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若华并没有觉得有什么特别的,只是觉得这复姓极少,笑了笑,可一旁的若芳脸色顿时大变,不敢置信一般直直看向那位司马小姐,身子微微一颤。
若华吓了一跳:“六妹妹你这是怎么了?”
若芳反应过来了,看着司马小姐道:“您,您是荣亲王府上的……”
“不错,我就是那位要选伴读的小郡主,”司马小姐笑得很是欢快,为了她们二人知道自己姓氏后的不同反应。
若华这下也吃了一惊,这位看似打扮平常的小姐就是荣亲王府的小郡主!!若芳听到她姓司马就明白了,看样子这司马就是北朝的皇族姓氏。只是这小郡主为何会这样妆扮,还没有人发现呢?
小郡主似乎看出若华眼中的疑惑了,她笑着扯扯身上的比甲笑道:“我借了王家妹妹的衣裳,悄悄过来的,没带丫头婆子,省的被她们发现了,又该啰嗦好半天了。”她悄悄指了指那边正站在一团说话的太太小姐们。
若华与若芳都有些忍俊不禁,想不到这小郡主竟然如此可爱。
“这……这不是东阳郡主么?”一位过路的夫人似乎认出了小郡主,站在那惊讶地问道。
小郡主站起身来,整了整裙裳,脸上嬉闹的笑容敛去了,只有淡淡地从容,微微颔首道:“邓夫人。”
听到邓夫人的这一句话,原本在厅堂中站着的太太小姐们都围拢过来,惊讶地看着东阳郡主这一身普通打扮,纷纷行礼请安。
东阳郡主带着高贵疏离的微笑,向着她们点头道:“各位夫人有礼了。”
原本被众人团团围住的王夫人也赶了过来,见了东阳郡主的打扮,想起郡主平日的性情顿时明白了大半,她无奈地皱皱眉,却笑道:“郡主已经来了,请进厅堂上坐吧。”一边向厅堂四周站着的丫头们点点头,丫头们忙福身退下,去准备赏荷盛宴的点心茶水。
☆、第十六章 芙蓉榭赏荷(下)
“这位是中书省周郎中府上大小姐,这位是周府三小姐。”王夫人坐在东阳郡主下首一一为郡主介绍着。两位举止颇为端庄的女子上前向小郡主行礼如仪。
王夫人看向大太太微微点头,大太太忙带着若瑶上前,若华低低一叹,终究是到杜家了,她牵着若芳的手也走到大太太、二太太身后,跟着一同福身:“拜见郡主。”
东阳郡主一眼便瞧见了被大太太若瑶等人挡在身后的若华与若芳,脸上露出一丝笑:“起来吧,你叫什么名字?”她看着若华。
大太太原本以为郡主是在问若瑶,心中一喜,正要回答,却见郡主瞧着的是自己身后,她狐疑地回过头去,正瞧见自己身后站着的若华。二太太此时也正是脸色十分难看地瞪着若华。
若华皱了皱眉,原本想好了此次过来不过是放松一下,根本不打算卷进这什么陪读之争,怎么这会子还是被扯了进来,她抬起头,发现郡主下首坐着的王夫人脸色有些不大好看了,目光犀利地扫了一眼若华,若华顿时心里暗暗叫苦,这伴读的差事可是王夫人一早想好留给自己女儿的,若是被自己抢去了,只怕若兰的处境会十分艰难。
她定定神,上前福身答道:“臣女杜若华,见过郡主。”
东阳郡主笑着点头道:“起来吧,方才听你的谈吐倒似有几分才学,不知可有上过家学?”
若华起身轻声答道:“不曾,只是识得字看过几本书罢了。”
东阳郡主却摇头道:“谦虚之词,你可愿作我的伴读随我在王府上家学?”
众人的目光一下子都聚集在若华身上,充满了不解嫉恨轻蔑,这里这么多京中世家小姐,也都是饱读诗书,论家世杜家是捐的六品官,谓之下品,怎么这伴读的差事会给了杜家一个并不得脸的小姐?
