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一句“太过抬举”,让云菀沁思虑加重。
上次皇上暗中叫曹祭酒推举弟弟提前考秋闱,云菀沁已经有些莫名的心思,今天弟弟这事,让她心潮更是一动,念起云菀桐和方姨娘预谋狸猫换太子的那摊子事,皇上一声令下,压得紧紧,范围波及甚小,云府没受半点责难,逃过一劫,当时她只觉庆幸,反正只要不连累弟弟就好。
难道,皇上袒护云家,还真的是怕连累了弟弟……?
初夏见她沉思,轻声劝慰:“娘娘也不必多思虑。皇上旧情难忘,对夫人……一直求而不得,现在对少爷好些,也在所难免。”
说起这个,就更是正中了云菀沁说不出口的心思,却也不好说什么,只点点头。
希望如此吧。
——
两日后,宫内传旨,尚书府嫡子云锦重资质厚重,在臣宦子弟中出类拔萃,特选为内书馆侍读,一来能勉励宗亲,二来亦可为臣家子弟楷模,即日开始,即赐每日进宫,随诸位皇子读书。
云锦重现今居住秦王府,旨意是宁熙帝口述,姚福寿拟定,亲自颁到王府。
云菀沁在大厅内,代替弟弟接了旨,起身后,命下人为姚公公看茶问座。
挥退家奴,云菀沁纤声道:“皇上对我云家一双子女天恩浩荡,实在有些受不起。”
听似感恩,却又是试探。
姚福寿一笑:“一来确实是皇上有私心,不想委屈故人的子女,二来,也得要你们姐弟二人有本事,皇上才能抬,若是个扶不起的阿斗,想抬也抬不起来的。”
一句话叫云菀沁也不好多问什么,喝过茶,送了姚福寿出府上轿。
匆匆三天一过。
主子的内弟进内书馆,倒也算是个喜事。
秦王府这几天上下有些忙,为云锦重裁制进宫的服饰,准备进出轿子,更换学业上的各类用具,还要挑选和调配每日跟随进宫的下人,又得交代些礼节。
毕竟是去内书馆,同窗都不一样了,个个要么是皇子,要么是王亲贵胄府上的子弟,云菀沁担心弟弟初来乍到,有些应付不来,趁夏侯世廷回来时,问过内书馆的情形。
如今在馆的几名皇子均没开府,仍在宫里赐殿居住,除燕王,其他几个皇子与云锦重差不多大的年纪。
因燕王王爵早已颁赐,差不多也到了年纪,宫外开府就是这么一两年的事,去年又被颁了朝廷的差事,去内书馆也不算多了。
如今主要就是十二皇子厉王、十三皇子景王、十五皇子汾王每日不怠地去馆受教,再就是几名郡王家的子弟。
云菀沁知道这几个皇子出身都不低,拿那十三皇子景王来说,便是与长乐公主夏侯婷是一母同胞,出自贤妃膝下,只叮咛弟弟不要冒犯了贵人就好。
府上里外忙乎着,吕七儿倒也挺高兴,至少进进出出没人盯着,也没人管自己了。
与韩湘湘约定的日子一到,早晨,她天一亮起来,好好梳扮了一番,秀发上抹匀了桂花油,绾成个可人的桃髻,又换了一身新衣裳。
时辰差不多到了,吕七儿对着院子里的管事嬷嬷扯了个由头就出去了。
管事嬷嬷知道她是三爷和王妃从长川郡带回来的,素来就没怎么管她,今儿见她要出去,也没说什么。
吕七儿到了约好的地点,只见韩湘湘带着小彤早就等在那里了,一笑,迎过去一福。
两人汇合后,没一会儿,便去了七里坡。
☆、第二百一十八章 老来子
七里坡靠近京郊,平日人际稀少,韩湘湘湘带着丫鬟和吕七儿过去时,正前方斜坡上的凉亭已经站着人,旁边还有随扈陪在一起。
