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周妈妈心里有苦难言,心里虽然怀疑却苦于没有证据,只得哽咽着将尤氏最近的状况说了一遍。“夫人的身子时好时坏,但近来已经好的差不多了。可不知为何,昨儿个病情突然就加重了…”
“近几日,大嫂是由谁在身边伺候的?”二夫人彭氏忽然开口插起话来。
老夫人略微思索了一番,似乎明白了些什么,看向大房那三个小妾的目光也变得幽深起来。“说,是不是你们暗地里动了什么手脚?!”
站在一个不起眼角落的三人同时抬起头来,脸上均显得十分诧异。在明白老夫人意有所指之后,都慌忙的跪了下来,道:“老夫人明鉴…婢妾什么都没有做啊…”
“老夫人,婢妾冤枉啊…”
“老爷…婢妾怎么会有这种心思啊…”
两个徐娘半老一个娇嫩如水的姨娘跪在那里,俨然成了众人眼中最为可疑的凶手。
大老爷微微蹙起眉头,呐呐的开口道:“这…大夫可有说夫人是因何病重?”
周妈妈知道老爷近来被蓉姨娘这小妖精迷得神魂颠倒,根本不顾夫妻之情。到了这会儿还在维护着那贱蹄子,心里就来气。“回老爷的话…大夫说,夫人是心内郁结所致…可据奴婢所知,因为大少爷要回来的关系,夫人这几日心情一直很不错,根本不会…还请老爷替夫人做主!”
屋子里忽然变得安静下来,大老爷面色也微微一红,显得有些尴尬。
大房的事情,老夫人也是有所耳闻的。如今看到大儿子这般不知轻重,私底下竟然维护一个卑贱的小妾,连糟糠之妻都不管不顾的,也颇有微词。“应山,听说这几日是你的这些爱妾在尤氏跟前服侍?”
大老爷怔了怔,恭敬地答道:“是的…这些日子以来,她们三人均衣不解带的在一旁侍疾…”
因为尤氏的坚持,害的他每晚都只能睡在书房,两个伺候的人都没有。为此,大老爷心里还曾埋怨过她。
如今,看到尤氏油尽灯枯的躺在那里,他心里也有些不是滋味。毕竟是少年夫妻,也曾经有过一段美好的时光,看到她那副憔悴的模样,他也忍不住动容。
“如此说来,她们三个的嫌疑最大了?”老夫人最是见不得这些上不得台面的妾有别样的心思,说话的语气也变得凌厉起来。
跪在地上的三人暗暗心惊,尤其是蓉姨娘,更是心焦的不行,频频地向大老爷投递求救的信号。
可惜此刻的大老爷,正沉浸在忏悔当中,根本没看到她焦急的眼神。
“你们不肯说,是不是?果真是不见棺材不掉泪。来人,将她们三个拖出去,重打四十大板!”老夫人一怒之下,便发了狠。
四十大板打在这些身娇肉贵的人身上,怕是不死也要去半条命吧?三个娇弱的女子浑身一震,吓得忙开口叫饶。
“老夫人…婢妾真的什么都不知道啊…”
“老夫人饶命…婢妾没有啊…”
蓉姨娘和杜姨娘脸色一片惨白,显然是惊吓过度了。而齐姨娘虽然也心惊胆战,但去没有像她们二人这般大呼小叫,只是恭敬地跪伏在地,也不吭声。
裴瑾来到门口的时候,就听见屋子里传出这样的喊叫声。
“三小姐怎的过来了?”她这一出现,立刻将众人的目光都给吸引了过去。
裴瑾假装拘谨的扯了扯衣袖,咬着下唇来到老夫人和各位长辈面前,规矩的行了个礼,才幽幽的答道:“瑾儿听说大伯母身体有恙,所以…所以过来瞧瞧…”
对于三房这个嫡女,裴府一直不怎么关注。要不是前些日子硕王殿下派人来提亲,恐怕她依旧不会被重视起来。
老夫人的面色缓了缓,道:“起来回话吧…”
裴瑾应了声,便在丫鬟的搀扶下站起身来。眼睛不经意的瞥向床榻之上,只见尤氏那过分苍白的脸上毫无血色,原本丰腴的脸颊也凹陷了下去,一双瞳孔也渐渐在失去焦点,身子也直挺挺的僵在床上,样子十分吓人。
单从她的脸色上看,并看不出任何中毒的迹象。因为中毒之人,面色会发青发紫,七窍也会流血,身上的皮肤也有明显的变化。可尤氏除了憔悴,根本看不出任何的异象。
难道尤氏不是死于中毒?裴瑾暗暗揣测着。
跪在地上的三人仍旧不停地磕着头,不时地求饶着。老夫人的态度依旧强硬,想要动刑,逼迫她们招供。
“母亲…这怕是不妥吧…”大老爷终于看到蓉姨娘那楚楚可怜的俏脸和闪着泪光的水眸。
老夫人冷冷的瞪了长子一眼,道:“有何不可?尤氏是她们三个轮流侍候的,如今出了事,不是她们做的难道还有别人?”
