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胡领班抬起那只肿得像馒头似的伤手为吴顺手签了保单，引他进工棚去了。廖珍这才舒了口气。
第二天，在廖珍的升降机里，这撒种机的乐子，就成了民工们磨牙的保留节目。
这时的吴顺手，已不是昨天的吴顺手。他现已是工地上的架子工了，他领了黄色安全帽，屁股后头晃荡着固定架子用的卡扣、扳子和小工具。他一进货梯，两眼就盯着廖珍笑，熟头巴脑地大声招呼着：“范嫂子，忙着呢！”
他这么高声大气，有点儿向旁边的老乡炫耀的意思。果然货梯里男人们的眼里都闪出些艳羡：新来开升降机的这个女人虽然岁数大了点儿，可岁数再大也是女人。在这几乎清一水儿的男人世界里，不管啥样女人都是金贵物儿，更何况还是城里女人。这小子，跟女人套近乎到底有一套。
天气有点儿热了，可廖珍却捂着大口罩。她以前不捂口罩，开货梯的头一天，头拨上来的推砂浆的小工，都是乐颠颠冲上来的。这一冲，一个小车轮子就冲到了另一个小工的脚上。那小工就将脚一挣，说：“操！你压着我啦！”推车的小工却不以为然地说：“纸糊的？还不经压？！”被压脚的小工马上还击：“我哪经压？经压的是你老婆！”他们一递一接地这样斗嘴，使一车人都开心大笑。一拨下去了，又一拨上来，一张嘴还是荤素一勺烩。廖珍禁不住清了一通嗓子，擤了一通鼻涕，像患了重感冒似的。本来她抵触乡下人的腌臢话，应该找东西把耳朵堵上的，或找东西把对方嘴罩上；可她不堵自己耳朵，不罩对方嘴，情急之下却先罩上了自己的嘴。而罩上了自己的嘴，虽然闷了点，但廖珍在这荤素一勺烩的话语包围圈里，却闷出一个隔离的感觉来。
戴口罩的廖珍此刻就哐当一声开动了货梯，像以前对别人那样，对吴顺手更正了一句：“别喊嫂子，喊廖姐。”
吴顺手却上鼻子上脸地说：“对，彼此单论显得近乎！往后就喊你姐啦！”
一些人嗓眼里发出些声响，涌出些妒意。眯眯眼儿孙喜松忍不住说：“四姐夫谁都认识啦！”他在羊栏寨和吴顺手是小学同学，从二窑婆孙彩霞那边论，他俩还是远支儿姐夫小舅子。
吴顺手自得地说：“我一到工号就遇上廖姐。廖姐心肠热乎，真心真意地帮我，跟亲姐似的！”
廖珍不冷不热地说：“你这人倒是个话痨！”
货梯里的人都幸灾乐祸地笑起来。
孙喜松冲吴顺手笑嘻嘻地说：“四姐夫真冲！一进工地就踩个响雷，成名人啦！满工地谁都知道建平县来了个顺手的撒种机，你挺牛！”
吴顺手为成为谈笑中心，心里美着呢。他反唇相讥：“喜松子，你就知道乐，不怕大风扇了你舌头！你媳妇秀萍子还让我给你捎话，你家那20亩地里等着上复合肥呢！一亩7块钱，总计140块。赶紧张罗钱吧，让你不知愁！”
这句话一出口，孙喜松脸上的嬉笑就僵住了，心也迅疾坠入羊栏寨那间泛着柴糊味的破草房里。他紧蹙双眉顾自嘟囔着：“工地开饷还早呢，这老娘们儿多死性，咋不卖猪呢……”
吴顺手接道：“拉倒吧，你家的猪才狗那么大，你媳妇要是去卖猪，除非她脑袋让门挤了！”
说话间，哐当一声到站了，上料的独轮车一个跟一个下去了，走在最后的吴顺手，越过颤悠悠的跳板桥，刚要钻过砖茬洞口，廖珍大声冲他说：“走在最后的关上安全门！”
吴顺手左右看看，全是光腚的砖茬墙，哪有什么门？正这时里边传来吆喝声：“吴撒种儿，磨蹭啥呢？”他赶紧对廖姐说：“姐，那边催命呢！端人家碗，看人家脸，我得赶紧走啦……”
