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李氏一张紧绷的脸慢慢地融化开来：莫非是张顺良心发现了，不忍让自己的亲生儿子出去顶这个罪？是了，“虎毒不食子”，更何况张顺是个人呢。
正庆幸着，就见张顺一拍后脑勺，好像忽然想起什么来一样，扯着身旁那女人就喊：“哎呀，我刚才说什么了？怎么那些人都用那种眼光看我？”
“你还说呢，心里想的还是你自个儿的儿子。不忍让他受苦是不是？说什么盖三间大瓦房给我住，都是骗我呢，老娘可不是那种能够含糊的人。你等着吧。”那女人不是个吃素的，当下就一跺脚，甩了张顺一个耳光，拉开那扇破门板就冲了出去。张顺什么也顾不上了，赶忙追了出去。
一场闹剧就这么收场了。只是李氏的脸色又变了几变，到底什么也没说，就默默地躺下去了。
换做任何一个女人，丈夫不顾自己的病体，跟着别的女人跑了，想来都是受不了的。李氏就在这样的打击下。病势越来越沉重，虽然有筱蓉的百般开解，各种药草。可终归是治不了心病。
寒冷的冬日，一家人就在这种阴沉低迷的空气中过去了。这期间，缺吃少穿的，李氏有卧病在床，当真是哭了筱蓉和铁牛儿了。
每每看到两个孩子这么点儿都要干那么多的活儿。李氏眼泡里就窝满了泪水。
无奈自己的病体支撑不住，李氏也只能是干着急。好在筱蓉和铁牛儿两个异常地懂事。在李氏面前都是乐呵呵的，从来都不表露出一丝的不耐。
铁牛儿着实是个能干的孩子，每日里上山打柴，背到十里开外的王湾去卖。那是个大庄子，人口密集，一些日常的东西都能在那儿淘换得到。村里的人若是缺了什么，都到那里去买。
铁牛儿一个孩子李氏不放心他到镇上去，就让他到王湾淘换些油盐酱醋的。家里还有夏日里晒干的野蘑菇、木耳之类的东西，掺了铁牛儿换回来的豆面，勉强也能度日。家里虽然穷苦，可一家人同甘共苦的精神勉强支撑着他们过了下来。
好不容易熬到了开春，天儿暖和起来，李氏的精神也见好了。筱蓉悬了两个多月的心才算是放下了。
这一日，铁牛儿又上山去，娘两个在屋子，一个躺床上一个坐在床沿上，正挑拣着一些野蘑菇，就听篱笆院门被人给推开了。筱蓉忙从里头往外看，却是狗子妈来了。
她一边走，手里还拿着一把瓜子儿嗑着，瓜子皮儿吐得满地都是。
筱蓉理不清她这个时候怎么来了，不过就她那落井下石的个性，恐怕是“黄鼠狼给鸡拜年”没安好心吧。
她忙趴在李氏耳边悄声道：“娘，是狗子妈来了，不知道什么事儿呢？”
李氏忙把身上的大衣裳给脱了，三两下就躺到了被窝里，开始哼哼起来。
筱蓉也不闲着，收拾了面前的一笸箩干木耳塞到床底下去，接着转身就倒了一碗开水放桌上凉着。
狗子妈进来时，就看到李氏病歪歪地哼哼着，似乎十分难受的样子，而筱蓉则淌眼抹泪地坐在一边儿，孤零零的样子十分惹人怜。
狗子妈一脚踏进来，就“哎呀”大叫一声，“天，家里怎么乱成这个样子了？敢情你病着过阴去了？看看这孩子，被折磨成什么样子了？”
见李氏是鼻子里哼了两声，她一屁股就坐在了床沿上，压得床帮子咯吱咯吱作响，像是要坍塌了一样。
见李氏哼哼着不能说话，筱蓉又满脸的鼻涕眼泪什么都不懂，狗子妈自来熟地就拉过李氏的手拍着：“嫂子，你看看，你这过得叫什么日子？依我说，这两个孩子都小，你该想个法子才是。张顺又不归家，你死守在这儿做什么呢？岂不让大人孩子跟着遭罪呢吗？”
