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化掉了。看来哈比人对于 邪恶的力量有很强的抵抗力，即使是我认识的人类战士，也可能会轻易死在那 碎片之下，而你竟然承受它的折磨整整十七天。」
「他们本来要怎么对付我？」佛罗多问：「骑士们本来想怎么做？」
「他们本来想要用魔窟的兵器刺穿你的心脏，而这武器将会留在伤口内。 如果他们成功了，你就会变得像他们一样，只是地位低下，必须听从他们的命 令。你将会变成听从黑暗魔君指令的死灵；他会因为你保有这枚戒指而让你受 尽折磨，但是对所有的生灵来说，魔戒重回他的手上就是最恐怖的折磨。」
「幸好我根本不知道这有多么危险！」佛罗多虚弱地说：「我的确是很害 怕，但如果我知道更多的内幕，可能会吓到不能动，我能够逃出他们的魔掌真 是走运！」
「没错，命运的确是站在你这边，」甘道夫说：「勇气也是你的武器。你 之所以只有肩膀受伤，心脏没有被刺穿的原因，是你到最后一刻都不肯放弃抵抗。 但这真的是千钧一发，当你戴上魔戒的时候，其实是最危险的；因为当时你等 于半个人进了死灵的世界，他们甚至可以当场掳获你。」
「我知道，」佛罗多说：「他们的外貌好狰狞！可是，为什么我们平常就 看得见他们的马？」
「因为那是真的马，就像他们的黑袍是真的黑袍一样，目的则是为了让他
们内在的虚无能够藉由这形体来和活人沟通。」
「这些马怎么可能忍受这种骑士？只要他们一靠近，所有的生物都会惊恐 莫名，连葛罗芬戴尔的精灵神驹也不例外。狗儿会对他们嚎叫，母鹅则会呱呱 乱跑。」
「因为这些马从生下来，就是为了服侍魔多的黑暗魔君而驯养的。他旗下还 有许多有血有肉的仆从！他的阵营中有半兽人、食人妖、座狼和狼人；除此之 外，还有很多人类的战士、贵族。这些都是在太阳底下行走的活物，却甘心听 他驱使，而且，他们的数目还在不断增加。」
「瑞文戴尔和精灵呢？瑞文戴尔安全吗？」
「目前还是安全的，它会支撑到全世界都被征服为止。精灵们或许害怕闇 王，他们会躲避他的魔掌，但绝不可能倾听他的话语或是服侍他。瑞文戴尔依 旧驻守著他最害怕的敌人：精灵智者，从最远古的海对岸一脉相承下来的精灵 贵族。他们并不害怕戒灵；因为曾经居住过海外仙境的人同时行走于人间界和 幽界，能够对付肉眼得见或隐形的生物。」
「我当时以为我看见了一个浑身发光的白色人影，而且他不会像其他人一 样黯淡下去。那是不是葛罗芬戴尔呢？」
「没错，你看到的就是他身处于幽界的形体：万物嫡传之子的真身。他是 贵族家庭中的精灵贵族。瑞文戴尔的确还拥有足以抵抗魔多的力量，至少暂时 是如此。在其他的地方，还有别的力量守护著，夏尔也拥有这样的力量。但很 快地，如果世事继续照著这样的潮流推演，这些地方都将变成黑暗汪洋中偏安 的孤岛，黑暗魔君这次是势在必得。」
「但是，」他突然间站了起来，下巴上的胡子变得根根逆乱，不肯轻伏：
「我们必须勇敢面对这一切。如果你不要说话说到全身虚脱，应该很快就会好 了。你身在瑞文戴尔，至少目前暂时不需要担心太多事情。」
「我没剩多少勇气面对这一切，」佛罗多说：「但目前我还不担心，只要 先让我知道朋友们的消息，告诉我渡口事件的结尾，我暂时就会闭口不提这一 切。在那之后我想要再睡一觉，如果你不把故事说完，我就无法安心地阖眼。」 甘道夫将椅子挪到床边，仔细地打量著佛罗多。他的面孔已经恢复了血色，双 眼清澈，非常清醒，脸上挂著笑容，看起来应该没有什么大碍才对，但在 巫师的眼中，他似乎变得比较单薄，特别是那只放在被单外的左手。
