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来到大街上，林敬之发现难民明显比早晨那会增加了许多，有很多人围在饭店门口不远处，似是在讨要饭食。
‘这些人应该是在林家分发完馒头稀粥以后，才来到洛城的，嗯，看来自己还是有些疏忽大意，早晨那会，本不应该收摊的。’林敬之边走边想，望着这些还饿着肚子的难民，暗自念叨。
如果不收摊，那么新来的这些难民就可以随时去林家开棚济粥的城门口领取食物了，反正这几天天气渐凉，饭食又放不坏，而盛饭的大桶与铁勺等用具，每天晚上拉回去洗衣刷一番也就可以了。
这样的好处很大，几乎可以将涌入洛城的难民全部挽留下来，不然那些没有吃到饭的，很有可能直接从洛城穿插而过，继续向南方行进。
想到了弊端，林敬之招手叫来一个护卫，让他回去传话，立即把饭食重新拉到城门口开棚济粥的地方，并且要保证木桶内的稀饭，与白面馒头不能有供应不足的情况发生。
护卫见主子的脸色十分严肃，不敢担搁，赶紧跑回府中传话去了。
叫玉姨娘陪着，林敬之先去了趟景记铁匠铺，查看了下铁锹的质量与数量，都比较满意，铁锹的模样完全按照他上次来的要求打造，用起来很是轻快，数量也不少，应该能按照二人的协议，在规定的时间，交够足量的铁锹。
自接到了铁锹的活计，景记铁匠铺直接就把门给关了，连天连夜，不停的打造，这样一来，林家要购买一大批铁锹的事情，也就不会轻易泄漏出去了。
出了景记铁匠铺，他又与玉姨娘等人走向了北城，去张嘉的府上坐客，在半路上，他发现洛城流民增加的速度，越来越快，照这个速度，用不了一个星期，就能开工开荒地，挖运河了。
张嘉正好在家，见他到来，自然喜不自胜，只是一个劲的询问，何时开荒地挖运河，他只是笑而不语，因为现在，还没有到与张嘉摊牌的时候。
大概问了一下，张嘉现在已经跟好几位旧时的手下谈拢，只等这边一开工，就去那边辞掉公差的饭碗，林敬之想了想，开口道：“最好现在就让他们把工辞了，你应该知道，开荒地挖运河可不是小事，到时可不能因为他们几个误了工期。”
这种大的工程，张嘉这个总指挥身边是不能缺得力助手的，不然若是让他事必躬亲，那耽误的时间，可就不是一天两天了，要知道一旦开工，林家就要负责数万人，甚至十数万人的饭食，这可是一个很大的开销。
张嘉听着在理，就应了下来，反正那几个人已经收了定金，现在让他们辞掉饭碗，也是正常的。
“哥哥，嫂嫂，欢迎你们来我家做客。”林敬之与玉姨娘坐下没多久，张嘉的女儿与张夫人从门外走了回来，张婷一路蹦蹦跳跳，一副非常开心的模样。
张夫人随后踏进了小屋，见有客人在，脸上微微一红，赶紧施了个万福，“民妇见过林公子，玉夫人。”
因为晓得了林敬之的身份，所以张夫人对林敬之二人很是恭敬。
“张夫人客气了，快快请起。”林敬之急忙站起来，拱手回了一礼，玉姨娘也紧跟着立起来回了一礼，不过她并没有说话。
“哥哥，哥哥，上次谢谢你给婷儿的银元宝，前几天娘亲用钱请了医师，买了中药，现在婷儿外公的病已经治好了。”张婷是个不安份的主，跑上前，拉着林敬之的手摇啊摇，想要将林敬之的注意力吸引到她的身上。
林敬之只好用手摸了摸她的脑袋，回道：“不用谢，只要婷儿开心就好。”
张婷闻言，抱着他的胳膊，咯咯的笑了起来。
