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“奴婢不嫁……”
许樱笑了笑，“这连家也是怪，别家都是年长的丫鬟恨嫁，怎么一个两个的，都哭着喊着说不嫁……你放心，你是老爷的人，你说不嫁我不能逼你，可老爷若是替你的前程着想让我替你安排亲事，我却没法子……”
梨香低下了头，双手紧紧握住裙边，眼睛里满是怨毒之色……
168麦穗
麦穗在床上翻了个身；只觉得浑身上下哪儿都疼；尤其是耳朵后面那一块；更是抽疼得厉害，“唉哟，可要疼死我了……丝兰！丝兰！你在哪儿呢！”
丝兰本是去茶水房端水；听见她叫嚷便有些急了；端着盆快跑了几步，脚下一滑差点摔倒；勉强站稳却见盆里的水少了不少，她怕麦穗责难，还是端着盆进了屋，“麦穗姐……我去给你打水洗脸了。”
麦穗抬头看了一眼，“那盆里的水连沾湿手都不够；哪够洗脸……”她瞧了瞧丝兰身上的衣裳湿了，“笨手笨脚的，把衣裳弄湿了？幸亏是在帮我打水，若是去伺候太太，岂不是要惹太太不高兴？”
丝兰低着头不说话，麦穗踢了一脚铜盆，“去替我倒杯茶，我渴。”
“热茶没有了，只有昨个儿晚上的温茶。”
“隔夜的温茶岂是能喝的？你这一个早晨都做什么了？茶也没泡屋也没收拾打盆洗脸水还尽数撒了……”麦穗越说越觉得嘴巴干，见丝兰虽说低着头，眼里却渐升不服之色，怒道，“我痴长你几岁，讲个道理给你听……”
“不知麦穗姑娘要讲什么样的道理？”绿萝掀了门帘进了屋，见丝兰在地上站着头都不敢抬地听麦穗训斥，想想麦穗的作为，不由得怒意横生，虽说麦穗是一等大丫鬟，她绿萝却比起她也不差什么，就算是丝兰也是跟她们一样随着姑娘一起陪嫁过来的，麦穗因年资高些，每月比她们多拿五百个大钱也就算了，还时时的以首领自居，欺负这个指点那个的，原先她小的时候还听得，这些年也敬重她，可自从麦穗露出想做姨娘的心思，又私送参汤之后，她是越发的对麦穗不待见了，不止是她，就算是翠菊也是不愿意理她，只有丝兰这个傻子心甘情愿地伺候她，让她过“太太”瘾。
麦穗心事被一声姑娘戳中，脸腾地一下就红了，“你叫谁姑娘……”
“我叫你啊。”
“你个小浪蹄子……晴天白日的不去伺候太太，倒上我这里来逞什么口舌之能？”
绿萝脸立时拉了下来，“太太晓得你病了，特意让我回来瞧一眼呢，说是你若是病得重了，便去回禀了她去请大夫，若只是小恙，你想将养身子也是成的，她还说病来如山倒，病去如抽丝，你养病要紧，她自有我们伺候……”
麦穗听着绿萝说得这些话，也不知是绿萝的口气不好的缘故还是太太就是这般说的，内里总透出些许不对劲儿来，“既是太太让你来的，你就去回禀太太，我只是小恙，吃些土方子，躺两日就好了。”
绿萝笑了，“丝兰，去替麦穗姐收拾东西……”
麦穗一愣，“你这是什么意思？”
“太太说你若是要养病，怕是不能与我们在一处，你这风寒缠缠绵绵的总不好，若是让我们几个也病了倒没什么，就怕将病气过给老爷，让我们将你挪到东屋去，一个人单住着，每日让个小丫鬟伺候着你就是了。”
麦穗脸青一阵白一阵的，“这真是太太说的？”
“我是哪个牌面上的人，哪里敢假传圣旨？”绿萝一边说一边替麦穗收拾起了衣裳，“太太还说了，东屋里面有热炕又是朝阳的，只因咱们姐妹喜欢在一处，这些年才空置着……”
