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第二天一早，朝堂上，大臣们皆驯服地站在我身后，恭谨地应答每一句话，处理每一件事。高高的龙椅上，南宫佚再次将俊颜转向我，若有所思。
心不在焉地上完早朝，南宫佚宣布退朝后，对身旁的公公低语一句，那公公便扯开公鸭似的嗓音喊道：“皇上宣萧丞相御书房觐见。”
意料之中，我没有犹疑地向御书房走去。
一路上，所有的人都在注视着我，无论官员、卫兵、太监、宫女，他们或敬畏，或好奇，或倾慕，我均一无所视，跟在那公公身后闲适地走着。
刚跨入御书房，两束强烈的目光便射到我的身上，我望着他微微一鞠：“参见皇上。”南宫佚没有搭腔，只是深深地、深深地看着我。
好一会，他都没言语，我亦不动。我们只是互相对视着，很快我就发现这是个愚蠢的举动，他幽黑的双眸像深深的漩涡，仿佛要将我卷吸而入，平日里的俊颜此刻也像个吸铁石似的让我移不开眼睛，意识到这点，我急忙移开目光。
看到我狼狈地躲开他的视线，南宫佚竟勾起一抹浓浓的笑意，薄唇轻启：“朕昨日探知，那班大臣原准备今日集体罢朝，来对抗你这位新任丞相。今日他们却态度大变，朕只知道昨夜几位领头的官员都收到了一封信函，可不知上面写了些什么。”说到这，他再不语。
这个人，仿佛越来越知道如何对付我了。从第一次见面，我就知道他是位极出色的人物，但我平时都能轻松应付他，今日却不知为何失态了。想到这，我不禁有些恼怒，没好气地答道：“臣不过写了些他们的隐私罢了。”我说的极简单，实际上信函上分明详细记载了这些官员这几日的活动，大到去了些什么地方，见过什么人，说了什么话，小到他们喝了几杯茶、抠了几次指甲、掉了几根头发。这便足以震撼他们了。
听到我的答案，南宫佚仿若很随意地说：“想不到拈花公子的势力已大到如此地步了。”
要是别人听到这句话定很心惊，但现在站在他面前的是我。我望着他，肯定地说道：“我本无意高官厚爵，更无意于荣华富贵，若非……”我本想说出韩无天，但还是犹豫了，顿了顿，我接着说道：“反正辅助皇上两年后，臣便会归隐山林。皇上大可不必忧心，如若不信，自可将臣除去。”说完我径直转身欲走。
“朕相信你。”他忽道：“希望有一天你可以亲口告知朕为何帮朕，像你这样一个无欲无求的人，朕实在是想不出你为何这样做。但朕无法不相信你，朕的直觉也告诉朕，朕应该相信你。”
“谢谢你的信任。目前我只能告诉你，我不会害你的。”说完，没有回头，我走了出去。
第23章：第二十三章 瑾妃释疑
隆冬，大雪纷飞，各朝使节纷纷来朝。我的兰竹轩里花儿都枯萎了，只余兰竹青翠，洁白柔软的雪花铺满了屋顶、树木、小径，一片纯净的世界。紫月、蓝依早已忍不住拿起雪球互相扔了起来，过了一会，红袖也加入了她们的行列。门廊里，我裹着滚着白毛边的黑披风，手持一枝粉梅，负手而立，望着这纯真童趣的一幕，目光柔和。
“青玉，”我轻唤：“你也去玩一会吧。”
青玉摇摇头，我没有勉强。嬉笑的声音让平日里死寂的皇宫平添了份朝气，我的心情也愉悦起来。
“这是谁的丫头，这么没有规矩，吵吵嚷嚷，成何体统？”一个尖锐地嗓音打断了这份和谐、快乐，一大群人簇拥着一个水绿的人影走近了。
自从进入深宫，一来我喜静，二来碍于我现在的男子身份，为避免不必要的麻烦，我极少出院门，而除了南宫佚，也没别人进入这兰竹轩。这个女人……我的脸沉了下来。
