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“杨阁老那边，也的确是访客盈门。”蕙娘道，“杨阁老吓得直接称病了，内阁里的事，都推给次辅去管。不过，这件事应该也还疑不到他头上。反正现在大家的眼都盯着燕云卫和连公公，就看他们的脸色行事了。”
事实上，现在除去二皇子，朝局和宫中局面顿时都平添了许多变化。杨阁老已经是权势滔天的强势首辅了，好说从前二皇子还在三皇子跟前能挡一挡，现在二皇子一去，三皇子成为事实上的长子。杨阁老在朝，稍一号召——甚至还用不着他号召，拥立长子名正言顺，皇上该如何回话？四皇子、五皇子这些弟弟，和三皇子的年纪差距可不是一星半点。三皇子现在，距离太子位已经是相当的近，近得能让皇帝感觉心惊了。
若要除去杨阁老，则朝中又是一番动荡，权家未必能在其中稳坐钓鱼台：他们也是杨家的儿女亲家。可若三皇子顺利上位成太子，六皇子的机会又在哪里？鸾台会掌握的毒药，毒害蕙娘的那种，发作太快，根本过不得试药那一关。神仙难救又能被尝出来，他们要杀三皇子可没那么简单。说不得只好看他一路坐大下去了。
在二、三不能并去的情况下，去二留三对鸾台会来说一点都不有利。所以蕙娘并不怀疑这是鸾台会的手笔。权世赟的表现，也洗刷了自己的嫌疑。他站起身，在密室中心事重重地踱了几步，低声道，“现在连谁下手都不知道，我们该如何应对就更没方向了。静观其变，虽不是最好的选择，但此时也别无他法，等仲白从宫里出来再说了吧。”
的确，现在真凶是谁已经无关紧要了，最关键的是最后这个屎盆子会扣在谁的脑袋上，皇上的想法几乎完全无法预测。蕙娘点头道，“目前也只能如此了。”
“听说你让宜春号出面宴请了海外使节？”权世赟果然又问，蕙娘只好略作解释，权世赟听了，也是眉头紧锁，他出人意料地道，“这些人恐怕也没安什么好心。”
蕙娘还没分析局势呢，权世赟就来了这么一句，她抬起眉毛望着权世赟，权世赟犹豫了一下，道，“也该让你知道，罗春背后，有英国人的影子。他们透过清辉部和我们联系上了，非但想买军火，还开出天价，想问我们买天威炮的图纸。”
蕙娘顿时一惊，一句‘你没答应吧’，几乎脱口而出，她好歹稳了稳，却是还没说话，权世赟已道，“这还不算什么，最重要是你提过的那个鸦片，现在他们是很想要卖进国内的。罗春此次进犯，就是为了重夺达延汗的领地草场。这已经是极确定的意图了，清辉部回绝罗春以后，他看来是想要硬生生地打出一条线来。英国人许给他的好处，应该不小。”
达延汗的领土，和大秦那就是密切接壤了。英国人为了卖东西那还真是无所不用其极，蕙娘不禁恼笑道，“真是不做成这铺买卖不甘心啊。”
“可不是？”权世赟叹了口气，“现在直是有些内忧外患了……这鸦片的事，你上次提起以后，我也让世仁去南洋打听了一番，流毒的确极广。令人不寒而栗，这样的东西，连我们都不敢买卖。罗春倒是好大的胆子，也不怕他的牧民被腐化了。”
他自嘲地一笑，又道，“不过，这倒也是好东西，我们试过了，灌得一大口人就能死，死得很快，救不活的。不知道的人，虽见其七窍流血，但却很难从验尸中发觉不对。且又能燃烟使人上瘾，若是不加明说，这也算是控制人的好办法了。可惜，抽多了大烟的人，十个里九个都是废物，不然，日后香雾部当可更令人放心。”
