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他的业绩。他曾经说过：“我不知道，在我以后的岁月中是否还会有像我在马德斯雷的公司所度过的有趣、充实的3年时光。对于一个像我这样的人来说，那真是太好了——我可以毫无顾及地以无限的热诚投入到与机械相关的一切工作中去，在研究机器的同时也研究人。我希望有更多的年轻人能够像我这样工作。但是我深信他们将会从不断提高、进步和真正的自立感中得到回报，这一点对于那些努力工作，渴望开辟自己崭新的生活道路和那些想成为好人的人都具无比的吸引力。”
当纳斯密斯在马德斯雷的公司工作了3年之后，便回到了爱丁堡。在家乡，他开了一家不算大的机械工具商店，这很适合他创业的起点。为了能够赚到更多的钱来添置更多的工具，他又建立了一个车间，制作各种机械。在这个车间里，他花了两年时间进行机械研究。1834年，他将全部的工具和机器都运到了曼彻斯特。想在那里正式开创他的事业。虽然在这里创业起点有点低，但是他的事业得到了迅速成长。这使他获得了信心，他在临近帕奇克劳夫特的布里奇运河岸边买了一块土地，这个地区就是现在著名的布里奇铸铁厂的创始地，而当时的工作车间仅仅只是用木头建造的。
纳斯密斯说：“我在这个工棚里呕心沥血、不辞辛劳地工作着，直到1856年12月31日，我安然隐退，开始享受闲暇、充实、欢乐的生活。在上帝的保佑下，我在一生的黄金岁月里做出了一番能够引以为傲的事业。我相信，并且毫不夸张地说，在这个机械时代的众多有利用价值的发明上，都有我的烙印，而且这些发明创造的数量是惊人的。没有几只汽船或火车头不是用我发明的蒸汽锤的。没有蒸汽锤就不会有阿氏枪、惠氏枪，甚至是铁皮军舰。”
虽然纳斯密斯在他48岁的时候就选择享受安逸的生活了，但是他并没有单纯地享受天伦之乐，而是把更多的精力都放在了他所喜欢的事情上。这时的纳斯密斯已经摆脱了现实的束缚，使自己在星空里遨游。通过自制的望远镜，他可以观察太阳，并且发现了太阳的“耶叶纹”。他还喜欢观察月球，并为她拍下了许多珍贵的照片。他将自己观测研究出的观点写成专题论文出版发行，在他的论文中，他向我们详细地介绍了有关月球的地理状况及一些不为人知的月球现象。纳斯密斯还可以称得上是一位地道的艺术家。由于他的谦逊，他并没有举办过一次画展。但是有些时期，他会花费大量的时间而用于作画。有一次，当我们去哈墨费尔德参观他那所漂亮的房子时，他正为一台新研制的望远镜上的玻璃进行抛光，而驱使他这样做的动力竟是安装在房屋外面的风车。
在结束本章之前我还想补充几句。纳斯密斯曾说：“如果我要用一句话来表达我在勤勉、成功的一生中所积累下来的经验的话，那就是：‘职责高于享受！’任何情况下，这句话都可以成为年轻人走向成功道路的规则和秘诀。这句话里已经表现了年轻人在以后的工作中的进步，而那些所谓摆脱不了的‘厄运’、‘不幸’和‘苦命’，十之八九都是由于人们采取了相反的、不听规劝的结果。从我所获得的无可置疑的经验来看，在一般情况下，如果成功一直不愿降临在你身上，其原因一定是因为你缺乏自我克制能力和一些常识。最不利于成功的原则正好是反过来的：‘享受高于一切工作和职责！’”
第六章 合作能够迅速积累资本
在罗马人眼中，勇气和美德同属一个范畴，都饱含着深刻的智慧。而事实上，美德就是战胜自我。不需要付出代价的事物，都是一文不值的。
——德·梅斯奇
与低等动物相比，人类具有与同类合作的能力，人能够通过与他人的协作，达到个人或者个体不能做到的事情。
——穆勒
对于未来，我们所要做到的安全保障是使那些财富更广泛地分布于各地，并且使它符合法律的要求，从而表现出它有益的一面。
——格莱格
在我们的日常生活中，勤俭节约的方法有很多。挣多花少，是我们实现节俭的第一条原则。我们应该把一定数量的收入储蓄起来，以备不时之需。所谓的金钱傻瓜是指那种挣少花多的人。民法对于挥金如土的人的惩罚，就是剥夺他们管理自己事务的资格。
支付现款，是我们实现节俭的第二条原则。在能力允许的情况下，我们要支付现款；在能力不允许的情况下，对于诱惑，我们要学会拒绝。千万不能因为诱惑而欠钱，也不要跟任何人借钱，因为背负债务的人，容易对他人说谎话，容易变得不诚实。
付出不一定有回报。所以，我们的第三条原则就是，在不确定有利润的时候，不要轻易地把钱投入进去。因为，不明智的投资会让我们债务缠身，甚至在这种失败当中永无翻身之日。债务对于我们的压迫，会让我们变成《辛巴德》中的老人那样颓废不堪。
对于节俭，还有一个行之有效的方法，那就是把你的收入和开销做成定期的账目，督促自己节俭。因为一个懂得理财的人，他很清楚自己需要什么，并且会在自己的计划之内使用这部分钱。如果家庭预算能够达到收支平衡，那么说明他的花销是以收入为限的。
对于这一点，约翰·魏斯雷就做得很好。他的收入虽然不高，但是他总是认真地处理自己的各项事务。在他去世的前一年，他颤颤巍巍地在开支账目本上写道：“在过去的86年里，我始终保持着账目清晰。我并不在意将来是否还要这样做，但是我确信我可以有效地规划我的所得，并且向需要的人，捐赠我能够捐赠的东西——我所拥有的一切。”
