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哨正警惕地注视着海面,不放过每一个可疑点。“阿布基尔”号上的信号兵
正在向后面的两舰打着旗语:“一切正常,照计划进行”。谁也没想到死神
正在逼近。
“U—9”号潜挺悄悄向“阿布基尔”号接近。潜望镜一会儿伸出水面,
一会儿又消失在碧波之下。“阿布基尔”号渐渐进入了潜艇的鱼雷射程。
一直守望在潜望镜旁的韦迪根开始发布命令:“准备鱼雷!准备升至潜
望镜深度,做好速潜准备。”
这一连串的命令很快被执行。斯皮斯亲自操纵潜望镜升降机和鱼雷管发
射按钮。
“第一鱼雷管准备发射。预备——放!”
随着韦迪根一声令下,响起了鱼雷冲出发射营时的嘶嘶声,潜艇震动了
一下,开始向深化下潜。
“5秒—10秒—15秒……”操舵兵盯住表盘上的秒针,有节奏地大声读
着。鱼雷需要30秒钟才能抵达500码处的目标。艇上的人谁也不吭声,神情
紧张地期待着鱼雷击中目标时的那一声巨响。
“轰!”一声闷雷似的爆炸声隐隐传来,不一会儿,潜艇在波动的海水
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中左右摇晃起来。韦迪根凭经验知道,鱼雷击中目标了。
“阿布基尔”号的舰长德拉蒙海军上校听到一声巨响,接着茶杯被震倒,
茶水溅了他一声。他知道军舰遇到什么意外情况了,立即匆匆走上舰桥,就
看见值更官正慌忙向他跑来报告道:“舰长,军舰一定是触发了德国人布下
的水雷,受损部位在辅机舱附近。”德拉蒙急忙向舰尾走去。忽然,他发现
自己站立不住,直往前滑,他向四周看看,禁不住叫起来:“天哪!我们在
急剧下沉,船尾一定炸开了一个大口子!”
大团大团的蒸汽雾从烟囱里突突地往外冒,军舰倾斜得更厉害了。德拉
蒙立即意识到军舰损坏严重,已无法抢救了。他急忙令信号兵发出求援信号。
跟在“阿布基尔”号后面的“霍格”号上的官兵,只听到一声爆炸的巨
响,同时看到“阿布基尔”号被爆炸的气浪掀出水面,又重重跌落在海里,
溅起巨大的水花,但无人看到鱼雷的航迹。舰长尼科尔森见“阿布基尔”号
正在迅速下沉,立即下令以最大的航速前去救援。他哪里知道“U—9”号潜
艇正张开大口等着他们呢!
“U—9”号击中目标迅速下潜了几分钟,又升至潜望镜深度。韦迪根打
开潜望镜,仔细观察着正在下沉的“阿布基尔”号。他又转过潜望镜窥探其
它两艘舰的动静。使他喜不自胜的是,“霍格”号正在驶进潜艇的鱼雷射程。
他立刻下达了命令:“敌舰正在接近,第一、第二鱼雷管准备齐射!”忽然,
他觉得仿佛有人推了他一把,一个趔趄,跌在轮机长身上,把轮机长撞倒在
地,潜艇明显倾斜了。轮机长顾不得爬起,急忙喊道:“全体艇员都到艇尾!”
听到命令,除了守候在鱼雷发射管旁和指挥舱的艇员外,其他人都匆忙来到
艇尾。原来,因为上升太快,潜艇的艇首忽然向下倾斜。遇到这种情况,艇
上往往采用移动人员的办法来保持潜艇平衡。
潜艇重新变得平衡。韦迪根再次通过潜望镜观察了一下海面。“阿布基
尔”号周围漂浮着许多挣扎呼叫的人们,“霍格”号正迅速向他们接近。
一丝笑意浮现在韦迪根的嘴角。这正是攻击“霍格”号的极好机会。他
抬起手,喊道:“发射手注意,预备——”他的手猛地向下一劈,“放!”
