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沈明臣拿起急报，道：“大帅，这一次蛮兵的统兵将领是安骨部落的完颜不鲁。”
萧远山恍然道：“就是在去年冬天莫名其妙被灭了族的安骨部落？”
沈明臣点头：“正是，不知是谁，灭了安骨部落，老弱妇孺，杀得是一个不剩，巴雅尔誓师会盟，声明是我们定州军所为，这一次完颜不鲁是来报仇了。”
萧远山没好气地道：“他们自己窝里反，却栽赃到我们头上，这个完颜不鲁真正是个蠢蛋，这莫名的怨气移到我们定州头上，却是让我们遭了殃。”
抚远伤亡惨重，要是以往，被人掳去还可安慰总有一天能将这些失落的同胞救回来，但这一次没了脑袋，可也就没了借口，萧远山已经感受到了重重的压力，作为定州主帅，治下出了这样大的乱子，他不能不负起责任来。
“明臣，看来我们必须得出兵援助抚远，阻止完颜不鲁的乱杀，否则这样下去，抚远将成鬼域。”萧远山无奈地道。
“将军，万万不可。”沈明臣连连摆手，“将军知道，我们定州军刚刚经历改制，军中充斥着大量的新兵，这战力不可能与往日相比，更何交您看完颜不鲁此举，虽则有泄愤的成份，但何尝不是想诱使我军按捺不住，出城与其野战，您贸然派出援助，只怕正中对方下怀。”
萧远山无可奈何地道：“总不能眼睁睁地看着他将抚远杀得一干二净。”
“完颜不鲁不强攻抚远，正是扬长避短，如我军出战，则是扬短避长，我断言，只要我军出城野战，则必败，那时，大帅好不容易积聚起来的实力又将消耗殆尽，那么秋后巴雅尔大部来袭时，我们将如何应对？”沈明臣正色道。
“那抚远？”萧远山迟疑地道。
“没办法，抚远为了定州的全局，为了整个定州百万生灵，不得不作出牺牲。”
萧远山心里实由也作此想，但由沈明臣说出来，他心里却感觉轻松不少，“如果这样，那只能委屈抚远百姓了。吕大兵这次倒是知机，没有出城浪战，他手下都是老兵，如是做无谓牺牲，倒是不值。”
沈明臣笑道：“这个大帅倒是放心，吕大临不放心他这个兄弟，派了手下谋士冯简去相助，以冯简的见识，应当能看破这个局，阻止吕大兵出城。”
“既然如此，我们定州军的编练也应当加紧了，看蛮族这架势，只怕秋后的规模更胜去年。”萧远山道。“要其它三座要塞加强戒备，防止蛮族移兵偷袭。”
“戴彻也是久经沙场的老将，当会小心戒备。”沈明臣笑道。
两人说到这里，也是基本决定了抚远百姓的归宿，萧远山忽地想起一人，不由问道：“明臣，你可知李清现在在干什么？想必抚远遇袭他也得到消息，崇县与抚远接壤，你说寇兵会不会侵入崇县？”
沈明臣在心里小小地鄙视了一下萧远山，这李清可也是你手下的大将之一，虽然你不待见他，但也不至于将他丢到脑后不管啊，作为一个谋士，萧远山可以不理会这个李清，但他却不得不关注，老实说，李清在崇县的所作所为他都有所耳闻，也曾派人专门去关注过，只打听到在李氏的资助下，李清过得着实不错。
“李清一听到抚远遇袭的消息，便动员了民夫修建军门塞，看来他也怕寇兵袭击崇县啊！”沈明臣微笑道。
“这小子年纪不大，但却油滑得紧，这明暂保身倒是用得炉火纯青，明臣，你说我要是派李清出兵，扫清抚远境内蛮兵的游骑，怎么样？”萧远山冷哼道。
沈明臣失笑：“大帅，李清手下不过千多兵卒，听闻年后他才扩军，即便将常胜营满编，手下也只怕是一群拿着刀枪的农夫，这样的军队去与寇兵对阵，不是以卵击石么？李清断然不肯的。”