李氏不知她这话里的意思，喘息了一口才疑惑地问道：“我都是要死的人了，还能有什么法子？有法子还能过成这个样子吗？”
狗子妈就神秘地眨眨眼，又溜着眼看了看筱蓉：“你这丫头真不是你亲生的？”
李氏一张脸上就慢慢地泛了怒意，努力挣扎着从狗子妈手里拽出手来，脸朝里不再言语。
狗子妈见她恼了，也不生气，乐呵呵地瞅着筱蓉道：“嫂子这样子，我就明白了，这孩子定不是你亲生的，瞧这眉眼长的，和嫂子当真一点儿影子都没有。若是大了，不定是多么倾国倾城呢。”
筱蓉也纳闷：这狗子妈今儿是怎么了？口口声声地都不离开她呢。
见狗子妈一脸的雀跃，筱蓉越发狐疑，不过她沉得住气，只静静地坐在那儿听下去。
李氏依然脸朝里不理不睬，狗子妈兀自说下去：“你这闺女这小模样长的，我一瞧就喜欢上了。嫂子，你看……”
下面的话似乎有些难以开口了，狗子妈也不管李氏是否生气，下力气就上前扳过李氏的肩膀，李氏只好被迫地转过来，就见她一脸的兴奋：“嫂子，你听我跟你说，大好事儿。”
李氏勉强应道：“什么好事儿？”
狗子妈就一指筱蓉：“你家里过得这样，少一张嘴你就省一分力气不是？这丫头又听话又懂事，我看和我们家狗子倒也般配，干脆让她做我媳妇得了？”
“童养媳？”筱蓉顿时一个脑袋两个大，这狗子妈未免也太异想天开了吧？漫说狗子和她还小，就算是两个人都大了，狗子有个癫痫病的底子，她死也不会答应地的。
狗子妈说完，眼睛就一瞬不瞬地盯着李氏看，这个家，张顺不回来，也就只有李氏一个人说了算了。李氏若是能点头答应，这事儿就算是成了。
李氏一双眼睛忽然睁大了，就那么直直地盯着狗子妈。也真亏她想得出来，自己和筱蓉是什么关系，虽然她不是自己亲生的闺女，可比铁牛儿也差不多，在心里，她可是拿她当亲闺女待啊。
再说了，她要是照顾不好筱蓉，死了也无法去见底下的老主子，狗子妈跟她说这话，无疑是在戳她的心窝子。
她伸出一只手，直直地指着门外，嘶哑着嗓子吼道：“你给我出去！”
狗子妈见李氏忽然翻脸，还不知道什么缘由，忙问：“哎，嫂子，怎么说变就变了，我说的可是好事儿呀。”
李氏那只手直直地朝向门外：“快走，你快给我走！”
见李氏不依不饶地，狗子妈也变了脸色，把手里攥着的瓜子儿往地上一扔，拍了拍身上就站起来，眉眼倒竖：“嫂子，你真是狗咬吕洞宾不识好人心啊，我是好心好意为你，你反倒这番嘴脸，怪不得张顺也看不上你，你这样的人，就得这样的命！哼！”
说完，一甩袖子就抬脚走出来，临走还回头狠狠地剜了筱蓉一眼：“呸，狐狸精，当我稀罕呢！”
人去远了，李氏才拉着被子蒙起了头，一个人捂在里头呜呜地哭……
筱蓉坐在一边儿默然无语，这世道，怎么什么人都有啊？
一会儿铁牛儿背了一捆柴禾回来了，卸了柴禾就回屋里，一看李氏捂在被子里，吓得眼睛都红了，一把拉开被子，着急地问道：“娘，你这是怎么了？”
李氏也不理会，只一个劲儿地哭着。铁牛儿就拿眼看筱蓉，筱蓉只好一五一十地说了。铁牛儿气得回到院子里抽出砍刀就要冲向狗子家去。
筱蓉连忙上前拉住了，埋怨道：“哥，你就省省心吧，娘都气成这个样子，你还等着娘病得更重一些吗？”回头看时，李氏已经撑着床沿坐起来，招手叫铁牛儿。
