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可宁易暗暗舒了一口气，他与赵伯铭十几年的交情，知道这位秦王殿下绕了半天，终于要说正事了。
赵伯铭抬眼看看宁易，道：“倒是父皇的六十大寿明年就要到了。我们这些做臣子的不得不早点做些准备。”
‘我们？’宁易抓住了赵伯铭话中用的词，心知六大王肯定是想要他出面做些什么。他定下心来，看赵伯铭打得什么主意。随口便问着，“不知大王想要做什么准备？筹办的礼物有定见了吗？”
“天子富有天下，父皇那里是什么都不缺。献一些平常的东西，哪能让父皇入眼，连句好都捞不到。”赵伯铭心中早已盘算得定，现今就需要让宁易去为他完成，“只是我想着，父皇将年号定位洪武，已经二十八年没有变过，这些年朝臣们几次上书改元，都没有得到回应。可见父皇的征战之心至今犹存。不过自从八年前，我大宋将陇右南省彻底吞并，已经八年没打仗了。而万人以上的战争，还是九年前平灭大理，设立云南行省的时候……”
宁易的眼睛亮了起来，“……大王的意思是？……”
赵伯铭断然道：“我是想进行第二次西征！”
第一次西征之战是当年光复陇右的战役，而现在赵伯铭却又提起第二次西征。宁易猜想着他的目标，“是翻山越岭还是远涉重洋？”
“渡海！去天竺！”赵伯铭揭开自己计划，“如果有可能的话，顺便将大食也打一下。用一个辉煌的胜利，来庆祝父皇六十大寿。”
宁易闭起了眼睛。略略扬起头，像是在考虑，半刻后才一下睁开，“大王想让我向上提出西征天竺的方略？！”
“没错！”赵伯铭重重的点头，双眼紧盯着宁易，观察着他面上表情的细微变化。
不在其位，不谋其政。诸皇子都是闲王，只要不分封，就不会拥有实权。以赵伯铭的身份，若是推荐一两个贤才并没有什么关系，但若是直接插手军务，不仅会惹起军方的反感，也肯定让他的父皇心中不快。所以如果要向上提出西征方略，也只有如今身在陆军总参谋部作战房中的宁易。
“可我是陆军参谋部作战房的参谋，不是海军的。如果是渡海登陆，那是海军擅长的领域。”宁易笑了一笑，笑得很是苦涩，“而且若是由我提出渡海远征天竺的预案，怕是还没到方案呈到曲副枢面前，就会给作战房里面的同事给生吞了。”
宁易说得有些夸张，但事实却也不会差太多。大宋陆军海军之间恩恩怨怨在二十年后的现在，已经如同一团乱麻一样难以解开。光是因为每年军费预算的分配，这仇就要结上一次。而对战功的认定，和爵位数量的分派，也是一样结下仇怨的途径。
“我知道你们跟海军不对盘，但我只想问你一句，你愿不愿意打仗？想不想打仗？！”
“当然！不仅是我，全天下的将校卒伍们，又有哪个不想打仗？！”宁易双手握紧了拳头，激动得双颊上泛起了红晕，“朝廷空养着百万雄师，却已经多少年没有打大仗了。我等自幼浸淫兵事，有十万兵甲盘踞于胸，三韬六略烂熟于腹，却只能日复一日的蹉跎下去。我等辛辛苦苦，苦学多年又是为何？！不是为了让兵法变成屠龙之技啊！”
战争就意味着军功，有了军功才能获得封国和赐土。战争也意味着人口和财富。大宋每年对奴工的需求日益增长，地主、工厂主、种植园主，各项路桥建设，甚至富户豪民的宅院，都需要大批的奴工，但周边的蛮夷几乎已经被一扫而空。军人需要战争，而大宋也需要战争。
