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杜剑娘却转向林旭道：“林旭，如果薛姑娘这句话在一个半月之前说出来，你猜，我会用什么态度对付她？”
林旭没有立即答复，却在心里暗暗忖道：“她的态度看来如此平和，难道说她对刘宾的敌意已经消失了不成？否则她怎会任薛芸芸有说话的机会？”
林旭心中的念头并非无感而发，据他所了解，杜剑娘在听完薛芸芸之言后，应是马上变脸才合理。
可是杜剑娘没有，而且表现得如此平和，难怪林旭会有上述的想法。
林旭虽然没有作出答复来，但是他脸上的神情，杜剑娘一望而知，因此她道：“是的！
这一个半月来，我所经的遭遇，使我性情改变了不少……”
林旭闻言暗地吐了一口气，以为杜剑娘确已消除了对刘宾的恨意，不料杜剑娘在顿了一顿之后，又道：“不过，我并未放弃杀死刘宾那奸贼的原意，这点请你们记住！”
薛芸芸发现杜剑娘在说话之时，美丽的靥脸上果然杀气腾腾，心知她的话一点也不假，不禁娥眉一皱。
杜剑娘看到了薛芸芸的表情，倏地又展颜一笑。
这一怒一笑的表情，时间相隔只那么一刹那而且，令林旭大有目不暇接之感，忖道：这女子的言表，确是变化莫测，使人猜不出她的心意。
薛芸芸这时却道：“我当然不会妄想要你放弃寻仇的本意，但我相信总有一天，你会了解报仇雪很，并非可以一了百了的事情。”
这话当然是对着杜剑娘而发的，是以杜剑娘道：“是吗？也许你的话有道理，但我不是那么容易便会被人说服的人！”
薛芸芸闻言一笑，笑得甚是高深莫测，连杜剑娘也猜不透她这一笑的含意。
因之杜剑娘沉吟良久，才道：“你以为你终有一日，会有办法说服我，对也不对？”
薛芸芸将话岔开，道：“我们不谈这些好不好？”
杜剑娘道：“可以，但我不信你有办法说服我，甚至莫家玉或陈公威，都别想阻止我杀死刘宾那奸贼！”
她说得斩钉截铁，强硬之至，但薛芸芸并不以为然，她想：顽石都能点头，何况你是人？
可是薛芸芸并未将心中的感觉说出来，然而心中对莫家玉倏地兴起一股强烈的怀念。
杜剑娘自然不知道她无意中提到了莫家玉的名字，会给薛芸芸那么大的感受。
是以她一看薛芸芸蓦然垂首沉思，表情木然，还以为她的话伤了薛芸芸的自尊。
她对薛芸芸极有好感，自是不想与薛芸芸作那无谓的争辩，因而她柔声道：“薛姑娘，你无须对我的话表示伤感，你能不能说服我并不是件重要事，我们不去想它好吗？”
她的态度是那么真挚，语气是那么柔和，使站在敌对立场的薛芸芸，也感到相当感动。
于是她抬起了眼光，道：“是的！我们再不要提它！”
活虽是这么讲，但薛芸芸的心底处，却从未放弃想设法改变杜剑娘报仇的念头。
杜剑娘并未查觉到这一点，她道：“紫娟对我提到过不少有关你的事，我请问你．刘宾有你这么一位聪明伶俐，古道热肠的义女，怎还会做出那些丧权辱国之事来呢？”
薛芸芸晓得杜剑娘还不知道她成为刘宾义女的经过，但她也不想解释，只淡淡地道：
“姑娘以为救出这些少女，便算是行侠仗义，古道热肠的了？”
杜剑娘道：“不，这只能算是理由之一而且，如计划由紫娟杀掉江镇宙那狗官之事，就不是像你这种身份的人，可以做出来的，所以我认为你确是具备了侠心仁心！”
薛芸芸道：“要紫娟姑娘除掉江镇宙之事，也是不得已才出的下策……”