除了以上四种用于节俭的原则以外，父母或者女主人，也要注意保管好家庭财产，购买的每一样东西都要做到物尽其用，准确归位。对于收入一般的人来说，关注家里的每一件事情同关心自己的工作一样重要；即使成就颇高的人，亲自过问家务也是必需的。
对于我们而言，节俭的精确度很难有标准可寻。哲学家培根说过，人要量入为出，积蓄与花销应该各为收入的一半。但这样的做法可能太过于精确，因为培根自己也没有完全做到。一个人在房租上应该付出多少？这取决于人们生存的环境。在乡下是十分之一，在伦敦可能就占到六分之一。无论如何，节省的越多花销就越少，那么积蓄也就越多。补救过第一次所犯的错误，其后所犯的错误补救起来就会变得越来越难。对于一些大家庭来说，积蓄越多，也就越有利。节俭对于我们来说是很有必要的，这对于中低等收入者也是一样。不节俭就会导致很难参与社会上的慈善工作，对于有需要帮助的人会心有余而力不足。因为如果把所有收入都花完了，就无力帮助别人；也不能以更好的方式教育孩子，使他们有更好的生活与事业的起点。培根的例子说明即使有大智慧的人，忽略节俭也是危险的。身边大多数例子也告诉我们，那些智慧一般的人也能成功地实践节俭这一美德。
大多数英国人都是勤俭上进的，他们是一个具有自我克制意识的民族。他们能够以自身的素质和努力在世界上得到应有的地位，并且获得相应的发展。但是他们似乎忽视了一些能够改善状态，并且确保社会福利的有效方法。 他们在性情温和、节俭朴素，以及拥有深谋远虑的思想上所接受的教育还远远不够。他们只为现在而活，极少考虑将来。作为一个家庭的主人——丈夫兼父亲，如果他们供给了目前家庭生活的所需，但是没有为将来着想的话，他们也通常就会被认为是已经尽到了职责。英国人是很勤劳的，但是却缺乏远见；他们虽然很能挣钱，但却挥金如土。因此他们没有长远的打算，也缺乏勤俭节约的美德。
但是，无论什么行业的人，他们并没有受到这种想法的影响，仍然习惯于过一种挥霍无度、入不敷出的生活。如果不去借债的话，也是收入和支出两相抵消的。上流社会的人们，为了炫耀而生活，他们必须固守自己的“社会地位”，他们必须拥有豪华的住宅、漂亮的马车，吃山珍海味，穿昂贵华丽的衣服。因此，他们不顾一切地奢侈浪费，却往往因为比不过人家而暗自伤神，甚至一蹶不振。
俗话说“上梁不正下梁歪”。收入不高的中产阶级却在努力模仿贵族的奢华生活，追求享乐。他们要把住宅装修一新，他们要穿华丽的衣服，还要给马车加上豪华的遮阳篷；他们的女儿要学习贵族的“家政”；他们关注“上流社会”的生活点滴，经常去歌剧院和戏院提高艺术修养。炫耀成为一种时尚，人们开始疯狂追随，各种荒唐可笑的做法层出不穷，而且人们的虚荣心也越来越强。但是这样的恶习，却在人们的攀比之下不断蔓延。对于工人阶级来说，他们的收入少得可怜，而且刚刚收支相抵。然而即使他们有一点点多余的钱，也不会为以后可能遇到的困境着想；因而一旦不幸真的降临，他们就只能在仅有的屋子里遮风避雨，而生活上的需求是根本无法解决的。
由于贪婪而吝啬，由于节俭而省钱，这是两种截然不同的概念。但是节省钱财的方法却是一样的，那就是节省每一样东西，不要浪费，合理应用；可是最终的目的，差别却很大。比如，吝啬鬼的唯一快乐，就来自于毫不浪费，即使是面对需要帮助的人，也不会伸出援助之手。懂得节俭的人，花在享受和舒适上的钱，是以他所能够承担为限的，而另外一部分钱则被积蓄起来已备将来所用。贪婪的人把金钱视为自己的生命，甚至视为不可或缺的神圣之物；但是节俭的人却把钱财看作是有用的工具，是提高生活质量以及他人与自身幸福的手段。吝啬鬼是贪得无厌的，他把所有的钱财都积攒起来，却始终得不到满足，而他所积攒的钱已经远远超过了他所能花销的钱，最终这些财富在他死后被那些浪荡子挥霍一空。但是节俭的人做法就不同了，他并没有想要积攒多少财富，只是着眼于在财富和生活中都得到保证。
使经济有效地支配收入是每个人的职责，不论年轻人还是老年人都一样要懂得节俭。萨利公爵曾在他的《回忆录》中赞美节俭为他的财富带来了深远的意义。因为懂得节俭，即使在他年少轻狂的时候，手上总有支付突发事件所需的费用。对于成家立业的人而言，履行节俭的义务就更有必要了，因为他要担负照顾妻儿的职责，这是他必须节俭的理由。倘若病痛或者意外让他过早离世，家里还没有积蓄的话，他的妻儿只能在这个现实的世界中挣扎。别人的同情虽然可以让他们暂时避免挨饿，但是慈善之手是冰冷的，施舍得来的东西永远不能与艰苦劳动、勤俭节约所获得的东西相提并论。因为后者本身就代表着福祉与舒适，它不会对任何孤立无援，或者一无所有的人的心灵造成伤害。所以节俭和积蓄是每个人都必须做的事情。我们不能挥霍浪费，而是要擅于节俭，懂得积蓄，只有这样才能让自己的生活有保障，让自己的家人幸福。
在为了实现一些有意义、有价值的目标而节省金钱的过程中，人