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李俶怒道：“可抓到行凶之人？”
亲兵：“郭校尉已经带人去追了。”
李俶站起身，有些手足无措，好像在找什么东西。
刘德顺连忙递上佩剑。
李俶接过佩剑，看了看，扔回给刘德顺道：“拿这个给我干嘛！”
正在府内当值的贺拔楚岳闻讯赶来。
李俶：“明山来得正好，走，随我出去看看。”
众人来到都督府门外，只见门外横七竖八躺着六具尸体，鲜血溅了一地。李俶仔细查看尸体，死者皆一刀命中要害。行凶之人不仅胆大包天，而且下手干净利落。李俶在一名死者手掌中找到一块木牌，上刻“王记”二字。李俶发现六名死者有一个共同特点：双手布满明显的皱纹，皮肤十分粗糙。
没过多久，武威太守陆绩显、长史贾凤带领一班衙役赶到现场。
陆绩显见到李俶，连忙上前回禀：“下官治境不力，让郡王受惊了。”
李俶对陆绩显说：“立刻关闭城门，缉捕凶犯，并查明死者身份。”
“下官即刻去办。”陆绩显领命离去。
李俶见不少百姓聚集在街道两旁议论此事，走到府门前的台阶上，大声说：“本王已命赤水军入城维护治安。大家不必惊慌，都散了吧。”
百姓们纷纷离去。
半个时辰后，郭旰回报：“旰在北门外擒获四名行凶的黑衣人，另有四人在逃。”
李俶：“把行凶之人带上来，俶要亲自审问。”
郭旰低头说：“四人被擒后，均服毒自尽。旰行事不周，请郡王责罚。”
李俶：“事发突然，二郎不必自责。”
长史贾凤向李俶提议：“郡王可多派几队骑兵，出城追击。”
李俶回答：“不必了。这些行凶之人都是训练有素的死士，即便抓到他们也问不出什么。”
郭晞请示：“赤水军已奉命入城戒备，是否让兵士们撤回军营？”
李俶回答：“继续沿街巡逻，明早回营。”
一个时辰后，陆绩显回来复命。
李俶问陆绩显：“可有抓到凶手？”
陆绩显回禀：“凶手行动敏捷，事发后均已逃出城去。”
李俶继续问：“可曾查出死者身份？”
陆绩显回禀：“死者身上没有发现任何物品，下官一时无法查明身份。”
李俶看了看众人，说：“各位辛苦了，都回去休息吧。”
众人各自回府，剩下郭旰和贺拔楚岳。
李俶对两人说：“两位也回去休息吧。”
郭旰：“歹人猖狂至极，旰留下为郡王值夜。”
贺拔楚岳：“楚岳也留下。”
李俶：“两位多虑了，回去休息吧。”
郭旰和贺拔楚岳告辞离去。
半夜，李俶梦见被六名血淋淋的厉鬼纠缠，要自己为他们鸣冤昭雪。李俶从梦中惊醒，汗水浸湿了衣衫。李俶披上外衣推开房门，看见贺拔楚岳执剑站在门外。
贺拔楚岳抱拳行礼：“郡王。”
李俶点了点头：“做了个恶梦，出来透透气。”
贺拔楚岳：“郡王不必担心，府中已加派守卫。”
李俶：“明山，随我去花园走走。”
花园池塘边，李俶问贺拔楚岳：“明山如何看今日之事？”
贺拔楚岳回答：“敢在都督府门前行凶，杀手绝非寻常之辈。几名死者都是外乡人，楚岳大胆猜测，他们来武威的目的是找郡王您。”
李俶一愣：“找我？！”
贺拔楚岳继续说：“有人不希望郡王见到他们，故而杀人灭口。”
李俶提出异议：“不对，既然这些人远道而来，杀手为何不在途中动手？”
贺拔楚岳回答：“原因可能有二：其一，这些人分散前来，杀手难以在路上动手。其二，在都督府门外杀人，可以起到敲山震虎的作用。”
李俶心中一惊：“敲山震虎！谁有这么大胆子，竟敢明目张胆的威胁本王？”