杜剑娘道：“我并不认为如此，第一，杀了江镇宙，在死无对证之下，你和林旭他们，都可脱离拦路杀这些北人的干系，高明之至。第二，即使奸相侦悉这些事有你们下手的可能，因为江镇宙已死，在不能确定这情形下，也只能哑巴吃黄莲，否则这事交陈公威查办起来，那奸相岂不要露出狐狸尾巴来？”
她滔滔一席话，使林旭对薛芸芸大表佩服。
但薛芸芸却道：“姑娘别把我抬举那么高，我在行事之前，根本就没有考虑到这些……”
她一再谦虚使杜剑娘一时醒悟，忖道：“她或许不愿让林旭对她有更深一层的佩服，这是为什么？”
杜剑娘自然不知道薛芸芸的真正身份，否则她一定可以想到，林旭是陈公威的人，当林旭将薛芸芸的过人之处往上报，陈公威岂不更加对薛芸芸不放心了吗？
不过杜剑娘能由薛芸芸的谦虚，推测到与林旭有关，实在也不简单。
她既已考虑到薛芸芸的立场，自无再说下去的道理，遂改个话题，道：“姑娘这边事已了，你准备到那里去？”
薛芸芸迅即道：“当然尽快回到我义父那里！”
杜剑娘现出黯然的神色，道：“这么说，以后咱们碰上，就有可能为敌了？”
薛芸芸道：“那也不一定，得看情形而论！”
杜剑娘不解其意，讶然道：“得看什么情形来决定敌友。”
薛芸芸道：“比如说，下次咱们再见面时，说不定你已改变了杀义父的念头，咱们岂不是朋友了吗？”
这话使杜剑娘笑出声音来，道：“这么说，要是我仍然坚持非杀刘宾不可的话，那么下次碰上时，咱们就必然是互相为敌了？”
薛芸芸道：“这也不一定！”
这一次薛芸芸又如此回答，更出乎在场的人意料之外，因此大家都拿眼光注视着她。
杜剑娘也露出疑惑的表情，薛芸芸逐道：“比方说吧，你仍然不放弃杀我义父的计划，我可以想办法尽一切力量，将我义父藏在安全的地方，使你无法下手，这样子岂不是可以避开与你正面为敌了吗？”
她这一解释，虽令杜剑娘有啼笑皆非之感，但她的坦诚率直，却使杜剑娘大是感动。
换句话说，薛芸芸果真如此做的话，仍无异与杜剑娘为敌。
可是她那种极不愿与杜剑娘化友成敌的表示，却在话中表露无遗，凭这些话，就令杜剑娘有知己之感了。
杜剑娘突然道：“你认为我和那冒充我的人，有什么不同之处？”
薛芸芸心想：我到现在都还弄不清到底谁冒充谁，这话叫我如何回答？
但她想了一想，还是坦然说道：“你们两人不论孰真孰假，但我宁愿你是正牌的杜剑娘！”
杜剑娘展颇笑道：“这话就是说，我要比那贱婢更投你的意罗？”
薛芸芸道：“是的！我在初见你之刹那，就有一见如故之感，只不知这话你信也不信？”
杜剑娘迅即点头，道：“我相信，因为我也有这种感觉！”
薛芸芸笑笑，紫娟却欢声道：“那么，薛姐姐何不跟我们一齐到京师去？”
薛芸芸依然笑容可掬，但表情却好像不同意紫娟的提议，使紫娟大惑不解。
杜剑娘却道：“道不同不相与谋，紫娟，这没有什么好奇怪的……”
她转向薛芸芸道：“我了解你此刻的心情，我不会怪你的，但愿有朝一日，我们能够无拘无束地成为好朋友！”
薛芸芸道：“我也希望有这么一天，那么，告辞了！”
紫娟一听薛芸芸要走，心里甚是不舍，但杜剑娘却已说道：“再会了，薛姑娘！这里的事留下来我会安排妥当，你尽可放心！”
薛芸芸施了一礼，道：“多谢姐姐，那么一切就劳烦你了！”
林旭直到现在方始落下心头的一块大石，忙向杜剑娘抱一抱拳，当先领着薛芸芸离去。
