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徐康妃脸色看起来极严肃，室内一静下来，语气也有几分让人毛骨悚然：“惠妃不觉得像是，——鬼缠身么？”又望了一望四周，似是同光宫内真有什么不干净的东西。
“你乱说个什么！本宫为人不做亏心事儿，能有什么鬼缠身！”蒋妤一个激灵，喝叱一声。
徐康妃却脸色有几分意味深长：“再过几日，可是蒋后的死忌了，您刚巧这个时候……您说，会不会跟蒋后有关系？”不做亏心事？这么快就忘记自己拉亲姑姑下马，害了亲姑姑的事？
这一番话，将蒋妤一早的惴惴不安说了出来，想起那凤头金钗，脸一白，难道还真是的么，难道姑妈真在忌日回来了，那凤头金钗便是姑妈来过的痕迹？
登时，她遍体生凉。
姑妈下场凄惨，与自己脱不了关系，更可以说是自己的反戈一手促成，凭姑妈那心眼阴窄，容不得别人忤逆的性子，若真是回来，必定要化为厉鬼报仇，难道真是被那姑妈缠上了？这般一想，蒋妤浑身鸡皮疙瘩都竖了起来。
她平定尽力心绪：“本宫不信这些东西！便是有鬼，本宫也不怕！本宫是堂堂后宫妃嫔，身边龙气鼎盛，什么鬼胆敢接近本宫？”虽是这样说，语气已在颤着。
“惠妃可记得那些历朝历代的后妃，不少遭鬼魂索命的，就拿那有名的李唐皇朝女皇的外甥、杨贵妃的原婆婆武妃，为了儿子当储君，害死太子和两名皇子，结果快要登上后位之前，被三名皇子冤魂纠缠，每晚不通殿掌灯，床边不叫十几名宫人守着，连觉都不敢睡……那武妃也是后宫厉害的妃嫔，本来何等意气风发，深受皇宠啊，最后还不是生生被吓得憔悴致死。妾身也不是吓唬您，只是您这情况，跟那武妃差不多，妾身不得不提醒一声，可别掉以轻心，您想想，当年蒋皇后害死了袁妃，若不是怕她鬼魂回来报复，又怎会用那种风水阵压制着她？”徐康妃声音轻颤。
蒋妤被徐康妃说乱了心智，手一滑，撞到冷硬的红木桌案上也不知道疼，一张脸惨白无血色，再没刚才的强硬，将康妃手腕一捉：“那怎么办，你说，请个道士进宫驱驱鬼好不好？”
徐康妃叹口气：“要妾身说，得找到源头，对症下药才能治本，若真是那蒋后怨气不解，驱了这一回，只怕还有下一次，您心里也总是有个疙瘩。”
“笑话，本宫那姑妈都死了，怎么找源头？难道叫本宫跑到阴间磕头认错，求她饶了本宫，别缠着本宫？！”蒋妤身子如筛糠。
“不去阴间磕头，您可以在阳间亲自道个歉，表达一下诚心啊！”徐康妃道，“马上便是蒋后的死忌，您看皇上只顾着袁妃做忌，管都不管蒋后，蒋后怎么可能怨气不大？！要妾身说，这种事宜早不宜迟，您今儿便去凤藻宫多烧点儿冥纸，多磕几个头，说一些好听话，指不定您就没事儿了，妾身往日在娘家时，家中弟妹高烧不退，爹娘给祖宗烧点纸钱，还真就好了，宁可信其有啊。”
蒋妤一怔，喃道：“皇上恨姑妈恨得要死，现在又是袁妃的忌日，故意抬高袁妃，打压姑妈，我违逆皇上的意思，去给姑妈烧钱磕头做祭，皇上不得杀了我。”
“惠妃糊涂了，自然是得私下去做啊，”徐康妃出谋献计，“大白天肯定不行的，最好晚上一个人偷偷去，可千万得避人耳目，别被人看见。”
蒋妤心思活泛，却斥一声：“这怎么行，宫里私祭亡人本就不合规矩，更何况还是皇上的眼中刺，康妃别出那些馊主意，被皇上准得责骂本宫。本宫就算被鬼魂缠死，也不会做这种事。”
