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上了马车,果然见大夫人与若瑶若梅等在上面了,只是这才大夫人却似变了个人一般,也不责怪了,只是上下打量了若华一番,直到目光扫到了她头上明晃晃的一对步摇,这才露出一丝笑来,点头道;“快坐好吧,该走了。”
若华答应着在若瑶与若梅之间坐下,目光掠过一旁的若瑶,果然不出所料,这次她再不似当初去王家见郡主之时,穿的那么华贵鲜艳,这次她只穿着寻常的秋香色云纹褙子,头上也是云髻,戴着一支珠钗,再无旁的妆点,瞧着丝毫也不出挑。
看来大夫人这回又有什么打算了,特意让自己戴上那两支步摇,又交代若瑶做寻常打扮,不惹人注意,难道戴府对这几位小姐有什么目的?若华猛然记起那日戴夫人说过,她府里只有两个儿子,没有女儿,难道是……只是这戴家说起来已经算是极为不错的人家,若是能嫁到戴家做正房也算是门当户对,为何大夫人要如此安排,刻意不让若瑶被选中?
若华坐在车上心思复杂,一路只顾着想这里面的缘故,都没有开口说话。只有若瑶与若梅二人间或说上几句,不知怎么说到了顾明俊中举之事上了。
“昨日顾大少爷过来了,我瞧着四妹妹很是欢喜地模样,只可惜未婚夫妻不能单独相会,只怕有私相授受之嫌。”若瑶素来看不得若梅在府里事事与她相争,得了机会就要刺她一下。
若梅又岂是好相与的,瞟了她一眼道:“三姐姐这话说得真是失礼,我与顾大少爷清清白白,不曾做过什么私相授受之事,他过来也是应了老太太的帖子,难不成倒是老太太错了?”
若瑶冷哼一声:“不过是个孝廉,只怕会试未必能中呢,到时候你再得意也不迟,犯不着时时拿出来炫耀,还未成婚呢。”
大夫人越听越不对,呵斥道:“休要胡说,哪有未出阁的小姐说出这些话来。”
若梅本就是二房的小姐,对大夫人的呵斥混不放在心上,冷笑一声道:“别打量你的心思没人知道,只可惜未必能成呢。”
大夫人气的脸色有些发青,怒道:“若梅你若再胡说,我便让马车回转府里,把你先送回去交给你母亲好好管教,以后也不必出门了。”
若梅这才不情愿地闭上嘴,别过脸去不看马车里的几人,若瑶却是一脸得意地笑了起来。
倒是若华对刚才若梅的话留了心,难道大夫人一早就对若瑶有了打算,故而此次去戴府才会有这些安排,为的就是不让戴夫人挑中若瑶,而找了自己做替罪羊?这样想来倒是前后都想通了,不过到底大夫人打算让若瑶嫁到哪一家去,莫不是极为了不得的人家,不然若梅也不会说出“未必能成”的话来。看来有机会还得向若梅套套话,不然自己再不防着些就真的被大夫人做了垡子了。
走了好一会,跟车的婆子在马车外道:“夫人,戴府到了。”
大夫人忙整了整衣裳,就着撩开的帘子出去了,若瑶忙也跟了上去,若梅也紧跟其后,倒是若华却不急不忙地撩开一线窗缝,好奇地瞧向那戴府,只见院落重叠,牌楼高耸,豪华竟然不在王家之下,这倒是叫若华小小吃了一惊。
戴府正大门前戴夫人早就带了丫头婆子候着了,见杜家马车一到,便笑吟吟地迎上前来,倒让刚下马车的大夫人吓了一跳,慌忙带着若瑶若梅行礼。马车上的若华反手取下了头上的一对步摇拢在袖中,这才款款步出马车去,行到大夫人身后,娇声软语:“若华给夫人请安。”说着抬头秋波盈盈地望向戴夫人,全然是一副期盼的神色。
☆、第五十四章 究竟给谁说亲?
