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宗爱道：“也许是奴才辞不达意，不能完整传达万岁的病况。御医来了之后亲自看过，或许会有所得。”
拓拔焘怒道：“别再说这不切实际的话！朕不要听！”
宗爱道：“那么……崔侍中智谋见闻，世所罕见，也许他知道什么延命之法……”
拓跋焘道：“他是朕的股肱，有长生不死之法，早就告诉朕了，还要朕去问他？”
宗爱无奈地说道：“那……崔侍中是智慧绝顶的人，连他都无法，奴才智浅，又怎能为万岁分忧？”
拓跋焘心浮气燥，又兼忧心，正不知该如何是好之时，猛然间想起一个人来。
“备驾！朕要去看望国师！”
宗爱也宛如看见一线曙光，寇谦之受天师所指导，有与天地相通之能，他应该会知道长生不死之法，或至少知道如何延长寿命。
拓跋焘的车队又在深更半夜奔出宫城，像平常那样，没有臣子会觉得有异样。而临时被通知皇上要来的寇谦之，也很习惯地立刻更换朝衣，备置香案，迎接圣驾。
拓跋焘轻车骏马，直入天师观中，寇谦之与众弟子们跪地相迎，长呼万岁。
拓跋焘下马拉起寇谦之，道：“国师，朕有极要紧之事，要与卿商议。”
寇谦之恭敬地将他迎入丹房，炉烟袅袅之中，拓跋焘心事重重的样子，倒是寇谦之从没见过的，他也感到必定发生了什么事，才会这样匆忙地前来。自从北征之后，拓跋焘还会有什么烦心之事？
拓跋焘望着寇谦之炼药的鼎炉，道：“国师，你们道家常说贵体养生，又说与天地同寿，难道人真可以永生不死吗？”
寇谦之不明白拓跋焘为何突然间问他这句话，笑道：“禀圣上，道家所谓‘谷神不死，是谓玄牝，玄牝之门，是谓天地根’，这精神并不是指肉体永存，而是指生生死死，天地间运转不绝……”
拓跋焘道：“但你们炼丹练功，服食求仙，不就是为了追求一身不死？”
寇谦之笑道：“长生不死，自由变化，谓之地仙。但成仙也是需要机缘，非强求可致。”
拓拔焘冷冷地说道：“天下没有什么是不可强求的！”
寇谦之一愣，拓跋焘的神情、语气，似乎都和平常不一样，难道他心中有什么念头，是自己以前没想到的？
拓跋焘回过头，望着寇谦之，果决而中肯地徐徐说道：“朕要长生不死！”
寇谦之惊退了一步，道：“万岁，这……”
拓跋焘道：“万岁，万岁，天下又有谁真的能生存万岁？朕就是自古的唯一之人！”
寇谦之双膝一软，跪了下来，道：“启禀万岁，天下无不死之人，只有不死之仙，仙者，非人间所谓权人也。万岁是天下之大权，怎有可能成仙呢？微臣非不为也，是不能也！”
拓跋焘道：“胡说：既然凡人能成仙，朕也可以！”
寇谦之吸了一口气，道：“万岁对臣之恩遇，盖世无匹，万岁对道教之扶持，亦已积下无穷福量，可是这是不可能变为阳寿的，如此逆天之举，也必不容于神。万岁若执意要逼臣，臣宁愿将这条微命，偿还万岁，以维持天地之道如常运转。”
拓跋焘怒吼道：“朕不要听这些！你办不到，炼这些丹药做什么？”
他一把推翻了丹炉，万岁龙颜大怒，就连寇谦之都为之胆颤心惊，没想到拓跋焘会突然间这样疯狂。
拓跋焘发了盛怒，推翻丹炉，吼叫之声连丹房外极远处侍立的臣子们都听得见，众人也都感到可怕，不知道是出了什么事，会让拓跋焘以这样的声音对国师说话。