蕙娘按下心头不适，摇头道，“一旦开始用，仍算是中了英国人的计策，这东西先封存起来最好吧。此事我还得寻机和封子绣说道说道，只可惜没个话头，也不好提的。”
这种事，朝廷不管，私人根本就没法管。权世赟若是赞成散布鸦片，早就接过这门生意了。他的选择已经说明了他的态度，对蕙娘的决定，他并不吃惊，只是点头道，“或可从南洋入手吧，再不然，安排一两个人报信立功也成。现在军队里，我们的人还是太少了。若是给你公公写信，办成这事也就是费点安排而已。”
两人计议方定，外头有人敲门，绿松亲自来报：权仲白出宫回来了。
权世赟因身份还算没暴露，现在就是个回老家管事的下人身份，躲着权仲白还来不及呢，肯定不会出去相见。他便进里头去陪两重长辈说话，蕙娘忙迎出去见权仲白。
十多天没见，权仲白肯定是有点清减，但精神头还算好。见蕙娘迎出来，他先摆手道，“让我洗漱一番。”
蕙娘便知道这是他和李晟呆在一起很久，而且皇帝估计是又犯咳嗽了。权仲白自己做大夫的，很讲究这个，一般和传染病人呆了回来，都要洗漱换衣的，出诊衣服也是另外换洗。她只好又退出了里屋，过得一会，权仲白擦着湿发出来，瞅见四周无人，便把她从后头抱住，头搁在蕙娘脑袋顶心，难得地有了一丝温情。
“牛贤妃已经不行了。”可吐出来的话语，却是如此的劲爆。蕙娘微微一动，扭头去看权仲白，权仲白的神色倒是很平静，他续道，“没中毒，身子还是好的，就是心已经不行了。说话颠三倒四……她已经被二皇子的死讯给打垮了。”
哀大莫过于心死，蕙娘也有几分恻然，她道，“你看她恢复过来的可能大吗？”
“你是在问我，她是不是在装疯吧？”权仲白的嘴角微微翘了起来。“装疯和真疯，差得还是很大的。贤妃这种情况，她装不出来的。我看她是真的不行了。”
“怎么说？”虽然在权仲白的怀里，但蕙娘身上还是有点发冷：牛贤妃的绝世姿容，她是见识过的。这种美人，正因为她的美丽，所以她的失败和失意，也显得更为落魄，更能惹来旁人的惋惜。
“牛贤妃连真凶都不会追问了。”权仲白直白地道，“我告诉她这毒菇可能来自广东，她亦毫无联想，只是反复地说……”
他顿了顿，仿佛在回想牛贤妃的语气，“只是反复地说，‘你相信人的命可以改变吗？’”
权仲白略微捏尖了声音，便把牛贤妃的语气仿得惟妙惟肖，那种凌乱崩溃的心情，亦仿佛透过他的声音渗了过来。连蕙娘都怔住了，只能听着权仲白叙说道。“我说人的命当然能改，怎么活都是自己选的……牛贤妃说，‘你错了，我这一辈子，注定就是别人手里的棋子。谁都能来挪我一挪，谁都能来用我一用，我就是这么微不足道。有时候你觉得你自己已经掌握了自己的命。可等到梦醒的时候你才知道，人这一辈子，命全是写好了的。我这样的人，就是这样的命，是我不该，还有什么痴心妄想，我本来就是一个筹码，一件东西，我怎么该有别的想头’。”
他想了一下，又说，“颠三倒四的，基本就是这个意思。”
蕙娘想想牛贤妃一生经历，也是百感交集，她轻轻地叹了口气，低声道，“好歹，她还有五皇子傍身……”
“牛贤妃请我向皇上建言，”权仲白也有些无奈地叹了口气，“让她去冷宫疗养，五皇子的教养，她看起来是没心力，也没心思去管了。”
蕙娘登时拧起了眉头，直到这一刻，她才相信牛贤妃真的是自己都放弃自己了：在如今这风云诡谲的深宫里，五皇子没了娘亲，遭受到的风雨可不会少。连自己的亲生儿子都能放弃，看来，牛贤妃的确是支持不下去了。