大太太脸上白红不定,这郡主开口要杜家的小姐做伴读那自然是极好的事,可是怎么会是若华!那个阴阳怪气最为讨厌的若华呢!
若华察觉了王夫人的脸色分明阴沉下来,她颇为气愤地扫了一眼一旁站着的若兰,若兰低下头去没有看她。
“郡主。臣女自幼体弱多病,前些日子才见好,还需静养上一段时日,如今只怕身子不济不便陪伴在郡主左右,辜负了郡主一番美意,”若华微微欠身答道,目光却看向王夫人:“臣女倒有一人愿意推荐给郡主,也是十分合适的。”
东阳郡主没想到若华会拒绝,在座的诸位夫人小姐也都是一脸吃惊地看着杜若华,谁也没想过有人会拒绝这桩美事,只听若华笑着道:“素闻京府丞王大人府上三小姐知书识礼、娴雅淑华,让若华敬仰已久,她又与郡主熟识,想来必然十分适合做郡主的伴读。”
王夫人闻言先是一惊,旋即脸上露出几分笑来,颇为欣赏地看了一眼若华,而原本低着头的若兰却是吃惊地看向自己妹妹,好久才低叹一声转过脸去,神色中有些难过之意。
东阳郡主坐在上席,歪着头想了一小会:“王家妹妹?倒也是个合适的人选,既然是你推荐的,那就选她吧。”一锤定音,王家三小姐便是小郡主的伴读了。
在座的夫人小姐都有些沮丧之意,想着来这一趟不过是白费力气,这伴读的差事最后还是落在了王夫人自己府中,心里很是不满。
王夫人却得意起来,她笑着起身唤过女儿:“快来谢过郡主。”
若华细细瞧着,这王家三小姐梳着双丫髻,戴着两只桃红绒花,形容尚小,看打扮应当还未及笄,她满脸绯红上前给东阳郡主行了礼,害羞地低声道:“谢过郡主。”
郡主倒是笑颜如花,拉过她的手道:“好妹妹,以后咱们可就日日在一块了。”她抬起头却对着若华道:“杜二小姐也是极通诗书的,以后得了空来我府里坐坐,说说话也是好的。”
若华不卑不亢,从容地笑道:“多谢郡主,自当前去叨扰。”话音刚落,便清楚地感觉到身后大太太二太太那满是怀疑嫉恨的目光。
临上马车回去前,若兰拉着若华哽咽道:“妹妹,你……你不必如此的。”
若华笑着轻拍拍若兰的手:“姐姐说哪里话,我自来身子骨弱,伴读的事还是婉拒地好,如今王夫人心愿得偿,姐姐的处境也会好许多,正是两全之策。”
若兰自然知道若华是为了自己才推了这伴读一事,她心中早已是五味陈杂,只能握着若华的手,暗暗难过:若华如今虽然得了老太太的看重,可是大太太那边必然还是不会就此善待于她,若是若华能够作了郡主的伴读,自然身份也就不一样了,纵然大太太想要为难她,也需要掂量掂量。可是如今,若华为了自己却推了这件事,这让若兰很是难受。
若华知道若兰心里为自己难过,轻笑着低声道:“姐姐不必太过担心,东阳郡主不是还说了要请我去荣亲王府里做客吗,想来府里念着我和郡主有交情也不会太为难我的。”
若兰抬头,只见妹妹那笑容如同新绽放的白莲一般柔和绝美。她的心也慢慢平静下来,感动不已。
☆、第十七章 争当伴读的目的
回府的马车上,大太太阴沉着脸,一直没有开口,倒是一旁坐着的若瑶颇为带着深意地冷笑道:“母亲,你说那位小郡主为何会选中二姐姐,要说这京中世家小姐通诗文的不在少数,要说文雅知礼更是不知有多少,怎么就看上了二姐你呢?好在你还算识趣,知道荐了王家三小姐,不去讨没趣。”
