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下课后坐在最后一排的眼镜男拿着笔记过来找他，他本以为对方是有什么疑问，结果却发现这人竟然是学校特派的审查人员，专门来考察他的教学水平是否达标。
“我不得不非常遗憾地通知您，如果您继续保持这样的教学质量，学校会考虑将您解雇。”对方毫不客气地指出。
他洗耳恭听。如果学校真打算解雇他，那就不会多此一举地派人来跟他讲这些了。
“一个显而易见的不合格之处在于教学内容的混乱与缺乏计划性，这在国立学院中是不允许看到的。考虑到您并没有很充足的时间来进行备课，校方会延长你的考核期以希冀能看到更好的表现。我们需要一份完整的教学大纲，包括你的教学目的，每堂课的任务以及考察学生能力的方式，并希望你能够尽快提交。”眼镜男好像对这套流程非常熟悉，说话跟写公文似的。
“这是个合理的要求。”他接受了。
“此外我注意到您在课堂上使用了许多未经审查的知识，它们可能并不利于学生的成长，而且这其中似乎还涉及一些法律纠纷，我发现您似乎并没有向知识产权协会申请传播这些知识的许可。”
“我只是在讲我的个人观点。”他感觉白城的法师对知识产权的保护有些过分的吹毛求疵。
“这个世界上不存在什么完全独创的‘个人观点’。”对方的言辞开始变得不讨人喜欢。“如果没有大师的传授，你以为你会懂得这些？说不定你还在哪个奴隶窝棚里尽力服侍一个脑满肠肥的蠢货。你能够拥有这些高贵的知识是因为大师对你的垂怜，请摆正自己的地位，收敛起那些狂妄与自大，怀着感激和谦卑的心去正视自己所拥有的一切，这是我个人对你的一点善意的劝解，否则我相信你很快就会收到法院的传单。”
他不想对这种充满偏见与侮辱的言辞发表任何见解。
“我认为你有必要将每堂课要讲的内容做一份非常详尽的备案提交给校方，以供我们审查里面有没有什么违禁内容，我们会给出建议让你修改并使之更加符合国家要求。”眼镜男立刻追加了一条。“新的监察员会被派到你的课堂上来监督你不会私下传授有违法律的知识。你很快就会收到正式的通知，我想新的监察员并不会像我这样友善。”
对方说完就趾高气昂地走了。
他顿时感到这份职业好像很难做。
“这可相当烦人，不是吗？”下课后就没离开的那名坐在前排的学生凑了过来，看样子已经在旁边偷听了很久。
“那人也只是在履行公务，按制度办事。”他谨慎地回答。监察员这种的存在让他深深有种不被信任的感觉，学校可以派一个监察员装成学生的样子来听课，为什么就不能再派一个监察员伪装成学生的样子来套话呢？这样的体制让他疲惫，那些本来在他看来都是善良而真诚的人们一下子变得不可相信，好像人和人之间充满了试探与提防，冷酷无情，唯独不见真心。
“我并不是指这个人。他只是个小角色。”男孩说这话时显得很怪异，因为一个很可能是靠着学校的赞助才能勉强读书的人即便对学校有什么不满，也很难是以这样居高临下的方式做出评判。他立刻意识到或许这名学生的身份也不像他想的那么简单。“我是说这套制度，版权法。”
他瞥了这个看上去毫无顾忌的男孩一眼，选择了沉默。
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尽管他持着戒备的态度，但这位名为朱利亚诺的年轻人很快就成为了长期陪他共同享用下午茶的人选之一，他也发现对方并不是别有用心，只是愤世嫉俗而已。班上的那个贵族少年博尔基亚则在其后加入了茶会，让他们这个长期在午茶时段霸占食堂一角的组合更加怪异。而当浑身丁零当啷挂着大串珠宝的富商之子索伦也凑了进来之后，他就开始发现这个角落有点过于引人注目了。
妹妹的学习生活一帆风顺。他本来以为对方从一个魔法不那么盛行的世界穿越过来，是不是会对魔法之类的神秘主义的存在比较不太能够接受，结果这孩子竟然凭借着自己的天赋成为了当届最顶尖的学生。在刚开学的时候，他的妹妹还来问过他要怎样才能学好魔法，而他的回答是只要全心全意地相信老师所讲的内容即可。虽然说起来简单，但要做到却不容易，因为缺乏训练的人们很难去控制自己的思维，甚至还会有逆反效果，但他的妹妹却做到了，让他不由得侧目频频，毕竟从他的角度来看，妹妹的灵魂实际上不太适合成为施法者。
“这有什么难的？”妹妹骄傲地挺起胸——最近她越来越喜欢这个动作了，“我大天朝的教育宗旨从来是让每一个走入校园的学生都去相信一套在他们当时看来绝对不可能去相信的东西，你不仅要去记住它，还要去揣摩它，理解它，让自己的思维和它同步，如果你不能矫正你的大脑，那么就会被社会淘汰。而本姑娘，就是这种应试教育遴选出的佼佼者，相比天朝特色的社会主义理论，区区魔法算什么？”
这就是为什么他认为妹妹其实不适合当法师的原因——法师这个职业的基本素养是独立、自尊和创造性思维。