「我想这也是可以理解的，」甘道夫自言自语道：「他的旅程还没有结束，
最后到底会如何，连爱隆也无法预料。我想，至少他不会向邪恶低头，他可能
会变成一个装满光明的容器，让周遭的人都会被照亮。」
「你看起来好极了，」他大声说：「那我就不经爱隆同意，擅自告诉你一
个故事好了。不过，这故事很短，说完之后你就得睡觉。这是就所我知当时确
切发生的事情，你一逃跑，骑士就紧追在你后面。他们不再需要马匹的指引，
因为你就在他们面前，而且半只脚也踏入了幽界。除此之外，魔戒也在不停地
呼唤著他们。你的朋友们躲到路旁，避开急驰的黑骑士，他们知道，如果精灵
神驹救不了你，就别无他法可以救你了。黑骑士的速度太快，他们追不上；黑
骑士的人数太多，他们无法抵抗。没有座骑，即使是亚拉冈和葛罗芬戴尔联手
，也打不过九名戒灵。」
「当戒灵掠过他们身边时，你的朋友们紧跟在后。在渡口附近有块靠近路
边，被几株树挡住的小空地。他们在那很快地生起火来。因为葛罗芬戴尔知道，
如果黑骑士意图过河，河水将会大涨；而他们必须要对付那些还没有踏入河中
的骑士。洪水一出现，他就冲出去，亚拉冈和其他人则拿著火把跟在后头。在
水火夹击的状况下，又有精灵贵族现出真身，他们的气势受挫了；而他们的座
骑则是吓疯了。三名骑士被第一波的洪水冲走，其他的则被失控的马儿抛进河
内，淹没在洪水中。」
「这就是黑骑士的结局？」佛罗多问道。
「不，」甘道夫说：「他们的座骑肯定是完蛋了，少了它们，骑士们的行
动会大为受限，但戒灵并不可能这么容易就被摧毁。不过，目前我们不需要担
心他们，你的朋友们在洪水消退之后渡过河来，发现你倒卧在河岸上，身体底
下压著断折的宝剑，神驹站在你身边保护你。你脸色苍白，浑身冰冷，大家都
担心你已经死了，甚至会变成死灵。爱隆的同胞和他们会合，急忙将你送往瑞
文戴尔。」
「是谁造成洪水的？」佛罗多问道。
「这是爱隆的命令，」甘道夫回答：「这座山谷的河水是在他的意志控制
之下，当他有需要守住渡口时，洪水将会因此而起。当戒灵之首一踏入河中时，
他就释放了洪水。我必须承认，这中间也夹杂了我的一些创意：你可能也注意
到了，有些波浪化成了载著闪亮白甲骑士的威武白马，而水中更有许多不停滚
动的巨石。那时，我还担心我们释放出的洪水威力是否太大，可能会将你们全
都冲走。这是从迷雾山脉中融化流下的雪水，气势非比寻常。」
「没错，我现在都想起来了，」佛罗多说：「那震耳欲聋的声响。我以为
自己会和朋友以及敌人一起淹没在水中，但我们最后还是毫发无伤！」
甘道夫瞟了佛罗多一眼，但他已经闭上了眼。「目前你们是都已经没事了。
很快地，我们将会举办宴会和歌舞，庆祝布鲁南渡口的胜利，你将会成为有幸
获邀的主角之一。」
「太好了！」佛罗多说：「爱隆和葛罗芬戴尔这些伟大的人物，更别提还
有神行客，竟然都愿意为我这么一个微不足道的家伙大费周章，这真是太荣幸
了。」
「这是有充足理由的，」甘道夫笑著说：「我是其中一个，魔戒是另外一
个：你是魔戒持有者。而且你还是魔戒发现者比尔博的继承人。」
「哇！比尔博！」佛罗多迷迷糊糊地说：「不知道他在哪里。我真希望他