“是是是，妾身再不多提了。”徐康妃忙道。
说了几句，蒋妤显得困乏不已，徐康妃察言观色，也不多逗留，叫她好好休息，先走了。
康妃的人虽离开了，可话却余音缭绕，蒋妤越想越觉这屋子阴气逼人，再想想康妃提起的前朝那些事，倒也不是无稽之谈，更觉脚趾头冷到心坎儿，蓦然喊了一声。
心腹婢女匆匆过来：“娘娘有什么事。”
“备冥钱香烛，”蒋妤牙关轻碰，“休要让人发现！本宫入夜单独出去一下。”
“娘娘去哪里？奴婢不跟着您么？”
“不用，你只休得对外说一句就行了。”这事儿自是越少人知道越好，蒋妤斩钉截铁。
——
入夜的宫闱，坠入安静。
明日就是祭祀孝惠圣庄烈皇太后袁氏的日子，今夜更加肃穆，除了巡逻侍卫的步伐声，各宫殿都悄然一片。
凤藻宫侧门。一袭抖抖索索的苗条身影抱了一捆冥钱蜡烛，偷滑进门。
偌大的凤藻宫，除了正门还留了个老眼昏花的看门太监，里面没一个人，庭院内杂草乱长，死气沉沉，皇上即位后从未好生修缮打理过。
蒋妤犟着胆子进了殿内，在宫院角落寻了个让外人见不到火光的地方，烧起纸钱，一边烧一边合手抖索道：“姑妈，若不是您只会利用我，还不让我生孩子，我哪能一气之下做出那种事呢？我胆小，您可千万别再找我了……我知道，自从皇上登基后，一直没有好生敬奉您，连忌日都故意不给您操办，可您看，我今儿都亲自来了，这就给您多烧些纸钱，让您黄泉路上也富贵，您没事的话就早点投个好人家，享福去吧，何必缠着我呢？看在我知错能改，对您还算有孝心的份儿上，您就饶了我这一次吧……”说着，又从怀里掏出蒋皇后那柄遗物，匆匆一弯腰，放在殿门里：“这凤头金钗还给您，姑妈，再别找我了！”
说完，蒋妤起了身，今儿任务完成，总算放下一笔心事，正要赶快离开这死人宫殿，背后却冷风一窜。
她一震，刹住步子，也不知道是不是多心，还有脚步声袭来，顿时吓得跪下来磕头：“姑妈，我都这样了，您还要怎样？您别现身了——”
话音未落，却觉后颈一冰，似是有人掐捏住，蒋妤魂飞魄散，顾不得被人发现，刚要尖叫出声，掐捏的力道一重，顿神志一散，倒了下去。
身后人见她没了意识，将她一把扛了起来，放回了那团渐渐熄灭的纸钱香烛旁边。
这个穴位点下，只怕明天日上三竿还醒不来。
男子望了盘睡在地上的女子一眼，迅速从侧门出了凤藻宫，离得远了，脚步才缓下来，仿佛什么事儿都没发生过。
夜间巡守的侍卫见到他，不时打声招呼：“沈侍卫今夜也值勤啊。”
沈肇脸上一如既往，没什么表情，只嗯一声，慢慢走着，待远离了宫卫，才疾步走到宫里一处供夜岗侍卫换岗和休息的僻静哨岗。
哨岗旁边，初夏早等了多时，见到来人，知道已经办成，沈肇在宫里当差，今天换个夜班进宫巡逻，再去凤藻宫搞定那蒋妤，再轻而易举不过了。那便等着明天的好戏了。初夏迎上前去：“辛苦沈大人了，奴婢代主子先多谢沈大人。”
她与自己，又何曾谈得上什么谢。沈肇只道：“天色不早，回去吧，免得被人看见。”
“是。”初夏匆匆转身离开。
——
第二天，宗庙前的空地，几个宫殿妃嫔天不亮便焚香沐浴，聚集到场，偏不见惠妃。
眼看日头越升越高，年公公见皇上脸色越来越不好看，也有些不安，这个惠妃，怎么偏偏这种时候迟到了。
正这时，去同光宫请惠妃的宫人快步回来了，神色慌张，小声禀道：“年公公，惠妃不在同光宫，问过她贴身婢子，说是一夜没回殿了。”
