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既杀人，又养人。”
这个穿着红衣服的女人，是靠什么在威慑着团聚着这个部落呢？无可否认，这
是由于性。包括伤兵，包括土匪黑眼罩，包括烂眼圈马王爷，包括别的人，他们第
一次遇见这个女人的故事，都是一篇动人的小说，都丝毫不亚于我父亲在黄河岸边
的那一番经历。他们在那个女人的带领下，找到了这一方乐土。而这个女人本身就
是一方乐土。
土匪黑眼罩的叫喊声、妓女大顺店的叫喊声，在痞巷山上空，抽风似的一阵又
一阵。我受了马王爷昨晚上那一阵惊吓，因此一直睁着眼。父亲睡得很香，旅途劳
波中，他大约是很累了。母亲却一直没有睡着，她枕在父亲的胳膊上，不停地翻着
身，间或，还有一声长吁短叹。
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父亲分了个差事，是牵着一头高脚骡子，到离石城去，用大烟土，换回布匹和
盐巴。这件事是马王爷给安排的。安排停当后，他请示大顺店。大顺店没有吭声，
只意味深长地将她的目光，在马王爷的鹰勾鼻子上，停驻了片刻。
我的工作，是拦牛。这桩活儿，是一个大一点的孩子，叫锁牛干的。我顶替了
他。锁牛现在要下到地里，劳动。
地里的大部分的出产，是大烟。据说，当大烟花盛开的季节，整个痞巷山，漫
山遍野，一片姹紫嫣红。但现在是结大烟桃子的季节，每一棵大烟棵上，都吊着一
串串沉甸甸的桃子。
锁牛将放牛鞭，递到我手里的时候，他挤着眼睛说：“大烟桃子里面的籽，香
极了。嚼在嘴里，打个喷嚏，都会香半里路哩！”他说，老百姓说的四香，其实都
不香，他们是没有吃过大烟籽。我有些好奇，问他“四香”是什么。他说：“猪的
骨头羊的髓，黎明觉，小姨子的嘴！”锁牛答应我，有空的时候，他会领上我，偷
烟桃子的，不过，他特别叮咛了一句，要防烂眼圈马王爷，他要知道，你就没有活
路了，他要给你上家法。
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痞巷山这一面的山脚底下，是一条很小的，很宁静的河流。河水清清的，从青
石板上面流过，隔一段，有个滴水，滴水下面是一个小小的潭子。潭子里面有鳖，
精天晌午的时候，鳖会懒洋洋地从潭里爬出来，到岸上来晒盖。而在这个小小的河
流上，每一块石头下面，都会有螃蟹。有时是一只，有时是一窝。捉螃蟹要从屁股
后面，两只手指一夹，从前面捉，它会夹你。鳖晒盖的时候，也容易抓，你踮着脚
尖走过去，飞起一脚，把鳖踢翻。鳖仰面朝天地躺在那，头缩回了盖里，蹄蹄爪爪
乱动，拼命地想翻身。你走过去，捉住它就是了。用手抓住鳖的上盖和下底，是一
种捉法，手指伸开，捉住鳖盖的四沿，也是一种捉法，或者，你胆大的话，你张开
虎口，用手指夹住鳖头缩进去以后，留在外面的那个类似女器一样的地方；你务必
掐紧，不要让鳖头伸出来。“鳖嘴咬动铁”，鳖的牙齿是上下完整的两块骨质。它
只会咬，不会放，非把你的手指咬断不可。这时唯一的办法，是点起火，烧它。
这条美丽的小河叫胭脂河。这是大顺店告诉我的。原来，没事的时候，大顺店
经常到这河里来洗澡。大顺店没事儿的时候多，因此说，她大约每天，都要在胭脂
河里泡一回。这样说来，那天我们在黄河边上碰见大顺店，并非偶然。那块卧牛石
旁边，就是胭脂河注入黄河的地方。那天，她或者是在那一块洗澡，或者是洗完澡
