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白齐文和法尔思德一见中央帐篷被炸，赶快用血糊了糊脸，装成受伤的
士兵逃之夭夭了。失去指挥的清兵和洋枪队，只好乖乖地缴械投降了。
（木木）
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激战鲁山
夜深人静，军情危急。被清军剿杀逼退的数十万太平军和捻军，披霜卧
雪困在大别山区的峡谷与密林之中进退两难。这是太平军自辛酉十一年远征
以来，所遭到的最惨重的失败。数月前，清王朝一面诏示围攻太平天国都城
天京 （今南京）的数十万湘军加紧破城，一面急令平捻钦差大臣僧格林沁率
兵对前往天京的援军围追堵截。终因清王朝的攻势强大，天京陷落了。数月
后，清军又在安徽霍山一带大败西北太平军主力，横扫百里战场，把太平军
与捻军割为南北两部分，攻破了南部的捻军大营。
这时，只见几员捻军战将在夜色里匆匆来到太平军遵王赖文光的大帐。
为首的张宗禹请求道：“遵王，眼下军情危急，群龙无首，要想死里逃生，
捻子各旗不相统属的规矩必须立即改变啊！”赖文光略一沉思，问道：“各
位有何高见？”捻军众战将跪下齐声答道：“如今清军势大，要想突出重围，
必须将捻子各旗兵马与太平军合在一起，由遵王统帅，我们誓同手足，万死
不辞！”赖文光再也抑制不住自己，热泪夺眶而出，急忙上前一一扶起捻军
战将。接着，“嗖”地一声拨出佩剑，面对大家，用激动的声音说道：“我
赖文光誓同捻军和天军一起，上报天王英灵，下报万千死难兄妹，百折不挠，
痛杀清妖，以期复国于指日！”
那年冬天，赖文光统帅天军和捻军，斩关夺隘，千辛万苦，终于沿大别
山西麓突出重围，直趋襄阳。天军和捻军突出重围后，极大地震动了整个清
廷。僧格林沁暴跳如雷，几乎将手下所有的大将骂得狗血喷头。他急令帐前
大将巴扬阿和舒伦保，率六千骑、步精兵为前锋，迅速跟踪追剿，自己则带
领主力在后面徐徐跟进。可当六千前锋军赶到襄阳时，天军和捻军早已无影
无踪了。他们不敢冒进。只好决定先在太平桥宿营。太平桥是个踞山面河，
地势险要的大镇。在镇南面不到二十里，有一个住着五百来户人家的李村。
清军做梦也没想到，赖文光率兵从大别山突围后，就驻扎在这一带。赖文光
得到清军已到太平桥的消息，立即召集众将领到中军大帐，商讨歼敌方略。
即命张宗禹率两万人马，抄小路埋伏于葫芦塘周围的树林中，自己率骑兵沿
大路包抄太平桥，其余人马堵住东南山口。夜半时分，太平桥附近的山头上
突然燃起了熊熊大火，接着又“砰、砰、砰”响起清脆的枪声。正在睡梦中
的巴扬阿听到枪声一骨碌翻身下床，赶紧走到大帐门口察看动静。他看到火
光后，恍然大悟，急忙对亲兵说：“这定是捻匪合围太平桥的联络信号，快、
快传令各营，务必死守太平桥！”话音刚落，只见太平桥四周火光腾起，照
得如同白昼。在凛冽的寒风中，枪声、马嘶声、号角声与喊杀声惊天动地。
捻军冲进了太平桥，清军各营一片混乱。巴扬阿急忙跨上战马，带领二十几
个随身亲兵，飞一般地冲出中军大营。正在走投无路时，他突然发现镇北既
无火光，又无枪声，心中不禁大喜。他当即传令舒伦保向西打，另一名战将
由此向南打，企图把捻军挤出太平桥以南，逼其在大路上与之决战。
