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他停歇一会，又道：“可是你却紧张万分，心里饱受威胁，这不是很可笑的事吗？”
施本才怒道：“然而你也没什么便宜好占，我也没什么损失，你不是白费了心机吗？”
赛诸葛道：“不然！老夫这一手，起码可以压压你的气焰，同时等于警告你不要在老夫面前耍聪明，告诉你，凭你施本才，若想与老夫斗智的话，还差那么一大截哩，你承认吧？”
施本才心下确是相当骇异，因为赛诸葛仅仅略施小计，就将施本才所具有的优势，完全扳倒过来。
情势发展至此，施本才不得不承认赛诸葛的计智，实是高他一筹。
施本才此刻心情，真不知是何滋味，赛诸葛却道：“现在咱们该可以坦诚地谈一谈吧？”
施本才道：“好吧！我先将来意说明白，然后咱们再谈条件！”
施本才这回果真不敢在赛诸葛之前，再耍什么花样。
赛诸葛道：“你的来意老夫知道，你不必多费词，你说吧，你想用什么交换刘宾？”
施本才道：“用竹林院少庄主慕由全的一条命！应该够吧？”
赛诸葛听见他的话，饶是他一向阴沉镇定，也不由得目出骇然的表情，道：“你！你将少庄主抓走了？”
施本才道：“不错！老实告诉你也不妨，我逃出你们的追缉之后，根本就没有离开现场多远，等你们出动送走刘大人，我便趁虚潜入春花在，掳走慕由全，然后赶到这里来同你谈条件！”
赛诸葛沉吟一会道：“老夫承认你这一手不但高明，而且相当大胆，这是老夫一时疏忽之故，没想到你居然有胆量潜在春花庄附近，施本才，老夫确是小看了你！”
施本才道：“要不是早算定你平常根本没将我看在限内，我怎敢来这么一手？哈哈……”
他狂笑一阵，又道：“你将我低估于先，却又料不到有人会打慕由全的主意，赛诸葛！
你从未碰上如此棘手的场面吧？”
赛诸葛道：“少庄主虽则武功不及你，但凭你一人之力，怕没那么容易就逮走他吧？”
施本才道：“你是说我还有帮手？”
赛诸葛道：“难道说老夫猜错了吗？”
施本才道：“你这一推测确是不差，本人正有一位相当厉害的帮手，而且我可以透露给你知道，这一切从头到现在，全都是本人那位朋友所策划的！”
赛诸葛恍然付道：“我说施本才哪有那么大的气魄敢和我正面交手，却原来还有一人参与此事……”
他念头电转，好一会才道：“看来你一定相当佩服你那一位朋友的心智了？”
施本才道：“那是当然，否则我怎会赞同他这样做？”
赛诸葛突然道：“你能不能将你那位朋友的大名告诉老夫？”
施本才怔了一怔，道：“抱歉！我不会将他的任何消息透露给你！”
赛诸葛“哦”了一声，道：“你不必瞒老夫，老夫敢断言，连你根本就不知你那位帮手叫什么名字，对也不对？”
施本才诧异地望着赛诸葛，道：“你这话有什么根据？”赛诸葛道：“你的表情是最好的证明，还有你如果认得你那位帮手的话，你早就会讲出来，根本无须老夫动问……”
施本才嗤笑一声，道：“笑话，我为什么要对你说出那些不相干的话？”
赛诸葛以问道：“你很佩服你那位帮手对吧？”
施本才道：“当然！他不仅才智不逊于你这只老狐狸，而且武功深不可测，我当然佩服他！”
赛诸葛道：“这就是啦．这人如果才智武动均如你所说的，在江湖上就绝不是二流角色．试想，你有这种足以压制老夫的帮手，适才咱们见面时，你怎会不说出来？”
施本才道：“我提他做什么？”
赛诸葛道：“你如果提到他，正可造成老夫心中的威胁，有这种可能，你会放弃吗？”
他顿了一顿，又道：“所以老夫如果判断没错的话，你适才不但一开始便会拿你那位帮手的才能来威吓老夫，而且也就不会转弯抹角地用自己的心智吊老夫的胃口，对也不对？”
施本才讶道：“你说得好像是自己看见的一样，委实令人难于置信，本人承认你的推测很有道理！”
他这话无异是承认赛诸葛之言确是不爽，因此赛诸葛得意一笑，道：“老夫不但推测得出你那位帮手与你之间的关系，仅是新识而已，尚且还敢断定那人必定和老夫很熟！”
施本才问道：“你是说那人是谁，你心里已经有数了？”
赛诸葛道：“老夫没有这个意思，不过老夫感觉得出那人必是老夫的熟人！”
施本才道：“既是你的熟人，你怎会不晓得是谁？”
赛诸葛道：“虽是熟人，他要是有意不让老夫知道是谁的话，老夫哪会知道？一个人总不会只有一个熟朋友吧？”
施本才道：“你说得有道理，但你怎能断定我那位帮手，会是你相识的朋友呢？”
赛诸葛道：“这原因相当浅显，如果你那位帮手不是老夫的旧识的话，他就无须派你来这里同老夫谈条件！”
施本才想了一想，道：“你的意思是说，他不但是你的旧识，而且还不愿与你当面冲突，是也不是？”
赛诸葛点头道：“不错！因为他的心智武功既然比你施本才高，这当面应付老夫的事，理应由他来，看守少庄主慕由全的任务应由你来才对，这话你懂吧？”
施本才这回确是听懂了，但他还是问道：“你这话显然是说，看守姓慕的任务比来这里轻松，所以他不应留在幕后，对吧？”