贺拔楚岳：“楚岳不知。”
李俶暗下决心，定要挖出幕后黑手。
第二天，李俶让刘德顺拿着那块刻有“王记”的木牌，寻访城内商家。一位盐铺掌柜认出木牌是盐州五原郡王记盐行的标牌。五原位于武威以东九百里，以盛产食盐闻名。
当天夜里，李俶做了同样的恶梦，半夜惊醒，衣襟湿透。这样下去可不行，李俶思来想去，决定亲往盐州，查明事情真相。出发前，李俶特地查阅了当地官员档案：盐州都督、五原太守庞元晖，长史徐英璘，五原*县令魏明义，白池县令贾仁。
李俶命贺拔楚岳留守王府，自己与郭旰、皇甫敬、王霆、刘德顺微服前往五原。五原处于朔方到长安的大路上，自古以来都是兵家必争之地，被称为“关中要冲、灵夏肘腋、环庆襟喉”，朝廷在此设置盐州都督统军镇守。
李俶等人进入五原*县城，找了家客栈住下。几个人稍作休息，来到店堂吃饭。小二十分热情，主动介绍当地的特色菜羊羔肉。李俶没有心情品尝美食，询问小二王记盐行的情况。
小二介绍：“王记盐行是我们五原最大的盐商，老板姓王名百川，在我们五原可是位人物，县令老爷见了他都得躬身行礼。诸位是第一次来五原吧，如果是来买盐的，可去街上的几十家盐行，就是不要找王记盐行。”
李俶不解地问：“这是何故？王记盐行难道不卖盐？”
小二笑着说：“几位有所不知，你们别看街上有几十家盐行，其实他们的盐全都来自王记盐行。”
食盐自古以来都属于官方控制的货物，唐代实行盐铁专营制度。王记盐行能够垄断五原的盐业买卖，必定有很深的背景。李俶从小二口中了解到，五原有乌池、白池、瓦池、细项池四大盐池，其中以白池县的白池最为著名。
前往白池县的路上，李俶偶然认识了一位富家公子，此人姓王名实玉，正是五原大盐商王百川的次子。王实玉知书达理，待人谦和。途中遇到几个衣衫褴褛的饥民，王实玉把随身携带的干粮分给饥民。李俶和王实玉边走边聊，直到白池城外，两人分手告别。李俶进城住店，王实玉去了盐场。
第四十九章 五原盐案（中）
走进白池县城南门，李俶被眼前的景象所震惊，城门内的空地上竖立着十多根木桩，木桩上绑着十余名犯人，有些耷拉着脑袋，有些迷迷糊糊的喊着要水喝，几名衙役守在旁边。李俶询问路人后得知，这些人都是私盐贩子，被绑在这里示众，既不给饭吃也不给水喝，不少人被活活渴死。
李俶正考虑要不要管眼前之事，旁边小巷中突然冲出二三十个服色杂乱的壮汉。这些人手持棍棒，很快制服了看守犯人的衙役，救下被绑的盐贩，城门口顿时大乱。郭旰、皇甫敬、王霆护住李俶。营救盐贩的一干人正要出城，被十来个黑衣人堵在城门口。黑衣人虽然人数不多，但都训练有素，而且手持兵刃，几名手握棍棒的壮汉瞬间倒地毙命。
郭旰小声对李俶说：“这些黑衣人的身手和出现在武威的很像。”
李俶示意郭旰、皇甫敬、王霆出手。形势立刻发生逆转，黑衣人见状主动退走。
一位壮汉走到郭旰等人面前，抱拳致谢：“在下白池盐工宋汝良，感谢几位好汉出手相助。此地不宜久留，请几位赶快离开。”
宋汝良等盐工刚出城门，一班衙役赶到。李俶站在道路中间，拦住衙役。
衙役中走出一个身穿淡青色官服的官员，对着李俶等人喝道：“你们是什么人？光天化日之下，竟敢持械阻碍公差办案，想造反吗！”
李俶反问对方：“你是何人？”
那官员回答：“本官白池县尉邹伍。来啊，将这四人锁了，押入大牢。”