“霍格”号已接近落水的士兵,正准备放下救生艇去。突然舰艇艇抖了
一下,紧接着是两声巨响。这个钢铁的庞然大物猛地往上一跃,又“轰”地
一声跌落下来,溅起的巨大水柱铺天盖地般扑到舰艇上。“霍格”号上立刻
乱成一片,水兵们大声呼叫着,有人手忙脚乱地解救生艇,有人试图堵漏舀
水。不一会儿,“霍格”号也开始徐徐下沉。
在“U—9”号潜艇上,韦迪根并未因连续击沉两艘英国巡洋舰而得意忘
形。他一再告诫轮机长说:“注意,我们要保持在潜望镜深度,一定不能露
出水面。否则,我们就要付出生命的代价。
潜艇在水下悄悄地滑行着。过了一会儿,韦迪根再次升起潜望镜,他要
再看看英国人落水后的狼狈样。可是,他在潜望镜中看到的却是一大团黑沉
沉的东西。他立刻明白了是怎么一回事,大声叫了起来:“全速倒车,紧急!
如不迅速移开,我们就要撞上敌舰了!”潜艇的电动机发出不祥的呜呜声,
并开始冒烟。螺旋桨剧烈地搅动着,艇尾依然在徐徐下沉。突然,潜艇停止
了移动,般体抖动起来。过了一会儿,潜艇开始向后倒车,而且速度越来越
快。韦迪根再次透过潜望镜望去,潜艇已脱离了险境。他舒了一口气,命令
道:“左车停,左车进,全速!”潜艇从“霍格”号舰体旁掉头驶开了去。
在“霍格”艇爆炸时“克雷西”号的舰长约翰逊就意识到,使“霍格”
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号沉没的不是水雷,而是潜射鱼雷,他遂命令全舰注意警戒。炮手们一双双
机警的眼睛不停地搜索着海面。突然,前桅上的了望哨发出一声尖叫:“‘霍
格’号近旁有潜望镜!”约翰逊急忙举起望远镜,可是潜望镜已消失,海面
上只有一条潜艇驶过留下的白色痕迹。约翰逊命令炮手们各就各位,一旦潜
望镜再次露面,就集中火力向那儿猛轰。
几分钟过去了,潜望镜没再出现,呼救声却阵阵传来。映入约翰逊眼帘
的是漂浮在水面上的救生筏、小艇和正在下沉的两艘巡洋舰上拼命挣扎的水
兵。他们都急忙地盼着他去救援,约翰逊不忍心见死不救。他想,潜艇没再
出现,也许已心满意足地驶离了现场。于是,他命令水兵们严密监视着海面,
同时,命舰艇全速向沉船驶去。
可是,约翰逊太天真了。韦迪根岂肯放弃到嘴的肥肉?他指挥潜艇转了
一圈,再次升起潜望镜,正好看到“克雷西”向沉船处驶去。他简直不懂,
这些英国佬为什么还傻呆呆地往他的枪口上撞呢!好吧,来者不拒。他眼睛
不离潜望镜,口里命令道:“艇尾鱼雷管准备射击!”他的话刚落音,只听
“轰”的一声,一发炮弹溅落在潜艇旁边,激起一股高大的水往,潜艇剧烈
地摇晃起来。韦迪极大喊起来:“不好,英国佬发现我们了,快放下潜望镜,
左满舵,全速前进!”潜艇绕了一个大圈子,韦迪根再次升起潜望镜观察,
发现英国人还在朝着潜艇刚才驶离的那个地方拼命开炮呢。
机不可失,时不再来。韦迪根立即下达了发射的命令。二枚鱼雷刚刚跃
出发射管,一发炮弹从潜望镜上方呼啸而过,落在远方。接着,雨点般的炮
弹接踵而来,溅落在潜艇周围的海面。显然,英国人也发现了他们。韦迪根
忙令潜艇驶离现场,反正鱼雷己发射出去了。
鱼雷像两条劈凤斩浪的鲨鱼,拖着两条泛着白色浪花的航迹,向“克雷
西”号冲去。“克雷西”号上的水手也已发现了飞奔而来的鱼雷,轮机手飞
