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他走到窗边,拉开窗廉,推开遮板。阳光再度流泄进屋内。山姆吹著口哨走过窗外。〃现在,〃巫师转身面对佛罗多,〃选择权在你。不论如何,我都会支持你。〃他将手放在佛罗多的肩膀上。〃只要这重担属于你一天,我就会和你一同扛起这责任。但我们必须尽快作出决定。魔王绝不会甘于按兵不动。〃
众人沈默了很长的一段时间。甘道夫再度坐下来,抽著烟斗,彷佛迷失在思绪当中。他似乎闭上了眼,但眼角的余光依旧灼灼的注视著佛罗多。佛罗多看著壁炉内的余烬,直到他全部的视线都被遮档,彷佛陷入一片火墙中为止。他正思索著传说中的末日裂隙和那火山的恐怖情景。
〃好吧!〃甘道夫最后终于说。〃你刚刚在想些什么?你决定该怎么作了吗?〃
〃还没有!〃佛罗多这才从黑暗中回过神,惊讶的发现现在还没天黑,窗外依旧是阳光普照的花园。〃再想一想,也许我已经决定了吧。就我对你的理解,我想至少目前,不管它会对我造成什么样的影响,我都必须要保有魔戒,并且守护它。〃
〃不管它会造成什么样的影响,如果你以这样的意念持有它,它将只能缓慢的步向邪恶。〃
〃但愿如此,〃佛罗多说。〃但我也希望您可以尽快找到一个更称职的守护者。不过,此时我对周遭的一切人事物似乎都带有极大的危险。如果我要持有魔戒,就不能继续待在这里。我一定得离开袋底洞,离开夏尔,舍弃现有的一切远走高飞。〃他叹气道。
译注一:五军之战是在甘道夫的巧计安排下,让人类、精灵、矮人对抗半兽人联军的战役。此役发生于第三纪二九四一年,双方损失惨重,却有效的遏止了半兽人扩张势力范围的企图,半兽人在领袖被杀的情况下销声匿迹了很长的一段时间。
第一章
第三节:三人成行
〃如果可能的话,我还是希望能够让夏尔免于劫难。虽然有时我觉得此地的居民冥顽不灵,蒙眛无知,只有当世局的变动或是恶龙的威胁真正临头时,才会让他们清醒过来。但我现在不这样想了。我觉得只要夏尔祥和的继续存在著,我的历险就不会那么难以忍受:即使我可能再也无法踏入夏尔,但知道有个地方是不随时局改变的总是让我安心。〃
〃当然,我以前也曾经想过要离开,但在我的想像中那不过只是个假日,就像比尔博精彩的冒险一样,可以安详的结束。但这次是流放,我必须远离危险,却又诱引著它紧追在后。如果要挽救夏尔,这次我必须孤身一人离开。但我觉得好渺小、好不安,甚至可以说是绝望。魔王太强、太恐怖了。〃
虽然佛罗多没有告诉甘道夫,但当他慷慨激昂的表白时,他心中跟随比尔博脚步的热情突然间燃烧起来:效法比尔博,甚至是再度和他相见!这念头强烈到克服了他的恐惧:他几乎想要连帽子也不带就冲出门外,就像比尔博多年以前的行径一样。
〃亲爱的佛罗多!〃甘道夫如释重负的说。〃就像我之前说的一样,哈比人真是充满惊奇的生物。只要一个月,你就可以自认为透彻的了解它们,但即使再过一百年,他们还是会让人大吃一惊。即使是你,我本来也不期望会有这样的答案。比尔博挑选继承人的眼光果然不错,只是当初恐怕他没有想到会有这么大的责任。我想你是对的。魔戒不可能继续没没无闻的隐身在夏尔中,为了你自己和别人好,你最好离开这里,不要再用巴金斯这个名字。不管是在夏尔或是在荒野中,这名字都不再安全。我现在就帮你取个化名。从现在开始,你就叫做山下先生。〃