大老爷喉咙一梗,想要替蓉姨娘开罪的话一时之间也说不出口。
倒是彭氏这时候站了出来,安抚老夫人道:“这…不如多找几个大夫来替大嫂诊治一番,说不定还有希望…”
经过二夫人这么一提醒,周妈妈顿时醒悟过来,忙找了几个腿脚麻利的去将蒲州城里有名的大夫全都请来。
就在那丫头冲出院子不久,裴家大少爷裴钰带着书童也赶回了裴府。
“老夫人…大少爷回来了…”
“大少爷回来了…”
老夫人正要发作,忽然听见丫鬟进来禀报,心里一喜,忙吩咐道:“还不快去请进来!如意,你亲自去接。”
如意俏脸一红,哎了一声快步走了出去。
床榻上的尤氏似乎也听到了些什么,忽然也变得激动起来,手臂更是艰难的朝着门口的方向伸去。
“夫人,大少爷回来,您一定要挺住啊!”周妈妈见状,忙上前去握住她的手鼓励道。
尤氏激动得浑身颤抖,眼睛突然瞪大。
裴瑾心里暗道不妙,尤氏怕是要不行了。
果然不出所料,还不等裴钰来到尤氏的床榻之前,尤氏忽然大喘一声,然后整个身子便直挺挺的矮了下去。
“夫人…”周妈妈一心急,顾不上屋子里还有别的主子在场,便呼天抢地的哭喊了起来。
裴钰前脚刚踏进门槛,便听见这么一声凄厉的喊叫声,心里咯噔一下,不由得加快了脚步。“母亲…孩儿回来了…”
然后,不管他如何呼喊,尤氏再也听不见了。
“母亲…”裴钰风尘仆仆,身上的衣裳都来不及换的赶回来,可还是慢了一步。想到昨日的心慌意乱,如今变成了现实,心里一时接受不了,身子一软就跪了下来。
一个时辰之后,整座裴宅便挂起了白布。
“没想到大嫂就这么去了…”二夫人彭氏便几个丫鬟搀扶着回到二房的院子里,嘴里还不时地喃喃自语着。
李嬷嬷脸上亦满是泪痕,却还要忍住悲痛在一旁劝慰。“夫人节哀…您若是有个好歹,大夫人若是泉下有知,也会不安心的…”
彭氏拿起帕子按了按眼角,吸了吸鼻子,才转移话题道:“交待的事情都办妥当了吗?大嫂的丧事可不容出什么岔子。”
“夫人安心,都安排妥当了。”
彭氏点了点头,神情哀戚的转身走回了屋子。
李嬷嬷将丫鬟打发的远远的,才抽出身来凑到彭氏跟前,一改刚才的悲伤表情,嘴角微微扬起。“恭喜夫人…总算是得偿所愿了…”
彭氏嘴角泛着冷笑,眼神冰冷如霜。“最近一段时日,让下边儿的人都安分一些,别太张扬。若是撞到枪口上,莫怪我事先没有提醒。”
李嬷嬷自然心知肚明,笑着应道:“奴婢早就交待下去了,夫人就放宽了心吧。”
稍作停顿之后,李嬷嬷忽然想起一个问题,带着疑问问道:“说来也怪了…真不知道那人怎么做到的,居然没有露出半点儿马脚…”
此事彭氏也还没想明白,不过却也不敢再小看齐姨娘这个女人。“以后派人给我盯着点儿那人,若是有任何异动,一定要第一时间前来禀报。”
“这个是自然。”李嬷嬷一边点头,一边应道。
芳华院
“孙嬷嬷…我怎么觉得这里头透着一股怪异呢…”从大夫人那边回来,马氏心里一直就有一个疑问。