韩湘湘脚步一驻,这一次跟前两次不一样,是在偏僻荒郊私下见面,还是跟未来夫婿的弟弟,到底有些不合礼仪,再加上环境安静,叫人紧张,更是生了几分怯意。
吕七儿看见燕王站在亭内,珠冠绸袍,器宇轩昂,比上次在王府后院惊鸿一瞥更具风采,不禁心头猛跳,若不是借着这韩湘湘,自己哪里有与燕王亲近的机会?就算能够接近,燕王不过也只拿自己当个下人,不会放在心上。
无论如何,今天便是她难得的机会。
见韩湘湘迟迟不走,吕七儿暗中不无轻蔑,还真是个胆小的,也就是托胎托得好些,半点用都没,却将她手一捉,温和道:“韩小姐,过去吧,不用怕,奴婢跟小彤都在您身边,若有什么,奴婢帮您应付。”
韩湘湘听了她打气,感激地看她一眼,点点头,这才鼓起勇气,一起走过去。
进了亭子,燕王走近几步,道:“韩小姐迟到了,叫本王好等。”
吕七儿见燕王主动踱步上前,悄悄仰起脸,不着痕迹地盯住他,只等着机会叫他注意。
韩湘湘始终忌惮他身份,见他表情有些严肃,怕触怒他,解释:“第一次来七里坡,也不知道在哪里,又是步行来的……路上的时辰耗久了。”
燕王本将这事儿当成个任务,接触两次,倒觉得这少女逗弄逗弄还是挺有趣的,随口一说,每次都紧张得像个兔子,也不知是个什么水晶胆子,笑道:“好了,姑娘家腿短步子慢,本王不怪你。”
韩湘湘见他说话比前两次更加轻佻,脸一热,也不知道该说什么,却听身边有个娇柔女声响起来:“燕王宽宏大度。”
韩湘湘见吕七儿帮自己打破僵持,嘘一口气。
燕王循声望向说话人,是个婢女,有点儿眼熟,也不知道在哪里看过,目光多停留了一会儿。
吕七儿见他看着自己,目光久久不散,心中一阵狂喜,扭腰一福:“奴婢吕七儿,冒犯了殿下与韩小姐说话,殿下切勿怪罪。”
吕七儿?一报家门,燕王就想起来了,是三哥府上的那个丫头,被皇嫂带回的。
这个丫头,怎么会跟韩湘湘在一块?
寻常家奴,怎会与外人勾勾搭搭,虽说这吕七儿不是王府家生子,是有自由权限的,可既然身居王府,在王府当差,也该懂得避讳,免得瓜田李下。
燕王有些不悦,下次去秦王府,得要跟皇嫂顺便说一声,直道:“你不是秦王府的人吗,怎么跟韩小姐在一起?”
吕七儿见他脸上不喜,被问住,一时哑然。
韩湘湘忙脱口而出:“殿下,七儿姑娘是上次我去王府认识的,刚巧来过七里坡,知道怎么走,我便自作主张,叫她为我带路,七儿姑娘得知我……快要进秦王府,也不好拒绝我。我知道,叫别人家中的奴婢为我使唤,不大好,可七儿姑娘也是个好意,免得造成不必要的误会,求殿下切勿跟秦王府的人说。”
燕王眼眸浮笑:“你难得跟本王说这么长的话,本王居然有点受宠若惊,只有答应你了。”
韩湘湘从没听过男子这种类似*的话,浑身发热,实在不好意思多待下去,叫小彤将男子绸帕递过去,小声道:“殿下的帕子已经洗干净了,请殿下拿回去。”
燕王叫乔威接过来,瞥了一眼,却发现好像多出些什么,拿到手里,一摊开,用皂角洗过的帕子清香扑鼻,边缘用金线绣了很小一株萱草,与波浪状的勾金线连为一体,不仔细看,还看不出来,一奇:“这是本王的帕子?”
韩湘湘见他当场发现,螓首冒汗,脸色大红,却只能道:“殿下恕罪,这帕子我拿回去时不慎勾松了线,怕殿下责怪,便私自用金黄色的线缝了一下。打个普通的补丁,只怕配不起这帕子,便绣了个形状差不多的萱草纹……”
见燕王捏着帕子不语,韩湘湘惶恐:“我……我女红一般,绣得丑了,殿下是不是嫌弃?”