此刻，赖文光正立马桥头，手执杏黄旗，借着火光，观察战阵。他脸上
忽闪着火矩的红光，凝眸不动。大风卷动着绣花旗，在他身旁猎猎飘扬。忽
然，他发现清兵从三面向桥头压来，略一思索，便明白了清兵的意图，只见
他猛地将杏黄旗一挥，守候在桥边的骑兵一阵旋风似地迎头冲了上去。捻军
骑兵英勇骠悍，两军相交，刀光剑影，人喊马嘶，混为一团。在太平桥头待
命的捻军兄弟，也一齐擂鼓呐喊助威。骑兵队长奋力砍断了舒伦保背后那面
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黑髦白面参领大旗，清骑兵一恃惊呼，慌忙拨转马头，退潮一般地撤了下去。
正在桥西的清兵企图向舒伦保靠拢。赖文光见此情形，忙将手中的杏黄旗一
举，早已隐藏在桥边的骑兵如闪电般射向前去。松明火把之中，舒伦保见太
平桥头立着一面“赖”字大旗，便发疯似地向前奔来。赖文光从容自若，双
腿一夹马蹬，流星般迎了上去。两员战将也不答话，大刀带着风声呼呼直响，
长枪映着火光划成了一条条光练。双方战了十几个回合未分胜负。突然，一
员清军大将纵马飞来，从背后照着赖文光就是一枪。说时退，那时快，遵王
听得脑后呼的一声风响，急侧身藏在马肚之下。躲过前后一刀一枪。又翻身
上马，手执长枪与清将继续交战。三匹战马像风车儿似的团团打转，各不相
让。又战了十几个回合，赖文光故意卖个破绽，一拖长枪，策马向桥头逃去。
舒伦保哪肯甘休，一打马紧追不舍。追上桥头，只听一声锣响，千万支羽箭
如飞蝗似的从黑暗处飞来。舒伦保左拨右挡，幸未中箭，一清将慌忙劝道：
“大人，捻匪狡诈多端，谨防中计！”话音刚落，从太平桥西侧，沿着漫长
的河堤，忽拉一下腾起了一条火把长阵，捻军像决堤的怒涛，奔腾咆哮而来。
舒伦保情知不妙，只好向东北方向奔逃，因夜深天黑，加上追兵在后，也辩
不清自己己到何处，只得打马来到一片平川。谁知这并不是平川，而是正当
四九严冬葫芦塘上结的冰，清军马蹄踏上去纷纷打滑，四周发出“吱吱”的
声响。此时只听得一声土炮轰鸣，冰塘四周的树林中顿时燃起了熊熊的大火。
转瞬之间，葫芦塘冰层破裂，清军数千兵马，一个个惊呼惨叫落入了冰窟之
中，经过一场激战，清军大败，但舒伦保却侥幸脱逃。
捻军在太平桥大败清兵，僧格林沁闻讯后大怒，便统领大军，日夜兼程，
向伏牛山西北的鲁山一带步步进逼，企图寻找捻军主力决一死战。经过数日
的行军，僧格林沁的兵马来到了伏牛山下的一条小河边，便传命全军就地休
息。僧格林沁的大帐周围，布满了全副武装的兵士。大帐内，在描金的黑漆
大案后面，僧格林沁身着满翠龙纹蟒袍，腰束金黄色金方玉板腰带，端坐在
铺着貂皮坐褥的圈椅内。过了片刻，僧格林沁眉头一皱，对帐前大将恒龄说
道：“我给你一万精兵，委你做前锋主将，住鲁山进发，以探寻捻匪行踪，
一旦发现匪迹，必须坚决咬住！”说罢，他又转身命帐前大将陈国瑞：“我
给你骑、步兵备五千，今晚随前锋一同进兵！”二人叩头领命而去。接着，
僧格林沁又转向帐前大将舒伦保：“太平桥一战，你深负皇恩。今派你为前
锋副主将。随同恒龄追击捻匪，务必将功拆罪！”舒伦保颤抖地谢恩。
第二天情晨，僧格林沁的大军便拨营进军鲁山。突然，一名骁骑校从前
路飞马赶来禀合道：“拜上王爷，前锋已发现捻匪踪迹！”“有多少兵马？”