〃但我不认为你一定要独自前往。如果你可以找到你能够信赖、愿意和你一起出生入死、冒险犯难的伙伴,你没有理由要单枪匹马的冒险。但你必须千万小心!即使是面对最亲密的朋友,也不可以掉以轻心!我们的敌人爪牙遍布,无孔不入。〃
他突然间停了下来,似乎在侧耳倾听著什么。佛罗多这才意识到室内和室外忽然一片沈寂。甘道夫蹑手蹑脚的走到窗边。接著,他一个箭步冲向前,伸出手往窗外一抓。外面发出一声惊叫,倒楣的山姆被抓著耳朵拎了起来。
〃哼哼,运气真不错!〃甘道夫说,〃是山姆?詹吉吧?你在这里到底干什么?〃
〃老天保佑你啊,甘道夫大人!〃山姆说。〃什么事都没有!如果你了解我的工作,我刚刚只是在窗外面剪草而已。〃他拿起花草剪证明自己的无辜。
〃我不了解,〃甘道夫面色凝重的说。〃我已经有一段时间没有听过你动剪的声音了。你倒底偷听了多长的一段时间?〃
〃大人,你说我偷听?我不懂耶。我们夏尔这里不偷东西的。〃
〃别装傻了!你倒底听到些什么,又为什么要这样做?〃甘道夫眼中异光暴射,伸出的眉毛开始微微颤动。
〃佛罗多先生!〃山姆一脸无辜的大喊。〃不要让他伤害我!不要让他把我变成怪物!我老爹会受不了打击的。我发誓,我没有恶意,大人!〃
〃他不会伤害你的,〃虽然佛罗多有些惊讶和困惑,但还是强忍住笑说。〃他和我一样都知道你没有恶意。但你最好赶快老老实实回答人家的问题!〃
〃好吧,大人,〃山姆终于比较镇定一些。〃我听到了一大堆不了解的东西,有关什么王和戒指的,还有比尔博先生,还有龙,还有什么火山,而且,大人,我还听到了精灵!如果大人知道我的嗜好的话,你应该知道我实在忍不住要偷听。天哪,大人,可是我真的好喜欢这种故事。大人,不管泰德那家伙怎么说,我都真心相信它们!我好想要见见他们。大人,你走的时候愿不愿意带我一起去看精灵?〃
甘道夫突然哈哈大笑。〃快进来!〃他大喊一声,接著双手一使劲,把吃惊的山姆和他的草剪花剪一起抱了进来。〃带你去看精灵吗?〃他仔细的打量著山姆,但脸上有著慈祥的笑意。〃那你听到了佛罗多先生要离开的消息罗?〃
〃是的,大人。我就是因为这样才猛吸一口气,大人您应该就是听到了那声音吧。我本来想要忍住的,但它就是忍不住,因为我太难过了。〃
〃山姆,我别无选择,〃佛罗多伤心的说。他突然间明白要远离夏尔不只是告别舒适的袋底洞而已,还有更多让人不舍的别离是他必须面对的。〃我一定得走。但是,〃此时他专注的看著山姆,〃如果你真的关心我,你绝对不可以把这件事情对任何人透露。你明白吗?如果你口风不紧,如果你对任何人透露一个字,我希望甘道夫会把你变成一只蟾蜍,把花园里面放满草蛇!〃
山姆跪了下来,浑身发抖。〃山姆,站起来!〃甘道夫说。〃我想到比这个更好的点子了。既可以让你守口如瓶,又可以惩罚你偷听我们谈话。你必须和佛罗多先生一起走!〃
〃大人,我可以吗?〃山姆大喊著跳了起来,彷佛是等待主人带他散步的欢乐小狗。〃我可以一起去,又可以看精灵!万岁!〃他大呼小叫,最后激动的哭了起来。
〃你最好不要大肆声张,赶快离开这里,〃甘道夫说。已经过了两三个星期,佛罗多似乎还没有准备好要出发。
〃我知道!但是要两全齐美很不容易,〃他抗议道。〃如果我像比尔博一样神秘失踪,消息过不了多久就会传遍夏尔。〃
〃你当然不能神秘失踪!〃甘道夫说。〃这样不行的!我说的是赶快,不是叫你马上走。如果你暂时想不出来悄悄离开夏尔的方法,我们再迟一点也是值得的。但也不能够拖延太久的时间。〃
