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郑夫人这才松了口气。再一细想此事，不免又欢喜起来。只要能说服公婆，这件亲事也就能定下了。等叶清兰及笄之后，就操办亲事张罗着把人娶回来好了……
出云轩里，顾惜玉正绷着俏脸问道：“大哥，你为什么要这么做。你明明知道兰表妹不想嫁给你，这样做岂不是强人所难么？”
顾熙年对着精明的祖父难缠的祖母都没这么头痛过，耐着性子解释道：“玉儿，我已经和你说过好多次了。我和兰表妹是两情相悦，她也是很乐意嫁给我的……”
“你骗人！”顾惜玉的眼中满是指控：“这都是你一厢情愿，兰表妹可从没对我说过想嫁给你！”
顾熙年：“……”
叶清兰这个丫头，明明知道玉儿误会了，却故意什么也不解释，任由玉儿这么误会下去。分明是故意想看他的笑话！
如果叶清兰是想借此事让他尝一尝被人阻挠的滋味，那么她成功了。他终于难得的开始反省起来，他一直坚持阻止玉儿和那个沈长安来往，是不是真的有一点点过分了？
顾惜玉自然不知道他心里在想些什么，又忿忿的说了下去：“现在兰表妹进宫见了皇后娘娘，很快就有很多人知道，你让她将来还怎么嫁人？”
“她本来就只能嫁给我，别人知不知道有什么关系。”顾熙年下决心一定要说服顾惜玉：“有件事你还不知道吧！兰表妹刚一回府，她那个嫡母就不怀好意，竟想把她许配给礼部尚书陆大人的四公子。那个叫陆逸的自小就是个病秧子，一直躺在病床上，每天都靠喝药维持着。说不定哪天就一命呜呼了。你总不希望她嫁给这样的人吧！”
顾惜玉听的花容失色：“那兰表妹要怎么办？大哥，你可一定要救救她。”
“那是当然。”顾熙年应的很顺溜：“所以我才会去求皇后娘娘，请她召兰表妹入宫，并且透露出指婚的意思。这样一来，那个薛氏就不敢再轻举妄动了。”
顾惜玉这才松口气，就听顾熙年又说道：“你不是总担心我会欺负她吗？现在我就向你保证，只要兰表妹嫁给我，我一定会对她好。”
顾惜玉的态度总算软了下来：“大哥，你真的是真心喜欢她么？”
顾熙年点点头。
顾惜玉立刻追问了一句：“那你还惦记沈秋瑜吗？”
往日一提起这个名字就痛彻心扉恨之入骨，而现在，这种激烈的情绪却悄然远去。顾熙年的心情一如声音般平静：“我确实忘不了沈秋瑜。不过，那绝不是喜欢。我现在心里只有兰表妹一个。”
顾惜玉认真的看着顾熙年，半晌才说道：“大哥，我相信你。”
顾熙年心里一喜，可还没等他说话，就听顾惜玉又接着说了下去：“不过，这只是你的想法，兰表妹可不见得和你想的一样，我得亲自问一问她。”
……
顾熙年忽然很怀念过去那个温柔可爱的妹妹。不管他说什么，顾惜玉都无条件的相信。可瞧瞧现在，她的心早就偏到叶清兰的身上去了。他这个兄长的地位却是一日千里，竟连说的话她都不肯信了！
顾熙年心里腹诽不已，面上却挤出温和的笑容来：“好，再过几天就是永年成亲的大喜日子。到时候她肯定会随姨母一起来贺喜。到时候你亲自问一问她好了。”
顾惜玉很认真的点了点头。
顾永年成亲的大喜日子定在九月二十八，终于就要到了。先是二叔顾博回来，接着又是庶出的兄长顾盛年一家五口回了府。热闹忙碌之余，顾熙年的亲事问题也被暂时搁到了一旁。
当然，这并不代表孙氏就此默许了此事。正好相反，孙氏暗暗卯足了劲要“解决”此事，只是一时没想出好法子而已。
叶清兰近来的日子也不好过。
