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后来几天在耿菊花的感觉里，极像一首欢乐的山里小调，那么轻快、那么惬意
地飘荡在生活中，她跟着武装部长去县里，尽管经过精心收拾，她还是显得很土，
但县武装部里一个说着远方语言的“军官叔叔”详细听了乡武装部长的介绍，又叫
她表演了吹管射物，再让她跑、跳、爬树、上墙，直把她折腾得精疲力竭，都以为
自己要坚持不下去了，那个军人脸上却露出了笑容：“好，”他说，“等着明天体
检。”体检一过，紧跟着又填写无数的单子。终于，今天她到乡里武装部去，从胡
子拉碴的部长口里得到准信，她被录取了。
这个夕阳衔山的黄昏，耿菊花爬上一道山梁，飞跑下沟，顺着石板小路走回自
己的茅草小屋。在山垭上她碰见了既是本村村友又是初中同学的王改英，王改英听
说了耿菊花报名当兵的事，大为赞叹，王改英是村里一支花，长相在山沟里独领风
骚，那双秋水葡萄般的黑眼珠向男娃们一瞟，把他们的心尖尖悠得生疼。王改英家
境贫寒，她说她也要到千里之外的省城去发展，是跟着一个远房亲戚去那里的建筑
工地，王改英与耿菊花约定，到了省城，各自好生奋斗，不混出个人模狗样那是枉
做了一辈子女人。
迄今为止，耿菊花还没有把报名的事讲给爹和哥哥听，她尚未拿定主意，到底
是走之前给家里留一张纸条呢，还是临离开的头天晚上再告诉。她回到光线幽暗的
屋子，看见长着绿苔的水缸里的水已经不多，立刻挑起水桶去担水，从几十米高的
坡下挑着百余斤的水桶回来，她嘴里竟哼着自编的小调。将水倒入水缸后，又一蹲
身在地上铡起了猪草，她从小苦惯了，做活儿是她的本分，不做活儿反倒浑身难受。
里屋内那张破旧的木板床上，躺着生病呻吟的爹。肮脏的土墙上，挂着两支生
锈的猎枪，许多年前，爹是一个山里远近闻名的好猎手，后来野物被山民杀光了，
再后来爹为撵可能是山里最后一只野獐子摔了岩，成了终身残疾，爹就变成了一个
事实上的废人。爹也苦啊，下星期离家前，还是应该先给爹说一声，至少，我是他
的亲生女儿呀。
一个五十来岁的妇女从门前的小道一摇一摆地走上来，耿菊花一眼看见，好心
情立刻荡然无存，妇女是卧牛乡方圆二十多里地名声不小的徐媒婆，她也看见了耿
菊花，多皱的脸上立刻展开了笑颜：“菊啊，你爸在家吗？”耿菊花鼻子里毫不掩
饰地哼一声，转过背不理睬，手里的刀舞得更加有劲，嘭嘭嘭的铡草声在空旷的大
山里碰出恶狠狠的回音。
徐媒婆大人大量，宽容地一笑，进屋去了。恰在此时，耿菊花的哥哥背着一大
背柴回来，看见徐媒婆的背影，赶忙跟进去招呼：“徐三姑婆，你坐你坐啊。二妹
哩，”他张望着向外急急地道，“给三姑婆喊一碗茶来。”耿菊花不理，埋头铡自
己的猪草。徐媒婆大概对此类事经得多，见惯不惊道：“耿家大哥忙啊？上回说的
那个事，成了。”菊花的哥哥欣喜地搓着一双大手：“我们过两天要好好道谢徐三
姑婆哩。 ” 徐媒婆成竹在胸，又要装出一副任重而道远的艰难模样，瘪瘪嘴道：
“人家愿意把三妹子嫁给你家，不是想你们这儿山好水好有吃有睡，我直肠子放粗
屁，你们这个穷窝窝，哪个闺女想来啊。”菊花的哥哥知罪般地赔着笑：“那是那
是，让徐三姑婆受累了。”徐媒婆一扬脸：“不过人家黄家有个条件。”
床上的父亲撑起半边病体，一脸的惊骇：“还……还有条件呀？”
