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帝波铎发出一阵类似猫叫的笑声。
21
巴塞尔，11月13日
进入高速公路的一个弯道时，公主甚至没有减速。汽车就这样飞一般穿过了巴塞尔前方的最后一条隧道。她用食指按下了空调开关，以免闻到汽车尾气的味道。车灯自动亮了起来。萨姆坐在公主身边，欣赏着她的敏捷迅速。后座上的鲍里则面色发青，这甚至比面无血色更为可怕。隧道里钠金属的光芒反射到他脸上，更给他的脸涂上一层别样的颜色。
快出隧道时，公主总算减了速。她很清楚当地警察的习惯：他们总会在几公里之外驻守，那里有一块极其隐秘的限速牌，上标每小时100—120公里。那些没有看到牌子的倒霉蛋也只能自认活该。奥迪车就这样庄重地开进了城市。
“我们把你送到旅馆，鲍里。我用我的名字订了房间。你先收拾屋子，我们要到基金会去一趟，回来一起吃晚饭。”
“您不愿意让我陪着您吗，夫人？”
“鲍里，如果拜尔勒看见我们在一起，他就什么也不肯说了。但他不会向我隐瞒，也不会隐瞒萨姆。另外，我敢肯定他的担保方是弗洛德。”
萨姆没有说话，对公主的这番试探也不忍责怪。
轿车在莱茵河畔的三王酒店前停下，鲍里下了车，拿着行李立在路旁。酒店的门卫立刻跑过来帮他。二十分钟后，公主把车开到了基金会的停车场上，基金会坐落在里恩，靠近德国边界。萨姆赞赏地看着眼前这座以乡村田园为背景的建筑，它是意大利设计师伦佐·皮阿诺意大利当代著名建筑师。与理查德·罗杰斯合作设计了巴黎的蓬皮杜艺术中心。1998年第二十届普利兹克奖得主。因对热那亚古城保护的贡献，获选为联合国教科文组织亲善大使。的得意之作。眼前的一池睡莲正好与玻璃窗里莫奈的大幅睡莲遥相呼应。拜尔勒的女助手一脸不悦地接待了他们。
“出现这样的误会我很遗憾，拜尔勒先生正在他的画廊里等你们。”
两人回到停车场。他们重新向市中心开去，萨姆注意到一辆硕大的宝马汽车在他们身后启动。他用手指了指后视镜：
“你看到了吗？”
“他们是从洛桑一路跟过来的。亲爱的，你应该多留意路上的车。我就注意到了，因为这一辆是目前的最新款。”
萨姆放下了遮阳板，卷起了化妆镜上的挡板。他看不到车里的人，染色玻璃成了他们最好的掩护。很快，他们从萨姆的眼前消失了，因为公主在靠近艺术博物馆的地方突然驶入岔道，接着在大教堂前停了下来。两人向画廊走去，萨姆不时地转过身看，却一无所获。
这是一幢占地广阔的旧式大楼，拜尔勒的办公室位于大楼的顶层。他们走上曲折迂回的楼梯，穿过一间间迷宫般纷繁复杂的低顶大厅，每间大厅都挂满了名家的杰作。这一间很小，墙上的一扇窗户正对着花园里的树木。屋里堆满了凌乱的油画和展览会名录。画架的正中摆着一幅塞尚的女子肖像。
这次谈话虽不算卓有成效，至少还轻松愉快。这位耄耋老人身材高大，风度翩翩，一双蓝眼炯炯有神。他结识过毕加索和其他许多画家。得益于他的巨大贡献，巴塞尔成了世界闻名的艺术之都。不过，此人行事极为低调，萨姆和公主百般努力也没能从他嘴里套出几个字。
回到酒店，他们和鲍里在露天餐厅吃了晚饭。从餐厅上俯瞰，整条莱茵河尽收眼底。旁边的酒吧里传来一阵狂热的钢琴声。萨姆暗暗赞叹：弹琴的一定是个高手，他更像在自娱自乐。