可以在这边听到全部的故事。我一定会让他开心地哈哈大笑。母牛飞到月亮上！
还有那可怜的食人妖！」话一说完他就睡著了。
佛罗多现在已经安全地住在海东方最后的庇护所中。这里正如同比尔博多 年以前所说的一样，「不管你喜欢美食、睡觉、唱歌、说故事、坐著发呆或是以 上全部，这里都是最完美的居所。」因为，待在这里能够医好人们的疲倦、恐惧和忧伤。
随著夜色渐渐降临，佛罗多又醒了过来。他发现自己不再觉得疲倦或想睡， 而是觉得饥肠辘辘，需要大量的食物和饮料来补充体力；在那之后，最好也来 上一些歌唱和说故事的余兴节目。他一下床，伸展了一下全身，发现手臂几乎 已经完全完好如初。他找到几件非常合身的绿色衣服，立刻换了上去。佛罗多 走到镜子前面，发现一个比之前清瘦多了的哈比人正和他对望著：他看起来好 像那个以前曾经和比尔博四处散步的年轻哈比人；但那双眼睛却显得若有所思， 满腹愁绪的样子。
「没错，你已经比之前的井底之蛙要多了一些经验，」他对著镜中的倒影 说：「现在该是找乐子的时候了！」他伸出手臂，吹起了荒腔走板的小调。
就在那一瞬间，在一声敲门声之后，山姆跑了进来。他三步并做两步地跑 到佛罗多身边，露出既惊又喜的表情，握住他的左手。山姆温柔地摸著那只手， 接著激动地胀红了脸，尴尬地别过头去。
「嗨！山姆！」佛罗多说。
「这是暖的耶！」山姆说：「佛罗多先生，我指的是你的左手，过去好几 天晚上这只手都冰冰凉凉的。我们应该要大声欢呼！」他大喊著转过头，眼中 闪烁著兴奋的光芒，开始手舞足蹈地说：「大人！真高兴看到你安然无恙！甘道 夫叫我过来看看你是否已经可以下床了，我还以为他在开玩笑。」
「我已经准备好了，」佛罗多说：「我们走，去看看其他的同伴们！」
「我可以带你去找他们，大人，」山姆说：「这个屋子很大，而且有些奇 怪。你永远都会遇到新的房间，而且还猜不到什么时候眼前会出现转角，而且 还有精灵耶！这里、那里都是精灵！有些精灵像是国王般尊贵又有王者风范、 有些像是儿童般天真烂漫，而且还有好多的音乐和歌谣不过，从我到这边 以来还没有多少机会享受这些事情，但我开始慢慢了解这地方的风格了。」
「山姆，我知道你之前都在忙些什么，」佛罗多搂著他的肩膀说：「你今 晚应该要放开胸怀，好好享受。来吧，带我逛逛！」
山姆带著他通过几道长廊，越过许多阶楼梯，来到河边陡坡旁的一座高地 花园中。他看见朋友们都坐在屋子面东的门廊上闲聊。底下的山谷中已经盖上 了一层阴影，但山脉的边缘依旧还有太阳的余晖。天气相当温暖，溪水奔流 和瀑布的声音十分喧闹，傍晚的空气中充满了树木和花草的香气，彷佛爱隆的 花园依旧停留在盛夏的华美时光中。
「万岁！」皮聘跳了起来：「这位就是我们高贵的朋友！快让路给佛罗多， 魔戒之王！」
「嘘！」甘道夫从门廊后的阴影之中说道。「邪物无法入侵这座山谷，但 我们也不能够轻易提及他，魔戒之王并非佛罗多，而是魔多邪黑塔的主人，他 的邪气已经再度伸向这个世界！我们困守在碉堡中，外面的世界却已面临夜 暮。」
「甘道夫最近常常说这种话鼓励我们，」皮聘耸耸肩：「他老是觉得我 该被好好管一管。可是，不知道为什么，我在这里就是没办法觉得闷闷不乐、 觉得末日将临，如果我知道现在该唱什么歌，我老早就大声地唱了起来。」
「我自己也感觉想要唱歌，」佛罗多笑著说：「只不过现在的我比较想要 大吃大喝！」
「我们很快就可以治好你，」皮聘说：「你果