后，顺着胭脂河，来到了那个交汇处。
放牛这活儿，大约是痞巷最轻松的活了。牛对这痞巷山的远远近近，比我还
熟。哪里草多，哪里有水，它们都知道。牛也不怕野物侵害，一群牛，豹子、狼、
豺狗子见了，都躲得远远的。牛还可以找着回圈的路，约摸到了后半晌了，牛就开
始吃回头草。牛吃到圈门口的时候，恰好是人喝汤的时候。放牛这活儿，大约只有
一个不好，就是你找不着拉话的人。搭目望去，黄腊腊的一片，连个鬼影都没有，
你不免感到寂寞。牛能和你亲近，但不能和你拉话。
我早就注意到了，在胭脂河快要流入黄河那一处，晴天晌午，常常有一团红色
的东西在晃动。我告诉过母亲，母亲说是我看走了神。这天，当牛群在胭脂河两
岸，吃饱了草，卧在那里，闭着眼睛磨牙时，我打着赤脚，淌着水，向下游那一团
红光走去。
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那团红色的东西，飘飘忽忽的，老在我眼前晃动。终于，当我走近以后，我看
见那是一身女人的褂子和裤子，挂在一棵红柳枝上。接着，我看到了，在那个小小
的潭子里躺着，仿佛睡着了一样的大顺店。
她身上一丝不挂，躺在水底。水很清，汩汩地从她身上流过去，两只高挺的奶
子掀起两个浅浅的漩涡。我向她的下身望去，看见了她身体的最隐秘的那一部分，
我的脸上一阵燥热。母亲最爱我，但是，在我面前，母亲总要把自己的这一部分遮
起来，怕我看见。那年我七岁，我还不明白世界上许多事情，但是我知道，我不应
当看，我要做个好孩子。
突然，我尖叫了一声。我看见一只筷子长短，筷子粗细的水蛇，在大顺店的身
体上游了几圈以后，潜入水中，在大顺店身上那个最隐秘的地方，停下来，用头探
着，似乎在寻找道路，想钻进去。它把那里当成了草地和洞穴。
假寐着的人儿，睁开了眼睛。看见是我，她很不高兴。她侧过身去，把个屁股
蛋子给我。“你是张谋儿家老大吧！你不好好放牛，跑到这里来干什么！”
“有一条水长虫，它要咬你！”我说。说的同时，我往水里指了指。我平生最
怕蛇，一见这弯弯曲曲、贼冰渗凉的东西，我就头皮发怵。
“你说的是它吗？它不会咬我的，我们熟了！”大顺店说。说着，她两手往水
里一掬，掬起这条绿色的小蛇，这时，她突然说了句：“它不会咬我的，它嫌我身
上脏！”说完，突然有两滴亮晶晶的泪珠，从她脸颊上流下来。
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这样的女人也会哭，这使我很惊讶。我拉着放牛鞭，呆呆地站在滴水上面。我
想我应当安慰她，于是我说：“大顺店，你甭哭！你一点都不脏。你身上真白，白
极了，就像埋在地下的葱，拔出来的萝卜一样！”“是吗？小放牛！”大顺店抬起
头来，冲着我，很勉强地笑了笑。“不！你是小孩子，你不懂！我身上很脏，脏极
了。我不知道何年何月，才能将我的下身洗干净！”
我坚持说她不脏。我的话，不管怎么说，总令大顺店高兴了些。她要我给她搓
背。这样，我跳下了滴水。我用大顺店的红手帕，包住一块很软的石头，在她的背
上，轻轻搓起来。她的背很柔软，很光滑，羊脂一般。她的嘴里，也散发出了一种
香味儿。搓背的途中，我想起了锁牛告诉我的“四香”，于是我说出来了。大顺店
大约很久没有听到，这种带着家乡泥土味儿的脏话了。她要我将“四香”重复上一
遍。然后，她“小姨子的嘴，小姨子的嘴”地重复了。一种少女才有的红晕停驻在
她的脸上。
