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叫宋汝良的盐枭鼓动下，偷盗贩运私盐，被家父发现。家父对这些人晓之以理，动之以情，不想这些贼人不知弃恶从善，反而去太守府诬告家父，听说还有几人跑到武威告状。公子从武威来，应该有所耳闻吧。”
李俶点了点头，心想：好一副伶牙俐齿。
王怀玉话锋一转：“不知公子来五原所为何事？”
李俶敷衍道：“在下有意做食盐买卖，特地来了解了解。”
王怀玉笑着说：“公子是聪明人，自古以来，天下商货之利以盐为最。如蒙公子不弃，看得起我王某，公子每年要多少盐，草民直接命人送到武威府上。”王怀玉说到最后一句特别加重语气，称呼也变为“草民”。
李俶心想：王怀玉定然已经知道我的身份，想拉我下水，目前形势下暂且与他周旋。李俶回答：“王公子客气了，容我考虑考虑。”
王怀玉笑道：“好说，好说。请公子安心在庄中住下，有什么需要尽管吩咐。”王怀玉命人安排李俶三人住下。
李俶对刘德顺和皇甫敬说：“不知二郎和仲辉现在如何？”
刘德顺安慰李俶：“郡王尽管放心，二郎、仲辉勇猛过人，一定能够安全抵达五原，到时候让王怀玉这厮跪在郡王面前求饶。”
皇甫敬说：“这个王怀玉，他日落到敬手上，定让他好看。”
第五十章 五原盐案（下）
第二天整个白天，李俶不见王怀玉的踪影。直到晚饭后，王怀玉前来问候：“昨日之事不知公子考虑得如何？”
李俶说：“容在下再想想。”
王怀玉：“无妨，怀玉领公子见两个人。”
李俶跟着王怀玉走进一处隐蔽的地道，地道内阴暗潮湿，前行不远来到一个岔道，右边一条看起来很深，传来一股令人作呕的腐臭味，隐约听到有人的哀号声，犹如地狱入口。
王怀玉停下脚步对李俶说：“那边是本庄的地牢，终年暗无天日，关着一些不听话的盐工。他们全身溃烂，其状甚惨，公子还是不看为好。”
李俶听出王怀玉话中有话，跟着王怀玉走进左边通道，来到一处石壁前。王怀玉触动机关，石壁上凭空出现一道石门，里面是一个石室。石室内有三副木架，其中两副上各绑着一个人，光线昏暗难以看清面孔。
李俶走近一看，顿时心如刀绞，被绑的正是郭旰和王霆，两人身上都带着伤。
郭旰和王霆见到李俶，激动的说：“郡王，我们…”
李俶指着王怀玉：“你，你好大的胆子！”
王怀玉笑着说：“公子莫要动怒，气伤了身子可不好，来人。”王怀玉拍了拍手，四名家丁抬来两个装满盐水的木桶，举过郭旰和王霆肩膀，将盐水倾泄而下。郭旰和王霆顿时疼得全身抽搐。
李俶抓住王怀玉的衣领：“你！”
家丁正要上来，王怀玉举手示意家丁留在原地。王怀玉丝毫没有生气，笑着对李俶说：“公子别误会，这白池的盐水对伤口可是大有好处的。”
李俶松开手。
王怀玉整了整衣衫，得意的说：“怀玉奉劝公子与我们合作。”
李俶瞪着王怀玉，冷冷的说：“好大的口气！你就不怕本公子假意答应下来，回去后找你算账！”
王怀玉笑着说：“公子您怎会跟怀玉一般计较。怀玉不过是我家主人手下的一条狗，公子想取怀玉性命，随时恭候。”
李俶：“你家主人是谁？”
王怀玉：“只要公子答应与我家主人合作，自然会知道。”
李俶沉默不言。
王怀玉笑道：“公子是聪明人，不妨在这里好好想想，怀玉恭候公子佳音。”
王怀玉离开石室，石门关闭。李俶快步走到郭旰和王霆身边。