吕七儿不禁蹙眉,堂堂皇子的帕子被她绣朵小草,一般人不是该紧张乱改御用物么,她却紧张绣得太丑,这个韩湘湘,脑子真不知道是怎么做的,却见燕王竟吃她这一套:“不丑,还挺好。”说罢,将帕子放进袖口内。
韩湘湘松了口气,也不想多都逗留了,正要告辞,燕王却看了一眼亭外:“天色不大好啊。你们没乘轿子,回去路上只怕刚好赶上雨,先等会儿吧。”
几人抬头看了看天色,果不其然,三月天,孩子脸,来的时候还是晴空万里,蔚蓝一片,此刻已是黑压压的,风雨欲来。
“不用了,咱们腿脚快些,赶在下雨前应该能回去。”韩湘湘想着跟这男子在一个亭子里避雨,还不知待多久,不安起来。
吕七儿巴不得多些与燕王相处的机会,眼珠一转,劝道:“韩小姐,这季节的雨来得猛,去得也快,等雨势过去也不会太久……万一中途遇着雨,咱们连个伞具都没有,咱们这些糙皮粗骨的倒没什么,您却是个娇娇弱弱的,又是马上要出阁的人,受了风寒可怎么办。”
韩湘湘一听,倒是犹豫起来,之前害相思,本就生了一场大病,刚刚痊愈不多久,如今这天气还凉着,万一又染了病影响了婚事确实麻烦,这个婚事本就波折重重,再不想多添任何阻碍。
想到这里,韩湘湘拉了小彤走到亭子一角坐下来。
燕王见她避得远远,没在意,只叫乔威择了快干净的地方,掸掸灰尘,也坐了下来。
两人坐下没多久,天际深处一阵轰隆隆的响雷,伴着银光电闪,憋了许久的雨水哗啦啦从天而降。
一时之间,豪雨如注。七里坡本就空旷宽敞,没多久,下得天地变色,风吹草摇,闪电雷鸣震得漫天巨响。
韩湘湘只顾着离燕王远些,正坐着个靠亭子外的风口,没料到雨这么大,眼看着风雨一阵股股灌进来,裙子角儿都打湿了,也不好意思挪到里面去,没一会儿,鼻头、脸蛋都吹红了,却见有人手臂一伸,将刚才送还的手帕又递过来:“你头发衣裳都湿了,揩揩。”
韩湘湘抬头一看,忙道:“不用,我有手帕。”明明还了他的帕子,再收一次,跟他还真是纠缠不清了。
燕王见她自顾掏出绣帕擦水,也不强求:“那你就坐进来吧,正对着风口子,你是想顺便淋个浴?”
这人说话,当真是没规矩。韩湘湘脸色愈红,却下定决心,哗的起身,鼓起勇气咬唇道:“男女有别,殿下在里面,湘湘不敢进去。能够结识殿下,是湘湘的福分,可我马上就要嫁给秦王了,关系需要避忌,今日还了帕子,湘湘再不会跟殿下见面,今后见着,最好也当做不认识……请殿下不要为难湘湘了!”
燕王脸色一沉,没说话。
吕七儿见韩湘湘要跟燕王彻底绝了关系,还惹得燕王不高兴,心中咯噔一声,忙一扯韩湘湘的袖子,凑耳道:“燕王到底是皇子,又是秦王的亲密手足,随便在秦王面前说个什么,韩小姐能担当得起吗?不可太得罪。”
韩湘湘又急又无奈,不能得罪,可又不能跟他来往,莫非成了烫手山芋甩不掉了,听吕七儿说得厉害,一时也不知道怎么办,竟红了眼圈。
“那么,本王跟你换个位置。”燕王示意小彤将她搀进去,自己绕过去,坐在了韩湘湘的位置。
韩湘湘一呆,被小彤和吕七儿推了两把,才坐了进去,只听小彤在耳边细声道:“小姐,燕王殿下果真风度翩翩,奴婢就说燕王不比那秦王差吧。”
她转过头颈,燕王坐在亭子廊下,随从脱下外面的披风,替主子遮住檐下滴着的雨水,饶是如此,因风雨太烈,仍是吹得燕王发冠微松,袍子下缘沾了雨水。
幸亏一场雨去得快,不一会儿,云收雨散,天空如碧