“约数百人，都是骑兵。”僧格林沁心中不禁大喜道：“传命前锋主将，赶
紧追击，放走捻匪提头来见！”骁骑校领命，飞马而去。两个时辰之后，一
丝不安突然浮上了僧格林沁的心头：前锋恒龄已经过去半天了，早已到了鲁
山，为何却不见有人来通报军情！忙命一名戈什把向导叫来询问：“山口离
此多远？”“六、六十里。”“什么样的山口？”“是……是个隘关，两边
是石头山，中间有个关口，一次能过五……五六匹马。”僧格林沁明白他的
前锋已处在危险之中，突然发疯似的大叫：“快！快传命追上去！”僧格林
沁率兵来到隘口，为防意外，在隘口外集中了三万骑兵，然后率领其余人马
入隘关，不到十里，他突然发现几具清兵尸体。心中不免一阵收缩。当前面
的尸体越来越多时，他满脸的横肉不由地抽搐起来。在这正时，一名参将双
手呈上一封信说：“禀王爷，在前锋大将恒龄的遗体上发现了这封信……”
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僧格林沁双手颤抖地撕开信封，只见上面写道：“拜上僧格林沁大帅，承蒙
厚爱，送来恒龄前锋，已速速赶赴黄泉。此恩何报？洋枪骏马我带走，尸骨
上万僧王收……”僧格林沁肝火直蹿，狂喊道：“快！快追上捻匪！”
原来，恒龄和舒伦保自得到僧格林沁命他们为前锋的旨意后，便马不停
蹄地向捻军追去。两个时辰之后，果然咬住了几育人的捻军骑队。这时，紧
随着恒龄的副先锋舒伦保突然拦住恒龄的马头说：“都统且慢追，请稍候！”
“什么事？”“捻匪一向狡诈，圈套极多，还是小心才是！”恒龄一向骄横，
本来求战心切，被舒伦保这么一拦，肝火更旺了：“你也大胆小了，太平桥
一仗，你的锐气全丧了！”说罢，恒龄驱马登上了一处山丘，看到那几百人
捻军队伍继续快跑，便用马鞭指着远去的捻军，咬牙切齿道：“一会儿老子
定叫你们人头落地，血流成河！”正当他率军朝前猛追，前面一个戈什突然
尖叫一声，差点落下马来，恒龄听到惊叫声，急忙抬头一看，顿时惊呆了；
在丘陵与蓝天相接的地平线上，像涨潮一样，轰然涌出了无数的捻军骑兵。
捻军的人马从四面八方如海潮一般涌来，清兵吓得两腿发软，脸色惨白。一
场激烈的白刃战就开始了。一万清兵很快被捻军截为两段。北段是恒龄的骑
兵，被任化邦率领的大队包围着；南段是舒伦保的骑兵，被张宗禹的兵马围
了个水泄不通。
在战场上，任化邦犹如下山的猛虎，抡开那几十斤重的大砍刀，向清兵
猛砍过去，如入无人之境，锐不可挡。战旗在人海中四处飘扬，呐喊犹如山
崩地裂。张宗禹的长矛也十分厉害，矛起处如闪电雷鸣，阵阵狂飙，片刻之
间，就挑死了数十名清兵，清兵见势不妙，纷纷逃窜。舒伦保在卫队的保护
下，率领了千把人，向南落荒而逃，企图靠拢僧格林沁的接应大军。突然一
阵锣响，小丘后面转出了几千捻军骑兵，为首的大将竟是一员女将，她指挥
手下的骑兵八字排开，挡住了舒伦保的去路。舒伦保身边的两名骁骑校双双
跃出，左右挡住了女将。女将抡起双刀就砍，厮杀了一阵之后，那女将却渐
渐向后退去。两个骁骑校立即打起精神，增强了攻势，双枪直向女将面门刺
来。女将手疾眼快，急用双刀挡住了两支长枪，又猛一抽刀，拔马便走。两
各骁骑校便一前一后猛追不舍。那女将轻轻把马一兜，躲过两骁