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“联系一下我们之前收到的情报来看吧。”谈仁皓摸了下鼻梁，“我们的潜艇三次发现日本联合舰队，虽然三封电报里都没有详细说明日本联合舰队的规模，可有一点可以肯定，日本联合舰队是一支整体部队，那么第一航空舰队就应该在联合舰队之内。也就是说，第一航空舰队是跟随联合舰队里的战列舰编队一起南下的。”
“有这个可能。”雷少卿点了点头。
“接着，日本联合舰队就一直在火山群岛与小笠原群岛附近海域活动，那你认为，第一航空舰队会藏在哪？”谈仁皓看了好友一眼。
“两座群岛附近？”
谈仁皓摇了摇头。“航母舰队需要足够的活动空间，如果第一航空舰队要想依靠岛屿为掩护的话，其实两座群岛的内部海域都不符合条件。火山群岛捏的岛屿分布过于稀疏，没有办法让第一航空舰队藏起来，只要战斗一打响，我们的轰炸机群都有可能发现他们。而小笠原群岛的岛屿分布又过于密集了，没有足够的海域供舰队机动。”
“你的意思是……”雷少卿迟疑了一下，“在两座群岛之间？”
谈仁皓笑了起来，却笑得有点苦涩。
“那我们怎么办？要取消对硫黄岛的轰炸吗？”
还没有等到谈仁皓开口，一部电台就响了起来，负责译码的参谋军官把电报翻译出来之后，立即就跑了过来。
“该死！”谈仁皓一看完电报立即就激动了起来，“妈的，应该把那些情报部门的人员全都送上军事法庭！”
雷少卿迅速的接过电报扫了一眼，同时也惊讶了起来，跟着就是愤怒。“妈的，那些情报人员在搞什么名堂。这么重要的情报，竟然到现在才通知我们！”
实际上，并不能责怪海军情报部门的人员，他们也是在收到情报之后立即发送给了海军司令部，而海军司令部也立即将情报发了出来。实际上，当时唐帝国地情报系统，特别是针对日本的情报系统很有问题。在战争爆发之后，日本加强了国内的情报安全。抱着宁可错杀，不可漏过的态度，将上万名涉嫌协助唐帝国刺探日本情报的人员都抓了起来，关押在了好几座集中营里，甚至还有上千人被残酷杀害。战前，唐帝国在日本辛苦建立起来的情报网几乎被彻底摧毁。战争爆发之后，唐帝国的好几个情报部门，也包括海军情报局（现在已经并入了帝国军事情报局）都在努力重建在日本的情报网。可才这么短的时间，要想重新建立起完善的情报网，这并不可能。
“三艘航母！”谈仁皓一屁股坐了下来。他额头上冒出了冷汗。“如果日本第一航空舰队真有三艘航母的话，那么问题就严重了。”
雷少卿也坐了下来，他朝其他的参谋军官看了一眼。让轮班休息的参谋都先离开了。这份由海军司令部发来的电报里只有一条重要内容，那就是日本海军很有可能拥有三艘可以使用的航母。除了“瑞鹤”号之外，由两艘大型邮轮改装的“隼鹰”号与“飞鹰”号也已经在十多天前秘密完成了海试。
这两艘航母实际上都是由邮轮改装的，“隼鹰”号的前身是“僵原丸”号，而“飞鹰”号地前身是“出云丸”号。这两艘邮轮在战争爆发前后下水，随后就被海军接收，然后按照航母地标准进行改装。因为在设计的时候，日本方面就已经考虑到战争爆发之后需要更多的战舰，因此这两艘邮轮在设计的时候就采用了很多军用标准。比如，船体的长度达到了210米。宽度达到了25米，排水量27000吨，航速超过了24节。而按照日本海军当时订下的要求，两艘船可以在三个月之内完成改装，并且以舰队航母身份加入联合舰队。可实际上，改装时间远不止三个月。
