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“杰克不可能让你不明不白的走，佣兵之国的王和王后先后失踪，他再不可能收拢人心。而当你到帝国手里，谁也不敢担上遗失长公主的责任。”安东尼明白她的意思，解释完之后，又顺便说了一下帝国的情况，“帝国这两年的形势并不稳，二公主殿下已出嫁，跟大公主同母的大皇子殿下因病去世，皇帝陛下也数次病危，如今极少露面。大公主殿下回去，也只能孀居在皇宫之外，很难影响到政局。如果回去，没有人会太过关注你，何况三年时间，就算跟过去有些不同也很正常。”
艾米摇头，这些人心里除了立场和权力之外，难道就没有别的了么？
“那么，你希望我如何呢？”安东尼的建议似乎并没有倾向性，这让艾米有些疑惑，不明白他此来的目的。难道真的是一时好心来给她指条明路的吗？
“终归是要你自己来决定。”安东尼起身，居然真的就要走了。
艾米有点不习惯地看着他。
大约是她的目光太强烈，安东尼走了两步又停下，回头看着她。
这段日子他几乎没怎么休息，眼睛里都是红血丝。
就在艾米以为他终于要吐露真正的目的的时候，他缓缓吐出两个字，“节哀。”
艾米看着他大步离去，过了片刻才渐渐明白“节哀”两个字的意味。
艾米抿着唇弯下腰，觉得仿佛有一把钝刀在胸中翻搅。然而世事逼人，她根本就没有哀伤的时间和空间。
转眼就是五日后，文森依然没有消息。
杰克上门问她考虑的结果。
或许杰克也不算坏人，她帝国公主的身份，他防着她无可厚非。有时候世事就是如此，连恨似乎都没办法那么纯粹。
艾米提前准备了解药给他。
“我回帝国。在此之前我可以配合你收拢人心。但我希望你答应我，继续派人在阿德拉沙漠寻找文森下落。”艾米的神色有一种决断过后的疲倦，她再没有什么可以钳制他，但就算人情淡薄，就凭他这半个月全力寻找文森的心，她想她或许可以相信他一回。
艾米的选择让杰克微微松了口气，即使知道或许艾米嫁给他是对佣兵之国最好的选择，但理智之外，他还是会觉得愧对兄弟。
当然如今他依然觉得愧对兄弟，文森或许还尸骨未寒，他却已将他的妻子逼的离开佣兵之国。
“我会继续找下去的，活要见人，死……要见尸。”这时候再说别的都显得假惺惺，杰克低着头站在艾米面前，眼睛有点红。
艾米点了点头，一句话也不想再跟他多说，即使知道这人也有他的立场和苦衷，她可以不恨，却也不能原谅。
第二天艾米与杰克召集了佣兵之国所有的官员以及军官，宣布了杰克接管佣兵之国的事，并对民众贴出公告。
佣兵之国如今算是帝国臣属，杰克也不打算跟帝国翻脸，所以他这个佣兵之王的继位还需要帝国再下一道指令，走一个手续。
不过那跟艾米也都没多大关系了。
她又在佣兵之国待了快一个月，助杰克稳定人心，然后就启程，被安东尼亲自送回帝国。布鲁诺带着公主护卫队也跟着一起返回帝国，曾经他们都抱着必死之心，以为再也不可能回到帝国了，得到消息的时候纷纷喜极而泣。
而文森，终没有消息。
作者有话要说：这一段本来略虐，不过既然知道文森是男主，肯定木有死，那应该也不算太虐吧……
第40章 封赏
从一个底层佣兵；到被当成一个玩物送给安东尼；再到冒充帝国公主，然后被送往佣兵之国；如今再次回到帝国；艾米不明白自己的命运为什么总是被别人掌控，完全不由自己。