寇谦之仍很坚持地说道：“微臣不以丹药取巧，练丹只为济世救病，那些企图练长生不死之丹的术士，谁能真正青舂永驻？最后不是都化作枯骨了？先帝临终，服五石散，却疯狂吐血而死，形容枯槁，这就是所谓的不死仙丹，穿肠毒药！微臣从来都不炼那种东西！”
拓跋焘狠狠地说道：“把你的头斩了，你会死吗？”
寇谦之一愣，硬着头皮道：“会。”
拓跋焘道：“那么你也只是个凡人，为何能通天地？难道你是在欺骗朕？你们道教只是一群装神弄鬼的术士？”
寇谦之倒是不怕拓拔焘的威胁，道：“微臣以至诚通天感地，是否有验，万岁最清楚，不必微臣狡辩。只是长生之法，确实不能给予大权之人。万岁若因此要杀微臣，也是微臣的劫数。”
拓跋焘见他这么坚持，反倒束手无策了，道：“你……国师，求求你告诉朕，如何求得长生？朕愿息放弃一半的江山！”
寇谦之为难地搓着手，拓跋焘提出这样的要求，实在太强人所难了。
寇谦之轻摇着拂尘，沉思着该如何应对拓跋焘，拓跋焘突然间这么心急，一定是出了什么大事，可是拓跋焘会出什么事？他风华正茂，怎会突然汲汲于长生不死？
寇谦之想了一回，道：“也不是完全无法……”
听见有一线生机，拓跋焘大喜过望，有如在大海中抓住了一根浮木，道：“什么法子？”
寇谦之道：“长生不死的方法，不是微臣能决定的，但是微臣却能请天师亲自启示，让天师答覆万岁之求！”
“天师……？”
寇谦之点了点头，道：“微臣受天之启，而能通神，这干预天地伦常之事，非臣能决定，请万岁向神仙请求吧！”
拓跋焘半信半疑，道：“朕……朕能够见仙？”
“只要心诚意正就能够。”
拓跋焘大喜，拉住了寇谦之，道：“好：很好！要见神仙之前，朕应怎么做？你快告诉朕！”
寇谦之道：“请万岁秘密沐浴净身，经过七日斋戒，每日心静意定，七日之后，微臣作法请乩，问道于神，或许便能请动天师。”
拓跋焘颤声道：“七天，好，朕会做到，七天后朕会再来！”
拓跋焘神意恍忽地离开了，这场秘密的会面，真正的目的也只有宗爱知道。但是，这七天的天师观和皇宫，却为此忙碌了起来。天师观的天坛又被重新布置安排，皇上也突然间下令七日不朝，一切政令皆为之停止。
群臣们莫名其妙，不知道皇上发生了什么事，而深深的深宫，根本也无人可以一窥究竟。
就连拓跋齐几度入宫，都见不到拓跋焘，他感到奇怪和不安，跟从皇兄这一生以来，这是从来没发生过的怪事！
“我要见圣上！”
拓跋齐直闯后殿，内臣们见到是他，都不敢拦阻，让拓跋齐一路直奔至内殿，已经快到后宫了，这是绝对禁止臣子外人进入的地方。
内臣们纷纷出来拉住拓跋齐，而拓跋齐见到这样全不放人的严密阵仗，想到的只是皇上被谁胁迫了，所以行动不能自由。
一想到这个可能，就算冒着大不敬的罪名，他也要闯进去—解原因。
拓跋齐不管内臣们的拉扯，喝道：“放开！”
他自幼习武，外表虽文弱，身手却十分灵活有力，轻易甩开禁军，便要闯入殿中。
“站住！”
喝住他的人是宗爱。宗爱立在前殿高阶上，妖丽的脸孔上充满了威严，俯瞰着拓跋齐。
拓跋齐立刻被数名禁军扑上来制住，他仰望着上方的宗爱，怒道：“宗爱！你这个阉奴，也敢对我号令？我要面圣！”
宗爱道：“此地是深宫大内，跨入十步者，就算是皇亲国戚，也是不赦之罪。奴才是为将军生命着想，才阻止将军，若是将军犯了国法，恐怕万岁会伤心不已呀。”
