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屠苏跑回去后继续像往常一样忙碌。今日的生意像往常一样好，到下午过后，看街上的人不多了，他们也开始收摊。
因为没带多少东西，再加上天气晴好，他们一家子也没做牛车，慢悠悠的边看风景边往家走。此时，正是三月暮春，百花竞艳，风和日融。一路上，水色山光颇为愉人。屠苏看了看林氏，将想说的话在心里打了转，最终还是说出了口：“娘，我看咱们还是托个人打听一下爹的消息吧，总这样枯等也不是个事儿。”其实屠苏心里想的是，她想确认一下这个爹到底是死是活，别这样一直拖着。若是死了，她娘该干吗干吗，若是他在外头发了财找了小三，那就是另一番计较了。
林氏的脸色暗了暗说道：“你说得有道理，可是我们又没有门路，上哪儿打听去？”屠苏思索了片刻，正准备开口，一直沉默着的关文接道：“娘，我倒有一个办法。”
其他四个人一起将目光投向关文，关文笑笑不急不忙的说道：“我听孙平安说，他舅舅是做大生意，全国各处的跑，我们不如托了他帮忙打听打听。”屠苏一听关胖子，眉头忍不住皱了皱，但她又想着自己确实不认识这方面的人。依眼前来看，托了他家也真是一个好办法。而且，她也见过孙平安的爹娘，夫妻俩都是身宽体胖的那种人，为人精明而和气。想通这些，她也就默认了关文的看法。
关文接着说道：“明白我抽空带些吃食去求了孙家。”
第十七章 租赁铺子
回到家里，屠苏知道林氏心情不好，便主动去厨房做饭，桑落也乖巧的跟着她忙前忙后。桑落烧着火，咬着唇，踟蹰了片刻，问道：“姐，你还记得爹吗？”屠苏摇摇头：“他走时我才三岁吧，哪里记得。”
桑落有些伤感的说道：“我更不记得，可是大哥二哥他们记得。他们说爹在家时动不动就打你，还动手打娘……”屠苏心中一冷，打老婆孩子的男人算个什么东西！他干脆死在外面算了。
“那娘就这样被他打？”屠苏迟疑着问道。
“我听人说，娘最开始是忍着，后来有一次爹用脚踹你，踹得狠。娘忍不住就跟他打起来了，然后爷奶他们都说娘不守妇道，奶奶和两个婶婶还帮着爸打娘……这些都是大哥二哥还有村里人说的，你大概也忘了。”屠苏啪的一声向水瓢扔在案板上，脸色通红，胸脯剧烈的起伏着。
桑落一看她这样子连忙安慰道：“这些都是过去的事了，你别生气啦，你看娘都没事。只是，只是……我怕万一爹回来了，还是老样子怎么办？我觉着咱们这样的日子挺好，一家人拧着一股绳忙着挣钱，将来等手里的余钱多了就让二哥去读书考个秀才回来……”桑落一脸憧憬的规划着美好的未来。屠苏慢慢把火压下去，没再说话。她忽然觉得林氏其实挺可怜的，爹娘不疼，兄弟不亲，公婆刁难，丈夫不爱。以前她觉得她的性子有些别扭生硬，现在却觉得，她在这么恶劣的环境中还能保持如此的心境已十分了得了。不知不觉中，她对林氏的情又加深了一层。
吃晚饭时，屠苏收拾好心情，故意拣着让人开心的话说，桑落也在一旁插科打诨，饭桌上的气氛倒是挺融洽。
林氏的神情有些恍惚，但也不忍落了女儿的面子，勉强带着笑意。
饭后，林氏照例坐在灯下做衣服。桑落也乖乖的跟着学针线，屠苏闲着无聊也拿起针跟着桑落一起学。桑落看着她那粗大西稀疏的针脚倒也没笑话她，只是时不时的像大人似的提点她几句。