王霆对李俶说：“我和二郎很快摆脱了黑衣人的围堵，来到五原，找到盐州都督庞元晖。不料庞元晖表面上答应派兵，却在暗中设下埋伏。我们发现有诈，奋力向外拼杀，无奈都督府大门紧闭，我们陷入重围。”
李俶焦急的问：“兵符呢？”
郭旰接着说：“正在此时，上次在河曲救过郡王的那位白衣侠士突然出现。情急之下，旰只得将朔方节度使兵符交给他，请他去灵州找朔方兵马使调兵。”
李俶松了口气，拍了拍郭旰和王霆的肩膀：“都是俶疏忽大意，害两位受苦。”李俶这才明白，为何王怀玉抓住了郭旰和王霆，依然设法拉拢自己。李俶正尝试打开郭旰和王霆身上的锁链，石室的门再次打开，来人是王实玉。
王实玉拿出钥匙为两人打开锁链，低声对李俶说：“公子别出声，请随我来。”王实玉带李俶等人出了石室，转了两个弯，王实玉小声对郭旰和王霆说：“前面有两名家丁，请勿伤其性命。”
郭旰、王霆打晕两名家丁。王实玉启动机关，带领李俶等人进入另一条秘道。王实玉对李俶说：“这条秘道直通庄外。”
李俶：“公子救命之恩，改日一定报答？”
王实玉：“实玉不知道公子的身份，但实玉清楚这两年家父和大哥所做之事。有朝一日，还请公子手下留情，放家父和大哥一条生路。”
王怀玉得知弟弟实玉放走了李俶等人，下令将王实玉软禁起来，并派人四处搜捕李俶。李俶、郭旰、王霆逃出庄园，来到一个叫杨柳林的村庄，在一户农家意外遇到宋汝良。在宋汝良的帮助下，李俶、郭旰、王霆躲过搜捕。
经过与宋汝良的一番交谈，李俶了解到五原盐案的真相。本地大盐商王百川，勾结盐州都督庞元晖、五原*县令魏明义、白池县令贾仁，垄断两县的食盐开采和销售，当地盐价从每斗十文暴涨至每斗百文，百姓们苦不堪言。王百川为了牟取暴利，残酷压榨盐工，重金雇佣大批打手看守盐场，一旦发现盐工私下贩盐，立刻关入地牢严刑拷打。
王怀玉找不到李俶，心生一计，派人放出风声，声称明日午时将把刘德顺和皇甫敬沉入盐池，企图以此引出李俶。
李俶、郭旰、王霆、宋汝良潜伏在盐池边的一座山坡后。皇甫敬被绑在白盐池边，刘德顺被装入木笼。木笼逐渐下沉，最后全部沉入水中。李俶欲现身去救，被郭旰、王霆按在地上，仅靠郭旰、王霆、宋汝良和几名盐工，冲过去救人无异于以卵击石。
危急时刻，安重璋率领朔方铁骑赶到，将刘德顺从水中救出。李俶、郭旰、王霆来到湖边。安重璋抱拳行礼：“末将参见郡王。”
李俶扶起安重璋：“有劳将军了。”
宋汝良带领盐工跪地行礼：“小人拜见郡王。”
李俶扶起宋汝良：“快起来，多谢几位救命之恩。”
盐场那些打手在朔方铁骑面前毫无招架之力，纷纷放下手中兵器投降。安重璋将王怀玉押到李俶面前。
李俶对王怀玉说：“你们兄弟二人，同为人子，同读圣贤书，一个阴险恶毒，一个谦和善良，确是为何？”
王怀玉冷笑着回答：“郡王可曾听闻龙生九子，各有不同。”
李俶对郭旰、王霆说：“王怀玉交由你们看管。此人是本案的重要人物，勿要伤及性命。”郭旰、王霆受过王怀玉凌辱，早想找机会出气。
朔方铁骑很快控制了整个庄园，两名兵士将王实玉押来复命。李俶亲手为王实玉解开绳索。
李俶将白池县令贾仁斩首示众，为宋汝良等人平反，释放被抓的盐工。李俶命安重璋持朔方节度使兵符，率军前往五原捉拿盐州都督庞元晖、大盐商王百川、五原*县令魏明义归案。安重璋到达盐州，魏明义全家被杀，庞元晖、王百川双双畏罪自尽，王记盐行的账目失踪，数百万缗赃银不知去向。
李俶原本打算看在王实玉面上，留王怀玉一命，不想王怀玉在牢中被郭旰、王霆、皇甫敬失手打死。李俶没有责备三人。没有了人证、物证，五原盐案只得就此结案。