这事儿来的太过突然了,快的都有些让人接受不了。
她是不喜欢大夫人那颐指气使的模样,可人突然就这么没了,还是让她小小的惊颤了一把的。
孙嬷嬷扶着马氏走过游廊,渐渐地拉开与身后那些丫头的距离,才答道:“奴婢也觉得事有蹊跷,可那么多大夫都查验过,大夫人的确是因为太过操心劳累才病逝的,并无任何的中毒迹象…”
“想必是用了什么高明的手段吧…”马氏出身普通,可在裴府呆的日子久了,也渐渐地领悟到了一些真谛。
这后宅的斗争,手段千奇百怪,稍有不慎就会中招。
她也是在里头摸爬滚打过来的,或多或少也学到了一些皮毛。
大夫人的死,肯定没这么简单。只是一时之间,她也想不出那背后暗害之人到底是用了什么法子,竟然连大夫都诊断不出来。
“孙嬷嬷…你说到底是谁害了大嫂?”马氏一个人无法参透里头的玄机,便将这个难题抛给了最值得信任的心腹。
孙嬷嬷眼珠子转了好几转,脑子里忽然灵光一闪。“夫人,您觉得大夫人这一去,府里受益最大的是谁?”
马氏微微扬眉,略微思索了一番就有了答案。“莫非是那些个姨娘动了手脚?”
孙嬷嬷打量了一下四周,见没有旁人,才凑到马氏跟前说道:“那些贱蹄子能有这么大的本事?量她们也没那个胆子敢谋害主母。想必幕后黑手,是另有其人…”
马氏惊愕的微微张着嘴,小声问道:“不是她们,那会是谁?”
孙嬷嬷眼眸沉了沉,压低声音在马氏耳边说道:“夫人您想啊…大夫人早不出事晚不出事,偏偏在大少爷回府的这个当口出了事,很明显是不想让大夫人再东山再起啊…如今老夫人不管事,府里谁的权势最大?”
话不用说的太明白,事情的真相便呼之欲出。
“可是无凭无据的…”马氏心里一惊,根本无法将平日里那个待人亲厚,温柔娴雅的女人与杀害尤氏的凶手联系在一起。
孙嬷嬷知道马氏是个直性子的,不会那么多的弯弯绕绕,也没再继续诱导下去,只是叹了一声,道:“大夫人可是一直盼着大少爷回来替她撑腰呢,可惜还未等到见上一面儿,就这么去了…大少爷想必十分的伤心吧…”
提到那个俊美不凡的男子,马氏心里的危机感又渐渐的浮现心头。从老夫人的态度就可以看出,这府里的孙辈当中,谁也不会越过这位大少爷去。他学识渊博,又谦恭有礼,待人温和,处处彰显着书香门第清贵公子的气派。即便是极为挑剔的老太爷,对这个孙子也是赞不绝口。
可想而知,今后这裴府的未来是掌握在谁的手中。
见到这位优秀的大少爷,马氏便又想起了自己的儿子。同样都是裴府的少爷,为何差别就是那么大呢。
原先她还不觉得,可是一比较之下,高低立马就分出来了。裴钰就算什么也不做,就是往那儿一站,都能够绽放光芒吸引无数的眼球。在看看她的儿子,养尊处优之下,身子略显浮肿,还不学无术,简直一个天上一个底下。
似乎是看穿了马氏的心思,孙嬷嬷又接着说道:“夫人…这位大少爷最是孝顺,若是让他知道他的母亲是被人害死的…”
马氏精神一振,回过头来望着身边的这个婆子,喃喃