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一梦头陀停步道：“前面已是武当派重地，紫心道兄会不会回到观中？”
赵岳枫道：“这个说不定，我们进去探看如何？”
一梦头陀道：“此事不能让第四人知道，如果当着武当派上下多人，老衲也不便出口。”
赵岳枫道：“那就等暮色降临，暗中入观一探。”
一梦头陀想想没有别的法子，便答应了。等到暮色甚深之际，两人施展轻功，潜行入观。一路上已看不见戒备迹象，想是武宫主那一千人已经退走，武当派查明无误是以恢复平常状态。不过入观之后，却发觉观中气氛有异，似是发生了一件十分了不得的大事。
两人查探了一会儿，一梦头陀到底是一代名家，阅历甚丰，暗中告诉赵岳枫道：“老衲已瞧出本观尽皆为一个重要人物的丧事而忙碌，现下还得查明死者是谁？”
赵岳枫道：“怎生查法？”
一梦头陀道：“看观中忙乱的情形，死者必是极为重要的人物，但殊乏哀伤之象，因此老衲不禁尽动机心，若然死者是他的话，必须亲自见到尸体。为了防止被他假死瞒过，你可用按穴手法，拿住他颈侧人迎、天鼎两穴，任是内功再高之人，待得你指力一发，必有反应！”
赵岳枫点点头，当下分头行事，一个时辰之后，两人在观外会齐。一梦头陀面色凝重，显得心事重重的样子，道：“果然是他死了！”
赵岳枫道：“晚辈见到大师潜入停灵的殿中，便没有进去，结果怎样？”
一梦头陀道：“怪得很，紫心道兄当真死了！老衲仔细验过，不但气脉皆绝，甚至连全身功力也尽皆在死前散去，躯壳比常人的尸骸还要脆弱！这到底是什么原故？何以几个时辰以前犹自龙腾虎跃之人，速尔辞归道山？又何故功力尽失而死？”
赵岳枫自然无法插口，但他心细这个谜日后自会揭晓，只要见着白木真人或是白霞道长必蒙但告。因此他用不着多费脑筋，心中只替老头陀难过，暗忖他苦挨了二十年之后，这唯一的线索却忽然中断，以致不能揭开心中疑团，这种痛苦决不是平常人所能领会。
一梦头陀道：“老衲有一事要请少侠俯允帮忙！”
溉枫忙道：“大师尽管吩咐，晚辈自当遵命，岂敢当得俯允帮忙四字！”
一梦头陀迟疑一下，道：“事不比等闲，少侠如若觉得不安，切勿拘于情面勉强答允。”
赵岳枫大觉奇怪，道：“大师请说。”
一梦老头陀道：“若要侦细昔年之事，现下只存唯一线索，就在单姑娘身上。”
赵岳枫惊道：“她那时还未出世呢！”
一梦头陀道：“老衲知道，但她长得与昔年峨嵋的玉环仙子一模一样，是以老衲要想从她身上查出玉环仙子下落，此事不论少侠答允与否，还请勿予泄漏！”
赵岳枫沉吟道：“怪不得大师和紫心道长一见她，都流露出讶骇之容，大师还问过她祖籍是否四川，想那玉环仙子既是峨嵋高手，多半是四川人无疑……”
他再想一想，道：“大师想从二妹身上查出线索，此是武林一大隐秘，关系重大，对她又无大碍，这有何不可？”
一梦老头陀欣然而喜，道：“老衲先谢谢少侠，下手之法老衲已经想过，你们须得暂时分手，由老衲伴着她，期以一年，我们约好地方碰头，再一道前往阴风崖！”
赵岳枫哪知老头陀用心深远，查出他根基未固，加以体内尚有华山派的广寒阴功残余阴气，只要一碰上一代高手硬拼内力的话，这几丝阴寒之气便会在他用尽全力之时突然发作，虽说是只能令他打个寒噤，但对方无疑可趁这一丝空隙取他性命。因此老和尚一方面要他苦练一年，扎稳根基。一方面也趁这一年期间之内，试行设法替他寻觅灵药或其他解救之法。