玉姨娘在半路上听他说要来张府，就想起了张婷喜欢吃小笼包，指着提来的食盒，对张夫人说道：“这里边是我们专门给婷儿买来的小笼包，你领着她进内屋吃吧。”
张夫人也知道几人有大事要商谈，女儿待在这里会碍事，就连哄带劝的提着食盒，走进了侧厅。
一直等妻子女儿的背影被门帘遮挡的不见了，张嘉才突然站了起来，对着林敬之深深一礼，“林公子，实不相瞒，上次若非你放下了银两，张某人怕是得变卖了这座小院，给岳丈大人治病，在此，请受张某人一拜！”
林敬之见状赶紧上前把张嘉扶了起来，“张先生不必如此，只是些许银两而已，其实在很久以前，在下就闻听过您为官廉明，愿意为百姓多实事，是个好官，所以能为张先生做些力所能及的事情，是在下的荣幸。”
“林公子言过其实，言过其实了。”张嘉说罢，二人又坐了下来。
“张先生，估计在十天之内，就要开工了，所以在下希望您能尽快的做好准备，包括您的那几个得力助手，嗯，这样说吧，在下希望等开了工以后，就让他们全家都搬到城外的工地上去住。”
林敬之之所以如此说，是怕王蒙虽然阻止不了林家开荒地，挖运河的事情，却会狠下心肠暗中对张嘉几人，或者几人的家属下手，借此手段，破坏林家的好事。
张嘉并不知道林家与王蒙已经闹翻了脸，只当他怕自己等人与家人分开，会分心，不能全力以赴，想了想，开口道：“没问题，到时我也会把妻女接到城外去住。”
只要一开工，首先要做的事情，就是打造棚屋，所以林敬之并不怕他们到时没有房子住，见张嘉应了下来，林敬之也是松了口气，不然他们若是有一人被王蒙害死，他也会良心难安。
又与张嘉聊了一会，林敬之就开口告辞，张夫人与张婷听到动静，也出来相送，小张婷又吃到了美味的小笼包，直高兴的小嘴都合不拢，声音甜甜的，哥哥嫂嫂叫个停。
离了张府，已是快到下午开棚济粥的时间了，所以林敬之与玉姨娘急匆匆的往回赶，头几天，林敬之是打算亲力亲为的，不过等他们几人来到府门口后，却见侍墨一脸着急的迎了上来。
“发生什么事了？”林敬之微微一惊，该不会是给难民发放饭食时闹出什么乱子了吧。
侍墨一开始没有回话，直接走上前拉起林敬之的大手，向旁边走出了十几米，才踮起脚尖，把嘴巴放到了林敬之的耳边，开口道：
“二爷，暗卫队长杨威有事要见您，似乎有什么大事发生了……
“带路！”听到此话，林敬之突然想起了郑剑秋让军士送来的第二封书信，难道这两件事情，有什么联系不成？
第一百六十七章 天子病危
由侍墨在前边带路，林敬之与玉姨娘一起走向了林府后门的方向，原本他应该把玉姨娘支开的，但转念一想，玉姨娘身手高强，若是以后由她来负责打理暗卫这边的事情，似乎也蛮不错的。
这样一来，既给玉姨娘找了件事做，省得她一天到晚闲的无聊，又能帮自己分担一份差使。
因为流民涌入洛城，大街上比较混乱，一半个人不会引人注目的原因，侍墨这回并没有特意寻个地方安顿杨威，他直接就把杨威引进了府中一间较为偏僻的客房。
随着‘吱呀’一声，门打了开来，杨威就赶紧从椅子上站了起来，林敬之刚刚踏进门槛，他就向前两步，单膝跪在了地上，“奴才杨威，见过二爷。”
“起来吧，发生什么事了？你这么急着见我？”林敬之单手虚扶了一把，坐在了一边的椅子上，玉姨娘进门后看了杨威一眼，微露诧异，她没想到林府的奴才之中，竟也有这等高手。
此人的武艺，怕是跟早间背插双剑的那个官差在伯仲之间。
一直等玉姨娘也坐了下来，杨威才站起身来，弯着腰，恭敬的回道：“二爷，是有大事发生了……”
