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若华也不愿太过分,见好就收。她微微笑着福身道:“多谢太太恩典,若华告退。”这才带着珊瑚出了香福园。
一旁的小丫头见大太太面色难看已极,手都气得直哆嗦,都不敢上前搭话,只怕被迁怒。
大太太从牙缝中挤出几个字:“去叫曹瑞家的过来。”
曹瑞家的武大娘是大太太的另一位陪房,平日管着厨房的事,听说大太太找她,忙擦净了手跟着小丫头去了上房。
“太太,武大娘到了。”小丫头胆战心惊地进去禀报。
大太太嘴角低垂,面色青灰地看着武大娘,低声道:“你去柴房看看刘旺家的,告诉她老爷回来后,有些话不该说的给我闭紧她的嘴,不要瞎说,否则她这辈子都别想再进园子里来。”武大娘吓了一跳,看大太太的脸色难看,也没敢多问,答应着退了出去。
☆、第二十一章 没那么简单
“什么时辰了?”大太太放下手中的佛珠,对一旁伺候的碧芜道。
碧芜低声道:“快亥时了,太太要不要歇下?”
大太太冷哼了一声,对碧芜吩咐道:“让丫头们熄了门前的灯,都下去歇着。”
碧芜小声地应着,正要走,却又听太太道:“去把曹瑞家的叫过来,你今晚不必在房里伺候了。”
碧芜吓了一跳,忙道:“太太,这个时候只怕园子里都已经落了锁,武大娘她在外院,怕是不便进来。”
大太太冷冷地觑了她一眼:“落了锁,便拿着牌子去叫门,连这点子事都不会办么?怪道留不住老爷。”碧芜羞愧地脸通红,福身下去了。
不过一会的功夫,碧芜便领着武大娘进了正房,将铺盖卷送到内房中,自己悄悄退了出去。
“太太,您这脸色不大好看,有什么烦心事么?”武大娘在大太太身边伺候了多年,早已摸透了大太太的心思。
大太太长叹口气,对她道:“老爷今晚不留在上房,你陪着我睡吧。”
武大娘连连点头,笑道:“好些年没替太太值过夜了,想不到还能有这福气,今儿一定好好陪太太说说话。”
大太太扯出一丝笑,又很快沉了脸:“如今我有话也只能对你说说了,刘旺家的是个不抵事的,非但没能让我省省心,如今还惹了一堆麻烦,累得我在老爷跟前都没个好脸色看。”
武大娘本就与蔡大娘暗地不合,同是大太太的陪房,蔡大娘会奉承又会看脸色,哄得太太喜欢给了她管着府中丫头婆子的差事,自己却只能管管厨房里的事,虽然油水不少,可是怎么也比不得管人事的体面。
她忙上前扶着太太想内房走去,转过漆画屏风坐在床榻上,在旁陪笑道:“她是个烈性子,处事有些不稳,对太太您还是一片忠心的。”
大太太由得武大娘替她松了鞋,卧在床榻上:“素日瞧着倒像是个厉害的,谁曾想被若华那个小蹄子三下两下就给制住了,还拖累了我被老爷怪罪,说是我纵得她没了规矩,连小姐都敢拉拉扯扯,倒成了我的不是了。”
武大娘取过如意锤,侧身坐在脚踏上为大太太轻轻锤着腿,道:“老爷怎么不在房里了?”
大太太朝着西边努努嘴:“还不是去了曹氏那里,原本已经撩开手去,好些日子没过去了,不曾想为这事恼了我,又过去了。”
“太太您也别为这气坏了身子,老爷就是去她那里几次,也不过是散散心罢了,以她那心性还能翻了天去?”武大娘低声劝着,“若不是太太您一心要打理府里的事,让她替您看着房里,还能让她这般张狂。”
大太太冷笑道:“她若不张狂点,哪里镇得住那些个痴心妄想的,都想照着她这样暗地里勾引了老爷怀上身子,好被抬成姨娘呢!让她闹一闹也不错,老爷那里也开始厌烦她了。”
武大娘却皱起眉头道:“只是那二小姐怎么似是变了个性子一样,居然敢到太太跟前来放肆了?”