“娘，我想用这些碎布缝个包囊背着，省得去镇上总是背着大背篓。”林氏看了看那些碎布头，很大方的说道：“随你的便。”屠苏跟桑落比划着自己想要的样式，桑落果然一点就透，手上飞针走线，做得像模像样。屠苏高兴得眯着眼睛，不停的夸赞妹妹。
关毛在一旁嘲笑道：“大妹，你还笑得出来，你这个当姐姐的还比不上妹妹的针线，羞不羞？”屠苏大眼一瞪道：“这有什么羞的，你没听人说，鸟在天空鱼在水，一个会飞一个会水，各有各的长处。再说了，你怎么不跟二哥比念书，你还比他大呢！”
“这个……那个……”大毛支支吾吾的说不出所以然来。
关文抿嘴一笑，拍拍关毛的肩膀说道：“大妹说得对，各人有各人的长处，你看你武艺就比我好。”关毛这才心里好受些，嘴里却不甘的嘀咕道：“我以后再不跟大妹吵架了，那嘴跟刀子似的。”
屠苏补充道：“我是有理走天下，天皇老子也不怕。”
“哼哼……”
一家人说笑着，直到夜深才各自拾掇了回屋歇息。
第二天，照样是周而复始的出摊做生意，回家。现在屠苏也多了一样爱好——跟妹妹一起数钱。
就这样，他们一家子波澜不惊的过完了四月。期间，关耀祖和高氏又来了两回，都被屠苏不冷不热的给挡了回去。杨氏吴氏也时不时的带着孩子往上凑。屠苏姐妹俩自然也不会让她得了便宜。连碰几回钉子后，这几人便来得少了。
天气越发暖和。关林镇上的人越来越多，不但是周围十里八乡的人来赶集，还有那南来北往的客商，甚至还有来自西边的金发蓝眼的胡人。桑落第一次见时，惊奇的喊了半天。
转眼间就到了五月。地里的麦子已经黄了，放眼望去，麦浪翻滚，一派丰收气象，让人心生欣喜。因为要收麦子，他们只得暂停摆摊。因为麦子成熟有先有后，所以村里人一般喜欢互帮，就是几家合在一起，谁家先熟就帮谁家收割，被帮的那家人只需要负责饭食就可以了。
往年的这个时候，除了齐婶子一家和关厚齐趁着早晚时候来帮着他们，谁也不肯来帮忙。今年却是让人意外。
屠苏的二叔二叔还有那杨氏吴氏竟然都来了。林氏先是惊讶，再是了然。果然是一家人，不达目的誓不罢休，硬的不行来软的。
屠苏自然明白对方的用意，她嘴上也不说别的，只是笑吟吟的招呼着。人家既然好心来帮忙了，她们自然得承这个情。
齐大叔也早赶了过来，一行人挽起袖子说笑着下地。
屠苏在旁边像个小监工似的笑着说道：“咱们这么多人，麦子肯定会很快割完，”然后又扭头对着桑落和两个哥哥大声说道：“你们几个得仔细着，这么多人看着可不准偷懒耍滑。今天我自封为监工，但凡有偷懒的我就满村的吆喝谁。”说完，对着桑落眨眨眼睛，桑落点点头表示明白。
关厚德关厚毅两人倒还好，他们为了卖好也不吝惜那点力气。杨氏吴氏两人是磨磨蹭蹭，能割一根决不割两根。东家说说话西家家拉拉家长，光嘴动手不动。
桑落干了一会儿，便嚷嚷着累，把镰刀往地一扔就歇着去了。屠苏趁机大声吆喝起来：“大家都来看啦，桑落偷懒不干活，小懒猪，哼哼……”桑落一副十分生气的样子，一脸无奈的爬起来继续干活。
过了一会儿，地里又传来吆喝声：“二婶也偷懒了，不干活。你们快看哪！”杨氏气得狠剜了桑落一眼，屠苏一脸正义的斥责桑落：“别瞎说八道，二婶是那种人吗？”
姐妹俩一人喝红脸一人唱白脸，把杨氏吴氏给挤兑得不得不闷头干活。不干能行吗？两人正目光炯炯的盯着呢。再时不时的大声吆喝几声引得四周的人都往这里看，你若是恼了，她们便说你这么大的人连玩笑都开不起。两人恨恨地割着麦子，心里暗自编排着姐妹俩的坏话，若不是自家暂时有求于他们，她闲得在家捉虱子也不来！林氏不痛不痒的训了两人几句，随后又笑着解释道：“这两孩子都习惯了，往年的时候，地里的麦子就我们娘几个收割，我为了怕他们偷懒，便让他们相互看着，谁偷懒就吆喝谁。”