徐媒婆用眼向门外的耿菊花一抡，姑娘健壮的身体在秋日阴黄的寒天下是那么
饱满，仿佛一汪蓄满了青春汁水的静湖，只要有人开闸，就会流泻出势不可挡的洪
波巨浪。徐媒婆收回盯视耿菊花的眼光，拿捏着说道：“人家那边也有个大哥，那
边的条件吗，跟你们鸡鸣乡一样穷，也不好娶媳妇啊。”父亲问：“那他、他黄家
的意思是？”徐媒婆伸头向着父亲，隐藏着略带狡黠的神情，压低嗓门道：“换亲。
黄家的三妹嫁过来，你家的菊妹子嫁过去；这不就两全了吗？”父亲和哥哥一愣，
一时开不了腔。父亲大声咳嗽起来。
屋外的砍刀声刷地止息，哥哥不安地伸头向外一望，只见妹妹把铡刀往砧板上
狠狠一甩，刀锋嵌进木砧，颤巍巍地抖动，发出一丝刚性的啸音，耿菊花跳起身，
耸身向屋后的大山深处跑去。
哥哥是知道妹妹的性子的，妹子平常话不多，但一旦有了主意，那是九条大牯
牛也拉不回的，他赶紧追到屋外喊：“菊花，二妹！”
山风呜呜，耿菊花的身影跑过小道前面的一堵石壁，茂密的山石树木后只传来
渐行渐远的脚步声。哥哥不敢怠慢，这不只是关系到妹妹的脾气的事，而更是关系
到他娶不娶得上黄家的姑娘来当媳妇的大事！妈妈生病死得早，爸爸又摔岩伤了身
子，妹妹终究是别人屋里的人，这个家没有个女人，谁来承接耿家的香火，谁来支
撑缝补浆洗的一摊子家务杂事。哥哥向徐媒婆道一声得罪，嗖地一声窜出门，向大
山上追去。
耿菊花的身影在荒草丛中闪现，哥哥边喊边加快自己的脚步。当然，论起山里
的起居坐卧，女人一般不是男人的对手，哥哥跑起来如同敏捷的羚羊，逢沟跃沟，
遇坎跳坎，终于把一味疯跑的妹妹堵在一道三米高的崖坡上。
耿菊花往崖下看了看，犹豫间，哥哥已站在面前，哥哥喘着粗气，妹妹也喘着
粗气，两人对视着，白云从他们墨黑的瞳仁里飘过。“二妹，”哥哥仿佛理亏一般，
说话时没有了追妹妹时的那股硬气，“你……你就成全了哥哥吧。”耿菊花倔强地
拧着脖子道：“不。”哥哥苦着脸：“妈死得早，爹又瘫了，你终归是要嫁人的，
以后你走了、没有一个女人，谁来伺候爹？”耿菊花犟着脸道：“那也不能把你的
亲妹子往火坑里推，他黄家大狗子你又不是不知道，好吃懒做在卧牛山一带出了名
的，哥，你就饶了妹子吧。”哥哥凄苦地垂着头，半晌道：“你不去，哥哥也娶不
上他家黄三妹，你不看在哥面上，也要看在瘫了的爹身上啊。”耿菊花向后退了半
步。伸颈向再无退路的崖坡下一看，突然就跳了下去。
哥哥大惊，冲上去大喊：“菊花！二妹！”
耿菊花在下面已爬起来，脚脖子拧了，但她倔强地一瘸一拐地向远处走，嘴里
竟胡乱吼着一首三十年代这里闹红军时流传下来的一首山歌：“咦哟……老子本性
生得犟，家住川东巴山上，是死是活跟红军，要把白匪消灭光。咦哟……”她一边
全力吼唱着，一边流着愤怒的眼泪。
哥哥看天上，太阳晃眼，他双膝一软，跪在山风呜呜的荒草中。
第二个星期说来就来，同时来到的还有连绵不断的山雨，在这座大山里，秋天
是霉雨的季节，淅淅沥沥，无穷无尽，有时要连下大半个月，下得人的脑子深处都
要长霉。
这个雨天里，耿菊花的哥哥在服侍爹爹喝药，他从火塘上端起药碗，走到父亲
床边，刚让爹干缩的嘴唇沾住碗沿，就听外屋猛地一声响，他们同时一抬头，原来
是一身稀泥的耿菊花抱着一包东西冲进堂屋。
哥哥生疑地问道：“你搞什么名堂，拿的什么？”耿菊花幸福地憨笑着，一层