相比妹妹的如鱼得水，他的学校生活则是一如既往的糟糕，校方派了监察员之后他就只能在课堂上教授纯粹的数学了，而当他发现读写学校只教最基本的加减运算之后，他的课堂，用索伦的话来讲，就变成了一场“彻头彻尾的酷刑折磨”。他不是一个钻研数学的学者，因此他的课程内容大多和实际运用有关，那些倒霉的学生不得不去背诵基本法阵的六种结构并且计算特点法阵的节点分布，为此他们必须得全力发动自己的大脑，“我感觉我的脑浆像是榨油一样被榨了出来，”索伦经常这么抱怨，“如果它能平均分配到身体的每个部位，很快我就会像朱利亚诺一样苗条了。”
索伦是个很喜欢开玩笑的人，说话夸张而风趣，而那粗俗而缺乏品味的打扮似乎更多的是为了作秀。“这毕竟是法师的地盘么，”当他们问起时，对方挤眉弄眼地说道，“人在屋檐下，不得不低头，向法师贡献优越感即是吾辈的生存之道。”虽然这话充满了自嘲的意味，但索伦本人却是相当自尊的。这孩子的大哥是名法师，父亲将整个家族的希望都寄托在长子身上，希望其能凭借法师的天赋进入政府，从此让家族的发展有一个新的飞跃。至于索伦这个次子，做好份内事就可以了，管管账务，给兄长打打下手，不要让那些俗务影响到高贵的法师大人的修炼。因此索伦尽管总是抱怨课程太难，却还是花了大量的精力在学习上，或许对于那些资质不足以成为法师的人而言，魔法阵就是他们的希望。
而那些有幸成为法师的人却不见得更好过一些，朱利亚诺就是其中的典型。这孩子凭借着百年难得一见的优异天资获得了全额奖学金，但却要为了每天的生活费而奔波，忍受各种不公的待遇。“一名法师拥有多少力量取决于他有多少钱以及他身后的势力有多么庞大。”朱利亚诺的天资和勤奋在那一届的学生当中都是首屈一指的，但这孩子的魔法水平却只有中上。“如果你想增强元素的感知能力、增强自身属性，那么你需要魔晶，而购买魔晶需要钱。如果你想学习多个学派的奥义不仅要花钱去购买权限，还要有足够的人脉——天知道那些所谓的奥义是不是像外界吹捧的那么神奇。而最顶级的奥义根本是不外传的，只有少数核心家族才能够掌握。”
七城联邦的权力结构表面上是以魔法力量为核心的，然而人类社会的发展阶段决定了暂时还没有哪个社会可以形成不以家族血脉为核心的权力结构，因此到了实际操作中，难免会有朱利亚诺这样出身卑微的人试图凭借上天赐予的实力而打破大家族对权力的垄断，而这正是当权者所不愿意看到的。因此他们会利用手中的权力去打压一切试图超越自身阶级的人，而为了不让底层人民联合起来推翻他们的统治，他们必须将这种打压变得柔和而且充满欺骗性，所以他们就制定法律。
版权法便是为了这个目的而制定的。它听上去好像是在保护所有法师的利益——如果你发明了什么新的魔法理论、新的法术、新的修炼方式，等等，你可以为它冠名，任何使用这些知识和法术的人都必须得到你的授权。而想要获得授权，这里面的门道就多了。
处于版权法保护最中心位置的就是元素大师的基本魔法理论，因为其他所有的魔法理论都是在此基础上的衍生。名义上讲，基本魔法理论的授权是开放的，但事实上不是，它是法律的基石，任何一名法师都必须宣誓服从七城联邦所制定的法律，哪怕在第二魔法国度的国土以外也是如此，否则他们就不能够获得基本魔法理论的授权。如果他们违反了法律，也会被剥夺本来拥有的授权。而任何一个人，只要去维护七城联邦的法律，实际上就是在维护元素大师的理论的核心地位。
当然在实际运用上，这条规则主要是给七城联邦大量干涉他国内政、跨国追捕、国际引渡、经济制裁、挑起战争等等搅乱国际局势的借口。第二魔法国度的崛起也是建立在对版权法的扞卫上，这种扞卫的外延随着七城联邦国力的增强而变得越来越宽广无边。
法律是这样一种东西，它通过剥夺一部分人的权利去维护另一部分人的权利，被维护的对象会用全部的力量去确保法律的实施，因为那样便是在保障他们自己的权利。法律的制定和修改，就是要使被维护的人所拥有的力量——无论是自身拥有的还是法律赋予的——始终大于被剥夺的人所拥有的力量，然而自古以来特权阶级总是希望特权能够集中在少部分人手上而不是大多数人手上，因此法律就必须要有欺骗性。
想想看一个倾向于服从而不是反抗的顺民拥有了魔法力量，可能花了大量的金钱去收买或者打通人脉，那么这个人会选择公开魔法知识，让所有人都可以拥有魔法的力量吗？那是不合情理的做法。“从一个商人的角度来讲，花钱购买权限相当于一种投资，投资应该带来回报，钱要能生钱，因此这个人必然选择去制造可以用来兜售的权限，从被剥夺者转变为体系的受益者，然后这个人就会自觉地去维护这套体制，而不是去反抗。”索伦非常精辟地描述了这套体制的运作方式。“每个人都想用最少的付出成为最大的受益者，因此他们都去钻营怎样能从知识产权协会那里申请到专利，而不是怎样去改变这套制度。”
“这简直是不可理喻！这么明摆着的陷阱怎么还会有人跳下去呢？”朱利亚诺显然时常因为自己的过于清醒而异常痛苦。“难道他们看不到这个所谓的法律只是在保护那一小撮人的利益吗？”
“你应该知道‘大罢工’吧。”索伦从自己腰上挂着的奶瓶形玻璃罐里取出一块方糖丢到面前的杯子里，这家伙从来不接受食堂免费派发的糖包。
“摧毁了第一魔法国度的那次？当然，我熟读那段历史。”朱利亚诺很自觉地帮索伦端来了奶精。
元素大师建立魔法国度并不是个一帆风顺的过程。当时