说完快跑几步领活儿去了，后边廖姐还在喊啥，他也没顾上听。
当天吃晚饭的时候，工地跟往常一样，民工们在食堂里打来饭菜，三五成群吃在露天地。廖姐就在货梯里吃，吴顺手端着饭盒蹲在廖姐对面的砖垛上。
廖姐吃饭也不抬头，吃完就将口罩一戴，大半张脸就没了。
胡领班用一根筷子串着俩馒头，一边吃一边朝吴顺手走过来：“我说吴撒种儿，早上你刚签了安全协议书，才屁大工夫你咋就违约？”
吴顺手不在意地说：“胡领班，你放心，弟兄不会给你脸上抹狗屎！”
胡领班扑哧一声笑了：“吴撒种！看来我给你作保，脸上沾屎沾尿还真躲不过去了，只是你自己一家伙攮进去罚款20块，值吗？”
“什么什么？”吴顺手一下跳起来，饭盒盖都跌到砖垛上了：“我一溜小跑地扛杆子、登高绑架子，凭哪条罚我？”
胡领班说：“你在协议上都按手印了，你还不知道凭哪条？《安全协议》上说：不戴安全帽罚5块，不系安全带罚20块，喝酒作业罚30块，不关安全门罚20块……你犯的是不关安全门那一条！”
早上吴顺手在好几个协议上按了手印，一堆乱七八糟的纸片子，他弄不清都是些啥，只想快点把手印按完，也没仔细看。他隐约想起廖姐喊过关啥安全门，就懵懂地说：“什么安全门？哪儿有安全门？”
胡领班用筷子朝上指指戳戳说：“看见升降机停靠每层的洞口没？每个洞口不都有两扇钢筋焊的挡头吗？挡头要是不合上，洞茬口就成了悬崖峭壁，从里头出来一脚迈空就栽下去了，所以按规定升降机一走，下车的人必须把挡头合上。《安全协议》上写得明明白白，谁不合，罚谁。不信问廖姐，罚单上的证人是廖姐给签的字！”
听了这话，吴顺手眼圈都红了，从离开羊栏寨那一刻起，他心里就惦着个钱字，可还没碰着个钱边儿，倒先欠了债。欠得多冤届。升降机里那个女人也挺阴，你替关一下不也没这事？他转过脸看廖珍，她脸上的口罩太大，将所有的表情都遮盖了。
吴顺手正是缺钱的时候，20元不仅让他心头一疼，更多的是气恼。他大喊了一声：“范嫂子！”这一声断喝，不仅把廖珍吓一跳，把他自己也吓一跳。他乜斜着眼想，城里人真生分！跟她姐呀妹的套近乎有啥用？你不过是个家属工，叫你“范嫂子”就算恰当了！他气哼哼地说：“我说范嫂子，你怎么整丢我20元？”
不知怎么，他这一句话，就像往货梯里扔了个手雷那样，把货梯里的廖珍炸着了。她一个高儿蹦下来，揭下口罩，贼似的看了一圈，说：“吴师傅，你听我解释……”
吴顺手麻着眼说：“你这个范嫂子！钱都在账上扣了，还解释啥！”
在一圈大眼瞪小眼的观战目光里，廖珍很难堪，她用手揉搓着口罩，不知说啥好。
犹豫了好一刻，终于说出憋了半天的话：“你能不能不叫我范嫂子，还是叫我廖姐好了！”
吴顺手心里窝火，出口就是四楞子话：“你不是范保管的家属吗？不叫你范嫂子，叫你张王李赵嫂子能行？范保管他干吗？”
按理，对安全责任处罚有异议，你找安全员说理去，跟旁人不相干。可这人偏偏点廖珍是家属工，还喊她范嫂子，喊得她心惊肉跳，像要出啥事。廖珍本来并没瞧得起这个土老帽，可现在看来没瞧得起他也得赔着小心。廖珍先笑了笑，从地上替他捡起饭盒
盖，还将一团怜惜堆在脸上，“让你喊姐，就有喊姐的原因。当姐的哪有不管弟弟之理？今晚你还有夜班跟着，这一个馒头半盒汤，快吃了，要不我怎么忍心跟你说事儿……”