“你们见了瑾妃娘娘还不下跪。”水绿人影身旁的一个贴身宫女喝道，一听声音就知道方才那声大叫就是她发出的了。
我冷冷地看着她们，青玉四人站到了我身边。这宫女见我们没有反应，骂道：“你们胆子不小，瑾妃娘娘可是皇上最宠爱的人儿了，你们竟敢无礼。”
“外面冷，你们穿得少，先进去烤烤火。”我没有理她们，而是扫了一眼我身边的人。红袖拉着紫月、蓝依进去了。
刚还一直盯着我发呆的瑾妃娘娘终于回过神来，俏丽的面容跃上两片红霞，柔声说：“绿萍，休得无礼。”那个一直叫嚣的宫女马上退下了。瑾妃又轻语道：“妾身柳玉瑾，现为柳霞宫瑾妃。公子一定是当朝丞相，拈花公子萧亦飞吧？”
恰此时紫月端了一杯茶出来，我将花枝递给她，接过茶。
见我不搭理，瑾妃仍笑意盈盈地说：“听说公子极爱花，只喝花茶，只用花朵装饰居所，甚至时刻手中拈花，想不到是真的。”
我只端茶轻抿。这瑾妃长得一副我见犹怜的姿容，脾性似乎也柔和温婉，望着她那随时都可能滴下泪来的水汪汪大眼，连我都有些不忍对她大喝，难怪能得到南宫佚的宠爱了，恐怕是男人都会忍不住怜惜她吧。
紫月上前一步，挡住她的视线。对这明显的敌意，她先是一愣，继而笑道：“宫中都传遍了，说新上任的丞相年纪极轻，面貌风姿更是少见的俊雅，又听说丞相便是江湖上赫赫有名的拈花公子，极少人见过公子，这更让人觉得你神秘至极，这宫中大概人人都很好奇，都想一睹公子风姿。妾身今日经过院外，听到笑声，实在忍不住便走了进来，看来公子是如此疼爱身边的人儿，难怪她们都如此幸福快乐、绽放如花。”一句不卑不亢的话，既说明了来意，又对青玉们褒扬有加，弄得青玉们倒不好苛责她了。南宫佚能有如此红颜知己倒也艳福不浅。
“爱妃是责怪朕不够疼爱你们了。”一抹明黄人影已走近我们身边，责怪的语句却毫无责备之意。
我没有惊讶，早在瑾妃说话时我就发现了他的到来。瑾妃们却是这时才察觉到，急忙纷纷拜倒在地：“恭迎皇上。”
“爱妃起来吧。”南宫佚向瑾妃伸出手。扶起瑾妃后，拉她入怀，南宫佚转头望向我：“看来很多人都急着一睹丞相风采，不止朕的妃子们，连各国使节都急不可耐，这几日他们在驿馆纷纷要求早日见到我朝新任丞相。”说着，他低头对瑾妃笑道：“爱妃明日便可见丞相一展才华，看他如何震慑各国使节。”说到这，他又抬头看着我，郑重地说：“朕已经决定了明日早朝接受各国使节的觐见，而后午间宴请各国使节。”后面的话他没有说，但他的眼神已告诉了我，他对这件事的重视。我亦严肃地微低首道：“皇上放心。”他点点头，拥着瑾妃离去，徒留一院杂乱的脚印。景致已坏，玩乐心情亦无，我命青玉们将乱雪扫去，便进屋了。
院外，南宫佚与瑾妃坐在轿辇上。望着外面的雪景，南宫佚随口问道：“爱妃觉得萧丞相如何？”
瑾妃想了一会，说道：“萧丞相容貌俊雅，气韵冷清，若非他眉间英气逼人，举止潇洒随性，妾身必以为他是个女子。”讲到这，她轻笑一声：“若他是女子必为倾国之色。但这不可能，丞相虽不多话，但他眼中睿智光芒仍时时流露，让人不敢小觑，问世间有哪个女子能有如此光华。”
听到这，南宫佚似乎有些释然，轻笑道：“那到是，世上又有几个女子能比得上我的瑾妃呢。”瑾妃顺势娇羞地躲到南宫佚的怀里，南宫佚抱着她，眼中光彩流离。