〃秋天再走如何?在我过生日之后?〃佛罗多问。〃我想那个时候多半我就可以安排好一些计画了。〃
说实话,到了这个地步,他有些不太愿意作准备。袋底洞突然间变成温暖的家,他想尽可能享受在夏尔的最后一个夏天。当秋天来临的时候,他知道自己会比较有心理准备,秋天本就是告别旧事物的好开始。他暗自决定,要在五十岁的生日那天离开:那天也是比尔博的一百二十八岁生日。要跟随比尔博的脚步,似乎就是那天最适当。追随比尔博是他心中最重要的念头,也多亏这个念头才让他感觉好一点。他尽量不想起那戒指,或是戒指可能带他们前往的终点。但他并没有将自己内心的想法告诉甘道夫。巫师倒底猜到多少永远都让人摸不透。
他看著佛罗多,脸上露出微笑。〃好吧,〃他说。〃我想这也可以,但绝不可以再拖延。我越来越紧张了。在这段时间之中,小心照顾自己,千万别让人知道你要去哪里!也关照山姆不要多嘴。如果他敢乱说,我可真的会把他变成蟾蜍。〃
〃提到我要去哪里这档子事,〃佛罗多说,〃这就很难泄漏了。因为连我自己也搞不清楚要去哪里。〃
〃别多虑了!〃甘道夫说。〃我并不是说你不能在这边的邮局留下联络地址!但在你走远之前,绝不能让人知道你要离开夏尔。总之,你一定得离开这里,不管是往南往北、往西往东,你的去向更是不可以让人知晓。〃
〃我一心一意只想要离开袋底洞,如何向大家道别,根本忘记考虑自己该往那边走,〃佛罗多说。〃我该去那里?我该沿著什么路走?我的目的是什么?比尔博是去找宝藏,最后历险归来;而我是去丢掉宝藏,可能永远都回不来。〃
〃你也没办法确定未来怎么样,〃甘道夫说。〃我也不行。你的任务可能是找到末日裂隙,但这任务也可能会交由别人完成:我现在还不清楚。反正你也还没做好远行的准备。〃
〃的确还没!〃佛罗多说。〃但以后我到底该何去何从?〃
〃间接、迂回的朝向危险迈进,〃巫师回答。〃如果你愿意接受我的建议,那么就去瑞文戴尔。虽然比起往日来,最近路上比较不安全,但这段旅程应该不会太惊险。在可见的未来,旅行会变得越来越危险。〃
〃瑞文戴尔!〃佛罗多惊叹道。〃好极了:我要往东走,去瑞文戴尔。我可以带著山姆拜访精灵,他一定会很高兴的。〃他的声音虽然很低,但心中却突然涌起了激烈的渴望,想要看看半精灵爱隆的住所;呼吸一下那些高贵人种依旧居住的山谷中的空气。
某个夏日的午后,一个让人吃惊的消息抵达了〃长春树丛〃和〃绿龙〃旅店。夏尔边境的动汤和巨人的传言都被更重要的消息给掩盖了:佛罗多先生竟然要卖掉袋底洞,而且还已经把它卖给了塞克维尔巴金斯一家人!
〃卖的价钱不错,〃有人说。〃讨价还价很激烈,〃另一个人说,〃罗贝拉大妈的手段可不是盖的。〃(傲梭几年以前就死了,不算英年早逝,但却不够长命;才一百零二岁而已。)
佛罗多先生卖掉那美丽洞穴的原因比该处的价格更引人争议。有几个人的理论经过巴金斯先生亲自点头和暗示认证:佛罗多的财力已经大不如前,他准备要离开哈比屯,在雄鹿地找个安静的地方住下来,以后可以常常和烈酒鹿家的亲戚往来。〃离塞克维尔巴金斯一家人越远越好,〃有人补充道。但袋底洞中如山财宝的传说早已根深蒂固的奠基在人们心中,他们实在很难相信这突如其来的转变。不管这个理由多么合理,他们都会自然想到背后有超乎想像的力量在作祟,许多人甚至认为这又是甘道夫的邪恶阴谋。虽然他这次的到访十分低调