齐婶子接道：“是呢，要不人说穷人的孩子早当家。妹子你这几年辛苦了。”两人边说边干。杨氏和吴氏一边翻着白眼一边干着。
果然是人多力量大，再加上也没人能偷懒，到晌午的时候，麦子已割了一亩多。屠苏累得胳膊发酸。
林氏带着两个女儿回家做饭，临走时让干活的人先歇息一会好回去吃饭。谁知那齐大叔是个实诚人，非说干活要紧，要林氏把饭送到地里就行。其他人也不好反驳。杨氏吴氏气得脸都黑了。
待离麦地远了，桑落脆声说道：“今日的太阳真是打西边出来了，自打我记事起就没见过叔婶帮咱家干活。”屠苏接道：“或许是人家突然念起了旧情，这有什么，咱们到时回帮他就是。”
“就是，等咱家的活干完，我们几个都去帮他们干活。省得他们过后拿这说事儿。”
……
整整半个月都忙碌异常，收麦子打麦子晒麦子，完了还要播种庄稼。
于是一家人又像最开始那样，兄妹四人去出摊子，林氏留家里干活。因为今年的条件好些，林氏便雇了一对实诚能干的夫妇帮着她干，她的活计和往年相比已经轻松很多了。
屠苏桑少再出摊子时，便没以前那么好受了，天气越来越热，他们面前又没有树萌挡着，上面太阳照着，旁边热气热油烘烤着，身上的汗水像泉水似的不住的往外冒，几人是苦不堪言。
屠苏和桑落那两张刚刚白皙起来的脸蛋又迅速被晒黑起来。对此姐妹俩倒也不介意，黑就黑呗，反正能白回来。倒是把林氏心疼坏了，林氏虽不懂什么大道理，可也知道女儿要娇养的说法。以往的时候，不到万不得已，她都不让两个女儿下地干重活，一般是让她们在家做做家务喂喂鸡什么的。
不过，屠苏很快便想了个办法，她去伞匠那儿定做了一只超大的伞，撑在摊子上方，下面用石头固定着。这样勉强能遮点阳光。周围其他的小贩也有样学样。伞匠的生意火的不得了，这老头为了感谢屠苏，又白送了他一把大伞。
“这样下去真难受，不如咱们赁个铺子算了。”屠苏抱怨道。其实她心早就有租铺子的打算，但是因为家里用银子的地方太多，所以一直拖着。现在看着，生意也基本稳定了，而且天气越来越热，外面也不适合常呆，过上半年，一入冬又是天寒地冻的也不能在外头。晚赁还不如早赁。
关毛先嚷嚷道：“不行吧，铺子多贵啊，万一赔了怎么办？”
桑落呸了一声：“呸呸，生意还没做就先说赔。”
关文想了想说道：“我倒觉得可行，回去跟娘商量商量罢。”
下午收摊时，几人并没有着急回去，而是沿着街逛了起来。他们认识的人太少，靠自己寻觅，一时半会也没有合适的，屠苏想了想便托了镇上有名的张中人帮忙。张中人一家子都是干这行的，人脉甚广，为人也算地道。
“关小姐想赁什么样的铺子？”张中人不动声色的打量了关家兄妹几人的衣着，心里忖度着他们所能出的价钱。
屠苏笑道：“您老不用这么客气，叫我屠苏即可，我们是关河村的，这是我哥哥和妹妹，我们家在食街那边卖些吃食，想赁一个门面不大，位置尚可，价钱公道的铺子，麻烦张大叔帮我看看。”
张中人略略沉吟了一会儿慢条斯理的说道：“且容等上两日，我好好为关姑娘寻上一寻，务必会让你们满意。”
“那就好。”屠苏交待完一些事宜后便告辞回家。
晚饭时，屠苏提