戴夫人被忽然出现的若华吓了一跳,仔细地打量了一会才想起是那次在杜家见过的二小姐,又见她眼巴巴瞧着自己,顿时笑得有些僵硬,眉间不自觉地有些微微皱起,点头道:“快起来,二小姐多礼了。”
大夫人自然乐得若华主动,忙拉起她手上微微用力推到戴夫人跟前去,笑着道:“若华自来是个伶俐的,这次可得陪夫人好好说说话。”戴夫人心里更是疑惑,却是笑着引着杜家夫人与几位小姐进了府去。
进了门才知方才轿子停的地方并非戴府正门,却是仪门,跟着戴夫人绕过垂花门,又经穿堂,最后在一处小花厅坐下后,便有丫头们端了茶点陆续送上桌来。
戴夫人坐下后向着一旁的小丫头道:“贵客来了,去请大奶奶过来。”小丫头应着下去了。戴夫人这才笑着向大夫人道:“如今我把府里的事多交给她了,自己躲了清闲。”
大夫人显然也是没想到这戴家大少爷是娶过亲的了,那戴夫人有意要给二少爷说亲了。她应和着笑道:“夫人是个有福气的,能有如此孝子贤媳自然是乐得清闲了。”
戴夫人笑开了花,望着一旁坐着的三位杜家小姐道:“还是杜夫人您有福气,府里有这么些如花似玉的小姐,又是贴心乖巧,哪里能不喜欢呢。”
正说着,只听厅外传来一阵脚步声,两个丫头打起帘子来,一位穿着缕金百蝶穿花阔袖褙子,玫瑰紫撒花月华裙的年轻女子噙着笑意迈进厅来,一时间只让人觉得华贵非常,艳丽无双。
“母亲真是偏心,却是带着妹妹们在这里会贵客,倒把我独独丢下,却是撂下一摊子事来。”那位大奶奶一开口便是嗔怪,只是脸上却是笑语嫣然。
若华吃了一惊,这位少奶奶倒是不客气,当着客人的面就如此说话,却不怕戴夫人见怪,还有她口中的“妹妹”莫非是指戴夫人身边立着的那几位,瞧她们的打扮不似丫头,却也不比正经主子,莫非是侧室?
只听戴夫人笑骂道:“还不去给贵客见礼,却来我这嚼舌,这不是请了你过来了。”
大奶奶这才依言上前给大夫人福身请安,戴夫人在一旁介绍道:“她娘家是参知政事沈大人府上,是沈大人的嫡亲孙女,肃王妃的亲侄女。”
大夫人一听哪里还敢受她的礼,慌忙起身避开去,口中道:“使不得,使不得。”
戴夫人一把按住她:“有什么使不得的,这里只叙家礼,你是长辈自当受她一礼。”
大奶奶笑着请了安,又跟若华姐妹见了平礼,这才在戴夫人身边坐下了。
戴夫人见人都来了,这才开了话匣子叹道:“原本想请了王夫人一齐过来小聚,可是她府里二奶奶还没出杖期,多有不便也就不来了。不过她倒是向我夸赞了一通杜大小姐,说是得体能干,很得心意呢。”
大夫人忙自谦几句:“都是王夫人瞧得起她,哪里当得起这么夸奖。”
大奶奶在一旁插嘴道:“那也是杜夫人教导地好,我瞧这几位杜家妹妹都是模样出挑性情周全的,倒不如许一个给咱们府里,可不是极好的事?”
大夫人和杜家三位小姐顿时都是一怔,有些不知所措地互相瞧了一眼,大夫人笑着道:“大奶奶太过奖了。”却不接大奶奶的口。
戴夫人此时笑了出来:“你倒是想,只是求了人家小姐过来给谁呢?难不成给你二弟?”