层打开，原来是一套武警新军装。“哥你看你看。”她忘情地叫他们，“快看呀。”
哥哥上去抚摸着，眼睛都直了：“这么好的料子啊，怕要值好多钱呢！”耿菊花道：
“所以不能叫它淋湿了。”父亲在床上叫：“菊花，菊花哩。”
耿菊花边揩头发边应着进去，说道：“爹哩，我们发衣服了，明天就到乡上，
然后去县里集中哩。”父亲咳嗽了一阵，好不容易说道：“娃儿哩，这一走，好远
哟，怕一时半会儿看不到你了。”耿菊花没有体会出一个病人的悲观，很豪气地说
道：“你放心，部队好哩。”爹又道：“记着，到了队伍里，晚上不要走夜路，晚
上阴气重，那些魂啊鬼的，都在太阳落山时候出来哩。把你妈坟墓上的土抓一把，
放到自己的床脚下，你妈保佑你不生疮害病哩。”他边说边咳嗽。哥哥却在一旁叹
气道：“唉，你倒走了。走了也好，听说部队里随便吃饭，随便穿衣，都有国家管。
可这个老汉没人管了。”父亲道：“我不要你操心，好不了，也死不下去的。”哥
哥道：“你说得轻巧，口含灯草。唉，有个媳妇就好了。”
耿菊花在哥哥面前埋下了头。 “哥， ”她的声音很小很小，有很深的内疚，
“对不起你，是我害你没娶上媳妇……”
哥哥强笑着道：“说哪儿去了，还不是我们鸡鸣乡穷。”耿菊花憧憬道：“我
到了部队， 每个月给你寄钱回来， 我要让你娶上媳妇，我要治好爸爸的腿病。”
“要是黄家老大来要你怎么办，徐三姑婆早就给别人带了话，答应了人家的。”
一听这话，耿菊花倔强地昂起了头：“我不管，”她甚至还撇了一下嘴，“你
告诉他我是部队上的人了，他敢来，我有枪。”
第二个姑娘叫徐文雅，在浙江大学自动化专业学计算机，大三了，却突然震惊
全校要报名去当女兵。徐文雅是学校业余射击队的女神枪手，有的同学听说，她之
所以被那个鼎鼎大名的外省女子特警部队看上，主要是她百发百中的射击本领。徐
文雅出身书香世家，长相也满带书卷气，眼神很深，看万事万物都有一种沉思的神
气。在同班同学眼里，她行为举止常有不合常人思维之处，明明计算机是当今世界
的朝阳产业，明明她学的就是计算机专业，可她却在业余时间读《中外将帅录》、
《拿破仑传略》等书。同寝室的女生有一个加入校艺术体操队，另一个利用业余时
间自学服装设计，唯独她休息时在寝室里摆弄擦拭枪支，每周二、四的傍晚很认真
地参加校射击队枯燥的集训。
“你真这么怪啊，”听到她要弃文从武的志愿后，同室的女生惊讶地围着她劝
说，最先开言的是热爱艺术体操的那位，“都什么年代了，你还想去当傻大兵？”
学服装设计的也道：“就是，又不是战争时期，徐文雅你是昏了头。”学艺术体操
的进一步苦口婆心劝谏道：“你就是中了《这里的黎明静悄悄》的毒，我们是大学
生，未必还不知道文学作品都是作家编出来的，最喜欢骗没有脑袋的白痴。”
一个平常追求徐文雅甚紧的男生也来约徐文雅去校内的池塘边散步，加入了拯
救徐文雅的小合唱，百倍惋惜地说道，“现在是计算机时代，现代电脑就是威力无
比的杠杆，握住它，你可以轻而易举地撬动地球。而握住一把刺刀，握住一把手枪，
你能吗？”学服装设计的姑娘扳着徐文雅的肩道：“当兵打仗从来是男人的事，战
争让女人走开，你知道这句话的呀。”学艺术体操的姑娘一直在附和大伙，“女人
是母爱，”她说道，“是母爱，是和平，女人与军队对立。”
徐文雅涵养极好，一直微笑地听着，然后终于镇静地开腔了，“我可没想到那
么多，”她说道，“我只觉得从周