从宫里回来之后，她和薛氏算是彻底撕破了脸。以前薛氏心里再不喜欢她，也还勉强维持着表面的虚假客气，现在却是彻底的露出了狰狞的面孔。连借口都没找，就直接命令她在待在屋子里“安心静养”，不得出荷风院一步。每天早上请安的时候，薛氏冷嘲热讽不断。甚至当着丫鬟婆子们的面给她难堪。
薛氏本打算利用亲事彻底坑她一回，却没想到半路冒出一个顾皇后来，把她的如意算盘彻底打乱。更可恨的是，就连蒋氏都明里暗里警告过她几回，在顾皇后凤旨没到之前，绝不准随意定下叶清兰的亲事。
这么一来，薛氏气的想吐血的心都有了，再看叶清兰更是从头到脚都碍眼。不卯足了劲找茬才怪。
叶清兰秉持着不听不看装聋作哑的原则，硬是熬了过来。
第四百一十一章 明了
叶清兰若是想藉此薛氏法子多的是。不过，她现在稳占上风，再计较口舌之争也没什么意思，索性就由着薛氏折腾。正好也让有心人看看薛氏这个嫡母是如何的苛待她这个庶女。
薛氏一向在意自己的名声，现在被气昏了头，竟连门面上的功夫都不肯做了。等她气头过了，不知道会不会这一阵过火的行为感到后悔……
按着薛氏的心意，巴不得一直将叶清兰禁足在荷风院里。不等她出了心头这口恶气，绝不放叶清兰出来走动。可惜的是，这个念头很快就破灭了。
定国公府的请帖已经送到了府里，来送请帖的是郑夫人身边的黄妈妈。黄妈妈奉了郑夫人的命令，笑着说道：“……七少爷大喜，还请太太一定去喝杯喜酒。还有，我们太太许久没见贵府的十小姐了。还请太太去喝喜酒的时候，把十小姐也一并带上。”
郑氏意外的挑了挑眉，然后不动声色的笑着应了。黄妈妈刚一走，郑氏便打发冬雁去荷风院一趟，请薛氏过来说话。
薛氏这些日子心情都十分恶劣，连笑容都有些僵硬不自然：“不知大嫂特地找我来，是为了何事？”
郑氏淡淡一笑：“我确实有事要和你商议。定国公府二房的七少爷后日大喜，刚送了请帖过来。到那天你也随我一起去定国公府喝喜酒，还有，记得把兰姐儿也带上。”
薛氏笑容一顿，越咂摸越觉得此事不对劲。定国公府有喜事，郑氏去也就是了。为什么非让她也跟着去？更奇怪的是，为什么还强调把叶清兰那个丫头也带上？
郑氏似是看出了她心底的疑惑，笑着说道：“兰姐儿和惜玉素来交好，就是我那个大姐也是很喜欢她的。趁着这次喝喜酒，正好把她也带着去凑凑热闹。”
薛氏自然是百般不情愿。可郑氏已经张了口。她再回绝可就拂了郑氏的颜面，只得勉强应了下来。
等回了荷风院之后，薛氏越想越觉得这件事不对劲。忽然隐隐有种不妙的预感。总觉得此次定国公府之行，一定会发生一些让她不愉快的事情……
可答应好的事情。也不好再反悔。薛氏只得打起精神，命丫鬟分别去通知叶清兰和叶清芙一声。听说可以出府做客，叶清芙高兴极了，立刻跑到叶清兰的屋子里。磨蹭着要借些首饰戴。
以薛氏对叶清芙的偏爱，叶清芙的首饰其实比叶清兰多了不少。不过，回了京城之后，这种情形就彻底颠倒过来了。叶清兰在定国公府做客的时候。郑夫人为她置办了不少的首饰。再有生辰时收到的那几套名贵的头面首饰，放在一起十分可观，而且件件都是精品。叶清芙早就看着眼馋了。趁着这次机会厚着脸皮来借。
叶清兰漫不经心的笑问：“不知二姐喜欢哪一件？只管拿去戴就是了。不过。有言在先，皇后娘娘赏赐的那两件首饰我可不能借给你。不是我舍不得，只是怕被人看出来，会在背后说三道四。”
