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除了这些受损战舰的维修与改进工作之外，当时还有一批很重要的“改进”战舰服役，这就是第二批六艘“山”级小型航母在十二月上旬都完成了海试，计划在26年1月初服役。
第一批服役的六艘“山”级小型航母已经战沉了四艘，另外两艘也跟着姜仲民去了南大西洋。当时，帝国海军一共计划分三批改造18艘该级航母，而第二批的六艘原本计划在25年10月份就加入海军，可改造进度中出现了问题，所以服役时间延迟到了年底。
小型航母在战场上的生存能力受到了严重的置疑，美国海军的九艘“独立”级小型航母已经全部战沉，而帝国海军之前投入实战的四艘小型航母也都无一幸免。因此，很多人开始怀疑小型航母存在的必要性，这些容易被击沉的小型航母肯定是没有多少价值的。虽然舰队航母受到攻击后也很容易失去战斗力，但是却往往能够坚持着返回港口。比如，“高邮湖”号航母就先后被炸弹，鱼雷，以及潜艇发射的重型鱼雷击中，最后还是挣扎着返回了港口。这与被击沉是完全不一样的结果。
当时，已经有人提出，完全没有必要再改造小型航母了，保证更多的舰队航母才是最为重要的。
因为“山”级小型航母的改造工作早就已经确定下来，而且经费都已经划拨到位了，所以海军没有取消该级航母的改进计划。只不过，这些航母再也不会前往一线战场，按照海军当时的计划，小型航母的主要用途就是在后方为陆战队提供空中支援，并且为登陆舰队提供防空掩护，而不参加舰队决战。也正因为如此，海军没有把这六艘小型航母划给任何一支特混舰队，而是单独留了下来，将视情况决定其具体安排。
除了这六艘小型航母之外，在26年的经费预算中，还有一笔专款用来发展“护航航母”。对帝国海军来说，这是一种新的战舰。与美国海军不一样，帝国海军的所有护航航母都是新建造的，只是，这些航母并没有完全按照军用标准建造，而是大量采用了民用船舶建造的标准与技术，这一来可以缩短工期，二来可以降低建造成本，达到大规模建造的目的。而护航航母的主要用途就是为船队护航，以及为陆战队提供航空掩护与支援。
十二月中旬，也就在第二特混舰队到达西南太平洋的时候，第四特混舰队返回了广州，几乎所有的战舰都被送回了船厂进行大修，官兵则获得了难得的休整机会。
这些都证明了一点，帝国海军已经恢复了元气，而且正在向着胜利大进军。虽然在这一时期，美国海军也在全力发展，但是双方的差距正在扩大，太平洋战场上天平已经倒向了唐帝国这一边！
第十四卷 遥远的海 第三十四节 敌人并未放弃
对于帝国的实力，谈仁皓是没有任何怀疑的，一个在战火中拼搏了上千年，一个在数百年之内没有被任何敌人击败过的国家，绝不会差到哪里去。除了国家实力之外，支持着帝国军民战斗下去的还有另外一个重要的因素，那就是在帝国军民内心深处的荣誉感，以及那种奋发图强，永不言败的，不折不挠的顽强意志，在上千年的历史中锤炼出来的坚韧性格，也许，这才是帝国能够一直站在世界巅峰的关键因素吧。
不管是陆军，还是海军，帝国军人在战场上不畏牺牲的英勇行为都可以看着是帝国精神的外在表现，是一个国家，一个民族的意志的直接表现。大到帝国皇帝，首相，小到普通的士兵，田间的农民，工厂的工人，学校的教师，每一个岗位上的帝国军民都在为着一个共同的目标奋斗着，这就是帝国的精神，永不言败的精神。