“简而言之，”萨姆说道，“拜尔勒说什么也不愿意丢掉他的那幅蒙德里安的作品，对此他倒没有极力掩饰。我没想到的是，罗斯科和德库宁的画竟出自德黑兰博物馆。”
公主叹了口气：
“他说起这件事的时候我才想起来。干这行，我的记忆力是不够用了。我没在意德库宁的画，但注意到了罗斯科的画，因为它太与众不同了。沙赫倒台之后，它就没再出过伊朗。是沙赫的妻子法拉·帕勒维把它买了回来，她想按现代伊朗的样式建造一座梦中的现代艺术博物馆。真让人同情！”
她有些神游物外，目光顺着河水一路飘去。
“画的名字是什么？”
萨姆掏出文件，搜寻着罗斯科那幅画的底片。他将原作与拜尔勒提供给他们的展览会名录中的复制品作了比较，大声念道：
“未命名。（黄色中心）”
“让我看看。”
她看着图片，双眼雪亮，像是要吞掉它一样。她叹了口气，接着说道：
“就算没有名字，罗斯科的这幅画也是无与伦比的。”
“还是因为没有名字才……”
“是的，我的中尉。一幅画没有名字才增加了它的神秘感。”
“无名画是很常见的，鲍里。抽象派画家尤其喜欢这样干。”
“是的。”公主补充说道，“他们担心名字会诱导对画作的诠释。”
她翻了翻目录，停在了德库宁的名字上。
“另一幅就恰恰相反……”
萨姆微微一笑。
“伊朗人应该是一样的想法。一个裸体人，不论他如何具有表现力，终究是不适合给毛拉某些地区穆斯林对伊斯兰教学者的尊称。们看的……”
“对了，德黑兰的这几幅画应该在尼斯。”
“是的，它们在作巡回展览。”
“让我惊讶的是，”公主继续说道，“它们竟出现在帝波铎的单子里。毛拉们该不会是想把画卖掉吧。一定是，他们以前就这样干过。1994年的时候，如果我没记错：他们曾经用德库宁的一幅画来交换16世纪的波斯人手稿。另外，这幅画也是他们从别处搞到的。画主人在20世纪70年代就想以两千万美金的价格把画卖给他们，结果被法拉·帕勒维拒绝了。他就把画割成碎片，还带走了最精美的部分。如今它们被保存在大都会艺术博物馆里。后来，他又拿出一部分公开叫卖，剩下的都是些无关紧要的残片。但他们也只能换到这些残片了。之后，德库宁的这幅画又被转卖给他人，售价正好是两千万美金……但这些部分，据拜尔勒说，伊朗人根本没打算再拿到市场上拍卖。他说的这些话你尽可以相信，他一向消息灵通。”
她的声音略有不同，包含了某种不同寻常的敬意。
“不管怎样，德雷耶开给帝波铎的单子里一定会有这几幅画。”萨姆肯定地说道，“嗯，我要去一趟尼斯。之前，我会去看看瑞士警方对德雷耶的死亡调查是否有了进展。”
“我和那个博物馆馆长略有交情，他叫图尔芒，是个很随和的小伙子。你要我现在给他打电话吗？”
“这个时候博物馆应该已经关门了……”
“宝贝儿，如果我说和某个人略有交情，这表示我有他的私人电话。”公主边说边掏出了她的电子记事本。“看，我甚至还有他的手机号。”
萨姆拿起自己的手机，拨通了图尔芒的住宅电话。手机里响起了录音电话的声音。
“晚上好，图尔芒先生。我叫亚当斯，在弗洛德工作。我希望能尽快见到您。谢谢您的回复。”
萨姆留下自己的号码，合上了手机。他又拨通了“矮子鲍勃”的电话。因为时差的缘故，他很有可能在办公室里找到了自己的老板。老板果然在那儿。萨姆简要介绍了一下自己了解到的情况。在大西洋的另一端，是典型的纽约式的回答：
“都是些什么乱七八糟的？”