“人这一辈子，命全是写好了的……”她慢慢地说，“她是认命了？”
权仲白亦终于露出一丝情绪，他长叹了一声，收紧了环着蕙娘的手臂，低声道，“她还有别的选择吗？”
蕙娘亦无话可回，心中不知多少情绪流过，一时间亦兴起心灰意冷之感，半晌，方才奋然道，“认输了还有什么好说的？她不玩了，有得是人玩下去，在宫廷里，赢家，最终也只会是坚持到底的那一个。”
“是啊，”权仲白低声道，“除了坚持下去，还有什么别的路可走呢？”
他似乎多少也有些颓唐：和牛贤妃比起来，他和蕙娘背负的东西，还要更多，他们更输不起，却也更有可能输。仿佛有一个未出口的问题，在两人间悬而未决：有时候，当你觉得自己已经掌握了自己的命运的时候，是否也会有所怀疑，怀疑手中的一切，终究也只是一个美梦呢？
而倘若美梦已经如此艰辛，如此疲惫。现实又将是何等惨淡？
“就是有别的路，我也不会走。”蕙娘低声说，她的语气越说就越坚定，“还剩一滴血，我也要站起来。权仲白，咱俩的命都说不上太好，我是已经下定决心，要和它斗到底了。你呢？”
权仲白默然片刻，才贴着她的太阳穴微微一笑。蕙娘能感觉到他那淡淡的弧度，在她的皮肤上绽开。
“我不是一直在和它周旋游斗吗？”他说，疲惫，然而正是这份疲惫，才令她感觉到了真实。“到了这一步，还怎会轻易地放手？就算只是一场梦，也做到梦醒再说吧。”
蕙娘禁不住微微一笑，她往后靠去，将自己的重量，完全交付到了权仲白怀里。
338、推理
虽说权仲白做出自己的推断以后；查案一事就和他没有多少关系了。但事涉毒理，待燕云卫将人送到以后；连太监还是把权仲白请了过去；由他监督着这些十分擅长上山采菇的农民分辨、挑选着当时特地余下来的半筐菌菇。
因为所有菌菇已经被切去一半；余下的一半难免有些发蔫；几个老农舀鼻子嗅、用手掐；神色都是十分凝重。权仲白和连太监看了半日；方有一人操着半生不熟口音极重的广东官话腔；道；“这个，应该是毒菇子吧。”
说着，便将一朵看来毫无异样，只是异常肥硕的口蘑给挑了出来，舀指甲又掐了掐，放在鼻端一闻，语气便肯定了些，又递给伙伴们分辨过了，才放下来道，“是毒菇子，年年镇上都有人吃死的。这和一般的白菇子，就差了一股香味，有香味的吃了没救。没香味的，有臭味的，吃了能活。”
几个老农也都放在鼻端嗅过，还有人轻轻舔了一口，也纷纷点头，还有人对头一个竖了大拇指，用白话道，“如果唔系你甘讲，我真系闻唔到。”
权仲白得了这老农的准话，也弯下腰掐了一点来闻，果然隐约闻到了一股动人的清香，他顿时来了兴致，“没想到，这白菇果然还有些香味，鲜菇要从广东运过来，很费事吧。”
他是去过广东的，在当地还呆过一段很长的时日，对这种白色毒菇当然还有很深的印象，否则也不会指名要广东一带的农人进京了。因便对连太监道，“年年这个时候，广东是有这种鲜菇出产，看着和一般的平菇几乎没什么两样，和鲜口蘑也十分相似——嘿，两边产地不同，我倒是从没想过这一点。这种毒菇很难分辨，除了极有经验的当地人以外，几乎没人能把它们从一般蘑菇里挑出来。据当地说法，那是食之必死，无药可救。当地人起了诨名叫做‘锁喉菇’。不过这也是一乡一地的叫法，这几位叔伯估计是没听说过。”
几个老农