曾经她一无所有；吃了上顿没有下顿，然而握着一把短剑就觉得自己能拥有全世界；可是如今锦衣玉食，魔法天赋也觉醒，却对命运打心底里觉得畏惧。
她有点认命了。
她在回焱耀帝国的路上就已经听说帝国撤消了佣兵之王的封号；封杰克为佣兵公爵。
杰克无论声望还是能力都不如文森；帝国从修筑卡门河工程开始就一直在莫尔城驻军，如今工程告一段落也没打算撤回。佣兵协会的成立导致佣兵之国人流量剧增；鱼龙混杂，雄关德哈城也不可能再固若金汤，帝国此时若想要拿下佣兵之国，那是轻而易举的事。当然如今的佣兵之国也不再值得帝国费力气。
曾经远嫁的大公主殿下成了弃子，返回帝国的时候悄无声息，没有引起丝毫波澜。
大部队驻扎在城外，安东尼带着少量护卫护送她入焱圣城，皇帝陛下甚至没有在当天接见艾米，
艾米这次回来因为是孀居，不可能住回皇宫。
好在皇帝陛下也没真的完全把这个女儿抛到脑后，吩咐内务大臣修缮了公主府给她住。
公主府的位置并不算好，在贵族居住的西城边缘，倒是离星辰伯爵府很近。
三天后皇帝陛下召见了艾米。
反正命运无从反抗无从选择，冒充大公主殿下的艾米甚至没有多紧张。万一被拆穿，她想着还能拉安东尼和伊莱垫背。
皇帝陛下久病，比艾米见过的画像上看起来要老很多，斜靠在帘幕深处的皇位上，显得死气沉沉。
艾米立在阶下行礼，微微垂眸看着眼前的地面。她能感觉到头顶审视的目光，冰冷的仿佛在看一个物件。即使已经对皇室人情冷漠有一定心理准备，同时乐见这样的情况，艾米还是有种怪异的感觉，自然界里，连凶猛的野兽都知道护着自己的幼崽，可人却认不出是不是自己的女儿。
“艾琳娜，你一向心比天高，这三年你在佣兵之国学到了什么？”皇帝陛下缓缓开口，他的声音很含糊，有气无力，带着嘶嘶的喘气声。
学到了什么？这三年是她一生中最美好的三年，有文森的庇护，她几乎不需要担心任何事。艾米不清楚如果是真正的公主殿下到了佣兵之国应该学到什么。
在这样本该紧张的时刻，艾米心里忽然冒出一个相当不靠谱的答案，她能说学会了做点心么？
她想笑，继而又有些心酸。
多说多错，她摇头想说并没有学到什么，然而话到嘴边，她心里一动，叹了口气，“大约是学到了对命运的臣服吧。”
头顶的皇帝陛下似乎也叹了口气，不过也可能是艾米的错觉。他肺似乎不怎么好，不停的呼哧呼哧的，让人听着就觉得难受。
“看来佣兵之国一行的确让你成长了。不过你也要记住，你为帝国远嫁，一力促成了卡门河工程的实施，几乎让帝国不费一兵一卒就将佣兵之国掌握在了手里，你是帝国的功臣。如今你回来，身为帝国的大公主殿下，依然要有大公主殿下的骄傲。”
艾米心里有点糊涂。她一直忐忑的是当初她站出来为佣兵之国发的那则招揽魔法师的公告，那几乎是她改变立场与帝国为敌的明证。不过帝国当然不可能因为这件事杀了她，只要别拆穿她是假公主，万事都好说，最有可能是大公主殿下从此被边缘化，在帝都某一个地方独居到老，这也正是艾米和安东尼希望的。
可是，“一力促成卡门河工程的实施”是什么意思？
卡门河工程，从帝国方面来说，全是安东尼的功劳吧？这件事怎么跟她扯上关系的？这是一句客套话吧？
