳妇儿于死地,败坏侯府名声!”李丽影声泪俱下,拉着魏夫人的裙摆。心里恨不得掐死了龚青岚,笃定是她陷害了。
“留着你个惹事精,才会败坏侯府的名声。待回去后,便叫绍勤给你休书!”魏夫人太阳穴突突的跳动,终于忍无可忍的说休妻了。
魏国侯府,若不是品行败坏到极致,便是不轻易休妻,若是从侯府休出来的女子,娘家都是不接纳,多数只有寻死。
闻言,李丽影手脚冰凉,哀求道:“母亲,我不会同意的,绍勤也不会休了我。他说过的,这辈子不会休了我。”到如今,她才知道害怕。以往不过是仗着魏夫人爱惜名声,不会休妻,将魏绍勤的情况说出去。可如今,她开口了,她要休了自己!怎么可以?她忍气吞声多年,伺候着不能自理的丈夫,守着活寡,半点好处没占到,就这样被扫地出门,她怎得甘心?
魏夫人不为所动。
争执间,陆陆续续有人进来,李丽影咬紧牙关,拼死一搏:“母亲,在侯府我没有功劳也有苦劳。夫君得那种——”
“住嘴!”魏夫人摇摇欲坠,史今芸心惊的在后面搀扶住,看着呼吸急促,脸色发紫的魏夫人,呵斥着李丽影说道:“浑说什么?母亲不过在气头上罢了,还不快点赔罪下去。”
说罢,恳求的看向龚青岚。
龚青岚松口,让李丽影下去。李丽影却死活不肯,药不是她下的,她为何要吃下这哑巴亏?若是不说清楚,回去后哪有她好果子吃?
看到众人来了,眼底闪过一抹毒辣,抱着柱子撞了上去:“齐少夫人,你这是要逼死我啊!我向老天爷借了胆儿,也不敢在