在建造的时候，邮轮的大部分隔舱的舱壁用的都是木板，而这在军舰上是绝不能接受的，必须要全部换成防弹防火的钢板。还要加强水密系统。另外，邮轮在改造时将铺设飞行甲板，实际上就等于提高了船体的重心，导致航行地稳定性降低，因此还要对船体进行一系列的大改动。加上设置机库，弹药库，安装防空火炮等等。两艘船的改造工作实际上持续了近一年的时间，而且还是在各方面都尽力保证改造进度的前提下，才在一年之内完成了改造工作，如果没有这些保证，恐怕这两艘航母在日本战败之前都无法服役。
完成改造后，两艘航母的测试排水量均为27500吨，水线长215米，宽26。7米，飞行甲板长21眯，宽27。3米，最大航速25。5节，在18节的时候，续航力达到了12000海里以上。可搭载飞机53架。
“隼鹰”级在性能上，特别是载机的数量上是远比不上“苍龙”与“翔鹤”这两级舰队航母的。本来日本航母地载机数量就是其一大弊病，比如，“苍龙”级与“皇帝”级的排水量相差不大，而“苍龙”级只能搭载84架战机，而“皇帝”级的标准载机数量是90架，后来甚至一度扩大到了108架。后来的“长江”级的排水量也与“翔鹤”级差不多（实际上并不比“皇帝”级大多少），结果载机数量增加到了108架，甚至可以扩充到120架，而“翔鹤”级仍然维持在了84架的水平。换句话说，日本航母的载机数量本来就很少，其航空打击能力就自然受到了影响。
问题的关键实际上并不在在这里。如果日本第一航空舰队多出了两艘“隼鹰”级航母的话，再加上“瑞鹤”号航母，日本第一航空舰队的载机数量接近了200架，并不比谈仁皓手里的任何一支航母打击群差多少。这才是关键问题！
“我们还要继续轰炸硫黄岛吗？”
谈仁皓压了压手，他只迟疑了几秒钟，然后坚定地说道：“按计划轰炸硫黄岛，另外，让第一航母打击群派遣十二架侦察机反复搜索火山群岛与小笠原群岛之间的海域。其他轰炸机都做好战斗准备。将舰队防空战斗机的数量增加到48架。按照最大防空巡逻半径，在50海里处安排第一条防空拦截线。机群出发之后，舰队立即按照防空编队航行，各战舰上进入防空战斗准备。”
“可是……”
“快去下达命令，不要迟疑了！”谈仁皓看了雷少卿一眼，“现在我们迟疑一分钟，就意味着多一分危险，快去吧！”
等到雷少卿去下达命令后。谈仁皓再次拿起了那封电报，看了一眼之后，他将电报纸揉成了一团，然后丢到了墙角里。
谈仁皓地愤怒有点过头了，这份情报来得挺及时的，如果没有这份情报，也许他要等到轰炸了硫黄岛之后，再派出侦察机搜索两座群岛之间的海域。那一海域没有唐帝国的潜艇活动，所以那里是日本第一航空舰队藏身的最好地方。如果谈仁皓等到轰炸完硫黄岛，再安排第二航母打击群的侦察机去搜索那一海域的话。就将耽搁至少两个半小时。甚至三个小时，而在海战中，耽搁三个小时几乎就意味着失败！也就是说。这份情报实际上给谈仁皓争取到了这两个半小时的时间，决定第一特混舰队命运的时间。
半个小时后，大概五点五十分，距离天亮还有四十分钟左右，第一批轰炸机离开了“长江”号的飞行甲板。与此同时，“黄河”号航母上的轰炸机也开始起飞。接着在舰队东面航行的第一航母打击群里的两艘航母也开始放出防空战斗机与侦察机。在第二航母打击群负责轰炸任务的时候，第一航母打击群就将负责舰队防空的任务。