顾皇后赏赐的首饰，要是戴在了叶清芙的头上，可是很不妥当的事情。更何况，她已经打算那一天就戴着那两件首饰到定国公府去。别人不懂其中的含义。定国公府的人一定会懂的……
叶清芙被说中了心思，讪讪的笑了笑。只得退而求其次，“借”了一支做工精致的珠钗走了。当然，以叶清芙的性子，“借”走的东西还肯不肯还回来，那可就不一定了。
若是换在以前，叶清兰肯定不会搭理叶清芙。不过，这几个月来，她和叶清芙的关系大为缓和，不至于舍不得这么一件首饰。
到了九月二十八这一天，叶清兰早早收拾妥当，先去给薛氏请了安。薛氏惯例鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的挑刺：“今天是去做客，你打扮的花枝招展的做什么？还把皇后娘娘赏赐你的耳环和发钗都戴上了，也太招摇了。你是唯恐别人不知道你进过宫是吧……”
叶清兰左耳进右耳出，表现的十分淡定。今天的定国公府之行，和往日都不一样，她自然要特意穿戴的精致些。不过，离所谓的花枝招展肯定还有一段距离。
等真正穿的花枝招展的叶清芙出来之后，薛氏的数落顿时戛然而止。
叶清芙惯爱穿鲜亮的衣裙，今天也不例外。一身桃红色的衣裙，将她映衬的活泼娇艳。再一看，只见叶清芙的头上脖子上耳朵上手腕上但凡是可以佩戴首饰的地方，几乎都没落空。堪称珠光宝气，十分夺目。
叶清芙显然很得意自己这一身装扮，炫耀的转了一圈，兴致勃勃的问薛氏：“母亲，我这样穿好不好看？”
薛氏忍住翻白眼的冲动，随意敷衍了几句。叶清芙见她反应不甚热烈，不由得撅起了嘴。好在叶清兰最知情识趣，好生夸赞了她一通，几乎从头到脚都没放过。叶清芙这才眉开眼笑。
薛氏领着叶清芙叶清兰到了落梅院。郑氏也已穿戴妥当，随意的打量两个少女一眼，笑着赞道：“芙姐儿和兰姐儿本来就生的好，这一打扮，更标致水灵了。”
叶清芙被赞的喜滋滋的，叶清兰却只微微一笑。一个喜形于色一个沉稳内敛，正好形成了强烈的对比。
郑氏意味深长的看了叶清兰一眼，却什么也没说。
叶清兰心里悄然一动。郑氏分明已经猜到些内情了……
蒋氏领着李氏去英国公府贺喜，郑氏和薛氏则坐上马车去了定国公府。难得有出府的机会，叶清芙显得十分欢快，叶清兰却一直端端正正的坐着，从头至尾也没说过几句话。
……好吧，老实承认，其实她现在有一点点的紧张。
以前去定国公府这么多回，都是以顾惜玉闺蜜的身份去的。可这一次，却有点丑媳妇见公婆的意思了，若说心里半点忐忑也没有，那才是不折不扣的假话。
顾皇后召她入宫觐见，外人云里雾里不知怎么回事，定国公府上下肯定是心知肚明。也不知道众人都会是什么反应，更不知道顾熙年有没有说服众人同意这门亲事……各种猜想在心头一一掠过。看似平静的叶清兰，心里却是罕见的心浮气躁。
马车在定国公府的门口停了下来。
今天是顾永年成亲的大喜日子，宾客来往络绎不绝。定国公府门前已经停了不少的马车，站在门口迎客的，是顾永年的父亲顾博。府中的管事婆子也在一旁候着，随时领着客人进府。
黄妈妈也在门口，眼尖的瞄到了郑氏一行人，立刻笑着迎了过来，殷勤的领着众人往里走。
离顺宜堂越近，叶清兰的心跳就越快，手心滑腻腻的尽是冷汗。
叶清兰自嘲的笑了笑，用力的深呼吸口气，努力的平复紊乱的心跳。
郑夫人听到门房通传，早已抢先一步迎了出来。站在她身侧的，是顾熙年顾惜玉兄妹。
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