赵岳枫道：“晚辈谨遵大师之命！”
一梦老陀头欣然道：“那就待一年后的今日，在敝寺内会合，同赴阴风崖。”
当下两人编好一套言语，就说赵岳枫必须苦练一年，不得有丝毫打扰，是以须得与单水仙暂时分手。因此请一梦头陀送她回去，一年后在少林寺再见。
他们回到那个山洞时，已是半夜。尚幸单水仙安然无恙。当下将这一番话说了，单水仙一则认定这两个人不会使诡弄诈，无话不信。二则也望赵岳枫武功大成，待到已有绝对把握之时方始出手。于是忍耐住一腔离愁幽怨，强装出愉悦笑容，爽然答应。
所有的事已经解决，一梦头陀和赵岳枫都酣然入睡，只有单水仙一个人睡不着，悄悄起身走到洞外。
夜色中周围只有一片黑暗，连山影也望不见，单水仙更加感到凄凉孤独，想起伶仃身世，湖海飘零，本是灰心人世，意欲断绝一切尘缘。最近好不容易碰上一个情深义重的赵大哥，几次死里逃生。方想这次脱困之后，可以多聚一会儿，谁知反而立刻就要别离……
她痴痴望着天际，只盼望曙色慢一点降临大地，想着想着，不觉泪流满面。
曙色终于出现天际，赵岳枫醒来一见单水仙不在，连忙起身出洞，只见她伫立在一方崖石上，面向遥天，衣衫在晨风中轻轻飘拂，浮动着一种出尘超世的美，他怔了一怔，走到她身后，这阵步声竟不曾把她惊动，赵岳枫更是奇怪，定睛看时，只见她鬃发衣衫上，尽是清露。当下知道她已经伫立了一夜，而且也知道她为何终宵不寐。
他轻轻叹息一声，伸手禅拂掉她秀发上的露珠，却说不出一句安慰的话。
单水仙缓缓转过头来，面颊上犹有泪痕，凄惋地道：“大哥，你千万别忘了一年之约，小妹一定赶到少林寺与大哥相见！”
赵岳枫沉重严肃地点点头，道：“愚兄决不失信，不过妹子若是时时如此不爱惜身体，愚兄焉能放心得下？”
天色渐亮，离根更深，一梦老头陀终于出来，领着单水仙离开，赵岳枫目送他们身影隐没之后，心中陡然泛起无穷怅惘。
岁月不长，节序流转，一年之后，赵岳枫从金陵出发，直奔篙山赴一年之约。在这一年当中，他隐藏得十分巧妙，假身良役，在一家米店中操贱役。虽然每日都非常忙碌，但这等体力劳动之事，在他来说真是轻而易举，一点也不妨碍他修练上乘武功。直到一年之期已届，他才取出沉沙古剑，辞工出城，在城外换上衣服。
他把过于长大的沉沙古剑藏在一个特制布袋内，挟在肋下。徒步上路。一路上虽然总有些武林人注视他肋下之剑，可是看他们的样子。大概都猜不出竟是柄古剑。
赵岳枫决意不惹一点是非，以便平安抵达嵩山少林，会见义妹单水仙和一梦头陀。因此一路上他老是低头行路。
过了凤阳府，正是中午时分，他自个儿在烟尘漫飞的大路上走着，忽见前面尘头大起，接着骤急蹄声随风送来。抬头望时，却是两骑并辔急驰而来。他只看了那么一眼，就惊讶地皱起眉毛。
原来那两骑当中，其中一位骑士在鞍上东摇西倒，显然已经坐不稳，但仍然拼力急驰。
看来随时都会摔下马来，这一来多半要摔死无疑。
眨眼间那两骑业已驰到五丈之内，只见那个坐得不稳的人忽然离鞍飞起，落在大路边的树丛内。
赵磊枫讶然忖道：“这就奇了，那人本已摇摆不定，难以支持，但却能提气飞身下马，武功大是不弱，只不知为了何事如此奔驰？”
念头掠过脑海时，另一骑马之人已抓住空马疆绳，迅急从他面前掠过，片刻间已去得老远。