东屋有什么热炕？那炕是两年未曾扒过的，朝阳倒是真的，只是正对着一口被封上了的枯井，传说是前任主人家里有个丫鬟投了井寻了短见，极为不吉利，丫鬟们都怕极了那口井，因此才放着后罩房的东屋不住，住了西屋。
“我要去见太太！”麦穗原以为参鸡汤的事她躲上几日不见许樱，待她气消了去诉诉前情求一求她，便能像是往常一般重回去伺候，却没想到许樱真得翻脸无情，借着绿萝的口将她挪到了东屋，怕是早晚要收拾了她。
“我说得话都是太太说的，麦穗姐，我劝你还是不要这个时候跟太太顶着干，太太正生气呢……”
麦穗坐直了身子，想要起来，丝兰想要拦着她，绿萝却是微一侧身让出路来，“您要是不心虚，就去找太太闹去，到时候看谁没脸，我劝你还是乖乖的搬到东屋去，过个十天半个月身子养好了，再去太太那里磕头认错，这话不是太太说的，是我说的。”
麦穗有些怔愣地坐着，原来四个小丫鬟刚进许家的时候，一个个呆头呆脑连话都说不明白，怎么么如今绿萝竟成了现今这样子……自己怎么沦落到了这一步……
冯嬷嬷寻了个由头离了莲花胡同，在街边的一处干净的点心铺子佯装挑点心，却是只看不买，没过多大一会儿，一个二十多岁青衣小帽的青年进了点心铺，见着了冯嬷嬷先是一惊然后上前做了个辑，“冯嬷嬷，您怎么亲自出来买点心了。”
冯嬷嬷瞧见他便展眉而笑，“原来是陆大，你不在王掌柜跟前听差，怎么这个时候到了点心铺。”
“这不是快过端午了吗？王掌柜让小的包几样点心预备着待客。”
“哦，原来如此，我老婆子不过是走走逛逛，你若有正事，先买就是了。”
陆大买了点心，又单包了一包绿豆糕，“这包绿豆糕是小的我孝敬您的，东西不好，请您将就着吃。”
冯嬷嬷笑眯眯地接过绿豆糕，“瞧我，出来闲溜达竟让你破费了，明个儿嬷嬷给你张罗个好媳妇。”
“哎哟，那可谢谢您了……”陆大又施了个礼，这才带着几包点心走了。
冯嬷嬷拎着绿豆糕回了莲花胡同，脸上的表情却有些凝重，本来她该与王掌柜见一面，听他讲一讲廖家的事，谁知王掌柜说廖奶妈这些年早将杜家留下的仆从收买得差不多了，怕是有人在府里盯着她，她昨个儿出门闲逛了一圈，果然查觉有个眼熟的伙计跟着她，为怕打草惊蛇，这才想到了在点心铺碰面的法子，若是廖家真是廖嬷嬷说得那样，王掌柜就派人送驴打滚，若是廖嬷嬷所言不实，就送绿豆糕，这绿豆糕再加上紧跟着她不放的伙计，冯嬷嬷已然心里明镜的一般，廖嬷嬷心里有鬼。
她心里这么想着，却依旧是无真凭实据，廖奶妈终究是老爷的奶娘，岂是她随意一说就能扳倒的？她正思来想去没有什么法子，却听伺候自己的小丫鬟兰子正跟另一个小丫鬟在窗根底下说着闲话。
“那个麦穗，我早就瞧着她不顺眼了，太太都没有她难伺候，整日里端着皇后娘娘的架子，也不瞧瞧自己是什么牌面上的人，如今太太恼了她，将她赶到东屋，偏要你去伺候她。”
另一个小丫鬟说道，“兰子姐，你可知太太是因何恼了她？我瞧着她怪怕的……”
“你怕她做什么？她是……”兰子凑到小丫鬟耳边说了句什么，“这样的事别说她只是太太的丫鬟，就是亲姐妹……也没有不翻脸的，也不拿块镜子照照自己，老爷能瞧得上她。”
“竟有此事？若是我的话臊也臊死了……偏她还端着架子……怪道那些个姐姐都不理她了……”
“可不是……”