第24章：第二十四章 震慑使臣
是日早朝，我率文武百官恭立殿内，南宫佚高坐殿上，一派肃穆。只听殿外高唱：“龙国使节觐见。”一行三人走了进来，居首是位老者，白须髯髯，颇有儒者风范，其身后左边是一俊秀少年，右边是一丑陋少年，一美一丑极为怪异。老者躬身道：“龙国使节薛敢参见乾国皇上。”南宫佚朗声笑道：“没想到，这次竟劳动龙国丞相大人亲来，失敬失敬。来人，赐座。”
殿外又唱：“侨国使节觐见。”这次却是一行五人走了进来，居首是位胖胖的男子，脸上总挂着笑，却让人看了极不舒服。后位五位一看均是练家子。胖男人笑道：“侨国使节吴钱国参见乾国皇上。”一听完其自我介绍，殿上马上气氛凝滞起来。南宫佚的脸沉了下来，正待发怒，却瞥见我气定神闲地站在那里，马上转念道：“萧丞相有何高见？”殿上所有人的目光马上都投射到我的身上。
我一躬身，正色道：“皇上，侨国这次来我朝恐怕不止是为了觐见。”大家闻言都不禁心头一紧。我转而说道：“他们这次大概是来请求援助的。”
胖男人吴钱国马上问：“乾国丞相何出此言？”
我淡然一笑，说：“贵国一个月前南边大雨连连，引发水灾，而你们北边多山丘和坡地不宜种植农作物，此时贵国粮食紧缺，粮油价格飞涨，并且水灾还引起部分地区出现瘟疫。贵国因此向邻国求助，光明正大，何必借由一个名字来暗示呢。”
吴钱国胖脸憋得通红：“谁说我们需要求助？我国现在好得很。你不要信口污蔑我国。”
“呃。”我拉长了音，佯装不懂，问道：“那你为何改名字？”
“谁说我改过名字，我本来就叫这个名字。”吴钱国又理直气壮起来。
“那我的手下真该死了。”我皱眉轻语：“他告诉我，侨国这次派来的使节原名无相，是侨国皇家寺院的一名得道高僧，这几年极受到侨国皇帝的器重，这次特地派他前来以示对我国的重视。你却说你原来一直叫吴钱国，这只有两种可能：一是我的手下消息探听错了，二是你根本是冒名顶替的侨国使节。但第二种可能性似乎不高。”
听到这，众臣无不露出迷惑的神色，南宫佚依然波澜不惊，而吴钱国却得意起来：“那是自然了。”
“但是。”我话锋急转直下：“多年前我曾历游贵国，听说贵国皇帝当时曾惩罚过一个人，说他的名字有讽刺当朝之意，下令将他施宫刑，并永久关在宫中刷洗便桶。而这个人的名字就叫吴、钱、国。”我一字一顿地说。这个不守佛门清规的出家人为求荣华富贵谄媚阿谀，想来这次侨国派他来无非是要他想尽办法侮辱乾国，谁知他不知这段旧事，自作聪明地将姓名改换，想以此先灭乾国威风，又因自古不斩来使，欲让乾国哑巴吃黄连——有苦说不出。哼，这种小人，我岂会留情。
这下，吴钱国自己到成了哑巴吃黄连，说是也不对，说不是也不对，胖脸变了又变，白青红紫，煞是好看。
“萧丞相，不得无礼。”听到南宫佚的声音，我赶忙恭敬地行了个礼。在外人面前当然把戏演足，决不可像平日样地对他，今日我这个臣子可做得实足实。
南宫佚又道：“来人，赐侨国使节座。”转身向龙国使节客气道：“臣子鲁莽，让龙国使节见笑了。”
薛敢目中精光闪烁，抚须道：“非也，萧丞相才思敏捷，聪颖非常，果然不同。”
南宫佚笑道：“毕竟年少，那如薛丞相，稳重周全。”
薛敢大笑：“乾国皇上谬赞。”
客套完后，南宫佚向身后公公示意了一下，公公会意，扯开嗓子喊道：“宣其他各国使节上朝觐见。”一时各国各色人物走上殿来，待都坐定后，薛敢站了起来