“依我看，德雷耶骗过了所有人。他没付钱就拿了画，还骗走了帝波铎和索斯比的钱。他把东西都藏起来了，大概就是这个原因他才会被人溺死在河中。问题是，这个人究竟是谁？”
“这不是你该干的，萨姆。把这事交给地方警察吧。你集中精力去找那几幅画。”
“正是，我们还能找到线索的只有两幅画，它们被官方送去尼斯做展览了——尼斯在法国。这两幅画归德黑兰博物馆所有——德黑兰在伊朗。它们曾被借去参加一系列展览。根据我们这里的原始资料，它们不用于出售。”
“你想好了就去干吧。去法国，别去伊朗。随时向我汇报。”
萨姆挂上了电话。轮船的汽笛声响了起来，吓了鲍里一跳，也惊飞了三只野鸭。大船驱散了游客，在他们面前转了半周，继续逆流而上。夜幕低垂，路灯的微光反射到莱茵河上，泛起细碎的亮点，正如仙境中的萤火虫一般。伴着河水的滚滚急流，萨姆沉沉睡去。
22
纽约，11月13日
“伊朗人是怎么回事？”
“是萨姆·亚当斯发现的，爱德。德雷耶打算卖给您的那两幅画原来是德黑兰博物馆的。萨姆说，伊朗人从没想过卖掉这两幅画。这个德雷耶越看越像个骗子。萨姆正在追查线索，他会去法国找那几幅画。”
“等等！我可不希望我的名字也扯上这件事。罗伯特，明白我的意思吧？我可是竞选候选人。布什总统已经把伊朗列为邪恶轴心国之一，您应该很清楚我在说什么，鲍勃。您可已经是我的竞选后备团成员了，别担心，这也是我的希望。但您想过没有，如果这种消息传出去，《纽约时报》会怎么大做文章？”
“爱德！萨姆做事很谨慎的。所有这些消息都是秘密的，而且会一直保密。我只告诉了您。”
“这是利益问题，鲍勃，这绝对是利益问题。”
帝波铎挂上听筒时险些折断电话的底托。他的中风病发作了，他将酒杯远远地抛出房间。波旁威士忌飞溅到科利菲尔·斯特欧那幅精美非常的油画上，油画立时沾染上许多星星点点的痕迹。他大声吼道：
“阿尔尼！”
格若斯曼的身躯立刻真实地出现在房间里。
“弗洛德的经理打电话过来。亚当斯要去尼斯找其中的两幅油画，它们是德黑兰博物馆的。”
“这可能是个巧合，老板……”
帝波铎盯着他，睚眦欲裂。他不再满面通红，他现在面色如土：
“就算这他*的是个巧合，我也不希望有人找上德黑兰的兄弟，尤其不能因为两幅破画就漏了馅儿！你通过正常渠道去联系他们。只要查过电话没有人偷听，就马上转给我。如果他们与画有关，我会知道的。快去！怎么看都像是个圈套。我可不希望让他们觉得自己被骗了。这些外国佬会得上妄想狂的。”
阿尔尼悄悄地溜走了。三分钟后，电话接通了。帝波铎足足向他的联络人解释了一刻钟之久。
在他清冷幽暗的办公室里，唯一的颜色是那幅庄严无华的霍梅尼已故伊斯兰革命领袖。肖像，伊玛目拉斯塔尼轻轻挂上了电话。刚才的谈话令他担忧，他不太相信这是巧合。他摇响了一个镀着厚银的小铃。铃上画着几只被推入铁笼的小鸟，这是三百年前的一位巧匠绘制的。出现在门口的这个人很年轻，但头发已经一片花白。
“法国的两个联络人一直在尼斯吗？很好。让他们去找一个美国人，这个男人叫克洛德·萨米埃尔·亚当斯。过几天他会从巴塞尔乘飞机到尼斯。他们可要跟紧了。我要知道一切。”
毫无疑问，帝波铎的电话扰乱了他。在这段与油画相关的平庸故事里，他都干了些什么？他的哥哥令人心烦。他无力帮他，他开始后悔。在二十五年的权力斗争中，拉斯塔尼学