萧远山嘿嘿一笑：“我知道他肯定不肯，但我要的只是他一个态度，他若不肯，我便有理由处置他，哈哈哈，这官司便是打到御前，我也占着理啊，不服上司调遣，畏敌怯战，他便有李氏撑腰，又能怎样？正好让他灰溜溜地滚出定州。”
沈明臣身上一阵恶寒，“大帅，要是李清奉命出征了呢？”
“哪不是正好么？让寇兵给他一点苦头吃吃，他手里那点兵马，只怕给对方塞牙缝也不够。”
“那要是他奉命出战，去游而不击，那又如何？”沈明臣给出另一种可能，“如果这样，大帅也说不了什么，更何况在朝中，李氏势力极大，到那时，大帅白白地得罪了李氏，给萧家结了仇敌，却又没有损到李清分毫，岂不偷鸡不着蚀把米。”
萧远山微微点头，“你说得在理，这事却要从长计议。”
这边商量着如何对付李清，身在抚远要塞的吕大兵却已是坐立不安了，“冯先生，我们就坐看对方如此肆虐百姓么？”眼见着寇兵将无数的百姓首级带来，层层地丢在抚远城下，城上的士兵都红了眼。
“将军，小不忍则乱大谋，”冯简道：“寇兵为什么这么做，就是要激怒将军出城啊，将军若出城作战，正中对方下怀，我军坐坚城而来出，保存实力，准备迎接秋后寇兵的大袭啊，萧大帅要我们坚守不出，正是此理啊！”
吕大兵拍案而起：“我不是什么心怀仁义之辈，也不是什么道德之士，我只是一介武夫，但我知道，将兵便要护民安境，先生，你也是饱读诗书之辈，看敌军如此虐我百姓，怎么心安如斯，我决定了，我要出城。”
冯简大惊，“将军，冲动不得啊！”
吕大兵摇摇头，“先生，我看完颜不鲁只在城下留了千多人马，另外两股人马却分兵而去，显然是料定我们不敢出城，哼，我偏偏不能如他意，我带两千人马出城，选锋营留下千多精壮士卒，再加上城内青壮，由先生主持守城，他也无隙可乘，我选其一股而击之，以两千部众击对方千余人马，虽敢说胜，但料也不会败，至少可以阻敌再如此放肆。”
“将军？”冯简还想劝阻。但吕大兵断然阻止了他的话，“先生，我知你是为我好，但我是朝廷将军，不能眼见百姓如此遭难却视而不见，即使马革裹尸，我也是要出城一战的，否则这样拖下去，我抚远便完了，士气也将不复存，这样到了秋后寇兵来袭，只怕也是不堪一战，将军，我们兄弟二人都是从小兵做起来的，我知道士气可鼓而不可泄。”
说完，头也不回地走了出去，冯简呆了片刻，一颗百发苍苍的头颅无力地垂了下来。
正文 第五十三章：接战
双方的第一次接触战以吕大兵的完胜而告终，短暂而又激烈，数十名白族精锐在猝然遭遇两千选锋营士兵后，不及撤退，当下大部返身冲杀，余下几骑打马飞逃而去，吕大兵带出城来的有他仅有的五百骑兵，但这些骑兵在骑术上与这些马背上长大的白族人有着很大的距离，追之不及，只能返身围住杀回来的几十骑白族士兵．
在宜兴的这一战，让吕大兵高兴之余却又提高了警惕，这些白族蛮子的精锐程度超出了他的预感，一旦发现无法逃脱，他们便果然地抛弃了抢来的财物，掩护同伴脱逃报信，在明知无幸的情况下毫不犹豫地杀向死地，只要想为同伴争取一点时间．这种战斗意志让吕大兵感到可怕．
几十骑蛮族士兵被选锋营骑兵的几次往返冲杀之后，便再无一人幸存，看着触目惊心的战损比，吕大兵刚刚的一点高兴便烟消云散，五百人围杀数十骑兵，居然战损比差不多达到了二比一，其中一次还被这几十名蛮兵凿穿了阵形，如果不是自己的步兵早已在远处布阵，这些骑兵便会逃走了．