若华还没开口,大太太却先喝止了若瑶:“休要胡说!”她扯出一丝笑看向若华道:“你妹妹年纪小不懂事,你别与她计较,怎么说你也是杜府的二小姐,论起来自然也当得起郡主的陪读,不过既然你推了那也就罢了,好生养好身子比什么都要紧。”
若华心里暗暗一叹,看样子东阳郡主最后说得那句话起了些作用了,大太太倒不似平日那般横眉冷对,也稍稍有所伪装了。她低头轻道:“太太说的是,若华明白。”
若瑶气不过,待要再说些什么,却被大太太冷冷的眼神给制止住了,只能轻哼一声,撇过脸去,不再看若华。
另一架车里,二太太也是拉长了脸,却冷声问若芳道:“若华那丫头怎么会与东阳郡主有了交情的?你一路跟着她,总是知道点什么吧。”
若芳低着头,手里紧紧攥着手绢揉捏着,低声道:“我,我不知道,不过是郡主过来与二姐姐说了几句话,就被人认出来了,没有其他了。”
二太太自然不满意这个答案,追问道:“就说了几句话,郡主就会要她做伴读?那你怎么不把你三姐叫过去,也陪着郡主说说话?”语气严厉,分明是怀疑若芳所说。
若芳更是害怕了,呐呐不成言:“二姐姐和我都不知道她是郡主,只以为,只以为是谁家的小姐,所以……”
二太太见她越说声音越小,到后面已经几乎听不清楚了,很是不耐烦地甩手道:“好了,好了,别说了,一问三不知,就是块木头也比你强。”她想了想,又嗤笑一声:“不过大房这次也没讨得便宜去,人家看上的是若华,是她的眼中钉,可不是她的若瑶,想来她也气得不轻吧。”这样一想,她心里又好过不少,脸上渐渐有了些笑。
二小姐被东阳郡主指做陪读,这种美事还被二小姐婉言拒绝了。这个消息不过两日便传得杜府上下人尽皆知了,丫头婆子们私下议论纷纷,只说二小姐太傻,这么好的事都掉到头上了,居然还推出去让给别人了,怕是前段时日病傻了。
老太太那里也听说了,若华回来后依旧每日一早便去寿安居陪着老太太用早膳,陪老太太说笑,只是并没有主动提起此事,还是朱槿从香福园那边听了消息告诉老太太的。
“这孩子倒是知道进退,也是个重情意的。”老太太颇为赞赏地点点头。
朱槿笑着道:“也是老太太教的好,这府里的小姐个个都好,连东阳小郡主都选了作陪读。”
老太太却冷笑一声:“个个都好么?若真是个个都好,那大房和二房的那两个怎么就那么着紧想着要去谋了这事?她们就不想想若兰夹在当中的为难。”
朱槿也不好多说,只得含糊道:“怕是不知道王夫人的打算吧,所以才想着能被郡主挑中。”
老太太眼皮也不抬,倚在罗汉床的引枕上:“你以为大房和二房的那两个都那么好相与么,她们怕是早就知道了,只不过不在意罢了,毕竟若兰是嫁过去作妾的,好与不好都无关紧要。”她叹口气,目光炯炯有神地看向前院,“这府里要是再给她们这么折腾上一段时日,怕是就要散了。”
过了两日,若兰便带着王家的谢礼过来,特意送到了吟华苑。
纽儿欢喜地进到屋里:“二小姐,大小姐过来了。”
若华放下手中书卷,笑着出门相迎:“姐姐。”
若兰忙伸手扶住福身行礼的若华:“好妹妹,快起来。”
“姐姐难得过来我这吟华苑,”若华陪着若兰进了屋,亲自沏了一盏茶送上前去:“快请坐。”
若兰接过茶放在桌上,却紧紧握住若华的手,眼中微微泛红:“妹妹,你为了我连自己都不顾了,要我这做姐姐的怎么过意的去!”
若华知道她又是为了那日自己荐了王三小姐做伴读的事,若兰为了自己心里难过,她笑着叹道:“姐姐,咱们不是已经说好了,那日的事是万全