大奶奶也是瞧见了大夫人与三位小姐的脸色,知道她们必然是想岔了,自己先说开来了:“大夫人别见怪,我不过是说笑罢了,二弟如今不过八岁,自然是不能求了妹妹过来。”她用手绢捂着嘴笑着。
大夫人似乎松了口气,却又有些疑惑,只能笑着道:“大奶奶真是爱说笑,若是能结门亲事自然是求之不得,只怕夫人和您瞧不上才是呢。”
戴夫人拉着大夫人的手笑道:“你可别介意,她素来没心没肺惯了的,可别吓着了诸位小姐。”
若华在一旁听着她们说话,低着头一副害羞的模样,心里却很是奇怪,这戴夫人难道并非是打算为自己的儿子求娶,那她为何要这般殷勤地请了杜家人过来,又对这几位小姐不住地打量着,以至于就连大夫人都误会,要推了自己出来当幌子。
大奶奶瞧了瞧外头,笑着道:“杜夫人与几位妹妹难得过来,自然要留了饭再走,我已经吩咐下去了,索性就在花厅里摆了饭。只是现在时辰尚早,不如母亲您陪着大夫人在这说话,我带着几位妹妹去我那边坐一坐可好?”
戴夫人笑道:“早就知道你是个坐不住的,罢了,也不拘着你们陪着我们了,你可得好生陪着三位小姐。”
大奶奶笑着起身,一叠声地应着:“母亲就放心吧,哪里敢慢待妹妹们。大夫人您宽坐,我们去去便回。”
大夫人虽然听说戴夫人不是为了求亲之事,却还是有些放心不下,奈何戴夫人已经这样说了,只得笑道:“有劳大奶奶了。”
出了花厅,便有翠幄青衣小轿在厅前候着了,若华知道这下怕是要去的远了,便随众人上了轿,有婆子上前抬着轿子缓缓前行,一路经过数座院落,或清雅幽静,或堂皇大气,景致是极好的。
好一会小轿停了下来,随行的婆子上前打了轿帘,扶了若华出来,转过云石大插屏;却是两间抱厦,两边是穿山游廊厢房,见她们过来,房里的丫头们都齐齐出来,福身拜倒。
若华姐妹三人跟着戴大奶奶一路进来,只觉得雕梁画栋,新奇巧妙难以言语,以若华看来,这里的陈设装点丝毫不下于荣亲王府,让她好生吃惊。
“那边是书房,里面倒是藏书颇多,还摆着不少西洋传来的小玩意,很是稀奇呢。”大奶奶回身指向不远处的一处花枝掩映的小三间。说着又领着几位小姐进了内堂去。
也不过是闲聊几句,若华不大开口,只听若瑶、若梅与大奶奶有一句没一句地闲聊。
那大奶奶自回了房之后倒不似在花厅时那么精神了,只是歪在美人榻上,让小丫头跪在一旁给她捶着腿,一边还强打起精神来陪着若瑶、若梅说话,目光却不时扫过一旁沉默坐着的若华。
好一会大奶奶忽然一拍手惊道:“瞧我这记性,前日就听母亲说要请你们几位过来。我都备下了见面礼的,这会子倒给忘了,真真是没有记性。”
若华等人少不得起身婉拒道不敢当,使不得之类的话。大奶奶却不由分说地让她们坐下,嗔道:“莫不是嫌弃我送的不够好,这才不要?”
见若华等人不好再推拒了,才又道:“这府里的事多,一忙起来便不沾地,倒忘了搁在哪了。春梅,”她向身后唤了一声。
一个俏生生的丫头忙答应着上前来:“奶奶有何吩咐?”
“你可还记得送给三位小姐的见面礼搁在哪里了?怎么你今日也不提醒我一声,倒是让我白手见了几位妹妹,怪没脸的。”
那丫头笑了起来,露出脸上两只酒涡:“奶奶一早便去了前院处置中馈之事,哪里有空闲听奴婢说一句,好在奴婢昨日见到了,都收好了,放在书房的小屉子里,只是那料子却有好些花色,奴婢不敢擅自拿主意,只得都封上放在桌案上。”
大奶奶偏头想了想,转过脸来却是对着若瑶道:“好妹妹,素来听闻你是个有眼力的,那料子还是你过去瞧瞧,替二小姐、四小姐都挑上几匹,也好全了我这点子心意。”她顿了顿,“原该我陪着过去的,只是实在是倦得厉害,懒怠动弹,省不得告个罪讨个轻松,就让春梅陪着你过去挑可好?”
杜家的三位小姐面面相觑,这是怎么说的,本来这见面礼就该主人家准备好送的,如今却要自己去挑,还偏偏挑中了若