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“那您这是……”只要不是为了四奶奶的事来兴师问罪和许家那那些个涉及家丑的‘官司’就好。
“我这是掐算着我家老姑奶奶的丧期已经过了，一是来给磕个头上个香，好是来商议婚事。”
“您的意思是……”
“孩子们都大了，我家老姑奶奶临去世时还掂记着一双小儿女的亲事，我想着还是早早的把婚事办了……”
这话一说出口，先有话说的是一直在跟前默不作声的武氏，“按说这事愿不用亲家太太张口，只是咱们是血亲，摊开来说也不算什么，但是……长幼有序，我家二姑娘的亲事刚刚订妥婚期，黄道吉日在两个月后……”
“虽说是堂姐妹，可前后脚嫁人的也不是没有，我也不是说要立时把姑娘领回去……”
孟氏接过了话，“是，您想得是，咱们是血亲，几辈子砸断骨头连着筋的情谊，摊开了说也不算失礼，姐妹前后脚嫁的也不算错，要不您说个日子？”
董大太太从怀里拿出一张黄表纸来，“我找人看了，六月十四是个好日子。”
武氏合什一笑，“那可真打从您的话上来了，我家亲家订的婚期是六月初十。”
杨氏在一旁听着，她又瞧董大太太的脸色，总觉得董家有没说的话，却不知该如何问题，望向女孩们所在的隔间，忽然一下子想起件事，“听说三姑爷今年秋闱要下场，六月十四……赶得及吗？”
“总要先成家后立业的好。”
杨氏笑笑，她是书香门第出身，只听说过有人念着双喜临门，秋闱之后再办亲事的，却没听说过有人会在大考之前给儿子成婚，让儿子分心的，董家这里面有事。
别说是她，孟氏、闻氏、武氏，都瞧出不对来了，可她们与许榴毕竟不是血缘之亲，董家却是许榴的舅家，她们再往深问，怕是要里外不是人。
屋里的几个姑娘，除了又是羞又是喜的许榴之外，心里也都觉得不对劲儿，许楠的亲事订在六月初十，是因为她的未婚夫今年不下场，依着家里人的意思多读两年书，读扎实了再说，可董鹏飞今年却是要下场的，这到底是为了什么？
董大太太见众人神色都有些不对，扯了扯嘴角，“我这次来的第二件事，就是看看病重的亲家，她这个病不好，这次看不见，怕以后……”
“是，您想得好，太太也一直念着您呢，我陪着您过去。”杨氏站了起来，伸手去扶董大太太，谁知董大太太却退后了一步。
“我还不老，不用人扶，”
唐氏跟董大太太原先算不上多好，只是泛泛之交，面上情罢了，见着了她指了指自己的嘴，意思是说话不清楚了，也没有再说别的，董大太太却是仔细查看唐氏的起居，见她身上一个褥疮都没有，床被衣裳没有一处不干净的，屋里更是丁点异味都没有，很是夸了杨氏几句。
“我原就听说二奶奶您孝顺，如今看来果然是个贤孝的。”
“这都是旁人谬赞了。”杨氏笑道，两人都没再说什么话，董大太太瞧着这屋里的摆设，样样都是精致上等的，同是书香世家，许家有钱，累世皆有进士，比董家不知兴旺多少倍，不管董家那些个死抱着面子不放的人怎么说，董家还是要依靠许家这门好亲戚，这也是为什么许家许多事做得极过份，董家却依旧装不知道的缘故。
杨氏瞧着董大太太的神色，“有句话我不知当问不当问。”
“您尽管问。”
“秋闱这是在八月里，您为何把婚期安排得那么早……”
“这一科鹏飞不考了。”
杨氏一愣，之前不是说已经在大明府了吗？“这……”