眯着眼睛看向远处，阵阵烟尘滚滚而来，蛮族的援军来了．吕大兵心中蓦地一阵兴奋，骑兵，老子的确不是你的对手，但以步破骑，从来都是我们定州军的强项，来吧，让我会会名震草原的白族精骑．
＂收拾战场，将死伤者运回要塞，余部列阵，准备迎敌！＂吕大兵凛然下令．
二千选锋营迅速行动起来，不愧是久经阵仗的老卒，一阵兵器的碰撞之后，一千五百步兵便迅速摆成了五个三百人的方阵，每个士兵之间仅有尺余距离，以便挥臂刺出手中的长枪，后排士兵的长枪又从前排士兵的空隙之中伸出去，五座枪林瞬间便组成．剩下的四百多骑兵经过刚刚的冲杀，马力已略现疲乏，现在他们在步兵方阵的背后，骑士们都跃下马来，尽可能地让马力得到恢复．
远处的蛮族马速极快，不到柱香时间，便已出现在吕大兵的视野中，一声号角，狂奔的洪流停下，骑兵们齐齐下马，只有数十骑士兵拥着一名银甲将领突出约百步，观察着吕大兵的布阵．
这个银甲将领很眼熟，吕大兵只扫了一眼，便认出此人正是在要塞下插旗的那人．心中不由冒出一阵怒火，几乎便想跃马而出，与他再决雌雄．手抬起又放下，终于咬着牙放弃了这个念头，现在他是统兵将领，不是江湖匹夫．对方不是莽夫，与以往蛮族将领不同，在遇敌之初不是猛冲猛杀，竟然也知道节省马力，显然已将自己看做了同等的对手，对这样的人，不得不小心．
现在他只能静立不动，等着敌人来攻，一旦自己抢攻，行进中队列必然松散，那对于步兵来说，是致命的，让对方的马匹冲起来撞入阵中，自己的步兵就会成为羔羊．
吕大兵在观察蛮族的时候，诺其阿也正在打量着对面的军阵，看着那五座前二后三的枪林严整之极，肃穆而立，闪着寒光的枪尖斜斜向上，不由叹道：＂难怪以我族铁骑之利，这么多年来始不能完全战据定州，大楚以步破骑之术，的确有他独到之处．＂
身后一名将领笑道：＂千夫长大人，只要我们能冲进去，凿穿他们的阵形，引起他们的混乱，让他们不能列成整齐的队形，那他们就与猪羊也没什么区别．＂
诺其阿摇头道：＂要做到这一点，我们要付出极大的代价，大楚幅员辽阔，人口众多，有充足的兵员，他们一个步兵只需要一年左右便能成为一个合格的战士，而我们精锐的骑士可是经过十年二十年才能成长起来，我们拼不起．＂
那将领冷笑：＂话虽这么说，但现在的大楚，像眼前这种精锐的步卒只怕也不多见吧！＂
诺其阿笑道：＂那倒不错，像眼前的选锋营都是由上次大战后残存的士兵组成，打过仗，见过血，这种部队最为难缠，定州其余部队吗，只怕是远远不如．＂
＂千夫长，我们要打么？还是这样与他们对峙下去？＂
诺其阿微笑道：＂打，当然要打，不要怎么能拖住他们？左校王定下计策，不就是为了这一刻么？我们不求打胜，但求将他们拖在这里，拖得时间越长，对械左校王那边越有利．＂
身后的将领不满地道：＂大人，我们在这里啃骨头，左校王却在哪里吃香喝辣，真是让人憋气，抚远要塞只剩了千余人，左校王近万部众，还不是手到擒来．＂
诺其阿扬手便是一鞭，＂混帐，左校王此策甚好，这样我们能以最小的代价夺取抚远，抚远要塞里军械粮草极多，对我们是极大的补充，左校王派我们来，是对我们的信任，也只有我们能咬出这吕大兵，你以为左校王不派他儿子来是因为私心么，如果在这里的是完颜吉台，只怕早已挥兵狂攻，那必是必败之局．＂
挨了一鞭的将领忍着痛，＂是，千夫长大人，是我错了．＂
诺其阿冷冷地道：＂你记住了，安骨已不存在，完颜不鲁现在是我白族的左校王