“什么？！”年公公大吃一惊，“惠妃去哪里了？出去怎么也没人跟着？”
那宫人似有难言之隐，贴了年公公耳边：“婢子说惠妃不让人跟着，一个人趁着夜色出去了，之前还叫她准备元宝蜡烛冥纸……”
这分明是去祭拜亡人，而且还是偷偷摸摸，会去拜谁？再过几日，不就是那蒋皇后的死忌么？
年公公明白过来，眉头一皱，吩咐：“去凤藻宫找人！”
再一转颈，只见阶上皇上分明听得清楚，脸完全垮了下来，沉默不语。
两刻之后，庭院大门传来纷沓脚步，众妃嫔循声望过去，这一望，全都一诧，窸窣起来。
只见惠妃被几个宫人搀着过来，别说提前焚香沐浴了，此刻发髻松散，连正装都没穿，浑身不修边幅，一看就是慌里慌张赶过来的，对亡人*裸的不敬还不说，看起来还睡眼惺忪，走起路来两腿打晃，像是刚被人强行叫醒的！
妃嫔和宫人们大气都不敢出，迟到就算了，竟还这副样子过来，今儿这祭祀，连皇上都是天不亮就起来，无比重视第一年光明正大地祭拜生母。
可这惠妃……反其道而行之，竟践踏了皇上最重视的事。
阶上人脸色黑得像快要狂风骤雨之前的天气，连年公公都看得心惊肉跳，只赶紧一喝叱：“惠妃，赶紧入列，祭祀时辰快到了！”
却听阶上传来沉声：“在哪里找到惠妃的。”
带蒋妤来的宫人见皇上的脸色，哪里敢瞒，只得战战兢兢：“……凤藻宫。”
一声冷笑，男子声音更凉：“惠妃在凤藻宫做什么？”
“惠妃似是烧了一夜的纸钱元宝，许是体力不支，昏倒在……昏倒在先皇后的殡宫之前。”宫人唯唯诺诺。
众妃一阵喧哗，皇上与先皇后是个什么关系谁不知道，惠妃私下祭拜蒋皇后就算了，还为了蒋皇后侮慢了皇上的亲娘袁妃，误了时辰！
蒋妤扑通跪下来，头脑还有些不清醒，却深知大祸临头：“……皇上恕罪，妾身，妾身……”脑子一片混乱，却也不知道从何说起，只知道自己中了圈套，却又无证无据，连到底是谁害自己，怎么害自己都整理不出来，而且，就算说了又有什么用，——自己确实是犯了皇上的心头怒。
蒋妤身子一垮，瘫软下来。
“惠妃私祭亡人，违反宫规，又在孝惠圣庄烈皇太后祭祀日失礼迟到，禁足于同光宫，无旨不得移步。”阶上男子神色浮上厌恶，不愿为她误了祭祀事，手一挥，叫人将蒋妤送了回去。
——
一天之内，蒋妤犯了天怒而失势的消息传遍三宫六院。
禁足罚俸，虽保留封号，却由后宫目前最大的惠妃降为嫔，堪堪与孝儿生母兰嫔平起平坐。
因为大失礼仪，不堪管理后宫，协理后宫的职责也自然移交给了徐康妃。
蒋妤可谓是一朝之间，由天堂跌入地狱。
初夏回瑶台阁禀完了，摇头：“看来皇上这回还真是气得不浅。”
云菀沁并不意外，皇上为了给生母报仇，甚至不惜与蒋皇后鱼死网破，袁妃在他心目中的地位可想而知，蒋妤如今在他不能触碰的地方砍了一刀子，怎会不生气？没当场杀了她，都算看在她是多年的老人份儿上。
正这时，徐康妃的心腹婢子过来了，跟云菀沁说了一声，因行举失礼，不堪管教皇女，定宜公主也重还皇子所，重归康妃名下养育。
“娘娘特意叫奴婢来多谢云美人。”婢女恭恭敬敬地道，“如今康妃不再畏她了，今后若有什么事儿，也必定会找云美人商量，云美人有什么麻烦，康妃更会为您做主。”
云菀沁心下一笑，徐康妃这是想将自己纳入麾下呢，自己只为了让蒋妤和徐康妃分崩离析，将蒋妤在后宫一人独大的气焰打下来，免得蒋妤再祸害自己，哪里想过投奔谁，更不提和谁在后宫建立小党派，只道：