四艘航母都在忙着放出战机。一名参谋军官给谈仁皓与雷少卿送来了早饭。两人都没有离开司令舱，都在等待着消息。谈仁皓只是推测，日本第一航空舰队出现在两座群岛之间海域的可能性大得多，而不是完全肯定。因此。那些派出去的水上飞机仍然在按照预定的计划执行搜索任务。至少，在舰队打破无线电静默之前，谈仁皓无法改变这些侦察机地飞行方向，他也不能冒这个险，从新给水上飞机安排侦察任务。
六点十五分，完成了编队地机群离开了舰队上空。此时舰队距离硫黄岛大概280海里，而机群在到达硫黄岛上空时正好是七点半左右。按照海军情报部门提供的情报，岛上的日军将在这个时候换岗，同时开始吃早饭。这也是发动偷袭地最佳世纪。280海里的距离，对舰载机来说，正好在最大打击半径之内。
那些挂着副油箱的侦察机是在六点过五分的时候离开舰队上空的，侦察机的作战半径要比轰炸机远大概一百五十海里，一是其携带了副油箱，二是其不需要为作战预留燃料。而这些侦察机也大概会在七点半左右到达预先确定的侦察海域。
谈仁皓担心的不是对硫黄岛的轰炸，而是日本的侦察机。如果山本六十五已经知道第一特混舰队在三天前离开了那霸港的话，就必然会让附近岛屿上的侦察机搜索附近海域。而第一航空舰队肯定也会派出侦察机来寻找他们。这些日本的侦察机肯定是在天亮前起飞的，如果正好朝着第一特混舰队的方向而来的话，那么就应该在七点到七点半之前到达舰队上空。只要第一特混舰队的位置暴露了，那么山口闻多绝不会有半点迟疑，会立即派出轰炸机群，甚至周围岛屿上的日本轰炸机也会出动。就算是七点半起飞，那么这些轰炸机在到达第一特混舰队上空时，大概是八点四十五分到九点过十五分之间。而第一航母打击群至少需要二十五分钟，甚至半个小时的时间来组织轰炸机群起飞。因此，那些侦察机如果无法在八点十五分之前发现日本第一航空舰队的话，那么第一特混舰队就有可能要面对日本轰炸机的袭击了。
想到这些，谈仁皓一阵心烦意乱。在风帆时代，海战是以天来计算的，而在舰队决战时代，海战是以小时来计算的，现在，海战却要以分钟来计算了。八点十五分是最后的期限，而这时候轰炸硫黄岛的机群也已经在返航的途中了。如果轰炸顺利的话，这批轰炸机将在九点十分左右返回舰队，如果不顺利，也将在九点半左右返回舰队。而这正好是舰队最有可能遭到日本轰炸机袭击的时间段！
“参谋长，还没有消息吗？”谈仁皓站了起来。
雷少卿耸了下肩膀，然后看了一眼航海钟。
谈仁皓顺着看去，才六点过三十五分。他朝雷少卿尴尬的笑了一下，他觉得好像过了好几个小时一样。这时候，天色也刚刚亮了起来。
“要不要让防空战舰把启动雷达？”雷少卿走了过来，他也看出谈仁皓很紧张。
谈仁皓擦掉了额头上的汗水，然后摇了摇头。“暂时没有必要，让战斗机负责外围巡逻吧。如果在七点四十五分还没有收到侦察机的消息，舰队就按照计划转向，同时，让雷达启动，准备防空作战！”
“你没事吧？”雷少卿发现谈仁皓在冒冷汗。
“没事，只是有点累！”谈仁皓长出了口气，如果经常生活在这种高压力的状态下，他至少少活十年，可现在谈仁皓想的是能不能活过今天。
“那你去休息一会，等下……”
“不用，你先去忙，我就在这里等着！”
雷少卿拍了下谈仁皓的肩膀，他还是有点不放心，可他也不知道该说什么好了，至少在现在这个时候，谈仁皓是绝不会离开司令舱的。
第四卷 帝国反击 第三十五节 危险与机会
负责指挥对硫黄岛进行轰炸的是江文翰上校。江文翰同时也是“长江”号航母载机大队的大队长，他的座机是一架“秃