可自从九年前平定了盘踞云南的大理国之后，大宋就再没有一场动用万人以上的战争。历年来的迁民实边，那些移民与当地的土著冲突无一日稍停，但总是仗着兵甲犀利，几乎次次大获全胜。而且东洋、西洋两个商业协会下属的奴隶组织，都是竭尽全力支持移民的战斗，并用枪支、弹药和一些战斗的必要物资，来交换移民们的战利品。
大宋周边已经没有强敌，向北拓边就跟小队出外探险一样的简单，而海外远航，所要提防的也只有恶劣的天候和风浪。现如今，就连北方草原上的部族，都老老实实做起了大宋的顺民。每年上百个海外藩国，从草原上招募的游牧民成千上万。而北方的龙骑兵、骁骑兵也有不少游牧民去报名参加，为着一个汉籍而拼命。
把剑四顾心茫然的时代，找不到敌人便立不得功劳的军队中，怨言四起也不足为奇。宁易虽然说海军可能会杯葛他的提案，但他其实更清楚，只要他的一份方略奏上，听到消息的海军在杯葛之余，肯定会提出自己的开战方案，而陆军也肯定会争执到底。就如过去的二十年那样，两家从将军到小兵都会为自己而争夺立功的机会。最后，官司打到御前，肯定是两家各分一半的结果。而就算文官们不想开战，也会被已经将气氛炒热起来的陆海两军所压倒。
只要宁易将方案提上去，就有百分之九十九的机会能得到军方的支持。而宁易背后站得是谁，没有人不心知肚明。军方因此而受益的将士们，也绝不可能会弄错感激的对象。虽然赵伯铭看似对赵师弘受召之事并不在意，但眼下他的提议，却是一个直刺核心的反击。
“只是官家那里……”宁易还有些疑问，虽然军方可以保证支持，但洪武官家的意见谁属还无法确定。开国之君三十年来积攒下来的威望没人敢轻忽视之。就算军政两班异口同声，只要赵瑜一句反对，整个风向就会调转。
赵伯铭笑得更轻松，从案头取下一柄短弯刀。抽刀出鞘，只见刀面上尽是线条扭曲的黑白花纹，这是一柄来自西域大马士革镔铁刀，来自赵瑜所赐。他举刀比划着：“知子莫若父，知父也莫若子。父皇平生之愿，就是征服整个世界。若非如此，又何必派出环游地球的探险队？如今我的两个皇兄都习于安逸，他们为帝后都不会有开疆拓土的念头，这样如何能得到父皇的欢心？
二哥做得蠢事太多，今生为储无望。但我那位四嫂早犯了七出之罪，只要父皇一句话，就能让她回娘家去。再为四哥找个贤淑的王妃又有何难？那样立四哥做太子的障碍也便不会再有，但父皇为何没有那么做，还不是四哥的性格不招父皇喜欢嘛！若不是这个缘故，四哥的储位早就定下来了。”
宁易拱了拱手：“晋王残虐，鲁王内怯。皆非天下真主。若其继承大统，绝非亿兆臣民之福。只有大王，英姿勃发……”
“好了，好了，吹捧的话就不用说了！”赵伯铭弯刀一挥，打断宁易的话，寒芒自空中闪过，室内的灯火一阵摇曳，“父皇最喜欢的就是战争和征服，单看他立了多少京观，看太庙中摆放着有多少金漆的夷王首级，就知道父皇毕生的心愿。如今我提出西征天竺和大食，就算父皇表面上不会有什么反应，但心里肯定是欢喜我这么做的……”
“……只要父皇属意与我，就算天下皆否，储位也一样可以定下来。”赵伯铭一笑，“而母后，则肯定会站在我这一边。”
“那臣就先恭喜大王了！”宁易站起身拱拱手，算是恭喜。可坐下来，却正色说道：“不过还有件事，臣请大王对宗室子弟稍假以颜色，以全恺悌之道。”
“知道了，知道了。”赵伯铭不耐烦的说着，“时间也晚了，先吃点东西罢。在宫禁之前，消息应该就能传出来。”
若说人无完人，总有一个缺点，那赵伯铭的缺点就是就是太过精刻自负，瞧不起才智平庸之辈。本来赵伯铭的智计才气就远在常人之上，自负一点并无大错。但因此对他的兄弟子侄们都看不起，偶尔还在言辞中表现出来，那就是个大问题了。