第五十一章 釜底抽薪
李俶在陇右的一系列作为，引起了远在长安的李林甫的注意。李林甫担心李俶在陇右的势力不断壮大，与朝中太子李亨的东宫势力形成合力，危及自己的首辅地位。在李林甫眼中，李俶不过是个没有本事的纨绔王爷，因为年少无知，喜欢替贱民主持公道，出出风头而已。李俶身边如果没有了郭子仪、刘晏等人辅佐，定然翻不起大浪。
一个偶然的机会，李林甫得知李隆基对郭子仪十分器重，于是心生一计，寻机向李隆基进言：“广平郡王年少有为，办事干练，然而身为皇室宗亲，陛下的爱孙，节度三镇过于操劳。广平郡王帐下的郭子仪文韬武略，有大将之才，可委以重任。”
李林甫的一番话甚合圣意。李隆基下诏：“任命郭子仪为左卫大将军、朔方节度使兼安北大都护。李俶继续担任河西、陇右节度使，同时兼领陇右群牧都使。吉温不再兼任陇右群牧都使。”
散朝以后，吉温不解的问李林甫：“相公，您不是一直担心李俶小儿在陇右发展壮大，如今调走了郭子仪，削去朔方一镇，为何又拱手送出陇右群牧？”
李林甫反问吉温：“怎么，舍不得了？”
吉温低头回禀：“下官不敢。”
李林甫：“你兼任陇右群牧这几年，感觉如何啊？”
吉温连忙诉苦：“相公您是不知道，这陇右群牧都使官职不大，日常事务却十分繁杂，不好干啊。”
李林甫笑道：“这不得了，不过是些成天跟畜生打交道的事。广平王爱马，君子有成人之美，让他去干吧。”
吉温虽然不解李林甫之意，依旧谄媚道：“相公英明！”
见李林甫心情不错，吉温凑上前小声说：“下官前年视察贺兰马场，偶然得知一种野草，母马吃了会不育，即便生下小马驹也是残废。相公您看，下官卸任前要不要？”
李林甫当即给了吉温一巴掌。
吉温捂着脸，惊惶的说：“相公，您，您这是？”
李林甫怒道：“你想断送我李唐社稷吗！把陇右群牧完整的交给广平王，要是敢自作聪明，本相定不轻饶！”
吉温连忙点头许诺。
陇右群牧为大唐西北地区各军提供战马，蓄养的战马占全国总数的四分之三，一旦绝后，大唐帝国从开国至今苦心经营百年的骑兵基本上就废了。李林甫让李俶接替吉温担任陇右群牧，还有一个深层次原因。李林甫觉察到安禄山似有不轨之心，密探回报安禄山在其辖区内的草原蓄养了大批战马。李林甫为了以防万一，有意壮大陇右群牧，以为平衡。吉温的本事李林甫十分清楚，所以都使一职必须换人，按李林甫的话说，这叫做“人尽其才，悉用其力”。
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李俶接到敕令，非常高兴，设宴为郭子仪庆贺。陇右不少将领是郭子仪从行伍间选拔起来的，关于人员调派，李俶请郭子仪自行确定。郭子仪为李俶留下一批年轻有为的将领，并让次子郭旰继续留在李俶身边效力。
郭子仪前往灵州赴任，李俶出城十里送别。郭子仪拜谢李俶知遇之恩，两人年龄虽然相差三十岁，却早已成为忘年之交。
郭子仪离开武威后，李俶觉得自己这两年也历练得差不多了，满怀雄心壮志接管陇右、河西两镇和陇右群牧诸监。没想到半月下来，繁琐的大小事务把李俶忙得晕头转向，再无闲暇时间外出骑马狩猎。
李林甫通过安插在武威的耳目得知李俶的窘况，大笑不已，继续向李隆基进言：“户部右侍郎出缺，河西支度使刘晏办事干练，能力出众，堪当此任。”
李隆基知道刘晏是李俶身边的得力助手，特地向李俶征求意见。李俶不