卷一 血海深仇 六十八章 出手一击
铁牛儿见李氏一脸的仓皇，忙奔过去，趴在李氏怀里就哭起来了。
李氏慈爱地抚摸着铁牛儿，有气无力地说道：“孩子，不能用蛮力啊，你还小，吃了亏就麻烦了。记住，千万不要跟人动手，娘，保护不了你！”
李氏满脸的沧桑，只搂着铁牛儿默默地相拥。筱蓉眸中快要喷出火来，一双小小的拳头紧紧地攥着，指甲几乎陷进了肉里。
日子过得虽然艰难，可筱蓉不理解，为何李氏始终不动那一百两银票。好在天儿热起来，山上能吃的东西也多了。每日里一大早筱蓉就做好了一家人的早饭，喂完李氏吃了，她也跟着铁牛儿上山。铁牛儿已经能猎捕一些小兽了，筱蓉也摘些野果儿，顺便找一些能给李氏吃的药草。
好不容易撑到了夏日！
这期间，落凤镇济民堂的余扬也来了两次，就是想请李氏出山，可看到她病歪歪的样子也只好作罢。其实，好几次，筱蓉都想脱口而出自己可以的，可又怕真的有害视听：一个五岁的孩子，哪里有这么高超的医术啊！
铁牛儿都十一了，李氏本来打算赚点儿银子，到时候让铁牛儿到镇上念私塾的，她一辈子大字不识一个，可不想再让孩子也做个睁眼瞎了。
可谁料想自己的身子一病就起不来了，不仅不能照顾家，还连累两个孩子跟着忙里忙外，为生计操心！
筱蓉也看出李氏的心事来了，没事儿的时候，就在院子里有意无意地教铁牛儿认识一些字，给他讲一些故事。
铁牛儿好几次也曾好奇地问她：“妹妹，你怎么知道的这么多？”
筱蓉也就抿嘴儿一笑，并不作答。
日子久了。铁牛儿也能认识一些字了，还能写不少字，这让李氏极其欣慰。
夜晚入睡的时候，李氏就搂了筱蓉，慈祥地抚着她的头，念叨着：“你这孩怎么什么都知道呢？真不像是个五岁的孩子啊。就算是出身于高门大户，可夫人去得早，统共四年的光景，怎么能教你这么多东西呢？难道真是个神童转世？”
筱蓉倒也不介意李氏怀疑，是个正常人日子久了都会这么想的。连铁牛儿都有些纳闷，李氏一个大人怎么会看不出端倪？
可穿越的话她不敢和李氏说，怕吓着了她。这个世上，她就是她的娘，她不想再失去她！
初秋时分，李氏的病势更沉重，任凭筱蓉各种草药给她喂着。什么法子都用上了，可依然不能让她重新下地，只能整日里卧在床上。
张顺已经半年多都没有回来了，跟着那年轻女人在外头鬼混，李氏心里真是憋屈得难受，可又没地方发泄。日子长了不病才怪！
天渐渐地寒凉了，铁牛儿和筱蓉依然一身的夹褂，筱蓉身上的还是铁牛儿穿小了的。铁牛儿穿得早就到了肚脐眼儿上。家里本来有些布料的。可都在除夕之夜被那伙子人给搜走了。
筱蓉好几次都想问问李氏，为何日子过得这般艰难，却不把那一百两的银票拿出来用。想想李氏也是个明白人，就算是病了，脑子也依然清醒。她这么做，也许是有苦衷的吧？
眼看着又要到一年一度的八月节了。家里一片凄清，不像去年那样，好歹有个喜庆的样子。
也亏得铁牛儿能干，打了不少的猎物，剥了肉下来，兄妹两个就腌制起来，等天儿冷了，好歹能果腹。
八月十四这一天，铁牛儿一大早就带了筱蓉上山，两个人运气比较好，铁牛儿打了一条野兔，筱蓉摘满了一背篼的蘑菇，兄妹两个喜气洋洋地带回了家，想留着明儿过八月节的时候吃。
可刚放下没多久，还没收拾出来，张顺就带了那个年轻女人来了。
一别大半年不见，张顺有些发福，头顶上的发也秃了一圈儿