说罢，他小心翼翼的瞟了一眼玉姨娘，意思很简单，就是想问林敬之，接下来的话，可以让玉姨娘听么。
“尽管说吧。”
“是，二爷，今天中午，奴才从京师那边得到消息，当今天子闻听北方爆发了大面积蝗灾，难民无数后，大口呕血不止，已然病危，连太医都冒死下了诊断，说皇上最多活不过三天，就会***！”
“什么！”林敬之闻言一惊，腾的一下就站了起来。
在这个时代，皇上***，算是天下间最大的事情了，除此之外，新皇登基排在第二位，这两件事，都是能影响到整个天下的大事。
就算玉姨娘是个武人，并不关心国家大事，听到这个消息，脸色也是微微一变。
“二爷，信鸽从京城飞到洛城，大约需要两天的时间，也就是说，可能明天皇上就会驾崩归天。”杨威又道。
按理说，天高皇帝远，皇上死了，与林家没有直接的关联，林敬之本不该如此大惊小怪，但细想一下，依照如今的情形来看，却是对林家大大不利。
国家昌盛，定然律法苛严，但现如今王朝飘摇不稳，皇威大减，那么地方官员，就少了约束，干起坏事来，也就没了顾忌，现在林家与王蒙已经闹翻了脸，若是王蒙狠下心肠定要拿林家开刀，那林家可就惨了。
朝堂不稳，知洲田机就等同于一方诸侯，有他在上面罩着，王蒙更是可以横行无忌，所以就目前而言，林家的处境确实堪忧。
‘蝗灾爆发，国库空虚，现在天子又重病垂危，使得朝堂动荡不安，想来郑秋剑此次前来，真的是想要问我借着银两，安抚军队！’林敬之拧眉沉思，缓缓的坐了下来。
军人也是要吃饭，养家糊口的，若是军饷发放不及时，家人或者自己饿了肚子，军心肯定不稳。
对郑家来说，手中能有十几万军队的确是很大的依仗，但同时，没有朝廷发放的粮草和军饷，这又是一个很大的累赘包袱，若是不能处理好这两个问题，引得军队兵变***，那郑家可就惨了。
想通了这一点，林敬之突然长松了口气，因为照目前看来，郑家是林家唯一的依仗，但同时，林家对郑家来说，也是非常有利用价值的，而只要林家对郑家有用，那么郑家就不会放任王蒙对付林家，这种互相利用的关系，远比人情面子，或者救人一命的恩情要牢固的多。
郑家在流洲经营这么多年，人脉自然很广泛，绝不会只认识林家一个富豪，所以就算是郑剑秋此次前来会狮子大开口，想来也不会太过离谱。
摆了摆手，示意风尘仆仆的杨威坐在一边，林敬之道：“天子病危是大事，记得走出这扇门以后，万不可提前泄漏出去。”
“奴才遵命！”主子就坐在面前，杨威只敢把半个***放在椅面上，听到嘱咐，赶紧欠身应了一声。
林家现在就算是有郑家做靠山，情形也非常不妙，林敬之思考了一会，觉得有必要做些后手准备，不然王蒙若是突然动手，林家怕是会被其连根拔起。
下意识的捏紧了拳头，林敬之道：“杨威，你回去以后，立刻把附近所有武艺不错的暗卫集中起来，我也不瞒你，最近府中的情形有些不妙，说不准哪天就会用到你们，记得，千万不可怠慢！”
“是！”
杨威见主子用的是命令的口气，连忙向前大跨一步，单膝跪在了地上。
林敬之没有让他立即起身，而是指着玉姨娘道：“这位是玉姨娘，有着一身不俗的武艺，日后有什么事，你可以直接找她，她说的话，就是我的命令。”
“奴才遵命！”杨威又应了一声，不过面朝地板的脸上却是闪过一丝不满，他倒不是对林府不忠，也不是担心日后有人夺得他暗卫队长的权力，而是觉得玉姨娘是个女人。
在这个时代，男人是很自大的，尤其是像杨威这种有真本事的男人，尽管只是个奴