这匆匆一瞥之际，赵岳枫己看出马上之人是个浓眉大眼，劲装疾服的大汉，满面惧是风尘之色，显然已经奔驰过长途远路。
赵岳枫恍然大悟，忖道：“是了，这两骑必是武林中人，必因仇杀之事，其一负伤，但对头穷追不舍，是以负伤之人勉力跳马藏匿在树丛中，另一个仍然牵马急驰，引走追兵，看来这两人颇有江湖义气，那马背的一个明知追兵难以甩脱，仍然冒险牵着空马驰走！”
他一面寻思，一面向前走，已离那人藏身之处不到一丈，忽又见到大路那一边尘头滚滚，大概有七八骑之多，来势绝快。
就在他向远处瞥视之际，忽又发现大路中心有个锦盒，白色的锦缎在阳光下闪闪生辉。
赵岳枫心中一动，忖道：“此盒必是受伤跳马之人慌急中掉下，不知藏着什么物事，待我捡起来收好，免得被追兵见到，停下来搜索。”
当下走过去捡起那个白色锦盒，正要揣在怀中，树丛中忽然传出一声低叱道：“放下！”
赵岳枫怔了一下，还未讲话，树丛内之人又匆急喝道：“混蛋，快放下！”
赵岳枫便是泥人也有土性，不觉大为生气，心想我是一片好心想替你藏起这个锦盒，免得追兵查出你藏在路边，反而招来辱骂……
一路气把锦盒丢回原处，径自走开一旁。
片刻间烟尘滚滚冲到，共有七骑之多，俱是凶悍大汉，身上鞍上都带着兵刃。
领头的那个红面大汉蓦地举手，七骑一齐勒疆，登时响起一片马嘶蹄踏之声，这七人骑术都甚是佳妙，居然硬生生煞住骤急去势，齐齐整整地停在那个锦盒之前。
一个青衣大汉跳下地，捡起那个锦盒，大声道：“咱们可以交差啦！”
在那红面大汉左侧的一个黑衣汉子冷冷道：“只怕未必厂红面大汉已伸手掠过锦盒，瞅他一眼，道：“郁兄有何高见？”
姓郁的黑衣汉子道：“恐怕只是个空盒子！”红面大汉把锦盒摇一摇，盒内咯咯有声，当下道：“也许只放一块石子，哼，这等缓兵之计对付别人还可，拿来对付咱们，未免可笑得紧！”当下托在掌中，揭开盒盖。
盒盖一开，只见红光一闪，接着砰地一响，几个大汉都同时哎地一叫。红面大汉恨恨摔掉那个锦盒，迅快在面上一抹，再摊开手掌时，巨大手掌中有七八枚细如牛毛的金针。
其余被金针伤了的人可没有他的本事，连忙运气闭住穴道，那姓郁的大汉子也是伤者之一。只有最后面的一个凶悍大汉和地上的青衣大汉没有受伤。这两个未伤的人连忙过去帮忙，找寻金针打中之处，设法拔出来。
红面大汉怒声道：“早晚抓到这两个小子，须得剥皮拆骨，方解我心头之恨！”
赵岳枫看了那红面大汉举掌一抹，便即将钉入面上的七八枚金针尽行起出，知道他是仗着精湛内功聚力掌上，硬吸下来。这等功力造诣实在十分惊人，不禁暗暗诧异，登时对这一干人的来历生出好奇之心。
那红面大汉环目一睁，光芒闪闪，先扫瞥路边的赵岳枫一眼，接着端在鞍坐，闭起双目。赵岳枫晓得他正以练就的耳力查听敌踪，心想那个藏在树丛中之人与他相距不过寻丈，如果不晓得赶紧屏住呼吸，势必查听出来。
他本来对那藏在树丛中之人有点不满，但这时却无端生出暗助之心，当即默运神功，口中吐出一股幼细如线的真气，暗袭那红面大汉。
他此举不能伤人，却能妨碍对方查听。因此那红面大汉查听了一阵，毫无所得，睁开眼睛。这时其余四个受伤之人已经把身上金针拔掉。
姓郁的黑衣汉子道：“沈堂主可曾查听出可疑怔兆？”
那被称为沈堂主的红面大汉点点头，道：“有是有，不过……”
赵岳枫一听这大汉被称为堂