冯嬷嬷在屋里咳了一声，两个小丫鬟互视了一眼吐了吐舌头，各自散了，冯嬷嬷坐了起来，心里却有了主意。
许樱喝了一口粥，只觉得入口即化软糯适口，便不是为了调养身子，做日常食用也是极好的，“冯嬷嬷果然好手艺，连日来粥品、炖品竟没有重样的，却是每样都极好。”
“奴婢不过这些微末本事，如今也抖落得差不多了，明个儿起怕是就要重样了。”
“我今个儿夸您，倒还真夸着了。”平日里冯嬷嬷送来了粥，见许樱吃得香甜就告辞了，今个儿却坐了下来，似有什么话说，“嬷嬷在京里住着可舒服？这京里哪儿都好，就是人多地少到处人挤人，到了春天风沙大。”许樱说罢又掩唇笑了，“瞧我，竟忘了嬷嬷您是京里人。”
“奴婢虽说是京里人，却是在山东住了十几年了，如今回了京除了几个当初在太太身边伺候的老人儿，也是一个人都不认得，倒真没有在山东时舒服……”冯嬷嬷笑道，“只是老姐妹们各有境遇，难免……”
许樱点了点头，“这人嘛，各自有命……”
“奴婢前几日与廖家姐姐相见，听她说起儿子不肖也是跟着生气上火……唉，这人老了，最怕得就是子孙不肖……”
许樱也心有凄凄焉地点了点头，“我瞧着廖嬷嬷也是可怜……”
“不瞒太太说，奴婢这些天思前想后的，倒想起一个主意来……所谓成家立业，这男子总要好好的成个家，才能收心安稳度日……”
“嬷嬷您心里可是相中了哪个？”
“奴婢这几日在后罩房里品度着丫鬟们，唯有麦穗老成恃重，模样俊俏不说又是个厉害能管住人的，若是将她嫁给廖家的那个……将他死死地管住……”
许樱一愣，麦穗有异心又对连成璧痴心不改，她确实气极，却没想好该如何处置她，只是将她晾了起来，听冯嬷嬷这么一说，心里略有些活动，她本就是冷血冷心的性子，往日对麦穗好无非是看在患难情谊的份上，既是麦穗不在乎这些情谊，她又何必在乎？说是难处置无非是麦穗知道她的事太多了，随意处置了怕留后患，若是嫁到了廖家……也不算是离了她的掌控……“嬷嬷您想得好，明个儿我就把廖嬷嬷请来，问问她的心思……”
廖嬷嬷若是没有外心的，听说了太太要把贴身的丫鬟嫁到她家，定是会千恩万谢，可偏廖嬷嬷是个有外心的，岂敢将太太的贴身丫鬟娶回家……到时候……以太太的精明必定起疑，廖嬷嬷的好日子……算是到头了。
作者有话要说：好困……这两天累死了……
169廖嬷嬷事发
廖嬷嬷原本疑心冯嬷嬷知晓了她的事；嘱咐了几个同是杜氏陪房被老太太赶回京城时；颇受到她照应；人又比较可靠的替她看着冯嬷嬷，那几个人带回来的话都是冯嬷嬷大门不出二门不迈，在家里呆得比太太还要安逸；只偶尔出过一次门；还只是在街上闲逛，她这才慢慢的放下心来。
可这一日听着的信儿；却让她几乎要立时跳起来，冯嬷嬷竟去找太太说，要将麦穗许配给自己的儿子，按说主母的贴身大丫鬟嫁给奶娘的儿子是门当户对天作之合，可她一个人关起门来做了这些年的太太；儿子又被养成个公子哥，哪里瞧得上一个丫鬟？更不必说这丫鬟是太太的心腹，嫁过来之后查觉了自家的实情自己这些年的心思岂不是都白费了？
她思来想去的，又怪自己先前把自己的儿子贬低太过，说已然定了亲都怕来不及，正在屋里急得团团转之时，莲花胡同派来接她的车已经到了。
急得她掐了一把大腿，眼泪汪汪的摸着自己的额头，对前来接她的媳妇子和车夫道，“我那个不争气的儿子，又拿了我的钱出去，只气得我