众衙役正要动手，皇甫敬亮出都督府令牌，喝道：“且慢！邹县尉好大的官威，请先看过此物。”
邹伍接过令牌，吓得失手将令牌掉到地上。皇甫敬现任正七品郡王府参军，官职与白池县令平级。邹伍没抓到盐贩，担心回去无法复命，请皇甫敬同往县衙。
白池县衙大堂上，县令贾仁从邹伍口中得知城门口发生的事，看了看皇甫敬，不温不火的说：“皇甫参军身为凉州府武官，插手白池的地方事务恐怕有些不妥吧。”
皇甫敬一时无言以对。
李俶没想到小小的白池县令尽然说出这样的话，义正言辞的说：“天下事天下人管，有何不妥？”
贾仁打量了一番李俶，脸上立马换了一副颜色，客气的说：“这位公子气宇不凡，不知怎么称呼？”
李俶问答：“在下姓李，是皇甫参军的朋友。”
贾仁对皇甫敬说：“参军驾临敝县，贾某理当尽地主之宜，几位不如就住在府中。”
李俶向皇甫敬递去眼色。
皇甫敬心领神会，推辞道：“我等还有事，就不打扰了，告辞。”
“贾某送参军！”贾仁送走皇甫敬，立刻修书一封，快马送往五原。
第二天，李俶一行前往白池。临近白池，李俶几人被一伙手持棍棒的家丁拦住。
家丁头目迎面喝道：“前面是王家盐场，闲杂人等不得进入。”
李俶上前说：“我们是王实玉王公子的朋友，想看看盐池风光。”
家丁头目看了看李俶等人，命手下让开道路。
李俶一行来到白池边，眼前是一个百亩大小的盐湖，湖边满是洁白细腻的盐粒。几十名盐工把盐水提到岸上，倒入晒盐的格子中。几名监工不时用鞭子抽打催促盐工。看到盐工们布满伤疤和皱纹的双手，李俶恍然大悟，知道了都督府门前六名被害人的身份。
李俶等人正准备离开，被十几个凶神恶煞的打手拦住去路。打手们不由分说，提刀就砍。不过面对郭旰、皇甫敬、王霆，这些人就像纸糊的一般，没过多久便倒下大半。此时又来了二、三十名黑衣人，这些人的武功明显高过先前那些打手。
李俶见势不妙，对郭旰、皇甫敬、王霆说：“敌众我寡，我们很难全身而退，三位立刻设法突围出去，到五原找盐州都督调兵来救。”
皇甫敬对郭旰、王霆说：“你们去搬救兵，我留下保护郡王。”
李俶见郭旰、王霆不肯走，把随身携带的朔方节度使兵符交给郭旰，命令道：“快走，只要你们顺利出去，这帮家伙不敢把俶怎样。”
郭旰、王霆跃身上马冲出包围，黑衣人立刻追赶上去。剩下十几名打手围住李俶、皇甫敬、刘德顺三人。可能是顾忌皇甫敬，打手们不敢上前。
没过多久，走来一名年轻的白面书生，此人的长像与王实玉颇有几分相似，打手们对此人十分恭敬。白面书生走到李俶面前，微笑着说：“在下王怀玉，下人不懂礼数，怠慢了贵客，还请见谅。怀玉已在庄中备下酒席，为贵客压惊。”
李俶三人跟着王怀玉来到盐池边一座气派的庄园。庄园很大，随处可见持刀的家丁护院，守卫之森严超过李俶的凉州都督府。
走了不多时，来到一个雅致的大厅，桌上已经摆好酒菜。王怀玉请李俶入座。正在此时，一名家丁头目来到王怀玉身边，附耳说了几句。王怀玉听完笑了笑，拿起酒壶给李俶斟满酒，举起酒杯说：“怀玉敬公子一杯，先干为敬。”
王怀玉的笑容让李俶有种不好的预感。李俶看着酒杯，正考虑这酒能不能喝。
王怀玉笑着说：“莫非公子担心酒中有毒，在下代公子饮了这杯。”王怀玉拿起李俶的酒杯一饮而尽，再次替李俶斟满酒，继续说：“家父王百川，在五原经营盐业多年，一直兢兢业业为朝廷办事，每年上缴大量盐税。两个月前，本地盐工在一个叫宋汝良的盐枭鼓动下，偷盗