这知冷知热的话，吴顺手有些时候没听过了，心里竟猛不丁有点儿痒酥酥的。他左右看看，那帮像上架鸡一样各处蹲着吃饭的泥腿子，都擎着饭盒看热闹呢。他心里有几分受用，嘟哝着：吃就吃呗！便赌气将半盒汤灌进肚，大馒头一撕两半，先往嘴里塞一块，还没吞下，二一块又塞进去，噎得俩眼翻白。
廖珍虽见不得这干噎相，却从中看出这是个经不得两句哄的人。耐心等吴顺手咽利索了才说：“咱这工地从开工到现在，今天头一回赶上安全大检查。那个检查组是甲方的几个头头，事先也没下点毛毛雨，说来就来了。他们眼睛都是带钩儿的，专门找茬儿，一个个特横。你没关上安全门，他们在底下就盯上了。我刚一落地，他们就忽拉一下围上来，让我签字作证，你说人家又没看走眼，我不签能行吗？但签了我是欠你的，你放心，你这个罚款亏空我早晚给你补上！”
话说到这个份上，吴顺手还能较啥劲？心里反倒挺领情。
一反身，廖珍拿来两盒烟。这烟本是范保管为工程监理老高修理摩托车，赚来的人情烟。范保管也是个烟鬼，可这么好的香烟他不享用，却摆供似的放在搁板最高层，当工艺品欣赏。廖珍不打招呼，一跷脚够到手，回来当众撂到吴顺手怀里，还说是特意到烟摊上买的，“吴师傅，消消气压压惊！”
吴顺手是铁打的心肠，见热就软。他嘟哝着：“姐，你看你！花这钱干啥？”
那帮子架上鸡一样的民工们，嘻着脸皮凑过来，夺过一盒撕开口，这个抠一根叼嘴上，那个抠一根夹耳丫上，三抠两抠，一盒就瘪了。
吴顺手低头一看骂道：“操！这群狼！”遂将另一盒迅疾紧抓手上，看看牌子，心里一惊：是精装熊猫，一盒就是18块呢！
二
“北方船”工号的地基是在头年完成的。那时廖珍还在家里闲着，闲着也没真闲着，有时还忙得晕头转向。
工厂解体十年，她下岗在家就钩了差不多十年的毛活儿。起先是给外贸公司钩手工，钩过台布、披肩一类，又钩童装系列，领什么单子就钩什么。后来随着编织晶外贸萎缩，她又给个体业户钩了几年家居套装：电视罩、电话套、手机套、拖鞋什么的。虽然一件只有几角的手工费，但她的手已练成了一只机器手，速度飞快，技术又好，一个月下来的收入，打点自己和女儿的日子是过得去的。可是近一个时期市场情况不好，她时不时就得走几回空单。领了空单，就是真正的闲人了。
她的派活儿点设在中街上，闲下来就得常到中街等派单。
就因为等派单，她才发现了新开的“北方船”工号。
那天廖珍没领到派单，没活儿催着脚步就慢下来。中街的人流像干饭那样厚，日渐浓厚的物质欲和闲适情调，在人隙间铺张地弥漫，将干饭似的人砣兑成了一街什锦稠粥。夹在这样的人群里，想走快都办不到。她就是在这时看到了东头由建筑隔离板围成的一个新工号，上面矗起的大字标牌是“北方船”。廖珍当时想，这个名字起得怪，旱地里冒出个船！
她这半年来等派单，单子越等越少，倒在日新月异的中街长了不少新见识。这街上的店，大多都是很有些年月的老店，跨入二十一世纪，店的概念也在那一跨之间就跨出了质变。廖珍原先熟悉的那些什么一百、二百、沈服、沈纺，一副、二副什么的老掉牙的店名，全不见了。中街现如今的店名配合着那一个个大门脸儿的新款式，也变得花里胡哨、稀奇古怪的，叫成了北方银狐、热闹大家庭、哆来咪、世纪风；叫成沃尔玛、普尔斯玛特、新玛特、美加玛、派克森；叫成商业城、裤子城、袜子城、鞋城、装饰城、图书城；叫成泛欧广场、电子广场、家居广场、女人广场、BOBY广场