“好了，我也不多说了。让内侍官给你念念封赏的东西吧。你二哥在外面办事，你如果没事，就去看看科林吧。”
皇室人丁不旺，大公主殿下的生母在她出生没多久就死了，同母的大皇子殿下也在两年前病逝。听说二皇子殿下不在，艾米就放松了。科林是大皇子殿下留下的儿子，大公主出嫁那一年他才五岁，应该对大姑姑没什么印象，见他，艾米是不紧张的。
皇宫里倒是住着不少每年被魔法神殿选进来的圣女，也就是皇帝陛下的妃子们。帝国是一夫一妻制的国家，但为了皇室血脉的延续，皇帝陛下是例外。
如今艾米倒是明白圣女的意义，那是一种特殊的体质，虽然没有魔法天赋，但与魔法师结合，生出更强魔法天赋孩子的几率更大些。这些圣女在生出孩子之前，地位十分卑微，并不值得大公主殿下去拜见。
皇帝陛下让人搀扶着坐上步辇走了，内侍官开始宣读对艾米的赏赐。
这些赏赐十分丰厚，除了金银财帛，还有一块不小的封地。
其实理论上她应该是可以去封地居住的，她如今没什么人生目标，去做个小领主远离这些漩涡似乎挺好的，可是皇帝陛下在焱圣城给她赐了公主府，显然是打算让她一直住在焱圣城的。
另外公主护卫队被赐给她成为她的私兵，有几个出身并非焱耀帝国的魔法师从佣兵之国追随她而来，也被封了爵位，并赐给她做家臣。
历史上，一直都只有寥寥可数的几个储君以及权倾一时的大贵族才能够拥有家臣。艾米虽然还不太明白其中的含义，但也觉得皇帝陛下可能有些老糊涂了。
听完赏赐，艾米去见了皇长孙科林。
艾米去的路上，带路的那个嬷嬷有点嘴碎，一直在念叨小殿下才八岁，整天孤零零的一个人是多么多么的可怜。
艾米觉得很奇怪，“难道你们不是人吗？”
然后那嬷嬷就不说话了。
艾米不怎么爱跟小孩子打交道，打算随便应付应付就走。
没想到科林居然缠着她，撒娇耍赖地让她陪。
艾米不清楚大公主殿下跟这孩子之前的感情如何，但就算再怎么好，三年不见也该生疏了吧？当初五岁的小孩能记得多少事？
“大姑姑，你住在皇宫里陪我嘛。”金发蓝眸的小男孩可怜巴巴地拽着她的袖子，压低声音说：“我只有你一个亲人了。”
二皇子殿下也就罢了，跟大皇子不同母再加上权利争夺，估计跟大皇子关系不怎么样，不过皇帝陛下算是他亲爷爷吧？
当然，艾米不是认为亲爷爷就一定指望的上，只是连亲爷爷都不算亲人了，她这个三年没见的姑姑也不见得有多亲吧？
“身为皇长孙殿下，要有自己的骄傲，别撒娇卖可怜。你有什么可怜的啊！”艾米板起脸教训，想当年她一个人在街头流浪的时候，比他还小的多呢，她还缺衣少穿的，科林在她面前卖可怜真是找错了人。
想到皇宫里有那么多双眼睛盯着，艾米觉得自己也不能太无情冷酷了，于是又缓和了语气，装模作样地说：“做自己该做的事，有事找皇帝陛下或者让人出宫找我。”
甩脱了莫名其妙的皇长孙殿下，艾米终于轻松出宫了。
过了这一关，她大概能过上一段平静的日子。
艾米回到了大公主府，结果安静了没几天，居然有越来越多的人求见她。
皇帝陛下之前说的“一力促成卡门河工程的实施”并不是客气话，而是真的实打实地算到她头上。
卡门河工程不仅仅涉及到佣兵之国，同时还牵涉到了与清渊帝国的战事。在别的贵族拼死拼活去战场上混资历的时候，艾米已经稳稳地拿到了头功。
同时加上赐予家臣所蕴含的深意，更是让不少人前来