大太太目光很是复杂,她取过榻边放着的香扇,有一搭无一搭地打着:“自打她醒过了,我便觉着有些不妥,看她行事说话都让人心惊肉挑,摸不着性子,全不似从前那个好摆布的模样,如今老太太很是护着她,连我都不好动她。”
武大娘四下望了望,确定房外已经夜深人静,这才压低声音道:“那次的事,不知道二小姐究竟瞧见了多少,为了除掉她可是费了一番手脚,如今她却又没事了,虽然瞧不出究竟,但终究还是个祸害,太太您看该怎么做好?”
大太太手中的扇子一停,目光深邃冰冷:“听吟华苑的人说,这丫头自打醒过来就不一样,居然连府中的人事都记不清楚了,怕是吃了那药的结果。不过,就算她记不起那些事了,也不能放过她,她既然都敢到我这园子里来撒野了,也就不必再拖着,看好时机干脆利落地下手就是。”
武大娘连连点头,有些骇怕地低声道:“奴婢也是不放心,一想着那日不知道二小姐到底看见了多少,心里就不踏实,只怕她会惹出乱子来。”
大太太却是不在意地道:“有什么可怕的,她就算再有能耐还能翻了天去?她以为老太太能护着她,不想想这府里真正管事的是谁,悄悄动手除了她,神不知鬼不觉的,老太太也没有法子救她。”
武大娘连连称是,却低声问道:“只是如今她不那么轻易信人了,该如何下手?”
“她今日不是来我这里吵着要丫鬟吗,给她送几个过去,只要她愿意用,总有法子的。”大太太脸上露出一丝残酷的笑容。
第二日,一早武大娘便领着四名丫头到了吟华苑。
“见过二小姐,”武大娘笑吟吟地福身给若华请安。
若华点头道:“大娘多礼了,请坐吧。”珊瑚忙端出一个杌凳给武大娘,武大娘道了谢,也不推辞侧身坐下。
“二小姐,太太昨晚便吩咐奴婢一早过来给您回话,府里诸位小姐身边伺候的丫头份例是:大丫头两名,月钱八百文,二等丫头两名,月钱五百文,这些都是公中所出。”武大娘殷勤地笑道,“太太还特意差人查过了,二小姐您这吟华苑丫头也是齐全的,只是前段时日香福园那边针线上忙不过来,从您这里借了两名丫头过去帮衬着,后来又逢曹姨娘身子不好,请了一名丫头过去帮手,一来二去就显得少了人了。”
“为这事太太很是自责了一番,说是您一个小姐自来是不管这些琐碎事,倒是她没有想周全,让您受了委屈,赶紧打发奴婢送了人过来,请二小姐您过目呢。”武大娘转头唤过那几名丫头,指着一一介绍道:“这是两名大丫头:瑾梅、玉珠,这是两名二等丫头:茜桃、锦画。”
四名丫头齐齐福身:“给二小姐请安。”
若华目光在四个年轻的丫头身上转了一圈,脸上露出淡淡的笑:“如此真是有劳武大娘了,还请替我谢谢太太恩典。”
武大娘起了身,笑着道:“不敢,不敢,都是分内事,哪里当得二小姐一声谢。既然人已经送到了,那奴婢就回去向太太交差去了,不耽误二小姐歇息了。”若华点点头,也没有留她了。
☆、第二十二章 东阳郡主的邀约
前日她怒闯香福园,还动手打了蔡大娘,虽然大太太已经对在场的丫头婆子们交代过,不得乱传,可是那天的吵闹声可是传得整个府里都听得见,是故府里上上下下都知道二小姐如今可是不同从前了,连大太太的陪房都敢动手,为这事大太太居然还真的送了四名丫头到吟华苑来,打发了蔡大娘去了庄子上,这院里的管事暂时都交给了武大娘。
府里的人都一个个在主子眼皮底下活成了人精了,自然知道风头往那边吹了,不到两日,采买上的管事婆子紧赶慢赶送了好几身新做的月纱夏衣和布料过来,款式和颜色都是上好的。那边账房的管事婆子也腆着脸送了十两银子过来,只是一脸讨好地求着若华,说从前账面上有些差错,把若华的月例给得有些不对,求二小姐能高抬贵手,饶了她。
若华倒也不推拒,吩咐纽儿把送来的都收下,只是也不跟那些管事的婆子们多说什么,既不答应饶了她们,也不说要怎么处置,只是让她们走了。几个婆子回去了,都是胆战心惊地,只觉得这二小姐行事高深莫测,猜不透她到底是个什么心思。
“小姐,您看瑾梅她们几个该如何安排?”纽儿刚好一些,便打起精神过来伺候。
若华含笑地看了看她:“已经好了么?郎中开得药可用了?”