“他身子有些不好，为了秋闱之事夜不能寐，家里的长辈商量了，与其这样不如不考。”
杨氏点了点头，她瞧着董氏的神色，虽然明知她可能没说实话，却也没有深问。
“可否劳烦您，让我和我家姑奶奶见上一面？”
“这……”杨氏脸上现出了为难之色，董氏这“病”岂是能轻易见人的？她若是骂出了些什么，怕是许董两家都要难看。
“我家姑奶奶命苦，打小就没了亲娘，我这个伯娘是亲眼看着她长大的，不同对别人，她就是真得了疯症，好歹也让家里人见上一见。”
“待我禀过老爷……”
“不用让我们聚在一处说话，只让我远远的瞧一眼就成。”
杨氏见她言辞恳切，之前那份不好惹不见了踪影，慢慢点了点头。
许樱听说了这事儿，只能暗叹母亲心慈面软的毛病改不了，“她与董氏都说了些什么？”
“她确实只是远远的看了一眼。”
许樱只觉得脑仁有些疼，“这次她来这事儿就透着不对劲儿，偏又不知是怎么回子事，董鹏飞那人四平八稳的，怎会为了秋闱……”
“咱们已然问了，人家也答了，总不能为这点事去查人家。”
许樱也没说别的，查也不见得查得着，董家跟许家不同，那是真正的聚族而居，一家三百多口子人住在一处，仆人都是世仆，往来都是族亲，一个个得抱团得很。
不像许家，虽说聚出了一个许家村，却是相对松散些，这也跟许家的族长性子绵软有关，否则就凭自己一家的这些事，族长早就该站出来了。
她们娘俩说着话，那边却听说许昭文又闹了起来，原来他听说董家来了人，嚷嚷着要休妻，说要让董大太太把董氏给领回去。
杨氏还想去看看情形，许樱却拉住了她，“这事儿咱们不要出头，老爷自会骂他。”董氏有两女一儿，岂是那么容易休弃的，再说了她也是为长辈服过丧的，她有疯疾的事又岂能外传？许昭文闹也白闹，徒增笑谈罢了。
连成珏把手里的信折了折，塞到了松木盒子里，许家的情形并不出乎他的意料，这样的人家闹出杀夫的丑事也不算奇怪，连成璧费尽心机娶的这一房媳妇，也不是那么十全十美的。
“九爷，许家的事闹成这样，许昭文也不能去照料那些个地……您看……”连成珏的心腹长随，被取了个浑名叫孔方的小声说道，旁人都道九爷脾气好，只有他们这些心腹才知道九爷遇事求全，小心眼又爱记仇，谁要是得罪了他，就算是立时不报，不定什么时候九爷逮到了把柄，就是……
“让他们依旧好好的照看着，咱们只出了种子和一个师傅，成了自然是一本万利，不成又与咱们有何相干。”
“还是九爷想得好。”
“我原只想打探许家的虚实，却没想到许家竟有这样的蠢货。”
“是。”
“只是那许四姑娘……”他近日打探过许四姑娘了，她比传言中还要厉害几层，许昭文跟他抱怨的那些个许家老二为官时中饱私囊，二奶奶和四姑娘用那些个钱行商贾之道赚银子的事，那怕有一半是真的，这许四姑娘还真像传闻中有聚财之能，可惜这样的人，要嫁得竟是连成璧。
还有一件事，他这次大明府之行，还认识了一个颇有本事的人，也算是不虚此行。
“小的见识短浅些，许四姑娘这桩婚事若是不成就好了。”
“怎能他们婚事不成呢？若是这桩亲事不成了，连家定要另攀高枝，若非有连俊青牵线，连成璧又对那许四姑娘有些私情，真娶回个高门贵女，怕还要不好办呢。”
“您是想……”
“下去吧，话越来越多了。”
“是。”
☆、99偶发
连成璧也在看信；同窗好友许多都已经到了大明府，有几个在大明府聚集读的，也预备着启程了，问他何时动身；他提笔写了几封回信之后，交给了童让他找人递送出去。