四野昏黑，万籁俱寂，杜剑娘注视着薛芸芸离去的方向，凝望良久，然后幽幽一叹道：
“想不到刘宾身旁，竟然平白冒出这么一位可人的少女，这是谁的安排？”
紫娟道：“小姐对这件事像是有点奇怪是不是？”
一语提醒了杜剑娘，她美眸一亮，道：“紫娟！咱们立刻动身，先将这批少女护送到浙境之后，马上去找莫家玉！”
紫娟虽不知杜剑娘突然显得急忙起身的原因，但她一向服从听话，杜剑娘吩咐了之后，她立即招呼同伴，依令行事。
半夜里，那些好梦方酣的少女，遂又在紫娟的催促下，束装就道。
且说莫家玉离开西南梵净山子午谷之后，立刻赶回宣城，在郭庄稍事停留，了解了各方面情势，便又匆匆出门。
这回他将己方的人手，全部动员到京师一带，伺机应变。
他自己则直趋竹林院，准备以声东击西的方法，牵制与杜剑娘联手的这股势力。
莫家玉这样做的用意有二；第一，他已感到时间紧迫，尤其刘宾虽流恋离京师不远的陈家店，但薛芸芸就要与他会合，一旦如此，刘宾必然就此赶回京城。
第二，杜剑娘已因迫于情势，在刘宾离陈家店之前，势必全力攻扑，那么即使薛芸芸回到了刘宾的身边，也很难有机会下手盗取刘宾的通敌密件。
因此莫家玉必须要在杜剑娘策动竹林院攻扑陈家店之前设法阻止，更重要的是，他还得寻出她是不是真正的杜剑娘的证据，进而说动西南秘门退出杀死刘宾的是非。
这些事情莫家玉早有了进行的腹案。
他准备在辨明了杜剑娘的真正身份之后，直截了当地向她摊牌，说出他反对杀害刘宾的理由。
当然，这些理由将包括他派遣混入刘宾身旁，以及计划窃取密件等等。
莫家玉认为，说明了这些事实之后，应该可以博得杜剑娘的谅解才对，那么，他也可以在薛芸芸得手之后，任由杜剑娘追杀刘宾。
莫家玉有信心来完成这些事，但唯一的难题就是解开真假杜剑娘之谜。
而且这事还是全部计划的重要关节，因为分不清谁是真正的杜剑娘，莫家玉就根本连交涉的对象也没有，遑论其他了。
所以莫家玉单骑离开了宣城郭庄之后，一路已打算好，非先查出杜剑娘的真正身份不可。
但是应该从何处下手呢？
这的确是个难题，莫家玉思忖的结果想来想去，也只有由那名当前在竹林院的杜剑娘身上着手一途而已。
是以，他一路毫不耽搁，花不了一日的行程，就来到了竹林院庄。
他一到竹林院庄，马上投刺求见杜剑娘。
但是接待他的人却是夺魄神刀司徒敬，因此莫家玉就不再浪费时光，辞行而去。
杜剑娘既不在竹林院中，那么无疑的，她必定也已经侦悉了刘宾逗留陈家店的消息，而率人前往陈家店了。
莫家玉重新衡量了情势，觉得陈家店将是决定他全盘计划的所在，因此一路上他的心情特别沉重。
他有这个心理上的准备，是因为：
第一，根据薛芸芸所传来的联络情形，刘宾逗留陈家店的原因，是为了等薛芸芸之故。
而陈公威格于刘宾的严令，不得不派林旭找回薛芸芸，既是如此，薛芸芸就没有再以躲躲藏藏的方式，以拖延刘宾行程的道理。
何况，刘宾已抵京师之门，薛芸芸也不能不赶快设法盗取密件。
那么，陈家店将是莫家玉计划成败之地，确是很明显的了。
第二，杜剑娘为了追杀刘宾，自然不会等待刘宾回到京师之后才动手，所以陈家店这一站，将是杜剑娘倾力一拼的地方，绝无疑问。
这点，以神探陈公威之计智，当然可以意料得到，如此一来，莫家玉、