纽儿忙点头道:“是,都用了,多谢二小姐。”
“好了,”若华最是不习惯人家老是这样小姐来小姐去的,她还是当初的那个张若华,习惯了现代人的平等自在的生活方式。“你让瑾梅她们也进房来伺候,不过那钱匣子你先管着,不要交给她们。”纽儿福身应了。
“对了,我今日已经去香福园回过太太了,过几日就会将你升为大丫头,也就可以名正言顺地在吟华苑管事了,还有珊瑚那小丫头,我也很是喜欢,让她也到跟前来伺候吧,过两年便可以升二等丫头了。”若华笑盈盈地对纽儿道。
纽儿脸上顿时满是惊喜之色:“多谢小姐了,小姐待我真是……”她想不出下面该怎么说,只是那一脸喜色却是不加掩饰。
若华摆摆手:“快去吧,肉麻地紧。”心里却也是高兴的,纽儿是她过来之后一直相伴左右的人,若华自然不会把她当作寻常的丫头对待,更像是自己的一个妹妹。
瑾梅撩开帘子,进来福身道:“二小姐,老太太请你过去一趟。”
若华点点头道:“好,我这就过去。你和玉珠、纽儿带着人把这窗户上厚重的幔子都撤了吧,捂得这么严实怪不透气地,闷得慌。再把前日送来的那些轻容纱取来糊在窗上,这样看着便不那么暗不透风了。”
瑾梅忙答应着,心里却是有些欢喜地,原本她们四个是大太太送过来的人,还怕这二小姐会防着她们,只是让她们在房里挂个名不给什么差事做,如今看来倒是多虑了,二小姐还是愿意接纳她们的。
朱槿打了帘子笑道:“二小姐过来了,老太太、大太太都在房里呢。”
若华一愣,大太太也过来了,那会是什么事?脚下倒是不停,向着房里走去,对朱槿笑着道:“有劳朱槿姐姐了。”
老太太一见若华,喜笑颜开地招手道:“若华来了,快过来坐。”
若华不敢马虎,上前福身道:“若华见过老太太、大太太。”
大太太见了若华倒有了一丝笑,道:“起来吧,坐下说话。”
若华按耐住心中的疑惑之情,规矩守礼地坐在朱槿端来的杌凳上,手放在膝盖上,垂着眼帘等着吩咐。
老太太见她这般,知道是大太太在此,便笑道:“也没什么事,只是荣亲王府差人送来一张帖子,是东阳郡主想请你过几日去亲王府里坐坐,小聚一番。正巧太太过来与我商量府里的事,便想着把你叫来说一说。”
大太太接过话茬道:“你能得东阳郡主看重,请你去亲王府小坐也是杜家的荣幸,此事不能马虎大意,东阳郡主乃是当今皇上的嫡亲侄女,你去了只能听她的吩咐,不可任性起了争执,说话行事都需掂量掂量,听明白了吗?”
若华脸上不露半分心思,只是恭敬地道:“若华明白。”
大太太叹口气又道:“你自来