拓跋齐道：“皇上呢？为什么皇上已经五日不朝，只要让我见到万岁，我宁愿负罪！”
宗爱道：“是万岁不想见任何人，将军请回吧！”
拓跋齐道：“你这狗仆，还不够资格跟我说话！”
他又要甩开禁军，冲上阶时，一道人影令他怔住了。
拓跋焘穿着斋戒的素服，走了出来，看起来精神厥烁，不像是被控制的样子，可是他怎会穿着斋戒的服装，又怎会已经五天不见任何人了？
拓跋焘双手背负在后，慢慢地说道：“你太冲动了，朕会有什么事？”
拓跋齐见到安然无事的兄长，一时悲喜交集，跪下道：“微臣罪该万死！”
拓跋焘笑了笑，道：“后宫你不能进来，去御书房候命，朕会与你谈谈。”
拓跋齐依言退了下去，回头见到拓跋焘，转头离去的拓跋焘和宗爱一起消失在高阶上，他真的会来书房吗？拓跋齐又不安了起来。
但是，当拓跋齐来到书房时，书房内已经有别人了。那极为年幼的身形，却有股挺拔高致。
那是太子拓跋晃，此时年方八岁，聪明机敏，英明早发。平时住在东宫，没有皇上的传唤，不能轻易进入宫里，此时他一个人在此地，居然没半个侍臣，令拓跋齐感到很奇怪。
拓跋齐道：“参见太子。”
拓跋晃连忙道：“请起，叔叔。你也是来求见圣上的吗？”
拓跋齐道：“是，但不知殿下……？”
拓跋晃道：“是父皇要我来的。”
拓跋齐道：“为何太子孤身一人？师傅太傅呢？”
拓跋晃道：“父皇要我一个人在这里等，不许别人在场。”
拓跋齐看了看周围，果然只有远处禁军保卫着，没有别人。这种情况太不寻常了。
两人站着，恭敬地等了一会儿，拓跋焘的足音才传了进来，身边还是跟着宗爱。
对于宗爱能这么得到拓跋焘的宠信，众人其实都很不以为然，可是既然他只是个侍寝的贱臣，又没有干预国政，便也没人说什么。但看现在这样的情况，拓跋焘也太信任宗爱了！
太信任一个人，就等于把性命交在他手里。拓跋齐为了拓跋焘这样的作风隐隐感到不妥。
拓跋齐与拓跋晃双双拜见过拓跋焘，拓跋焘才招手命他们上前，道：“此地只有家人，不必拘礼。”
拓跋晃道：“君臣父子亦是家人，微臣不敢无礼。”
拓跋焘笑道：“好，很好，阿孩你越来越像汉人了。”
这也不知道是褒是贬，但是拓跋焘样子十分愉快，让拓跋齐放下了不少的心。北征回来之后，拓跋焘有好长一段时间心情烦闷，脾气暴燥，动不动就杀人降罪。现在心情大好，或许是陆寄风带回了九个属国，让他国威扬于西域之故？还是武威公主终生有托，他放下了心头大石？
拓跋焘道：“库奇思，你实在不该硬闯，若犯了大不敬之罪，朕也救你不得。”
“是，微臣自当请罪。”拓跋齐道。
拓跋焘叹了口气，招手命拓跋晃上前，抚了抚太子的头，道：“魏国国俗，立子杀母，太子的母亲与朕情感深厚，原本朕不想这么早立太子，好保她几年的生命，她却为了让阿孩早日确定名位，情愿自杀……”
拓跋焘突然说出这件事，让拓跋齐、拓跋晃都感到心情一沉，拓跋焘又道：“立子杀母的习俗，倒底是为了什么？以前朕不明白，只知道那是祖宗家法，是就祖宗家法又怎样？朕认为不对的，有什么不可以废！”
只有气概不世的拓跋焘说得出这样的话，拓跋齐知道这是他的作风，也不以为奇。
拓跋焘接着却道：“但是，朕现在却明白这样的家法用意了！唉！先人真是用心良苦！”
难道拓跋焘几天不朝，就是为了此事？一时之间拓跋齐有点莫名其妙。
拓跋焘道：“立子杀母，那是因为皇嗣都有个重大的秘密，不