赛诸葛道：“老夫的意思就是如此，因此老夫认为他派你出面的用意，无非是不敢与我碰头而已，既是这样，这人老夫应该认识才对！”
施本才对赛诸葛这一分析，真是既畏且服，是以有哑然说不出话的感觉。
那赛诸葛却又道：“如果不幸老夫的判断不对的话，那么，那人的心智能力之高，就太使人震骇了……”
施本才显得很兴奋地道：“这么说，你对你自己刚才的推测，还是没有多大把握，是也不是？”
赛诸葛道：“这点老夫可以保证，老夫对自己的推测，一向有很大的信心，因此刚才老夫那些估量的可靠性，起码也有八、九成的可能……”
施本才闻言忖道：“我如果和他扯下去，他所得到的消息更多，那么他的推测的可靠性就更高，我还是不多开口为妙！”
施本才的警觉实是很高，因为赛诸葛一直想拿话套他，均不能获得满意的一鳞半爪。
赛诸葛基于这个原因，遂打消他的企图，道：“咱们言归正传吧！”
这话正中施本才的下怀，他确是不敢同赛诸葛闲扯下去，因为施本才自己没有把握不露出口风。
于是施本才趁机道：“好啊！咱们先把交易谈成再聊不迟！”
赛诸葛道：“你有什么证据能让老夫相信慕少庄主确已被你们掳走了？”
施本才从腰中掏出一封书信，扬手丢给赛诸葛，然后道：“你看看这封信便会相信！”
赛诸葛接住那封信，一看封皮字迹，心里已经有数，再看信中内容，心想：慕少庄主果然已落在人家手中。
他飞快地利用看信的时间，在心中暗自思忖，筹算解决办法。
但是施本才不容他有慢慢考虑的时间，催他道：“赛诸葛，你大概不致于怀疑信中的笔迹，和竹林院特有的联络记号吧？”
赛诸葛仰头对他道：“慕少庄主确已落在你们手中！”
他整理一下思路，又道：“不过……老夫要是先将你擒下之后，再逼你说出少庄主被禁的地方，然后以迅速的行动，倾全力救出他来，你不是自己赔了一条性命吗？”
施本才哈哈一笑，道：“我深信你绝不会这样做，对吧？”
赛诸葛道：“老夫这样做又有何不可？”
施本才道：“当然可以，只是你自己心里有数，绝对没有那么简单便可搭救出慕由全的。”
他不待赛诸葛回答，又道：“你明知不可能的事，却说了出来，用意无非是探探我的口风，观察我会有什么反应而已，哈……蛤……我的脑筋虽不如你，但这点道理还懂！”
赛诸葛道：“就算你有恃无恐，但老夫若是拼着宁可玉碎，不为瓦全，先收拾下你出口气再说，你又该怎么样？”
施本才道：“我这条命值不得你这样做，何况你也不会有胆量敢因此赔掉慕由全的命。”
赛诸葛道：“既是如此，咱们就试试看！”
他一言才罢，随即挥手一招，那些虎视眈眈的竹林院高手，立刻一拥而上，将施本才团团围住。
施本才神情微微一变，冷笑道：“赛诸葛！今天你要是将我杀死的话，你将后悔莫及，我保证再过一个时辰，慕由全的一条命也会因此废掉！”
赛诸葛道：“施本才！老夫并没有要杀死你的意思！”
施本才道：“那么你这是什么意思？”
赛诸葛道：“老夫虽然深信慕少庄主落在你们手中，也决定接受你们的交换条件，可是为了万全起见，老夫不能不为自己留一条后路……”
他清一清喉咙，提高声音道：“因此老夫决定在赴约换人之前，将你的四处血脉闭住，一个时辰之后，如果你们没有耍什么花样！让我领回少庄主，老夫便解开你的穴道，否则，你必将断脉痛苦而亡！”
施本才沉吟一会，道：“好吧！为了让你放心，本人接受你的条件！”
赛诸葛料不到施本才居然那么爽快便答应，不由迟疑了一下，然后才走到施本才之前，道：“那么老夫就得罪了！”
但见他双手飞扬，很快地点中施本才的四处穴道，然后又道：“咱们走吧！”
施本才运动一下四肢，觉得并没有什么异状，心知血脉将在一个时辰之后才会瘀结，乃略略放了心，道：“你可要知道，我们这一去，贵方只能挑选两名高手陪你，一个人也不能增加！”
赛诸葛道：“少庄主的信上写得清清楚楚，老夫省得！”
他说完话，立刻吩咐备了两匹马，供刘宾和薛芸芸两人代步，然后选了两名手下当马夫！自己陪着施本才步行。
一切就绪之后，赛诸葛又命人通知司徒尧，将全队人马带到前面市镇等他，才上路限施本才前去领回慕由全。
施本才亲自拉着薛芸芸的坐骑，当先领着赛诸葛等人，沿官道西行。
坐在马背上的薛芸芸与刘宾，虽然穴道被制，但神智仍然非常清醒，尤其是薛芸芸，她流露着感动的眼光，凝视着走在马前的施本才，虽然不能开口说话，但施本才还是感觉得出她心里对他的感激。
施本才一面走，一面仰脸安慰满脸愁容的薛芸芸道：“姑娘！你无须替在下担心，在下此次回来，早就计划周详……”
他发觉薛芸芸偏过脸望了一下赛诸葛，心里明白她的意思，遂笑笑道：“姑娘！你莫不是怕在下斗不过那老狐狸？”
薛芸芸微点螓首，施本才又道：“这个姑娘也无须担心，赛诸葛虽然才智出众，诡计百出，可是在下有一位很厉害的帮手，凭我们之力，不致于斗不过他，姑娘放心好了！”
薛芸芸露出询问的眼光，施本才想了一想，又道：“在下的那位帮手，曾经帮过我两次，一次是在岑烟书院附近替在下收拾钱棠，另一次则助在下逃过赛诸葛的追缉，虽然在下不清楚他