因为身在其中，所以谈仁皓平时是感觉不到这种精神的存在的，当他从客观的角度来看待在这场战争中涌现出来的那些可歌可泣的英雄事迹，看待帝国在这四年多时间里爆发出来的巨大战争潜力的时候，他才恍然明白，在这个世界上没有任何一个敌人可以打败这个凝聚着四亿多军民的强大国家与民族，这也是上千年来，为什么没有任何一个敌人打败过帝国的原因。
当深入的去探讨这个问题的时候，谈仁皓需要的不是信心，他已经有了足够地信心。他需要的是时间。可以说，这是当时所有人的感受。帝国获得胜利只是时间上的问题而已，而在到达胜利之前。
肯定还会有很多的挫折与磨练。时间即是朋友，也是敌人。对敌我双方来说，时间都是决定一切地因素，而且是一个无法改变的因素。
谈仁皓花了很多的时间来弄清楚帝国海军现在的实力，连他都有点不敢相信，战争打了四年。四年下来，帝国海军的损失可以用惨痛来形容。到现在为止，帝国海军已经在战场上损失了八艘舰队航母，十八艘战列舰（新型战列舰三艘），四艘小型航母，二十八艘重巡洋舰（包含大型防空巡洋舰），八十多艘驱逐舰，以及上百艘其他各种排水量在一千吨以上地战舰。可帝国海军的实力并没有降低，反而比战争爆发的时候增强了许多倍。可以说，帝国海军是越打越强。另外。帝国海军官兵的素质也提高了不少，特别是舰载航空兵。在战争爆发的时候，帝国海军的舰载航空兵的素质甚至不如日本。在战争前一年的那几次海战中，帝国海军就没有占到多少便宜。可到了23年，帝国海军航空兵的素质已经全面超过了日本，而且在美国参战之后。官兵素质一直在美军之上。这也是帝国海军在四年多战争中积累下来的一笔巨额财富吧。
照现在地发展速度，帝国海军不但会更强大，而且肯定是成为世界上最强大的海军。在谈仁皓去探索帝国海军的真正实力的时候，他也得到了一份美国海军的发展报告，这是帝国情报部门获得的最新情报。
如同之前的预测地情况一样，美国海军也将在26年初获得新的战斗力，包括了六艘“埃塞克斯”级舰队航母，十二艘重巡洋舰，三十多艘新型驱逐舰。这些战舰足够组成两支航母特混舰队了，甚至可以编成三支航母特混舰队。可这仍然远远落后于帝国海军，因为在26年初的时候，帝国海军将拥有至少十三艘舰队航母，八艘小型航母，十五艘战列舰（包含六艘一直在南大西洋战区的老式战列舰），三十多艘大型防空巡洋舰，四十多艘重巡洋舰，超过一百二十艘的新型驱逐舰。就算将派遣到南大西洋战区的舰队排除掉，在太平洋战场上，帝国海军的实力仍然远远超过了美国海军。另外，美国海军并没有合适的主力护航战舰，即没有战列舰，也没有强大的防空巡洋舰，这是其最为致命的漏洞！
除了正规战舰之外，美国海军已经建造了四十多艘护航航母。之前，这些护航航母一直在北大西洋上活动，其主要任务就是对付北大西洋上的德国潜艇，为往返与美英之间的船队护航，并且在潜艇“重灾区”执行定点反潜巡逻。因为护航航母本身的生存能力极为低下，甚至比小型航母还要差很多，其速度也非常慢，根本就跟不上舰队。所以，美国一直没有安排护航航母到太平洋战场上作战。而现在，美国已经没有足够的战舰来守住太平洋上的防线了，而且唐帝国的潜艇已经大规模的投入到了太平洋上的破交作战行动中来，所以，美国海军已经开始向太平洋战场部署护航航母，而其初期任务就是在美国西海岸到夏威夷，以及澳洲的海上航线上执行反潜作战任务，并且承担了向前线运送作战飞机的任务。