这个时候却见有人敲南窗，他站了起来，推开窗，窗边有一朵折好的纸兔子，他将纸兔子舀起来，又关上了窗。
连成璧不是一个喜欢算计人的人；并不意味着他不会算计，他只是懒得算计罢了；比如连成珏，他本身对经商毫无兴趣，就算是把这诺大的家业全交给连成珏又有何不可，可连成珏这人却实在是让他不得不防。
刚才同窗的信里也提到了董鹏飞，他竟然在大明府住了两天就说接到家里的信，说是他娘病了，他急匆匆的回了家，再没有音信。
董家与连家如今也算有亲的，自然就有人问是不是董家有了丧事，连成璧答了一句不知情，心里却也犯起了疑惑。
他打开了纸兔子，里面密密麻麻的写着字，连成珏都干了什么，见了谁，一清二楚，一个是嫡出的长子，一个是连祖谱都没上的假少爷，就算是连成珏聪明至极又惯会收买人心，还是防不住身边的人有二心。
连成珏跟许家的人搅和到了一起，实在有些出乎他的意料，许家也是寻常世家，面上光鲜，内里总有些见不得光的肮脏事，要说许家二房，最见不得人的就是不争气的四爷了，却也只是好道法罢了，可是瞧着连成珏的话，似还有别的事在里面。
“蝶尾，说说看，九爷这人好不好？”
蝶尾愣了愣，“十爷您说好就是好。”连成珏对他们这些连成璧的下人一向和气，见着了还会给他们零嘴吃，赏钱给得也不少，下人们私下里都说九爷好，可这个时候他怎么样也不能说九爷好。
“你们都觉得他好就是了。”连成璧笑了笑，“你们也是人，怪不得你们。”
另一个童龙睛反应极快，扯了扯蝶尾的袖子，“十爷您才是我们的正经主子，九爷不过是给些个小恩小惠罢了，小的们跟着您什么没见过啊。”
连成璧笑了笑，“行了，别贫了，回去告诉你们紫玉姐姐，给我收拾东西，我拜过父母和祖父母，就要出门了。”连家的门风就是如此，儿子只要是会读的，没有不宠上天的，连他何时去秋闱的事，都没有人敢问，只等他说要成行了，这才要和长辈辞行。
许樱也觉着董家的事透着奇怪，可她还没来得及细想，就又出了件事，让她把这件事给淡忘了。
本来许忠知道许樱要嫁到连家，也就熄了要另寻别的财路的心思，暗地里在杨氏的授意下开始收敛起两地隆昌顺的生意来了，可是隆昌顺本是卖南北货的，虽不贩粮了， 北方的皮货、山货，南方的绸缎、糖等等，自然是断不了的，虽两个店都有掌柜掌着，许忠的事也是一点都不少。
百合又有了身孕，在家里将养着，除了原先帮着看孩子的亲戚，家里又请一对个打扫洗涮做粗活又兼会养马的夫妻，这才算是安稳了下来。
谁知安稳没几天，家里就来了个极陌生的，这人约么四十几岁，生得倒还端正，只是腿有些瘸一身的酒味儿，马夫一看人长这样，没敢给他开门，只是隔着门问，“您是哪一位？”
“我是你家主人小三子的大哥。”
这马夫也不知道小三子是谁啊，“我们这里没有小三子啊。”
“这家可是姓朱的？”
马夫摇了摇头，“您找错了，这家姓许。”
“姓许也对，主人叫许忠的是吧？我就是他哥哥。”
“您等着啊，我去问过奶奶。”他转身关了门，跟自家的媳妇说了，那婆子也是新来的，不知主家是什么来头，只知道是过得颇殷实的小康人家，要说亲戚也有往来的，看孩子的那个不就是吗？但是都是奶奶那边的亲戚，爷那边的没见过。
“不要错待了主家的亲戚，我去问问奶奶。”
婆子转身就来问百合，百合也是一愣，许忠当