宁易又叹了口气，只希望他的主君能逐渐改正这个缺点。
到了夜中，宫中的消息传来，岐王在天子面前应对自如，考校的文武两方的课题也是回答得很出色，赵瑜龙颜大悦，称其是皇家的千里驹。被留了饭，得了不少赏赐，也受了明年入军学的旨意。
“你看，果然是如此！”赵伯铭遣退了在小厅中助兴的几名绝色歌伎，对宁易说道，“父皇的看重也不过如此。仅仅是为了将来分封做准备罢了。”
宁易点了点头，在赵伯铭提出西征的方略后，赵师弘的恩赏多少其实已经不重要了，“就看明年官家的六十大寿过得如何……”
“六十吗？感觉父皇的五十大寿才过，转眼六十了！”赵伯铭轻叹了一声，“……时间过得可真快！”
宁易看了赵伯铭一眼，同时一笑，看透了一切。赵伯铭的话中还藏着话。人生七十古来稀，洪武天子能活到六十，打破了宋室天子不过五旬的魔咒，却很难活到从心所欲不逾矩的七十岁。而赵伯铭如今还不到三十，十年后，也正是年富力强的时候。
当然，这些藏在心里的话，宁易和赵伯铭都不会说出来。在赵瑜面前，他们都会高呼着千秋万岁！
第十八章 伊德利斯东游日记（完）
大宋洪武二十八年十月廿二。丁丑。
终于从陇右回来了。我已经看厌了陇右沙漠和秃山。虽然天山看起来不错。但从六年前，随探险队去于阗之后，我加起来有四年时间是在陇右度过。而这四年中，又有一半时间是在绕着天山，从陇右南省走到陇右北省，又从陇右北省走到陇右南省的漫长旅程中度过。这条三千里长，有河流、有草甸、甚至还有漫漫林海的山脉，竟比常年飞砂走石的戈壁大漠还让我从心底里憎恨。
当今天见到玉门关的关城时，我甚至难以按捺下心中的喜悦，像疯子一样高声歌唱。守在关墙口的城卫，好像的确把我当成了疯子，看他紧张的模样，若我当时有什么惹人疑窦的动作，他多半会立刻提起枪对准我的心口扣下扳机。不过当他看到我身上佩带着的学会徽章后，就惊得一下子张大了嘴——一个高鼻深目的夷人，竟然能佩戴上皇宋地理学会的徽章？！这的确是很少有的。据我所知，截止到去年年底，皇宋地理学会的一万四千名会员中，如我这样取得汉籍参加学会的夷人，连我也只有三个。
不过如果一年后再见到这么年轻的城卫，我想他在惊讶之余应该会更加恭敬一点。两个月前在于阗。我已经收到了学会寄来的公文。因为我这几年在陇右的功绩，当我回到顺天府的时候，我将被授予银质徽章，成为学会的上级会员。这是无上的光荣，作为当世会员最多、覆盖范围最大的学会，一万四千名会员中，拥有银质徽章的也只有六百多人，二十分之一的比例。至于金质徽章，至今只有颁发过七枚，去掉三个已经过世的，就只剩四人。最近刚从极东远航回来的薛校尉，也将在九月成为第八名金徽会员——这是我两个月前，与学会的公文一起收到的消息。当时今年的年会还没有召开，他还没有得到那枚赤金色的徽章，但现在已经十月，应该是拿到手了。
在大宋，能佩戴上金质徽章的，是科学院的大学士们，是工程院的大工程师们，还有医学会、天文学会、地理学会等学会中的佼佼者。佩上一枚金徽，在任何一个王侯府邸，都能理所当然成为座上宾。
我很羡慕薛校尉的功绩，也很嫉妒他的年轻。如果我是和他一样的年龄，我肯定会报名参加环绕大地的旅程。但我已经就要六十岁了，以年岁来说，比当今的洪武皇帝只小一岁，也只能看着年轻人一个个走到了我的