快地转动着舵盘,企图避开鱼雷。然而,这完全无济于事。只听“轰”的一
声,舰艇被击中了。“克雷西”号巡洋舰上一片混乱,水兵们惊慌失措地跑
来跑去。危急关头,约翰逊镇定自若,沉着地指挥着:“大家不要乱,各就
各位,所有的炮一齐开火,把潜艇击沉。”水手们迅速回到各自的岗位,舰
上的大炮一齐咆哮起来,向潜艇喷吐出一条条火舌。
潜艇急忙转移。韦迪根根据观察,发现“克雷西”号不像遭受了重创的
样子。他自言自语地说:“我要查清它的伤势究竟如何!”可又转念一想:
“何必浪虚时间呢?干脆把它干掉算了!”他命令潜艇进入了新的发射位置,
随着一声令下,潜艇上最后一枚鱼雷闪电般地滑出艇尾的发射管,飞速向目
标奔去。
“克雷西”号上的水手看见又一枚鱼雷向他们奔来,一点办法也没有。
因为舰艇已被第一枚鱼雷炸得不能动弹了。他们只能用猛烈的炮火企图拦击
它,可是,毫无用处。随着“轰”
的一声巨响,一股祖大的白色水柱冲天而起,“克雷西”号立刻笼罩在
浓烟烈火之中,几乎被拦腰折断。它先是左右摇晃,然后向左倾斜,慢慢沉
了下去。
3艘巡洋舰上共有官兵2200人,死1459人,仅有741人得救。
当亲眼见到3艘英国巡洋舰从海面相继消失之后,韦迪根才心满意足地
指挥“U—9”号潜艇返回基地。一艘小小的潜艇在一小时内接连击沉3艘大
型巡洋舰的消息一经传开,各国军界为之震惊,人们才第一次认识到潜艇的
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巨大威力。“U—9”号潜艇的显赫战绩使传统的海战思想有所改变。从此,
潜艇不仅作为防御性武器,也时常作为突袭性攻击武器投入了海战中。
(华炳)
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依普尔运河战役
1915年春,德国正集中兵力在东部与俄国作战之际,西线的英法军队也
不敢怠懈,他们在依普尔运河一带构筑工事,随时准备进行阵地战。
法国军队的几个战士合力抬着一块大石头,向防御工事的空缺处堆放。
不料脚下的青草一滑,石头便脱手滚下运河河岸,几个战士也随之滚下去。
只听得“呼隆隆”一阵响,石头与战士相继落入水中。在不远处筑工事的一
群英国兵士见了,忙丢下手中的铁锹、镐头,奔过来救人。哪知那几个法军
战士由于手脚麻利,并未被石头砸伤,也不曾彼河水淹没,纷纷从水中浮出,
爬上岸来,只不过弄得一身水淋淋。
英兵与法兵哈哈大笑,就坐在暖洋洋的太阳下吸烟。
此时一个法军连长缓步而来,右手提着长刀,口中斜叼雪茄。英军兵士
有点畏惧,抬起屁股想离开,法军兵士拉住他们,说:“不妨事,这是我们
的 ‘大哥连长’,对人极好的。”
说话之间连长已到,他笑着说:“好好,大家是一家,方才的事我看到
了。战争嘛,友军之间自然该互相救助。大家修筑工事也辛苦了,我请大家
抽雪茄。”于是掏出一包雪茄来,分给大家抽。
一个三十来岁的长脸法军兵士笑着问道:“好‘大哥’,这仗是不是快
打完了?”
“大哥连长”说:“谁知道。反正去年马恩河一战把德国人打伤了元气,
至今大约还没有缓过来呐。”
一位大块头英军士兵说:“唉,打仗打仗,不知要打多少仗!”