当我张口又叫“大顺店”的时候，她止住了我。她说她有名字，她在大王庄的
时候，名字叫“茴香”。她说，我的嘴不脏，我可以叫她，但是，只能背着人叫，
也不准把这个名字，传出去。
“你叫！”大顺店说。
我努力了一阵，才红着脸叫了一声：“茴香！”
“哎！”她红着脸，应了一声。
突然我越过她的肩膀，看见左边的奶头，只剩下一个颤悠悠的包，像个白蒸馍
似的。它的顶巅，那个奶头嘴，没有了，那里是一个圆圆的、平平的疤，我的手停
了下来。见我停了，大顺店扭过头来，看了看我的脸，又扭过头去，注视了一眼自
己的奶头。红晕迅速地从她脸上消失了，突然之间，她又变成了那个暴戾的女巫式
人物。
“小放牛，你知道，我现在想干什么事情？”
“我不知道！”
“我想拔出簪子来，戳瞎你的眼睛！”
听到这话，我一把扔下手绢，攀上滴水，向来路上跑去，跑了很久，扭头一
看，见大顺店，正立在红柳边，穿衣服，那情景，正如那天在黄河边，我看到的一
样。
“小放牛，我不伤你！刚才是我不对！明儿，这个时辰，你再来给我搓背！”
大顺店在后边扬臂说。
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这时候发生了一件大事情。
父亲不在的时候，烂眼圈马王爷，就经常来骚扰。他总是央母亲，为他办一些
小事情，比如说手上扎了一根枣刺，他央母亲来挑，褂子上破了一个口子，央母亲
来补。母亲是个明白人，出门三辈低，所以，每次，总是陪着笑脸，把这瞎松打发
走。
这次，烂眼圈是太过分了。他见母亲每次总是客客气气的，以为母亲怯他，贼
胆反而大了起来。天傍黑，他大大咧咧地进了门，往炕边上一坐。“小娃娃价，到
外边耍去！”烂眼圈支走了两个弟弟，然后，说他要喝水。母亲用老碗，盛了一碗
开水，双手端给他。谁知，这老不死的，不去接碗，却伸手向母亲的下身摸去。
“白脸婆姨，你这里有一个泛水泉子，我要喝这泉子里的水！”烂眼圈说。
母亲见说，勃然变了脸色。她一把把老碗，摔在地上，然后正色说道：“老
狗，你滚！你当我是那下贱女人，想占便宜就占便宜么？张谋儿回来，剥你的皮，
抽你的筋哩！”
烂眼圈见说，嘿嘿地笑着，不恼也不怕。他说：“白脸婆姨，实话实说吧，你
逃不了我的沟！你要听话，依了我，你们仍旧过你们的安生日子，要不然，赶明
儿，我叫土匪黑眼罩，下山去戳弄戳弄，叫那些土匪，在张谋儿经过的路上，打了
他的黑枪！”
这大约是母亲最怕的一招。听了这话，母亲愣了一下，但接着，她又强硬了起
来。母亲退到了炕边，从炕上的“活笸箩”拿出一把剪刀。“烂眼圈，你要我干啥
事都行，但是，干这事不行！求求你，饶过我们这一家子吧！”烂眼圈嘿嘿地笑
着，并不言传，一步一挨，向母亲逼去。
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我就是这个时候，把牛吆进了圈，插好栏杆，进窑的。
见了窑里这情景，我吓了一跳，想也没想，我就扑了过去，抱住了烂眼圈的一
个腿，往炕下面拉。
烂眼圈大约也会一些武功。他舍了母亲，翻转身来，两手支着炕沿，飞起一
脚，将我踢倒在地，跌了个狗吃屎。当我爬起身来，又要向烂眼圈扑去时，母亲提
醒我说：赶快跑，赶快到外边去喊人！
母亲的话是对的！我和母亲两个人加起来，也不是烂眼圈的对手。我爬起来，
向窑外跑去。
这时候，从山路上，响起了一阵阵世界上最亲近的声音：嗒嗒嗒嗒……这是父
亲的高脚骡子，踏在山路上的声音。我站在jian畔上，大声地喊