实际上，当时美国海军最大的问题不是缺少航母，而是缺少配套的护航战舰，特别是为航母提供防空掩护的防空战舰。这个问题也许很多人没有注意到，可实际上带来的影响是极为深远的。
航母最大的对手就是敌人的航母，这一点在实战中已经证明了。虽然潜艇也在战场上击沉过航母，另外岸基轰炸机也对航母有一定的威胁，但是，真正能够对付航母的，那肯定是航母本身。这就如同在地面战场上，坦克的最大对手就是坦克本身一样。要打击对方的航母，最有效的办法就是拥有更多，更好的航母。
美国人不缺乏建造航母的能力。当时，唐帝国海军只有六座大型船台在建造航母，而美国在24年底的时候，就已经有八座大型船台在建造航母了（美国海军的建造防御与唐帝国海军地并不完全一样。而且这八座船台的造船效率也并不完全一样）。可问题是，当时美国海军根本就没有办法为舰队提供如同帝国海军里的“李靖”级与“瑞兽”级那样地专用防空战舰！
美国海军已经扩大了“巴尔迪摩”级重巡洋舰的建造规模，而且对该级巡洋舰做了全面改进。主要地改进方向就是加强其防空作战能力。
经过改进后的“巴尔迪摩”级重巡洋舰的防空能力已经超过了“节气”
级重巡洋舰，比“江河”级也差不了多少。另外。美国海军还在大批量的建造更廉价的，而且建造周期更短地轻巡洋舰，这些轻巡洋舰都统，一采用了127毫米高平炮为主炮，并且全面加强了防空火力，充当辅助防空战舰。可问题是。不管是重巡，还是轻巡，在根本上是无法替代如同“李靖”级，或者是“瑞兽”级，或者是战列舰这种有数百门高射炮的主力防空战舰的。
当时，唐帝国海军中，航母与防空战舰的比例是一比二，如果将重巡洋舰也算进去的话，接近一比六。而在一般的情况下，一艘航母周围至少会有四艘防空战舰。另外还有数艘防空火力也不太弱小的驱逐舰。
实战也证明了这一点，要突击唐帝国舰队的航母是非常困难的事情，美军轰炸机的突防率竟然不到两成！也就是说。一百架轰炸机，能够突破舰队防空，到达航母上空投弹地不会超过20架！而同期，唐帝国轰炸机对美国舰队的突防率高达四成。是美军的两倍！别小看多出的这一倍，这就意味着美国航母的生存率降低了一半，其战损率自然要高得多了！
针对这一情况，美国海军已经在想办法解决问题了。实际上，“阿拉斯加”级大型巡洋舰就是一种不错的防空战舰，另外“依阿华”级战列舰的防空火力也极为强悍。这些，都在实战中得到了证实。在“珊瑚海大海战”与“内克岛海战”（上一次海战地称呼）中，“阿拉斯加”级大型巡洋舰的表现非常突出，给唐帝国的轰炸机构成了不小的威胁。可关键问题是，这两种战舰在最初的时候都不是针对防空作战而设计的，而且都存在一个致命的缺陷，那就是成本过于高昂，根本就无法大批量采购！
美国是咬着牙购买了六艘“阿拉斯加”级大型巡洋舰的，而这六艘巡洋舰的费用足够建造四艘“依阿华”级战列舰，或者是八艘“埃塞克斯”级航母了。也正因为如此，美国海军没有再次订购“阿拉斯加”级巡洋舰，成本太贵了，贵得连美国人都无法承受。而当时，美国海军新建造的第二批“依阿华”级战列舰还没有服役，而且战列舰的成本更贵。”巴尔迪摩”级重巡洋舰又难以搭档起舰队防空的主力。无奈之下，美国海军只能寻求新的防空战舰，一种更便宜的，防空力量强大的，而且完全为防空作战而存在的新型战舰。
新战舰的初始设计工作在24年中期就开始了，当时“阿拉斯加”级的设计工作还没有完成了，而美国海军在当时就认识到了“阿拉斯加